的选择。放心，太子殿下说了，只要你配合，史莱克交流团的其他人，不会受到任何打扰。”

    “苏远！”镜红尘想说什么，但被苏远抬手制止。

    “院长，谢谢您这些天的照顾。”苏远认真地说，“请您继续做您该做的事。至于我……我自有打算。”

    他说“自有打算”时，眼中闪过一丝极隐秘的金光。镜红尘捕捉到了那丝光芒，心中一震——这个年轻人，似乎和昨天不一样了。

    具体哪里不一样，他说不上来。但那种深不可测的感觉，让镜红尘隐约觉得，也许……事情还有转机。

    “走吧。”苏远走向叶夕水。

    两名亲卫上前，想要给他戴上魂力抑制器。但叶夕水摆了摆手：“不必了。苏远小友是自愿配合的，不必如此。”

    他深深地看了苏远一眼：“请。”

    苏远点头，迈步走向停在路边的魂导车。临上车前，他回头看了一眼交流中心三楼的那扇窗户。

    霍雨浩、萧萧、王冬、笑红尘、梦红尘、橘子……所有人都站在窗前，看着他。

    苏远对他们笑了笑，用口型无声地说：

    “等我回来。”

    车门关闭。

    车队缓缓驶离，消失在明都清晨的街道尽头。

    镜红尘站在原地，久久没有动弹。直到车队完全看不见了，他才转身，对匆匆赶来的几位老臣说：

    “准备一下。我要再次求见陛下。这次……就是硬闯，也要见到他。”

    他的眼中，燃烧着决绝的火焰。

    与此同时，行驶的魂导车上。

    苏远坐在后排，叶夕水坐在他对面。车厢内很安静，只有魂导引擎低沉的嗡鸣。

    “你不害怕？”叶夕水忽然问。

    “害怕有用吗？”苏远反问。

    叶夕水笑了：“有意思。你知道吗，昨晚之后，太子殿下对你的评价又提高了一级。他说，如果你能完全效忠于他，未来甚至可能让你成为帝国的‘暗影之刃’，一人之下，万人之上。”

    “听起来很诱人。”苏远平静地说，“但代价呢？”

    “代价是，交出你的魂兽本源，配合‘女皇计划’的研究。”叶夕水直视他的眼睛，“放心，不会要你的命。只是需要你……贡献一部分力量。”

    “一部分是多少？”

    “最初是三分之一。如果融合顺利，后续可能需要更多。”叶夕水毫不隐瞒，“但作为补偿，太子会给你无尽的权利、财富、地位。甚至……如果你想要，那几个史莱克的女孩子，他也可以想办法帮你弄到手。”

    苏远眼中闪过一丝寒意，但很快掩去。

    “听起来像是一场交易。”

    “本来就是交易。”叶夕水说，“用你的力量，换太子的庇护和承诺。很公平，不是吗？”

    苏远没有回答。

    他看着窗外飞速后退的街景，明都的繁华在晨光中熠熠生辉。这座城市很美，很先进，但也……很冰冷。

    魂导车驶过时代分界线，进入中央城区。远处，太子府那座巍峨的建筑已经遥遥在望。

    苏远的手指，在袖中轻轻摩挲着什么东西。

    那是一枚微小的、几乎看不见的蛛丝结晶。结晶内部，封印着一滴他的本源精血，以及……一段加密的精神信息。

    这是他昨天在治疗舱中，用刚刚觉醒的空间控制能力，秘密制作的东西。只要捏碎结晶，信息就会通过蛛网特有的魂力共振频率，发送到织工那里。

    信息的内容很简单：

    “按计划二行事。”

    计划二，是苏远在离开交流中心前，用精神传音与镜红尘、橘子等人短暂商议的备用方案。如果他被带走，如果局势恶化到无法挽回的地步，那么就启动这个计划——

    不惜一切代价，揭露真相。

    即使那意味着，要将整个明都，拖入混乱的深渊。

    苏远看着越来越近的太子府，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的笑意。

    徐天然以为自己是棋手，掌控着所有人的命运。

    但他不知道，有些棋子……是会咬人的。

    太子府，地下三层。

    这里比圣灵教的实验基地更加森严。墙壁是厚达两米的合金钢板，表面铭刻着九级防御法阵。走廊两侧，每隔十米就有一名魂帝级别的守卫站岗。空气中弥漫着浓郁的魂力波动，那是各种监测和压制法阵在持续运转。

    苏远被带到一个圆形大厅。

    大厅中央，徐天然坐在轮椅上，手中把玩着一枚红色的晶体。他身后站着两个人——一个是身穿白大褂、戴着眼镜的秃顶研究员（正是实验基地里那个教授），另一个则是全身笼罩在黑袍中的身影，看不清面容，但气息阴冷如蛇。

    “苏远，欢迎来到我的‘圣所’。”徐天然微笑道，“虽然方式可能不太礼貌，但请相信，我对你没有恶意。”

