。”
瓦涅拉婆婆？不该是雅噶婆婆吗？亚科夫想，瓦涅拉是个乌戈尔语名字，也许是那楚德人的本名。他一松手，尖牙立刻扎进他的脖颈，叫他温热的血源源不断地淌进尤比喉咙裏。等吸血鬼终于松了嘴，亚科夫终于感觉困倦得睁不开眼睛，再嘈杂的声响也没法再阻止他入睡了。
“別睡，我还有事问你。”尤比抱怨道，“婆婆叫我捉十只活□□给她…我哪捉过那东西？该去哪找？”
“□□，要那干嘛？”亚科夫将脸埋进稻草堆裏，“去河边找吧。”
“好吧，我明天去试试。”尤比的声音在他怀裏飘散，“你睡吧，我走了。”
第二天，亚科夫清晨就赶回旧磨坊，瞧新炕道的情况。他借了格裏克力家的斧头，劈了几块新柴，丢进炉裏点燃，检查有没有哪漏出烟来。可惜，他的烟道虽不漏烟，屋裏的温度却和没点火也没太大区別，睡觉的地方一点也不暖——那点热气全跟着烟瞬间跑出去了。这样的火炉在诺夫哥罗德可没法过冬。
亚科夫不得不抡起铁凿，将昨天砌好的地方重新破开，让烟灰又扑了他满头满脸。他拼命回忆着曾经见过的精巧工艺，想办法垒个更结实合理的烟道，让热烟在屋裏留得再久一点。可今天只他与格裏克力二人在这，这活天黑前干不完了。
“要麽就改回原来的吧。”格裏克力劝他，“冒烟也比受冻好。”
亚科夫想起尤比愁眉苦脸的模样，只摇摇头。“不行。”他说，“再试试。”
于是二人不得不又提桶拎水，重新在地上做粘土坑，用冻得半僵的手向石头块上抹泥。格裏克力的话多极了，滔滔不绝地为亚科夫讲着许多事：外来者很快知道了村子多久收一次税，教堂多久开一次斋，知道了家家户户的八卦奇闻。
“那户楚德人本来是姐妹三个，现在就剩一个活着了。”格裏克力指向北方远处的白桦林与墓地，“她们不信基督，会使巫术，修士就不敢去那收什一税。真是讨厌。”
亚科夫想起在耶路撒冷时，异教徒分明要额外多缴一份人头税，连过路的商队旅人也不能例外，哪有这种免税的好事？“你们干脆都说自己是楚德人，是异教徒。”他忍不住笑了，“这样你们就都用不着交什一税。”
格裏克力被这离经叛道的话吓得脸色大变。“那哪行！”他在胸前点了十字，“那就没法听福音，没法上天堂了！”
亚科夫没再反驳他——事到如今，他已很清楚这些话的真实含义。若是一个异教徒“巫婆”在村庄边陲生活尚能容忍；可要是一整个村落都变成了异教徒搞巫术的地盘，等待他们的可不是传教的主教与修士，而该是领主的铁蹄了。巫术终究不如长剑与盔甲好用，可到头来，却成了基督高贵圣洁的证据。这样看来，这发生的事与其他地方也无甚区別。
“她都会些什麽巫术？”于是亚科夫只随口问，“把人变成动物，给人下烂脸瞎眼的诅咒，还有呢？”
“可多着呢！”格裏克力手舞足蹈地讲，将泥灰蹭了满脸，“她最爱吃小孩，抢別人的小孩放进火炉裏做烤肉；她还能让森林裏起大雾，再熟路的人踏进去就迷路；我还听说，她住的房子会长脚跑动，扫帚和杵臼会载她飞天！”
亚科夫提着桶去河边取新的水——才过了一夜，河面上已结起薄冰。忽然，他望着冰冷的河水想起什麽来。
“有什麽和□□有关的吗？”亚科夫放下水桶。
“□□？”格裏克力挠了挠后脑勺，将头发也弄脏了。“…我听说她会收集□□背上的粘液，做一种爱情灵药，能叫她在別人眼裏变成美女的模样。”
话语间，亚科夫已披上羊毛斗篷，沿着小河寻去了。“你休息一会，等我回来。”他的声音在茂密的狼尾草丛中远去，“我去河那边看看。”
这的河水大多从南向北流淌，亚科夫循着河水流淌的方向，也向北去。他先走进旧磨坊后的那片树林，松树、杨树与柳树混着长，空气中全是树脂的香气；然后，亚科夫瞧见有些树干出现被啃食的痕跡，岌岌可危地立在那，有些已折断了倒在地上；最后，小河变成了一片平静的泛滥沼泽，让许多树干与树根泡在裏面腐烂。
尤比被他找到时，正团着手缩在一片挂霜的香蒲草后面，毛皮帽子下的耳朵和脸颊全冻得通红。亚科夫瞧见他就气不打一处来，心疼得胸口发闷。血奴两三步跨过去，想大声训斥——“別出声，亚科夫！”尤比却着急地作手势，非叫他蹲下来，“慢点过来！”
亚科夫想遵他的话，可脚下的冰每走一步就碎裂出声。香蒲草丛后，一只毛茸茸圆滚滚的动物察觉了他，扇动着一只扁平的尾鳍立刻沉入水下，躲在冰面后看不见了。
尤比遗憾地动着僵硬的双腿站起来。亚科夫看见，他的靴子已经踩在脏兮兮的冰水裏，全湿透了。“那是什麽？是‘鳍足’吗？”吸血鬼问，“它有鱼似的尾巴，也有乌黑光滑的毛皮。”
“不是鳍足。”亚科夫踩进水裏捞他出来，“那是海貍。”
“海貍？”尤比的眼睛一下子亮了，“它有海貍香！”
亚科夫狠狠扒了他的鞋，用斗篷擦干他的脚。“对。”他的脸上却露出猎人的笑容，“我们真幸运。”
“哪幸运？”尤比撇下嘴角，“我一只□□也没找到。”
“现在是抓海貍最好的季节。”亚科夫说，“一颗海貍香，够我们一年的开销了。”
</div>
『加入书签，方便阅读』