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    霍长鹤没有立刻回答，他抬头望向天空，秋日的天空高远而澄澈，几朵白云慢悠悠飘着。

    

    他凝神思索了片刻，目光落在颜如玉脸上，声音低沉而凝重：“玉儿，你还记得吗？当初城外山洞与黑衣人有交易的事，是谁先说的？”

    

    颜如玉闻言，心头一动，顺着他的话回想起来。

    

    “是那个伙计说的。就是钱家香料铺的那个伙计，他攀咬周掌柜的时候，一口咬定周掌柜与城外山洞的黑衣人有勾结，说交易的地点就在那里。”

    

    “没错。”霍长鹤点点头，“随后，周掌柜就招出了黑衣人。

    

    可他说的那些，根本算不上线索——既不知黑衣人的身份，也不知他们的容貌，只说其中一人身上有个黑色纹身，却又画不出来。

    

    我们派出了不少人手，沿着这条线索查找，到现在也没有任何结果。”

    

    他顿了顿，想起当初去城外山洞的情景，眼神愈发沉凝：“我亲自去了一趟城外的山洞，里面什么都没有，只有一片残留着血迹的衣料。

    

    而且，那上面的血，也并非人血。”

    

    听到这里，颜如玉的心头像是被什么东西撞了一下，瞬间明白了霍长鹤的意思。

    

    她的脸色微微一变，眼神锐利起来：“你的意思是，我们看似得到了很多消息，从伙计的攀咬，到周掌柜的招供，再到城外山洞的线索，可实际上，我们什么有用的信息都没拿到。

    

    这一切，都是有人故意设计的，目的就是误导我们去城外，吸引我们的注意力？”

    

    “正是如此。” 霍长鹤重重地点头，语气中带着几分懊恼，“我们一开始的注意力，在哪里？”

    

    颜如玉几乎没有思考，脱口而出：“在那三个铺子里。百兴茶楼，药膳堂，还有鲜货铺子。

    

    我们本应该集中精力调查这三个铺子，找出其中的关联。”

    

    “可周掌柜和那个伙计这么一闹，我们的注意力就被完全转移了。”霍长鹤眉头紧蹙，“我们去城外找黑衣人，去追查那个虚无缥缈的纹身。”

    

    颜如玉顺着他的思路往下想，越想越觉得心惊。

    

    “后来，我们安排侍卫易容成周掌柜，去接手百兴茶楼，想以此为突破口，找出幕后之人。”

    

    霍长鹤的声音低沉了几分：“可我们万万没想到，这一步，也早在他们的算计之中。

    

    侍卫刚接手没多久，就……”

    

    “就被人杀了。”颜如玉接过他的话，声音冰冷得像结了霜，“而在这之前，周正航一口咬定，自已与鲜货铺子毫无关系，把自已摘得干干净净。

    

    我们当时还觉得他的嫌疑最大，可暗卫盯着他，却没发现任何异常，现在想来，那所谓的‘毫无异常’，恐怕也是刻意伪装的。”

    

    颜如玉的脸色阴沉似水，眼底翻涌着压抑不住的怒意。

    

    她想起侍卫额头上的叉形伤痕，想起他那张苍白无生气的脸，心中的愧疚与愤怒交织在一起，几乎要将她淹没。

    

    “我们的确被人耍了。”颜如玉一字一顿地说道，每个字从齿缝中挤出，“侍卫死得何其冤枉，对方早就知道，他是假的。

    

    那个叉形伤痕，更是赤裸裸的嘲讽，是在告诉我们，他早把侍卫是假的看得清清楚楚！”
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