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    第355章 延年（三）

    宫裏的日子宛若流水，于寂然间流逝无踪。

    入了冬，项铮又病了两回。

    两场病都不算重病，不过是些头疼脑热、偶感风寒的小症候。

    可项铮威风了一辈子，怎麽愿意向他的身体低头？

    他越是急切地想将一切权柄牢牢攥在手心，便越是力不从心，越是劳神伤身。

    有时，项铮会被自己寝衣上浓重的药味熏醒，醒来后，便再难以入眠。

    因为除了药味，他还能闻到一股从他身体內部飘散出来的衰朽气息。

    老来多慢病、欲速则不达的道理，项铮岂能不知？

    可等病痛真真切切地落到自己身上，他受不了。

    更何况，在项铮前头，还有长生的希望之火，若有若无地在他眼前闪动，引得项铮宛如被吊了根胡萝卜的驴，时不时就要浮想联翩一番，却又无情地被身子的病痛拽回现实。

    希望，有时也是一种別样的酷刑。

    在折磨之下，项铮心绪反复，连一向沉稳、办事滴水不漏的项知节都被他训斥了几次，说他身为皇子，不潜心研读经史、体察民情，却终日与匠役为伍，追逐奇淫技巧，简直是本末倒置。

    其他成年皇子也几乎无一幸免。

    项知是的罪名是“成日裏宴饮游乐、无所事事，一身纨绔习气，哪裏有半点皇家气象”。

    四皇子则得了个“沉溺图画游艺、不务正业”的评语。

    就连近来只受命处置王肃之案、纯粹是个旁听吉祥物的二皇子项知征也挨了两脚，说他不思为国分忧，好不容易办件案子，却只会传声，毫无主见。先太子已逝，他现如今担着长兄之名，怎能懈怠至此？

    二皇子：啊是是是，父皇教训得是。

    眼见诸位皇子动辄得咎，满朝文武无不噤若寒蝉，人人自危。

    唯有先前干活干成什麽样都得挨骂的项知允没有被训斥。

    真真是风水轮流转了。

    项知允心中暗自窃喜了许久，又有些过意不去，便挨个找了兄长弟弟们说话，挨个予以安抚。

    ……阴差阳错间，兄弟间的感情竟好了不少。

    前朝臣子惶惶不安，后宫妃子的日子也不好过。

    项铮为着养生，已禁欲多时，但因为身子隔三差五就有个三病两痛的，常有妃嫔前来侍疾。

    胡妃主理六宫事务，自然不必亲自贴身伺候。

    小五在前朝风头正盛，胡妃却越发低调，处置宫务主打一个遵循旧例、不偏不倚，她本人更是若无要务绝不出门，老实得像是宫裏压根儿没她这个人。

    宫裏其他妃嫔，年岁大些的暮气沉沉，年岁小些的，也是数年前进宫的，深知项铮脾性，个个循规蹈矩，生怕行差踏错。

    不出挑、不犯错，比什麽都强。

    相较之下，倒是没心没肺又胆大的奚嫔拔了头筹。

    “这是小七孝敬臣妾的茶叶！”奚嫔献宝道，“味道甜甜的，皇上心情不好，喝点甜的顺顺气也好。”

    项铮瞥她一眼，语带玩笑：“你有心了。小七也是纯孝，得了好茶不先孝敬朕这个父皇，反倒先紧着你这裏。”

    奚嫔却听不懂他话裏的机锋，开朗道：“是呀！他说这茶喝着像糖水，知道臣妾喜欢，就全都送来了！皇上要是喜欢，臣妾这就分您一半！”

    饶是项铮气量狭小，见她如此天真，也忍不住被她逗笑了：“只给朕一半吗？”

    奚嫔噎住了。

    她小心翼翼道：“那嫔妾……留个一小半？”

    项铮不禁开怀。

    进宫多年，她总是这个性子。

    当年，她得了一对双胞胎，虽说马上送了一个到庄贵妃那儿，但宫中內监对她多有趋奉，将贡缎拣了最好的送到她那裏。

    项铮在庄兰台那裏受了气，转到奚嫔处，见她打扮得花枝招展，似乎完全没有失去孩子的痛苦。

    他又联想到拼命自苦、不肯享受他分毫好处的庄兰台，对比之下，便觉得此女浅薄招摇，实在令人不喜。

    他不咸不淡道：“你打扮得甚是娇艳。”

    奚嫔正有意争宠，欣喜地转了个圈：“谢皇上夸奖！內监一送来，嫔妾就喜欢上了，这顏色衬得人气色可好了！”

