的根源就结束了。

    但是也有不愿意的人。

    “父皇息怒！”周王扑上前抱住朱元璋的腿，“后世之事，四哥如何能左右啊！”

    朱元璋怒极反笑：“好好好，兄弟连心是吧？咱今日就送你们一起上路！”

    朱棣跪在地上不敢挪动，剑尖抵在他喉结处微微颤动。他能感觉到父皇的杀意如实质般刺得皮肤生疼。

    “父皇明鉴！”朱棣的额头重重磕在金砖上，“儿臣管教子孙无方，愿领死罪！但...”他突然抬头，眼中竟闪过一丝精光，“土木堡之败，真只是血脉之过吗？”

    若是血脉之过，他的子孙也是父皇的子孙。

    剑锋微微一滞。

    朱棣趁机直起身子，指向光幕中正在屠杀明军的瓦剌骑兵：“我大明卫所制度，军户世袭，兵不识将将不识兵。五十万大军看似雄壮，实则如驱羊群！”他又指向被俘的朱祁镇，“再看这位...玄孙，九岁登基，深宫妇人养大，如何懂得用兵之道？”

    此事绝非血脉之过，一只未经训练的羊羔跑到草原，就是自投罗网。

    朱元璋的剑慢慢垂下三分，神情莫辨。

    “儿臣斗胆，”朱棣的嗓音因激动而嘶哑，“问题不在谁的血脉，而在皇位必传长子之制！若贤能者不得立，庸碌者必居大位！今日土木堡，来日就会有土木原、土木川！”

    仿佛为了印证这番话，电视机突然切换画面：嘉靖皇帝在丹炉前手舞足蹈、万历皇帝在深宫抽鸦片、天启皇帝专心雕琢木鸢...一个个荒唐场景如走马灯般闪过。

    废物扎堆，连生气都生不起来。朱元璋的剑慢慢垂下，眉头紧锁。

    朱棣见状，继续道：“父皇请看，不仅是儿臣后代、其他支系同样出昏君。若制度不改，大明危矣！”

    朱元璋沉默良久，突然冷笑：“老四，你倒是会狡辩。那你告诉咱该如何改？”

    朱棣额头触地：“儿臣斗胆建议，可立'贤能者继位'之制。皇子成年后，分封各地理政，由朝廷考核，择最优者立为太子。”

    “呵，说得好听。”朱元璋剑尖挑起朱棣的下巴，“你不就是觉得自己最'贤能'吗？”

    朱棣直视父亲眼睛：“儿臣不敢妄自称贤。但若为江山计，确该择贤而立，而非论长幼。”

    屁股决定脑袋，非嫡非长的朱棣早就歪了屁股。

    朱元璋的剑“当啷”落地，老皇帝踉跄后退两步，枯瘦的手抓住东西才稳住身形。

    他忽然想起洪武十年，标儿曾劝他不要废丞相："父皇，后世子孙未必都有您的精力..."

    当时他是怎么回答的？

    朱元璋突然收剑入鞘，转身望向仍在播放的画面。

    北京城中，于谦正在组织军民抵抗瓦剌大军。

    “这个于谦，倒是个忠臣。”朱元璋喃喃道。

    如此忠臣，可惜...

    千里马常有而伯乐不常有。

    嘉靖修道、万历怠政、天启做木匠……一个个昏君接连出现。

    朱元璋的手，终于缓缓垂下。

    ——

    招工结束后，夕阳西斜，将三人的影子拉得修长。姜戈走在回吏房的青石小径上，忽然驻足对郑和嘱咐道：“明日开工前，记得带上些藿香正气水。这是我从商城买的药方，我已命人熬制成汤剂了。”说着从袖中取出一张药方，“这是改良过的配方，加了茯苓、陈皮，最是解暑。”
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