。”
只见各式各样的花灯挂在木架上，有鲤鱼灯、荷花灯，还有缀着流苏的宫灯，最惹眼的是盏兔子灯，白绒绒的身子缀着红绒球，烛火在裏头晃，连影子都透着可爱。
谢临洲顺着他的目光看去，笑着揉了揉他的头发：“可是想要这兔子灯，走，我带你买便是。”
他拉着阿朝的手往灯市走去。
阿朝停住，摇头：“夫子，我只是觉得漂亮，没想着要，再说了上回买回来的灯笼还有改的灯笼都还没看腻呢。”
谢临洲脸上挂着清浅的笑，“好，那我们便四处走走。”
二人走了几段路，竟然走到了灯谜区。
灯谜区早已围了不少人，红纸条写的灯谜贴在灯笼下，有人皱着眉琢磨，有人凑在一起讨论，时不时传来猜中了的欢呼，亦或是又没猜中的惋惜。
阿朝瞧着甚是有趣，“夫子，我们要不来猜猜吧，上一回猜灯谜还是在中秋呢，要是猜对了还有礼品呢。”
谢临洲瞧他亮晶晶的眼睛，应答：“好，那我们便去看看。”
阿朝拉着谢临洲的手，在灯谜前慢慢走，目光扫过一张又一张红纸条。陡然，他停在一盏荷花灯前，指着上头的灯谜念道：“‘耳朵长，尾巴短，红眼睛，白毛衫’，夫子，这好生熟悉啊，是，是……”
话就在嘴边了，他却说不出来。
见状，谢临洲给他提示：“你想想，咱们家裏有没有这样的小动物？”
出来一趟玩的就是二人高兴，让小哥儿猜对了灯谜，小哥儿高兴，他也高兴。
阿朝抿着唇，仔细想了想，突然灵光一闪：“是兔子。虽说我们雪球的尾巴也短，但它的眼睛不是红的。”
周围有人听见了，笑着点头：“这小郎君真聪明，猜中了。”
守灯谜的老掌柜也笑着递过颗糖：“新年头一个猜中兔子灯谜的，给你颗糖，甜甜蜜蜜一整年。”
阿朝接过糖，谢过老掌柜，塞给谢临洲后，又继续往下看。
其他人见此，又凑到老掌柜身边去看那些看起来好像还很简单的灯谜。
走到一盏鲤鱼灯前，他又指着灯谜嘟囔：“‘金盒藏银盒，银盒藏珍珠，珍珠裏面包着肉，肉裏还有香’。”
此次，没等谢临洲提醒，他自己就琢磨起来，手指无意识地摸着衣摆：“金盒银盒，还藏着珍珠，难道是饺子？”
谢临洲笑着点头：“没错，是饺子。新年裏一家人一起包的饺子，咬开还有肉馅的香。”
老掌柜又递来个小泥人，是条咧嘴笑的小龙：“这小郎君实在激灵，再送你个龙泥人，讨个龙年吉祥。”
阿朝没把小龙泥人接过来，摆摆手，语气放得软和：“这泥人便不要了，多谢掌柜的美意。只是，我怕自己粗笨，护不好这般精巧的物件，更怕无意间犯了什麽讲究，反倒折损了您这份吉祥心意，还是算了吧。
老掌柜听了这话，连忙把泥人往前递了递，笑着补充：“小郎君这是想多啦。这小龙可不是那金銮殿上的真龙。咱民间过年送小龙玩物，图的是‘龙年沾龙气’，讨个岁岁平安的彩头。上到官老爷家的小公子，下到巷子裏的娃娃，手裏都有这样的泥人，是老辈传下来的吉祥规矩，安心收着便是。”
谢临洲这时也侧过头，看向阿朝，语气带着几分温和的肯定：“掌柜说得在理。这是民间的年节心意，和朝堂规制不沾边，你且收下，也沾沾这龙年的好彩头。”
阿朝把小龙泥人接过来，让身后的青砚拿着，走在谢临洲身侧，脚步比先前轻快了些，却还是忍不住问：“夫子，方才我总怕这小龙泥人犯了讲究，可掌柜说官老爷家的小公子也有，为何宫裏的真龙天子不会介意吗？”