    项铮摩挲着扳指，似笑非笑：“嗯。只是这顏色过于鲜亮了。朕记得，父皇后宫裏有一位以奢靡闻名的贵妃，也最爱这顏色。”

    谁想奚嫔对他的敲打浑然不觉，反而好奇道：“真的吗？皇上见过那位贵妃娘娘吗？是臣妾穿着好看，还是她穿着好看？”

    当年他觉得浅薄的人，就这麽浅薄了一世，美丽了一世，如今看来，倒是初心不改，有了几分憨直可爱。

    被这麽一打岔，项铮便忘记了，似乎在一段时间之前，他曾与什麽人有过一段类似的对话。

    或许是多笑能叫人长寿，奚嫔侍疾后，项铮的身子好转了不少。

    项铮去胡妃处交代了一声，奚嫔侍疾有功，又念其在皇家子嗣绵延上尽了力，待到春日，晋奚嫔为妃。

    求道多年的庄贵妃，近来放下了她的经书，项铮身子舒坦的时候，也爱去她的青溪宫裏坐坐。

    她到底是从王府起就跟着他的老人了。

    与她相对而坐，总能勾起项铮年少时那些英姿勃发的记忆。

    ……当然，某些不愉快的记忆，被他刻意略掉了。

    他喝着她的茶，眼裏望着她这麽个人，忽然想到一桩事，不由轻笑出声。

    庄贵妃与他喝着同样一壶茶，眼风淡淡地扫过来：“笑什麽？”

    项铮在想，若他有机会借秘术再度登临大宝，何不效唐高宗之故事，将阿兰再度纳入后宫？

    到时候，不知阿兰会是何等表情？

    定然很有趣。

    不过项铮很清楚，这样的话说出来，他只有被扫地出门的份儿。

    阿兰好不容易向他低头，他不愿再横生枝节。

    于是项铮含笑，抿了口茶，道：“不可说，不可说。”

    这辈子最烦项铮卖关子的庄兰台：“……”不说就快滚。

    项铮离开青溪宫时，脚步是难得的轻快，心情颇佳地吩咐薛介，去內库挑些上好的绸缎首饰送到青溪宫去。

    薛介满口应下。

    许是有了这个不大光彩却又足够引人心动的念头催化，项铮走出几步，语气平淡地问：“小喜子去小五府上，过了多久了？”

    薛介心算一番：“满打满算，快两个月了。”

    “效果如何？”

    “这……奴婢也不好说。不过老话儿说得好，心诚则灵。只要诚心篤信，哪怕只信了一日，神灵有眼，也必会赐福的。”

    务实了一辈子的项铮谈论起神明时，总带着些许难以启齿的別扭：“这小喜子……能有这样的福气和慧根？”

    薛介自如道：“皇上，民间敬神信神之风，古来不绝，往往是最困顿的百姓最为虔诚。小禄子、小喜子日日苦熬着，是您救他们出的苦海，他们有多感激您，自然就有多篤信天母娘娘。奴婢想着，不如就先试一试。若实在不成，再换人，也来得及。”

    项铮思索半晌，颔首道：“那就办吧。”

    当日，小禄子又拿到“仙药”一枚。

    只是这回，薛介将药递给他时，轻描淡写地说了一句：“时辰到了。”

    小禄子浑身一颤，毛骨悚然。

    薛介走后，他盯着那丸漆黑的药丸，沉默了良久。

    这段时日，他盼着、想着，或许皇上某天会改了主意，不稀罕他们兄弟这两条贱命了。

    可美梦总是要醒的。

    他呆呆地掉下眼泪来。

    他就知道，天大的好事，怎麽也轮不到他们这样的人。

    哭了一场后，他细细擦干眼泪，按照往常的渠道，秘密地将药丸送出了宫去。

    而从小禄子房中出去后，薛介又与前来禀事的裘斯年相向而遇。

    薛介躬身行礼：“裘指挥使。”

    裘斯年：“啊。”副的。

    他自认为是乐无涯的狗腿子，与皇上的狗腿子属于是大道朝天、各走一边，没有什麽好说的。

    他正要侧身绕过他，薛介却极自然地开了口：“昨夜下了雪，台阶有些滑脚，您留神脚下。”

    言罢，他伸手虚扶了裘斯年一把，并轻声道：“今日的丸药是有毒的。”

    裘斯年一愣。

    而薛介传完这话，便若无其事地收回手去，温和地对着裘斯年一点头：“裘指挥使慢走。”

    待薛介返回守仁殿，项铮正在明窗之下批阅奏章。

    今日阳光晴
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