去公房的路上，白三秀就忍不住揪住李琭的衣袖，又是惊讶又是佩服地问：“你怎么想到的？”

    李琭好笑地改为拉住她的手，才道：“我做万年县尉的时候，抓惯偷，他们通常都有一个比较固定的活动范围。一是熟悉的地方更让人安心，缓解紧张情绪；二是逃跑的时候也更方便。但同时出于规避心理，他不可能就在家门口盗窃，会选择一定距离的地方。长此以往，就会以住所为中心，慢慢向周边扩展，最终形成一个接近圆周的作案轨迹。乌金谷这件事，道理上是一样的。”

    他又仔细端详她的表情，道：“看你模样，我猜对了是吗？”

    “我也不确定，不过是挺有可能的。”白三秀压低声音道，“那个山泉取水点，是一个很小的瀑布水潭，沿着山沟走到总坛，大概一刻钟的脚程。最开始的时候，乌金谷是派人去挑水回来。后来人多了，就挖了一条引水渠。她说自己要在那边沐浴，不让旁人再靠近。”

    “附近可有山洞之类？”

    “不知道。不过逢山必有洞是庄州山水的特征，有也不奇怪。”

    “过两天我们进山一探究竟。晚点我去驿站把行李拿过来，你就在这等我。”

    “好。”

    结果晚些时候，李琭从驿站回州府的时候，就看见白三秀怏怏坐在房中，身上挂了彩。

    李琭当即疾步上前，皱眉撸起她的衣袖，查看她有没有淤青。还好只是衣服脏了，身上倒没事。

    “怎么回事？”

    白三秀撇撇嘴，道：“我就是想去买点吃的，没想到府衙外面他们也敢砸……”

    “不是让你在这等我吗？”

    白三秀心想，目标明明是他，她一个打酱油的，怎么会想到也被人“特别关照”。

    李琭见她撅着嘴，想想她也是被自己连累的，捏捏她的脸道：“等会我下厨请你吃，如何？”

    “嗯！这倒是可以。”

    因为晚些时候还要讨论公务，余修海也就没回刺史府，和他们一起用晚膳。正吃着呢，差役突然来报：“启禀大人，城中数家医馆方才联合上报，说从昨天到今天，收治了不少病人，症状高度相似，不能排除是疫病，请刺史大人早做防范！”

    “什么？”余修海重重放下筷子，“怎么才来上报？什么症状？”

    “回大人，高热、腹痛、呕吐。说是昨日只是零星病例，还道是吃坏了肚子，今天求诊人数就大幅增加。几家医馆互相一通气才知情况不妙。”

    李琭面色一沉，余修海的脸都青了。

    这症状听起来和鼠疫有几分类似，要知道鼠疫可是烈性疫病，处理不好，青岩很可能成为一座空城！余修海霍地起身，对李琭道：“本官先去安排，失陪了。”

    正要离开，却见差役面露难色，还有什么话想说。

    “有话就说，别支支吾吾的！”余修海本来就急了，不耐烦地斥道。

    “是……是街头还有传言，李大人的未婚妻白姑娘，是长生教中人！”

    啪！

    这回是白三秀掉了筷子。
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