最后的机会
听完王小花的禀告, 晋王负手立于廊下，望着被风吹得波澜四起的镜月湖。
除夕那晚，她身中合欢香, 不惜跳进冰水里的冷凉记忆，不自觉浮现。
他挪开目光，望向远处, 暖亭台阶前她差点摔倒在他怀里的记忆，也是接踵而至……
这府中，好像已处处布满魏清宁的痕迹。
可偏偏是这么一人, 时时在想着逃离这里。
良久后，晋王无言回到书房，脱去那一袭绣有青竹的外裳，将紫檀木匣子复而锁紧抽屉里，也将自己关在屋里。
王小花将晚膳热了数次, 都未敲开书房的门。
里面黑漆漆的, 没有一丁点声响。
王小花自责不矣，感觉自己说错了话, 又不知为何哪里做错了。
其实自打在山顶那晚，主子与魏世子同睡一辆马车，他就隐隐觉察不对。
可在他眼中魏清宁是男人, 自家王爷怎么可能就, 就……
次日起，晋王重新拉开书房房门, 如同往常一般面带浅笑, 按部就班地上早朝, 到都察院处理政务。
一连三日，魏清宁仍是告假。
得益于与孙稚和解, 魏清宁的告假批复，不必再与晋王交涉。
故而两人这几日，生活里没有一丝交集。
直到第四日，魏清宁得到兵部尚书的肯定回复，也怕晋王起了疑心，才重新到都察院当值。
今日楚为休沐，经福兴传话，前来与魏清宁商讨出使北疆一事。
“不若由我一人去吧，做个副官跟在出使队伍里也不显眼，正好私下调查。”楚为权衡着，“你如今才升任左佥都御史，正是需要作出功绩之时。这个时候走了，恐会影响仕途。”
“不必，我有我的打算。”
魏清宁一语带过缘由，只依着计划吩咐：“北疆天寒，你回去后，劳烦二姐帮忙备几套厚实棉衣。平民麻衣，世族绸缎，都相应准备些……”
屋内，两人紧闭房门，压低声音商讨着行程。
屋外，晋王主仆二人，听得分明。
原本晋王正在主殿，批阅
如前几日一般，乍看去，并无异样。
但王小花跟在他身边多年，眼瞧着他饭量与平日少了大半。与先前与魏清宁共进午膳时，饭量更是少之又少。
可主子没发话，王小花也不敢主动去定北侯府寻魏清宁，只得私下里一直关注着魏清宁上锁的单间。
今日察觉那单间开锁，知道她回来当值，王小花忙不叠将消息通禀给晋王。
晋王t垂眼继续批阅着卷宗，恍若未闻。
约莫一刻钟后，就在王小花以后自己会错其意时，晋王停下笔，冷冷擡眼：“楚为，是她那个庶姐夫？”
“回王爷的话，正是。”王小花忙道：“楚为夫妇感情甚笃，故而与魏世子交好。”
晋王眼神回温，“过去瞧瞧。”
“是。”
王小花跟在晋王身后，亦步亦趋。
谁知走出主殿没多远，凭借内力，足矣听见魏清宁与楚为谋划北疆之行。
他能听见，晋王自然更能听清。
晋王顿住脚步，站在都察院的空旷过道上，沐浴着人间四月芳菲的阳光，却是周身寒气阵阵。
那晚，他在书房反复思虑，直至天明。
站在魏清宁角度，依着她的性子，欺君之罪累及侯府，于她而言竭力自保，也在情理之中。
回忆两人这些时日的点点滴滴，他心底余有期待，她应该也会回忆。以她的聪慧，不难明了他的心意。
再多给她些时间便是，不能逼得太紧。
不成想，她的心思没有一丝放在他身上，又或挖空心思在对待他……
“呵。”
“呵。”
晋王连连冷笑两声后，转身款步回到主殿。
他背对着王小花，面向窗外那片郁郁葱葱竹林而立，手边糖盒里的糖块，被一颗颗徐徐咬碎：“去，给本王拿一道空白的奏折。”
有凉风吹来，竹林不受控制地摇摆着，被阳光投下的阴影，亦是婆娑而动。
***
城西胡同的一间小院里，被不速之客打破深夜的沉寂。
“你是何人？”
粟华打开院门，瞧着面前头戴碧绿斗篷的女子，面色不善地问。
“朋友。”女子擡起头，借着月光，照亮乔儿一张圆嘟嘟的脸，“敌人的敌人，便是朋友。”
“谁为敌人？”
“让你被迫从王府搬至此处的那人。”
两人似是打着哑谜，实则又心照不宣。
“进来吧。”粟华有剑在手，倒也不惧怕一介弱女子。
“多谢。”
乔儿客气有力地盈盈一拜，而后轻移莲步，走进小院。
她环顾一周，发现小院麻雀虽五脏俱全，可见晋王对待这位奶娘遗孤还是有着几分薄面。
但再怎么着，也比不得王府的气派，比不得粟华往日在王府一呼百应的排场。依着粟华心高气傲的性子，倒也不难游说。
“粟华姑娘，实不相瞒，我是晋王妃的陪嫁丫鬟。”
“既然陪嫁丫鬟，难道不应该主仆齐心么？”粟华疑心再起，双臂相抱，明晃晃的长剑亦是横在胸前。
“姑娘说得极是……”
乔儿被吓得嗓音一颤，索性化作哽咽：“我原也以为，魏清漪会待我与旁人不同。可你不知，那次我因她之命去龙华山办差，不料被高大人带回顺天府大牢关押足足半月。事后，她不仅没有及时救我，反倒责怪我办事不利，愚蠢至极。”
“如今，”她越说越悲伤，梨花带雨，“我在王府内院的地位，已经不如一个洒扫丫头。呜呜呜……”说到最后，她更是直接掩面痛哭。
粟华眼瞧着她声泪俱下的模样，并没有信，“单凭你一面之词，我如何信你？”
“此物为证。”
乔儿从怀里掏出那个黑色小瓷瓶，“此为绝情蛊，一只我已悄悄放在茶水中，喂给魏清漪。你只消设法将另一只喂给王爷，魏清漪这辈子都不会得到王爷的宠爱！”
说到最后，乔儿满脸的愤恨与快意。
但粟华没接，“即便是实情，又与我何干？”
跟在晋王身边多年，晋王武功是多么深不可测，她还是略有感知的。
即便不知，她也决计不会被一个卑贱婢女，当作借刀杀人的工具。
“姑娘有所不知，在您走后半个月，王爷原本有意接您回去的。”乔儿拿捏着粟华的七寸，“却是被魏清漪软语哄住了。”
眼瞧着粟华脸色阴沉下来，乔儿再加一剂猛药，“姑娘有所不知，魏清漪手段何其下作，这事是发生在她同王爷于床笫间颠鸾倒凤之时。为着不让你回府，她连勾栏里的手段都用了遍……”
“卑鄙！”
粟华
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