    苏远环视四周。大厅周围有十二个透明的培养舱，其中六个已经装满了淡绿色的营养液，里面漂浮着各种畸形的融合体。剩下的六个是空的，似乎在等待新的“材料”。

    “这就是‘女皇计划’？”苏远平静地问。

    徐天然眼中闪过一丝讶异：“你知道的不少。是橘子告诉你的，还是镜红尘？”

    “这不重要。”苏远说，“重要的是，你真的认为，用这种违背自然规律的方式，就能获得真正的力量吗？”

    “为什么不呢？”徐天然转动着轮椅，来到一个培养舱前，抚摸着冰冷的玻璃，“你看这些样本，虽然还不完美，但已经展现出超越普通魂师和魂兽的潜力。只要再给我一些时间，再给我一些……高品质的素材。”

    他的目光落在苏远身上，像在打量一件珍贵的艺术品。

    “你的不死魔蛛血脉，是我见过最完美的黑暗属性本源。如果能把它的基因与我的武魂融合，我不仅能治愈这双腿，还能获得前所未有的力量。到那时，什么史莱克，什么原属三国，都将匍匐在日月帝国的脚下。”

    他的语气很平静，但眼中燃烧着疯狂的火焰。

    苏远沉默了片刻，忽然问：“你有没有想过，如果失败了会怎样？”

    “失败？”徐天然笑了，“在我的字典里，没有失败。我已经为这个计划准备了十年，投入了帝国一半的魂导资源，集合了圣灵教最顶尖的研究团队。不可能失败。”

    “是吗？”苏远也笑了，“那如果我说，我已经在你的实验基地里，埋下了足以摧毁一切的东西呢？”

    徐天然的笑容僵在脸上。

    秃顶研究员脸色大变：“不可能！基地的安保系统是最高级别，你怎么可能——”

    他的话没说完。

    因为远处，传来了沉闷的爆炸声。

    不是一声，而是一连串。从地下深处传来，震动通过地面传导，让整个大厅都在轻微摇晃。

    “怎么回事？！”徐天然厉声喝道。

    一个守卫冲进来，脸色惨白：“报告太子！实验基地……实验基地发生连环爆炸！原因不明，初步判断是……是内部破坏！”

    “内部破坏？”徐天然猛地转头，死死盯住苏远，“你做了什么？”

    苏远平静地看着他：“没什么。只是在离开前，留了点‘礼物’。一些经过特殊处理的蛛丝炸弹，埋设在魂力供应系统的关键节点。它们会在二十四小时后自动激活，除非用我的魂力波动作为密钥解除。”

    二十四小时，正好是他被带到太子府的时间。

    “你——”徐天然眼中第一次露出惊慌，“立刻派人去拆除！”

    “来不及了。”苏远摇头，“爆炸已经触发，基地的核心结构会在十分钟内彻底崩塌。那些实验样本、研究数据、还有你这些年积累的所有‘素材’……都会化为灰烬。”

    大厅陷入死寂。

    只有远处隐约传来的爆炸声，以及徐天然粗重的呼吸。

    良久，徐天然忽然笑了，那笑容扭曲而疯狂：“好，很好。苏远，你比我想象的更聪明。但你以为这样就能阻止我吗？”

    他按下轮椅扶手上的一个按钮。

    大厅的地板突然裂开，升起一个巨大的透明圆柱。圆柱内，关着一个熟悉的身影——

    橘子。

    她被束缚在一个金属架上，双目紧闭，显然处于昏迷状态。身上连接着数十根管子，管子中流动着淡金色的液体——那是魂力抽取装置。

    “你每毁掉我一个基地，我就多抽取一个人质的魂力。”徐天然的声音冰冷如铁，“橘子、镜红尘、笑红尘、梦红尘、史莱克的所有人……你猜，他们能撑多久？”

    苏远的脸色，终于变了。

    他千算万算，没算到徐天然会疯狂到这种地步，连自己的人都抓。

    “放了她。”苏远的声音冷了下来。

    “可以。”徐天然说，“用你的魂兽本源来换。现在，立刻，就在这里进行融合。否则……”

    他打了个响指。

    束缚橘子的金属架上，一根针管缓缓刺入她的脖颈。橘子的身体剧烈抽搐起来，脸上浮现出痛苦的表情。

    “我数到三。”徐天然说，“一……”

    苏远握紧了拳头。

    “二……”

    他的脑中飞速思考，寻找破局的方法。但所有的方案，都需要时间，而徐天然不会给他时间。

    “三——”

    “住手。”

    一个苍老而威严的声音，突然在大厅中响起。

    不是来自门口，而是来自……徐天然身后。

    那个一直沉默的黑袍人，缓缓掀开了兜帽。

    露出的，是一张让苏远和徐天然都震惊的脸——

    日月帝国皇帝，徐云瀚。
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