安十九好财，景德镇上下皆知。他自受命督陶以来，收受贿赂，欺压窑工，强占土地，勾结瓷商倒卖上等瓷从中牟利，乱改瓷税制度和各大会馆、商行间的规矩，弄得江西瓷业乌烟瘴气……其臭名昭彰，十里八乡皆知。

    “先说瓷税，向来按行帮进行，各帮按照采购瓷器的品种和数量交税。虽说支、帮、包、篓粗细不一，品种不一，抽的税率也不一样，但大家都默认了，行规就是行规，自要公平，可你们知道吗？凡是跟狐狸大王来往密切的行帮，瓷税都要打个折，少则八折九折，多则对折！”

    这些日子老百姓见识到太监的狠辣手段，更是闻风嗅到危险的气息，为避免祸端，干脆为安十九取了个外号，戏称“狐狸大王”，暗指他仗着司礼监撑腰，狐假虎威，作威作福。

    “岂有此理！难道偌大江西就没人能治得了他吗？”

    “你还别说，前两年确实有人能治得了狐狸大王。此人联合各大瓷商向浮梁瓷局和御窑厂抗议，最终商定按瓷器品种优劣和数量进行相应折价，譬若下等粗瓷利小，个别小帮派驾小划子沿江卖瓷，量小且不固定，税率应相应增减。各瓷商缴税少了，自然用不着再东奔西走疏通门路，狐狸大王吃了个大大的闷亏，好一阵子躲在家里没出门哩！”

    “快哉！”

    “那人是谁？为何近日镇上乌烟瘴气，他却不来惩治狐狸大王？”

    “还说呢！此人已掉进狐狸窝了！”

    说书先生一提起这个就气不打一处来，惊堂木拍得四座皆惊，“苏湖会馆头首徐大仁为了扩大会馆的建筑面积，屡次与黄家洲洲民发生械斗，造成巨大损失。按照本朝律例应要判重刑的，谁知徐大仁连夜运了几箱黄金去讨好狐狸大王，最后县官老爷只轻描淡写地责备几句，这事就了结了！这么一来，黄家洲的老百姓怎肯作罢？一纸状纸将徐大仁和狐狸大王告到州府衙门，上头特派官员下来巡查，你们可知后续如何？”

    底下听书的都急了，七嘴八舌追问后续，说书先生拿捏得当，在他们最为迫切的关头，徐徐拉长尾调，“不料黄家洲洲民却三缄其口，谎称没有此事。洲长徐福更是第一个出面，和徐大仁表演将相和的戏码，把州衙官员糊弄了过去，流了好几场血的恶性斗殴事件就这么不了了之。你们可知，此中关键又在何处？”

    撇除外在种种来看，徐稚柳实在是一个内外兼修的人，比京中那些个纨绔不知好到哪里去，是吴寅目下见过最出色的少年人。

    吴嘉瞪他一眼，知他存心打趣，啐道：“家里那么多个仆妇，我不出门，她们不需日常出门采买的吗？你别和爹爹一样学那老腐儒的一派，年纪轻轻就像个老头。”

    旁边一身浅粉色罗裙的女子应了声好，先他一步回到厢房。里头熏过线香，檀案古朴，一派古色古香。

    只是，他略含犹疑地扫过吴嘉，这丫头今儿个已经拐着弯的打听许多了，由不得他不防备。

    两人你来我往打机锋，看得出感情好，私下里说话也没个遮拦。

    吴嘉蕙质兰心，一看就猜到吴寅在烦恼什么，问道：“那位徐少东家是三哥的朋友？”

    为首的是一白面青年，长相昳丽，穿着鲜亮，只笑声有些尖细，尾随其后有两人，正说话的是张文思。想必近来舒心得意，他比上回见时整个人圆润了一圈，红光满面。

    吴寅听了，微微挑眉：“没想到你整日在房间里绣花，还能听到墙后妇人们的议论。”

    吴寅气结，“我还不是关心你？”

    称赞的当然是他的才思，惋惜的则是其境遇。都说若他家境优渥，哪里会沦落到和贩夫走卒们打交道？早就乘他的青云之志，登庙堂之高去了。

    吴寅等了约有两炷香，徐稚柳才回到家。

    说书先生根本用不着写话本子，信手拈来就是一桩恶行！

    “狐狸大王在瓷税上跌了跟头，就把歪主意打到捐票上。咱们都知道，开瓷行要捐帖，拿到工部文书的官帖才能开业，这就需要仰仗行家裁捐票。说到行家，大家心里都有数了，徐大才子为多少瓷行写过招牌！狐狸大王同他狼狈为奸，以多报少，溷迹骗捐！是可忍孰不可忍！怎奈瓷行、协会和各大会馆都要仰之鼻息，竟无一人敢言！再这么下去，我看景德镇瓷业危矣！”

    今儿个她好不容易求了王云仙的首肯，出来喝杯茶散散心，不想仅就养病的数日，镇上风向已然大变。

    吴嘉见他故意拿乔，也不装相，追着问：“可惜什么？”

    吴嘉轻笑：“这也不难猜。”

    之前吴寅每每回家陪她用饭时，都会讲一些巡检司日常，也提到过几次徐稚柳的大名。吴嘉虽是女儿家，不方便外出，可她不聋不瞎，对景德镇的情况还算了解。

    唯独徐稚柳，似什么都没有看到，把玩着腰间的翠缨，目不斜视地随着安十九和张文思一同离去。

    “方才，方才……”

    此时，在二楼将情形一一尽收眼底的吴寅，对于凑巧做了“梁上君子”这回事略显羞愧，轻咳一声，说道：“别看了，进去吧。”

    “什么意思？”

    说书先生正激愤欲起，忽然听到堂中一声短喝，举目望去，见是一名十七八岁的少年。

    吴嘉还没来得及开口，就见吴寅嘶了口气。糙皮汉子倒没被烫得厉害，只还是撒了手，将茶杯放回去，嘟哝道：“你怎不提醒我？”

    今日见过，吴嘉倒是觉得，最可惜就是那张脸了。

    想到方才那清清楚楚的人名，她一时坐不住了，“不行，我要去找那说书的，和他当面说个清楚！”

    他同那几人算不上熟悉，也没有寒暄的兴致，略一点头后就各自散开。他带吴嘉上了二楼，徐稚柳一行倒没折腾，就近在高台旁的厢房里坐定。

    “事情根本不是这样的，那徐大仁早早就收买了……他分明是想帮黄家洲的，他们为何要篡改事实，丑化他的名声？”

    “那什么……你对家挺袒护你的，你怎么还装没看到人家？这也太伤人了！”

    过了好久，人都已经走得没影了，王云仙才似轻叹一声，拥着她的肩膀道：“回去吧，你身子还没好透，别误了吃药的时辰。”

    吴寅结账出门时，吴嘉只给他留下一个车屁股。

    后来话又绕回到徐稚柳身上，吴寅不觉唏嘘：“他们说得对，若没有身世枷锁，他合该登那太和殿，追寻他的青云志。只可惜……”

    尔后，自然是谁都听到了说书先生那一则“狐狸大王”的故事。

    少年目中已有勃然怒意，面色通红：“你胡说，他绝不是那种人。”

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