一共三斤半，按二十文钱一斤算，给你七十文钱。”

    这时节的野菜，城內的大户人家就爱吃。

    阿朝一听，心中大喜，接过春桃递来的铜钱，小心地数了两遍，确认没错后，才放进怀裏贴身的布兜裏，又对着周姑娘拱了拱手：“多谢姑娘，多谢春桃姑娘。”

    这些铜钱，他要存好，往后有大用处。

    周姑娘站起身，擦了擦手上的灰，笑着说：“你这菜好，下次要是还挖着这麽新鲜的马齿苋，或是青屏山有別的野菜，尽管送来，我都要。”

    阿朝连忙应下：“一定一定，下次我要是挖到好野菜，第一时间就送过来。”

    正要转身离开，周姑娘忽然想起什麽，叫住他：“对了，你知道青屏山有没有刚熟的野葡萄？我想吃酸的，上次让庄丁去摘，只摘到几颗青的。”

    她近来也不省的作甚，日日都想吃酸的，可要寻个大夫来看看才成。

    阿朝想了想，点头道：“姑娘，青屏山深处有片野葡萄藤，我今早挖野菜时见过，有几颗已经紫了，估计再过两三天就能全熟，到时候我摘些给您送来？”

    周姑娘眼睛一亮，连忙说：“好啊好啊，要是能摘到熟的野葡萄，我多给你加十文钱一斤。”

    阿朝笑着应下，又谢过周姑娘，才扛起空背篓，脚步轻快地往回走。

    怀裏的铜钱沉甸甸的，贴着胸口，让他心裏格外踏实。浑身的疲惫都似被这铜钱治愈，他走在回家的路上，觉得浑身是劲。

    他比王老大几人先一步回到王家。王老大几人要推斗车，脚程慢些。

    瞧见在院子裏头乘凉的王郑氏，他问了声好，旋即又道：“三舅母，我先把背篓裏的野菜拿去洗了。大舅母他们还在路上。”

    今日天热，说话都费劲，王郑氏扫他眼，就闭上眼睛。

    阿朝把自己藏的野果子洗干净，用水泡着放在自己床底下用衣裳盖着，随后坐在庖屋前，洗菜。

    王老大几人刚好把柴捆卸下来，堆在柴房的门口。

    王陈氏朝着阿朝笑了笑，立即进庖屋，把背篓裏的鱼和虾倒进盆裏，接了些清水养着。

    王春华和王春雨则帮忙把野果和野菜搬到院子裏，王春华把桃子和李子分类放好，王春雨则蹲在一旁，看着盆裏的小鱼游来游去，舍不得离开。

    大房的人回来了，三房的人压根不会起身干活，王老太太夫妇二人还在菜地裏头，做膳食只有他们大房来。

    “阿朝啊，过来帮大舅母烧火，咱们先把鱼汤炖上。”王陈氏在庖屋裏喊道，“你大舅还要去挑水回来。”

    三房今日把水缸裏头的水全用光了，也不挑。

    王春华姐妹要去把鸡鸭赶回来，把晾在院子裏头的衣裳收了。

    阿朝应了一声，赶紧走进庖屋，帮着她添柴烧火。

    王陈氏则把鱼处理干净，切成小块，放进锅裏，加上清水，又放了些姜片和葱段去腥。

    她做鱼有一手，阿朝盯着她做鱼的步骤，眼睛一眨也不眨。

    见此，王陈氏道：“阿朝想学啊，这鱼容易做的很，去腥了，做出来的汤就好喝。”

    阿朝不好意思的点头，为自己辩解了句：“若是我学会做鱼，往后到抓完鱼回来，大舅母便不用那麽累了。”

    王陈氏心裏暖暖的，笑言：“那我便叫你如何做鱼，能让鱼没有腥味又好吃吧。”

    她传授自己的心得，她慢慢道：“……鱼还能煎，若想滋味好些，提前用盐、绍酒和姜片腌上一炷香的时辰。煎时往锅裏丢两粒花椒、几片干椒，再搁块拍扁的生姜，煎透后淋小半盏黄酒，盖着锅盖焖片刻，揭盖时满屋子都是鱼香，配糙米饭正合适。”

    阿朝仔细听着，努力把重点记到脑子裏面去。

    不久后，厨房裏就飘出了鱼汤的香味。

    王春雨闻着香味，跑到厨房门口，探头探脑地问：“娘，鱼汤什麽时候好啊？我都馋了。”

    王陈氏笑着说：“快了，再等一会儿，咱们还要炒野菜，蒸野菜团子呢。”

    水缸裏头的水挑满了，王老大正坐在院子裏歇息。

    王春华把摘回来的野枣摊在竹席上，准备晒干。

    晚饭很丰盛，有鲜美的鱼汤，清爽的炒野菜，还有软糯的野菜团子。

    一家人围坐在桌子旁，吃得不亦乐乎。

    今日的野菜，自己也有份摘，阿朝多吃了两个野菜团子，野菜团子软乎乎的，菜馅鲜得能鲜掉眉毛、

    王陈氏做的野菜团子好吃，揉面时总舍得多放些新磨的玉米面，嚼着带股子清甜的麦香。

    马齿苋焯水后挤干水分切碎，拌上少许猪油和盐，裹进面团裏捏成圆子，上锅蒸半个时辰，揭盖时热气裹着野菜香直往鼻子裏钻。

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