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“怎么，如今是打算勾结我这个夺了你们秦氏江山的谢氏子孙，一同谋逆吗？”
“真是滑天下之大稽！”
“本王倒要问问，若事成之后，这皇位该由谁坐？”
“难不成要南北分治，划江而治，共掌天下？”
“本王今日便与你说清楚，若尔等余孽心中盘算的，便是这等裂土分疆的痴念，那今日之谈，大可到此为止！”
“本王虽不敢自诩雄才大略，却也断然做不出将大乾山河生生割裂的糊涂事！”
“此等行径，与乱臣贼子何异？”
“若我真行了此道，反倒坐实了父皇多年来不立我为储，是何等英明！”
“如此，便是自证其短，自毁长城。”
“尔等，趁早死了这条心！”
来人面对秦王的疾言厉色，神色并无多少波澜，只在听到“共掌天下”四字时，嘴角几不可察地一抿，掠过一丝似嘲非嘲的弧度。
“殿下息怒。”
“‘乱臣贼子’之称，无非是史书成王败寇之论罢了。”
“况且，殿下此刻心中所图，若较真论起来，难道就全然称不上那四字吗？
不等秦王发作，来人已将话锋一转：“至于‘勾结’二字，殿下言重了。在下奉主上之命前来，所为既非谋逆，亦非复辟旧朝，只为谋求一场‘合作’。”
“一场合则两利、各取所需的合作。”
“好一个各取所需！”秦王怒极反笑，“那你倒说说，本王需要什么？你们又能给什么？”
“一个空有血脉、藏头露尾的所谓‘遗孤’，凭什么让本王动心？”
“难道就凭‘宴大统领亦是主上麾下’这句空口许诺？”
“自然不止于此。”来人从容应答，“谢代秦虽已有数十年，然而无论是世家大族、朝堂之上，还是民间乡野，总还有些遗老遗少，心中仍念着贞隆皇帝，以大乾秦氏旧民自居。而主上，乃瑞郡王遗孤，贞隆帝毋庸置疑的血脉。”
“若主上愿公开支持殿下，并以贞隆帝正统血脉之名，号令仍潜伏在暗处的旧秦势力倾力相助，殿下以为，这份人心所向，这份‘名正言顺’的旗号，价值几何？”
“更何况……”
“主上所求，并非那张龙椅。”
“主上深知，以如今时势，即便强推复辟，也不过是镜花水月，徒然引动兵祸，最终只怕连这仅存的血脉与尊荣都难以保全。”
“主上真正要的，只是殿下您的一个承诺。”
“他日，若殿下能执掌大宝，请为重定瑞郡王身后之名。”
“此外，请划出三郡之地，设‘秦嗣封国’，允主上及其后世子孙自治，永为藩屏，奉谢氏正朔，岁岁纳贡，只求准许自拥少量卫队，以守宗庙、安遗民。此封国，便是旧秦遗民安居之所，亦是主上血脉存续之地。”
“主上从未想过与殿下相争，所求不过是为那些至今仍心念故主的遗老遗少，寻一处容身托命之所。”
“即便为国中之国，此邦此民，依旧是大乾之臣，殿下之子民。”
“只要殿下点头应允，主上这数十年来所积攒的所有家底、人脉、暗线，皆可倾囊相助，助殿下在这夺嫡之争中，成为最后的胜者。”
“兵卒……甲胄……器械……粮草……”
每念一词，便似有一份沉甸甸的砝码落在权衡的天平上。
“这桩买卖，无论横看竖看，秦王殿下都绝不会亏。”
秦王闻言，眼神微凝，似有触动，下意识低语：“你主上……倒是个明白人。知道那张椅子烫手，复辟之梦，早该醒了。”
来人一听此言，心中顿觉有隙可乘，当即恭声应和：“主上审时度势，别无他念，唯愿存续血脉，稍慰遗民故国之思。”
“三郡之地，自治藩屏……”秦王指尖无意识地轻敲案几，沉吟道，“胃口，着实不小。”
“你可知道，这‘自治’二字，分量几何？”
“那意味着赋税自收，律法自定，官员自任，乃至……兵马自养。”
“即便你口称‘少量卫队’，然界限何在？今日是卫队，明日便可成边军。”
“今日是守宗庙，明日便可借‘靖难’‘清君侧’之名，兴兵起事。”
“此例一开，国将不国。”
“本王若应下，与亲手埋下分裂祸根何异？”
来人似早已备好说辞，从容答道：“殿下所虑，句句在理。故而主上亦愿与殿下共商细则，绝不敢行僭越之事。”
“‘自治’之权，可限于民政教化、轻徭薄赋；官员任免，殿下可派员监察，或共拟名册；卫队人数、驻地、武备，皆可明载于盟约，并受朝廷节制调度。”
“秦嗣封国，永为内藩，绝无二心。”
“此心此意，日月可鉴，亦可立契为凭，昭告天下。”
“听起来，倒是让步颇多。”秦王语气听不出喜怒，“然人心易变，契约亦可撕毁。”
“你主上今日或许别无他求，然其子孙后代，或麾下遗臣中，若出枭雄之辈，以此为国中之国为基，再起复辟之念，又当如何？”
“届时战火重燃，生灵涂炭，这笔血债，该算在本王今日之决断，还是算在这份看似‘善意’的盟约之上？”
来人沉默片刻，方沉声道：“殿下，世间从无万全之策，唯有因势利导，权衡利弊。”
“主上以血脉传承为重，所求不过存续与安宁。”
“若其子孙背约，便是自绝于天下，自毁宗庙。届时殿下或殿下后人兴兵伐之，名正言顺，天下何人能指摘半分？”
“反之，若殿下今日将其拒之门外，这些遗民势力，或隐于暗处，滋扰生事；或转投他人，反成殿下心腹之患。”
“这股力量，用之可助殿下成事，弃之则为殿下树敌。”
“孰轻孰重，殿下……明察。”
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