家了。”提奥再次将视线投向身旁的姑娘，“那样的话，我就可以把今夜的星空画下来。”

    ——画下璀璨的星空，和与我共看星空的你。

    第二天是星期日。

    提奥不用上班，乔也终于有空坐下来，与他探讨经济问题。

    “还你的10盾，还有这几天的住宿和早餐。”她将一枚金币和两枚银币放到提奥面前。

    “这太多了。”

    “多的就当做利息好啦。”

    提奥失笑：“即使是放高利贷为生的夏洛克，也没有这么黑心。我每月付给罗斯夫人的租金才20盾，怎么能收你一天1盾的住宿费呢。”

    他将银币推回，“10盾我拿走，剩下的你先留着，直到找到新工作。”

    乔想了想，拿起其中一枚塔勒[1]：“请至少收下一半。我还有一件事要请你帮忙，你不收的话，我就不好意思开口啦。”

    “是什么？”

    “如你所说，我需要一份新的、更长期的工作。这两天我几乎跑遍了海牙的中小学，但我想，或许有更高效的方法？”

    “比起钢琴家，你更希望做个教师吗？”

    她想做的是航空工程师。

    但此时，就连最顶尖的科学家也断言“重于空气的飞行器是不可能的”[2]。

    “我不介意弹钢琴。”乔回答，“毕竟眼下，我没有资格挑剔。”

    这些天的经历，让她切实体会到了这个时代对女性的严苛。几乎在所有地方，女佣和家庭主妇都是女性主要的职业道路。

    工业界“女性禁入”，而没有相关资质的情况下，研究所的大门同样关闭。

    比较起来，无论教师还是钢琴师，都已经是顶好的选择了。而只有靠自己的能力生存下来，才有资格去谈理想。

    “我对音乐圈不是太熟。”提奥沉吟片刻，“但据我所知，类似画展开幕式这样的活动，邀请的钢琴家都是内部推荐的。教师的话我倒还了解得多一点——我的姐妹们找工作的时候，去了家庭教师机构注册。除此之外，还回复了报纸上的每个广告。”

    啊，报纸！

    乔拍了一下自己的脑袋。

    在信息爆炸的21世纪，几乎所有的事情都能在网上完成。以至于她竟然忘记了在互联网出现之前，人们获取信息最基本的方式。

    周一傍晚下班的时候，提奥带回了厚厚一沓报纸——不但有海牙本地的，还有《阿姆斯特丹人》等其他省市的报纸。日期从今天，一直可以追溯到两周前。

    “赞美订报的画廊经理！”乔甚至等不及吃晚餐，便埋首其中。

    “我得不到赞扬吗，看在为你带回这些报纸的份上？”

    “你最好啦！”乔不假思索地说，绽出一个笑。

    她的笑像蜜糖一般，提奥心中泛起甜意，耳根却不由得开始发烫。

    他偏了偏头，有点不敢直视那双闪着光的眼睛，“先去吃晚餐吧，一会儿我和你一起读报。”

    19世纪的报纸充斥着当地居民的日常琐事：盖伊家的宠物狗被大风吹到了运河里，格尔特夫人花园里的郁金香被偷走了，乔治和蕾娜喜结良缘……

    在昏暗的煤气灯下读了整整一晚报纸，头晕眼花的乔终于找到了有用的信息：乌特勒支一家女子中学，正急需一名英语教师。

    这并非理想的工作，但工资十分吸引人——年薪1500盾，每周工作16小时。按照时薪来算，是她在21世纪博士工资的二倍。

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