我，小鱼去伺候小姐。”

    主仆二人一路踩着咯吱咯吱作响的楼梯奔下。

    夜色凄冷，虽不是冰天雪地，南方的冬日更有一段蚀骨的潮寒。

    厢房内许多樟木箱箧，高高低低的码放。

    漪澜顺手撕开一个封条，打开看是一箱子书，麻绳横竖两道捆绑得齐整。漪澜迫不及待地扯开那麻绳，将那书籍抖落，果然翩然落下一张发黄的纸。她颤抖了手拾起，借着灯光一看，不由一个寒战。慧巧所言属实，果然这是京城恒顺祥票号的银票。漪澜忙得再抖落几本书，一张张的银票落处

    ，千两、数千两，数十两，至万两，银票不等。人说周怀铭年少富贵位极人臣腰缠万贯，果然名不虚传。漪澜急得打开一些箱箧，首饰盒子里多了许多珍玩珠宝，价值连城，箱底夹层中有一盒盒码放齐整的金砖。她的手灼痛般不敢再碰，眼却被这珠光宝气灼伤得不忍再看。周怀铭，他这是何意？是赎罪，是愧疚，还是如慧巧所说为她铺垫好的日后养儿钱？

    晨曦微透窗户时，漪澜痴痴的坐在厢房里，守着这些箱箧发呆。难道，是她错怪了周致深？他用情之深，是她没能领悟？

    门外传来谢安大哥的声音：“澜妹，是你在里面吗？可是有何不妥？”

    她摇头，她该如何对谢安大哥说，她此刻该何去何从？

    “小姐，小姐，不好了！”乳娘的声音响在门外。

    谢安问：“这是怎么了？”

    “那，那周府的五姨太，哎，她从客栈，一步一跪，一步一磕头，磕得满头鲜血淋淋的，雪地里，就这么一路跪磕到咱们门口，比拜佛都虔诚！真真是头破血流，只要见小姐一面！她说，若小姐你不肯同她回去，她就死在这里！”

    “小姐快去看看吧，要出人命了！”乳娘的话音发颤，惊惶失措。

    “澜妹，你莫慌，我去看看。”谢安说，他才

    欲离去，就听到一阵丫鬟们的惊呼惨叫声，旋即传来五姨太慧巧颤抖的声音，牙关瑟瑟打颤。

    “澜儿妹妹，你出来！你出来，我给你赔罪，是我该死，我给你叩头赔罪！”五姨太慧巧，是她闯了进来。

    漪澜唇角抽搐，此刻心如刀绞，苦不堪言。慧巧寻来了，她更何去何从呢？

    谢夫人哭泣着劝慰：“五夫人，你便去吧。我家澜儿，同周大人无缘。她人不人鬼不鬼的回来，魂儿都死在兴州了。如今只剩这血肉之躯，就算你可怜可怜老身我，放了她一条活路吧。”谢夫人的哭泣声，便听众人惊叫着：“太太，太太~”

    漪澜慌忙推门而出，见母亲也痛哭流涕的跪在雪地里。

    “娘！”漪澜惊呼一声，上前搀扶苍老无助的母亲，不想母亲风烛残年，还要受她之累。

    “滚！滚出去！”大哥谢枫的痛骂声，抄起一根门闩进来，指着五姨太的鼻子骂：“周家没有一个好人！你假惺惺的猫哭老鼠，又要如何害我妹妹？你再不走，我打你出去！”

    “哥哥！”漪澜拦住着兄长，转身劝五姨太慧巧，“你去吧。前尘已断，不必纠缠。我去了，也劝不动他，何必徒增尴尬。他有志学屈原伍子胥，你便成全他青史留名吧。”

    漪澜咬牙决绝道。
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