他始终觉得奇怪，这和周先生讲的也不一样。
谢临洲放缓脚步，目光落在街边挂着的红灯笼上，语气温和地解释：“皇家的真龙，是象征江山社稷的威仪，有严格的规制，比如龙袍上的五爪金龙、宫殿裏的龙纹雕刻，那是皇权的标志。
可民间的龙形物件，是借龙的吉祥寓，龙能行云布雨，护佑丰年，百姓把龙画在灯笼上、捏成泥人，盼的是岁岁平安，和皇权规制分属两回事。就像新年贴的福字，不管是百姓家还是官宦府，都要贴，哪会有介意的道理？”
阿朝听得频频点头，恍然大悟道：“原来如此，我方才怕误碰了规矩，其实是我想多了。从前我在王家，是平头百姓，见了这类小玩意儿只管收，从没想过忌讳。可如今嫁给了夫子，我总怕自己行差踏错。”
语气稍顿，他又道：“万一有人瞧见我收了龙形物件，再牵连到先生，说您纵容身边人犯了讲究，那可怎麽好？方才掌柜和先生没说透时，我心裏总悬着，就想着干脆別要了，省得给您添麻烦。”
谢临洲听他这话，脚步顿了顿，侧过身看向阿朝，眼神裏多了几分柔意，抬手轻轻拍了拍他的肩膀：“傻哥儿，你既与我相伴，便不必这般小心翼翼。我既敢带你出来逛，自然护得住你，也不会让旁人随意攀扯是非。往后再有这样的心意，只管收下便是，不必总想着‘牵连’二字。”
阿朝被他说得心口一暖，攥着衣襟的手松了些，只觉得方才的忐忑都散了，抬头朝谢临洲弯了弯眼：“嗯，我知道了，先生。”
两人正聊着，忽然听见不远处传来一阵热闹的议论声，夹杂着狮头、彩球、要开始了的字眼。
阿朝立刻竖起耳朵，拉了拉谢临洲的衣袖：“夫子，他们在说舞狮，是不是街上要舞狮了？我们快些去看看吧。”
谢临洲顺着声音来源望去，只见前方街口围了不少人，隐约能看见有人举着彩色的狮头架子，正往空地上挪。
他笑着揉了揉阿朝的头顶：“新年舞狮能驱邪纳福，咱们也走快些去瞧瞧热闹。”
阿朝眼睛瞬间亮了，脚步不由得加快，嘴裏还念叨着：“不省的初一的舞狮会不会其他时候的差不多。”
挤过围拢的人群，只见广场中央，一条金红相间的长龙正盘旋舞动。
二十来个身着黄衣的师傅手举龙杆，龙头上的犄角缀着亮片，龙身的鳞片在阳光下闪着光，随着锣鼓节奏，时而腾空跃起，时而俯身盘旋，连龙尾都甩得格外有力。
“哇！”阿朝看得眼睛都直了，下意识往谢临洲身边靠了靠，害怕走丢，紧紧攥着谢临洲的手指。
当龙头猛地抬到半空，吐出一团彩色烟雾时，周围的人群发出一阵惊呼，阿朝也跟着踮起脚尖，小巴掌大的小脸上满是兴奋：“天哪，夫子，这个龙会吐烟，好生厉害。”
谢临洲笑着扶了扶他的肩膀，帮他挡住拥挤的人群：“这是舞龙的绝技，叫龙吐祥云，是盼着新年风调雨顺呢。”
话音刚落，就见舞龙队的师傅们突然改变阵型，长龙绕着广场转了个圈，最后稳稳停在人群前方，龙头正好对着阿朝的方向。
领头的师傅戴着红色头帕，脸上带着笑，目光落在阿朝身上，又看了看他身后仆从手裏拿着的小龙人，便从腰间的布兜裏掏出颗用红纸包着的糖，朝着阿朝递过来：“小郎君，看你这麽喜欢龙，这颗吉祥糖送你，祝你新年长命百岁，聪明伶俐。”
阿朝愣了一下，下意识看向谢临洲，见谢临洲点头，才小心翼翼地伸出手接过糖，小声道：“谢谢师傅。”
“不用谢。”师傅笑着用狮子头蹭了蹭他，又转头对谢临洲道，“公子夫郎眼神亮，是个机灵的，新年带着他出来逛，热闹热闹。”
