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自打回到豫州后，裘斯年心情不佳，便总提不起劲儿来，这些天一直影子似的随在乐无涯身侧，话奇少无比，对他的异状和病情也是毫无觉察。
直到乐无涯病倒，他才惊觉自己有多失职。
一回到驿馆，乐无涯便不作一声地倒了下去。
大旱之年，水井十眼九干。
裘斯年奔行七八裏，才找到一眼深井，打了水回来为乐无涯擦身降温，又将带来的白芥子、半夏粉末拿“药烟筒”熏蒸，好缓解他的肺中灼痛。
乐无涯彻底清醒过来，已是两日之后的事情了。
他甫一睁眼，裘斯年便直扑了上来：“大人，您如何了？！”
乐无涯哼了一声：“你压死我算了。”
裘斯年慌忙退开，直挺挺地跪在地上。
乐无涯缓过胸口一阵又一阵的疼痛后，也分出些目光打量起他来。
短短两日，他下巴上就冒出了青色的胡茬，眼中血丝密布，可怜得紧。
乐无涯用手压住额头，嘆了一声：“快去休息吧，都熬丑了。我可不爱丑东西。”
裘斯年跪在地上，不发一语。
乐无涯隐隐觉出异常来，嘶哑地同他玩笑：“怎麽，聋啦？”
“大人，你罚我吧。”裘斯年木然道，“我不中用。您病成这个样子，我眼盲心瞎，竟是一点没察觉。我该劝您多休息，少饮酒。……可我什麽都没做。”
乐无涯不置一词。
他的肩膀簌簌颤抖起来，近乎口不择言道：“求您了，罚我吧。我是废物，我只会活着，为什麽是我活着，我不行，我不配——”
床上躺着的人挣扎着坐了起来，赤脚点在了地面上。
裘斯年想要去扶他，却被他一掌挥开。
他的唇是煞白，脸是瘦尖，憔悴起来也像是艳鬼。
乐无涯微微咳嗽两声，注意到了他身上、胳膊上大片大片的淤青。
这傻子在自责，也在自伤。
乐无涯吩咐道：“跪近一点。”
裘斯年膝行两步。
“再近。”
屋內灯火幽微，乐无涯单薄的影子被拉得极长，几乎将裘斯年全部包裹其中。
乐无涯再度下令：“跪进我的影子裏。”
裘斯年匍匐着，完全臣服于他的阴影下。
乐无涯静静望着他，伸手压在他的脑袋上：“都跪进来了吗？我看不大清楚。”
裘斯年乖巧应答：“跪进来了。”
不知怎的，他近乎发狂的自厌，竟是被这寥寥几字奇异地安抚住了。
而乐无涯轻声道：“跪进来就好。”
他微微喘出一口气：“我不知道你在乱七八糟地想些什麽。不过，既然现在是我在照拂你，我罚不罚你，何时轮得到你做主了？”
“你跪我、请我、求我，全是无用功。”
他略一倾身：“你想什麽，我不在乎。我现在要你想，你是我的人，你被我的影子护着。那些要伤你的东西，要先伤我，才会落在你的身上。”
“至于自伤自怜，更是大可不必。你活着没有別的理由，是因为我想要你活着；你做不到的事，是我还没准许你去做。”
那人身上带着凌人的锐气，含着笑反问裘斯年：“现在可好受些了？”
年轻的裘斯年哇的一声大哭起来，一把抱住了乐无涯，语无伦次得像个迷路的小孩：“大人，大人，您別丢下我，您吓死我了……”
场景重叠。
时移世易。
裘斯年跪在乐无涯的影子边缘，惶惶地回头张望。
乐无涯轻声道：“你是不是又不听话了？我让你走了？”
裘斯年睁大了眼睛。
思念经年，终有回音。
他小心翼翼地往回爬了两步，跪回了他的影子裏，呆呆地仰头望着他，张了张嘴，似乎有千言万语要说。
乐无涯揉了揉他的头发，和煦道：“你说不了话，以后就换我多说一点吧。小阿四只需要听话，也只喜欢听话，对不对？”
……
在旁观看的项知节有些不忍直视。
他目光一转，发现姜鹤完全不意外，只是抱着竹子，羡慕地瞧着林中二人。
他问：“姜侍卫，你不惊讶？”
姜鹤诚心诚意地反问：“六殿下，我要惊讶什麽？”
项知节语带暗示：“他是……”
姜鹤：“？”
项知节无奈挑明：“他是乐无涯。”
裘斯年前后反差如此之大，又表现得如此孺慕，再继续强行隐瞒下去，难免有些多余了。
闻言，姜鹤神色如常道：“小将军很厉害，先前他带着我们迷路过许多次，可他总能找到回家的路。”
在他看来，小将军不能死而复生，那是小将军不愿回来。
如果真的死而复生，那也实属正常，不足为奇。
项知节失笑：“你是何时猜到的？”
姜鹤认真回复：“回六皇子，我刚刚才知道的。是您告诉我的。”
项知节：“……”
怎麽说呢。
老师的这几个属下，真是各有千秋啊。
作者有话要说：
裘斯年的生日愿望：愿为大人掌中刃、膝下臣。臣骨所伏，影覆一生。
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