皇帝携皇室成员驾临彩楼，与民同乐。
数十支龙舟队伍在线后蓄势待发，舟上健儿肌肉虬结，斗志昂扬。
上官拨弦与萧止焰所在的，正是原本夺魁呼声最高、却因鼓手中毒而一度被认为退出比赛的“岐山队”。
上官拨弦一身利落的红色劲装，脸上戴着遮阳的帷帽，立于舟首大鼓之后，双手戴着鲛绡特制的手套。
萧止焰则站在舟尾舵位，身姿挺拔，目光锐利地扫视着江面和对岸。
他的目光在与彩楼上某位官员（之前怀疑与玄蛇有关联者）短暂交汇时，感受到了一丝冰冷的寒意。
“果然……他们也在关注。”萧止焰心中冷笑。
“咚！咚！咚！”
三声炮响，龙舟赛正式开始！
霎时间，鼓声如雷，桨影翻飞，数十支龙舟如同离弦之箭，破开水面，向前疾驰！
上官拨弦双臂挥动鼓槌，节奏铿锵有力，丝毫不乱。
她的鼓点不仅指挥着本方龙舟的节奏，更如同长了耳朵一般，仔细分辨着江面上其他龙舟，尤其是那几支可能被玄蛇利用的队伍的鼓声。
岐山队在她的指挥下，虽然起步稍慢，但很快调整过来，如同一条灵活的红色蛟龙，在江面上划出优美的轨迹，紧紧咬住第一梯队。
萧止焰全神贯注，操控着船舵，与上官拨弦的鼓点完美配合，避开其他舟船的干扰，寻找着最佳的超越路线。
江风猎猎，水花四溅。
呐喊声、鼓声响彻云霄。
就在比赛进行到最激烈的中段，即将进入最后冲刺的弯道时，上官拨弦的耳朵敏锐地捕捉到，侧后方一艘龙舟的鼓点，突然发生了极其细微的变化！
那鼓点变得更具穿透力，并且夹杂着一种特定的、三短一长的重复节奏！
就是这个！
上官拨弦眼神一凛，手中鼓槌毫不犹豫地重重敲下！
“咚！”
一声异常沉重、响彻全场的鼓声，如同惊雷般炸响！
这一声，完全打破了原有的节奏，甚至隐隐压制了江面上所有的鼓声！
那艘龙舟上异常的鼓点，被这突如其来的一声巨响瞬间打乱，节奏出现了明显的滞涩和混乱！
与此同时，萧止焰看准机会，猛打船舵！
岐山队以一个极其惊险又完美的弧线，瞬间超过了那艘因鼓点混乱而速度骤降的龙舟，并且借势冲入了最后的直道！
“快！快！快！”
上官拨弦的鼓点再次变得急促而激昂，如同战场上的冲锋号角！
萧止焰奋力操控，岐山队如同脱缰野马，以不可思议的速度冲向终点！
彩楼上，皇帝不由自主地站起身，目光紧紧追随着那艘红色的龙舟。
岸边的百姓发出震耳欲聋的欢呼！
“岐山队！是岐山队！”
在万众瞩目之下，岐山队的龙头，率先撞断了终点的红线！
夺魁！
欢呼声如同山呼海啸。
上官拨弦停下鼓槌，微微喘息，帷帽下的唇角勾起一抹不易察觉的弧度。
她成功了。
不仅赢得了比赛，更干扰了玄蛇可能传递的信号。
萧止焰来到她身边，低声道：“干得漂亮。刚才那艘鼓点异常的龙舟，属于城东韦家，韦家家主与慕容明远是连襟。”
线索，再次指向了慕容氏！
上官拨弦望向彩楼的方向，刚才那一瞬间，她似乎感受到了一道充满怨毒和审视的目光。
玄蛇的阴谋被挫败，但他们绝不会善罢甘休。
惊蛰，越来越近了。
龙舟赛的喧嚣与荣耀逐渐散去，曲江池畔的人群意犹未尽地谈论着岐山队的惊天逆转，慢慢散去。
彩楼之上，皇帝对岐山队褒奖有加，尤其对那位神秘的鼓手和沉稳的舵手留下了深刻印象。
萧止焰与上官拨弦领了赏赐，便低调地退出了人群的包围。
回到萧府，紧绷的神经才稍稍放松。
“方才那韦家龙舟的鼓点，绝非偶然。”萧止焰卸下沾满水汽的外袍，神色凝重，“三短一长，重复出现，很像某种传递信息的暗号。”
上官拨弦摘下沉重的帷帽，卸下妆容，露出略显疲惫但眼神清亮的面容。
“我强行用重鼓打断，虽扰乱了其节奏，但未必能完全阻止。”她沉吟道，“他们或许还有备用方案，或者那信号本就不是唯一的触发条件。”
她走到水盆边，小心地褪下那双特制的鲛绡手套。
手套外层已沾染了些许不易察觉的暗色物质，正是水银霜的残留。
“这水银霜的提炼手法颇为精纯，非寻常药铺所能为。”她仔细检查着手套，“其中似乎还掺杂了别的东西，增强了其附着性和毒性。”
她取来银针和药水，开始分析毒素成分。
萧止焰则唤来风隼。
“严密监控韦家，尤其是今日参赛的那些人。还有，查清那些被下毒的鼓皮来源，所有经手之人，一律严查。”
“是！”风隼领命，又道，“大人，还有一事。我们安排在清虚观外围的暗哨发现，这两日深夜，曾有不明身份的马车在附近出没，但并未进入观内，而是在后山一带停留片刻便离开，行踪诡秘。”
“后山……”萧止焰想起他们逃出生天的那条山缝，“看来那里还有我们不知道的出口或联络点。加派人手，扩大监控范围，下次若再出现，务必跟紧，查明去向。”
“明白！”
风隼退下后，萧止焰走到上官拨弦身边，看着她专注的侧脸。
“有发现吗？”<b></b>
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