说完便转身回到队伍裏，锣鼓声再次响起，长龙又开始舞动起来，这次龙身掠过阿朝身边时，尾巴轻轻扫了扫他的衣角，像是在跟他打招呼。
阿朝把吉祥糖紧紧攥在手裏，转头对谢临洲笑：“夫子，这看舞狮还有东西拿啊，可我上回去杂耍还要给钱呢。”
谢临洲眼底漾开笑意，指着不远处正调试锣鼓的队伍解释：“寻常杂耍是谋生的营生，看客花钱图个乐；可新年舞狮是送福的习俗。狮子是瑞兽，能驱晦气、迎吉祥，舞狮的班子走街串巷，不单是表演，更是给街坊邻裏送年味、送好运。给孩子发糖、送小玩意儿，是盼着这份吉祥能落到每个娃娃身上，和花钱看杂耍的道理不一样。”
“原是如此。”阿朝明了，把糖凑到鼻尖闻了闻，又小心地放进衣兜裏，“我要把这颗糖带回家，跟雪球的肉干放在一起，这是新年的吉祥糖！”
往年过年，他几乎都没有离开过王家，自然也不清楚这是。
谢临洲看着他雀跃的模样，眼底满是温柔，伸手帮他理了理被风吹乱的刘海：“好，带回家好好收着。”
话音刚落，锣鼓声咚咚锵地响了起来，阿朝歘的一下，眼睛牢牢盯着场中。
只见一头金红色的狮子踩着鼓点跃出来，狮头一点一点，尾巴轻轻扫过地面，引得周围人阵阵喝彩，他也跟着攥紧了拳头，看得格外入神。
舞狮表演落幕时，狮子衔着彩球朝人群作揖，阿朝跟着鼓掌，手掌都拍红了。
他转头看向谢临洲，眼裏满是意犹未尽：“夫子，庙会裏除了猜灯谜、看舞狮，还有什麽好玩的呀？”
寻常时候的庙会，他逛过，可新年的庙会呢？他不清楚是不是都大差不差的。
谢临洲指尖朝西边指了指，那裏隐约飘来甜香与吆喝声：“往前去有非遗手艺摊，还有美食市集，咱们慢慢逛。”
两人顺着人流往前走，没几步就看见个围着人的小摊，案前坐着位白发师傅，手裏握着铜勺，正往青石板上浇琥珀色的糖液。手腕轻转间，龙鳞、龙须渐渐成形，不过片刻，一条昂首的糖龙就跃然石板上，还冒着温热的甜气。
今日早上，阿朝便说过不吃甜的了，见此，夫夫二人见状，往前走去。
最终阿朝还是被勾引了，他不远处的吆喝声吸引：“卖冰糖葫芦嘞，酸甜开胃，新年讨个红火。”
红亮的山楂串裹着晶莹的糖壳，插在稻草扎的架子上，像一串串小灯笼。
阿朝咽了咽唾沫，拉着谢临洲的一角，“夫子，虽然早上我说不吃太多甜的，但是把今日毕竟逛庙会诶，没什麽吃的岂不是很无趣。”
他眨巴眨巴眼睛，满脸期盼的看着面前的汉子。
谢临洲宠溺的笑着；“你啊，你啊。”
他带着人上前买了一串糖葫芦，递给小哥儿：“我们吃一串便好了，你既不会吃太多，我也能尝个味。”
两人边吃边逛，忽然看见前方立着一面一人多高的木墙，墙面刷得通红，上面贴满了密密麻麻的红绸签，不少人正围着木桌，拿着笔墨低头写着什麽。
阿朝嚼完嘴裏的糖葫芦，咽下酸甜的果肉，拉了拉谢临洲的衣袖，眼裏满是疑惑：“夫子，这墙上面贴满了红纸条，大家都在写东西，是什麽呀？”
谢临洲顺着他的目光看向那面墙，笑着解释：“这是百福墙，是庙会裏的老习俗了。从前百姓过年，总盼着把心裏的祝福说给天地听，后来就有人立了这面墙，让大家把心愿写在红绸签上贴上去。
一来是让福气聚在墙上，沾沾彼此的好运气；二来也是图个热闹，让路过的人瞧见满墙的祝福，心裏也能添几分欢喜。”
