妃颔首施礼，继而起身离去，覃涪当即屏退了侍立在殿内的一众宫娥及内侍官，待四下空寂后，欧阳瑜方才开口：“陛下，臣派往扬州的禁卫久未归京，臣又使人多方查探，方知他们遇了害。”

    昭元帝轻掀眼帘，问道：“何人所为？”

    欧阳瑜忐忑地道：“微臣、微臣尚未查明。”

    昭元帝又问：“柳杨氏的接生婆呢，现在何处？”

    欧阳瑜道：“不知所踪。”

    昭元帝怒道：“你们干什么吃的！连一名老妇都看不住，还教人劫杀了去，堂堂皇城司的脸都让你们给丢尽了！”

    欧阳瑜当即跪地叩首：“微臣罪该万死！”

    昭元帝手握茶盏，忍了又忍，终是没将它泼在欧阳瑜的身上。

    “继续找，”他说，“掘地三尺也要把人找出来，连同杀害禁军的幕后之人也一并绳之以法。另外——你再派人秘密前往扬州，查一查杨氏产下双胎之前，柳笏曾和谁接触过。”

    欧阳瑜道：“微臣领旨。”

    待他离去后，覃涪谨慎地道：“陛下既然有所怀疑，何不寻个由头问一问柳相？若他真是先太子，与陛下便是亲叔侄，叔侄相认，皆大欢喜。”

    昭元帝道：“他在朕身边待了这么多年，却从未提过此事，甚至连自身武学也刻意隐藏着……若真想与朕相认早就该认了，只怕他是另有所图。”

    “柳相和先帝并无半分相似之处，与先皇后亦不挂相，那枚玉兴许只是个巧合。”覃涪又道，“柳家世代忠良，断不会生异心。”

    “世代忠良……”昭元帝笑了笑，道，“他们忠的可不是朕。”

    静默须臾，覃涪忐忑地开口：“微臣有一劣计，不知当言不当言。”

    昭元帝道：“但说无妨。”

    覃涪道：“既然陛下拿不定主意，不如给柳相冠个罪名，只要把他送进皇城司大牢，一切就都水落石出了。”

    “荒唐！”昭元帝厉声斥道，“砚书好歹是一国丞相，岂能说下狱便下狱？如此行径，朕与昏君有何区别！”

    覃涪忙请罪道：“微臣失言，请陛下恕罪！”

    昭元帝兀自摁揉着太阳穴，良久方才出声，语调尽显倦怠：“朕记得泽儿腰间有一片状若梅花的胎记，若砚书亦有，或许就能验证那枚玉佩是否是巧合了。”

    微顿半晌，复又叮嘱覃涪，“柳相此刻应该还在都堂，你命御膳房备几样他爱吃的小菜，再去都堂传朕口谕，让他来此陪朕用午膳。”

    “微臣领旨。”覃涪搽掉额头的汗，毕恭毕敬退出了清居殿，转身之际见赵律白自鹅卵石小径走将过来，覃涪即刻迎了上去，笑说道，“下官问王爷安。”

    “覃大人无需多礼，”赵律白问道，“陛下可是在清居殿？”

    覃涪道：“陛下今日头疼病犯了，又因杂事烦忧，方才已歇了去。”

    赵律白不禁好奇：“什么杂事？”

    覃涪道：“左不过是鸿胪寺那些大人对殿下您的婚事考虑得不够周全，方才让陛下生忧。”

    赵律白水波不兴地将手中的金丝楠木锦盒递交给覃涪：“既如此，我就不叨扰陛下了，还请覃大人将此物点燃，或可缓解陛下的头痛症。”

    锦盒里所盛之物名唤“菩提香”，是太医局的医馆佐以药材精心研制而成，初时并不好闻，赵律白便命人往里面加了一味足以压制药物涩气、但不影响药效的菩提花，这才有了一点香源。昭元帝自患有头痛症伊始便是燃
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