阿朝嚼完嘴裏的糖葫芦，拉着谢临洲走过去：“夫子，我们也写个祈福签吧？”
谢临洲一向对他无所不依，“写吧，你先写。”
阿朝将糖葫芦递给青砚暂时拿着，他用手帕擦干净手，提笔想了想，认真写下，“愿夫子岁岁平安。”
谢临洲看着，在旁边添了句：“与阿朝共沐春风。”
写完后，阿朝拿回自己的糖葫芦，咬了口，“夫子，把祈福签挂的高一些，这样人人都能看到。”
谢临洲应声，将签子一并挂在墙上，红绸签在风裏轻轻晃，和远处的灯笼相映成趣。
阿朝咬着冰糖葫芦的糖壳，好奇地踮脚张望：“击鼓的声音，我们去看看。”
有夫子在，又有青砚这个高手在身侧，他自是想去凑一番热闹。
谢临洲被他拉着往前走去，只见前方空地上立着一面朱红大鼓，鼓面上绘着金色祥云纹，旁边立着块木牌，写着击鼓祈福四个大字，不少人正排队等着击鼓。
“击鼓祈福。”谢临洲笑着解释，“新年裏击鼓三声，每一声都有讲究。第一声求平安，第二声祈顺遂，第三声盼丰年。你想试试吗？”
“我还没试过的，我去，那帮我拿着糖葫芦。”阿朝眼睛立刻亮了，把没吃完的冰糖葫芦递到谢临洲手裏，快步跑到队伍末尾。
轮到阿朝时，他看着比自己还高的大鼓，有些犹豫地回头看谢临洲。
谢临洲朝他点头笑：“別怕，用点力，把心裏的祝福都敲进去。”
阿朝深吸一口气，双手攥紧鼓槌，踮起脚尖朝鼓面砸去，鼓声厚重，震得他指尖发麻，却忍不住咧开嘴笑。
他又连着敲了两下，每一声都比前一声更有力，鼓声在庙会裏回荡，引得周围人笑着鼓掌。
敲完鼓，守在旁边的老道士递来一张红符：“小郎君鼓声清亮，定能得偿所愿。”
阿朝接过红符，又跑回谢临洲身边，把红符放在谢临洲的荷包裏，故作神秘：“夫子，想不想知晓我刚才敲鼓的时候，心裏想什麽呀？”
他的心思有时候很容易就猜到，但见小哥儿这般雀跃，谢临洲还是装作一副想不出来的模样，“阿朝便告诉我，你方才想什麽吧。”
阿朝笑靥如花，“我在想……”
等逛完庙会，天已经擦黑，街边的灯笼亮得更盛，暖黄的光把两人的影子拉得长长的。
逛了一下午，阿朝脚步有些发沉，却还是忍不住和谢临洲絮叨：“夫子，今天的糖葫芦真甜，舞狮也好看，还有百福墙上的签子，我以后还想来看。”
谢临洲放缓脚步，配合着他的速度，听着他叽叽喳喳地回味，偶尔应一声：“好，明年还带你来。”
青砚早已提前备好马车，停在街口的茶肆旁，见两人过来，连忙上前掀开帘子。
阿朝刚迈进马车，就忍不住把小龙泥人从布包拿出来，放在膝头轻轻摩挲，
谢临洲跟着坐进来，见他宝贝得不行，笑着递过一个水囊：“累了吧？喝口茶歇歇，到家还有段路。”
雪球已经困得睡了过去，此时正躺在年哥儿的怀抱中。
阿朝接过，小口喝着，暖意在喉咙裏散开，他靠在车壁上，看着窗外掠过的灯笼，眼皮渐渐发沉，却还不忘嘟囔：“夫子，明年咱们还要一起写祈福签，还要一起敲鼓……”
话没说完，声音就轻了下去，头轻轻靠在谢临洲的肩头，手裏还攥着半块没吃完的吉祥糖。
谢临洲低头看他睡熟的模样，眼底满是温柔，小心地把他往怀裏拢了拢，又怕他着凉，将身上的披风解下来盖在他身上。
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