辩？

    

    那治疗所的伙计已经全部招供了，是你指使他下毒，这十两刻着你姓氏的银子，便是最好的证据。”

    

    说着，他将那锭银子扔到周掌柜面前的地上。

    

    银子落在青石地面上，发出“当啷”一声脆响，在寂静的房间里格外刺耳。

    

    周掌柜一见那锭银子，顿时大惊失色。

    

    “王爷！这……这银子怎么会在您这儿？”

    

    他的声音带着刻意拔高的急切，像是遇到了天大的惊喜：“草民的铺子前些日子遭了贼，丢了银子，没想到竟被王爷您找到了！”

    

    霍长鹤看着他睁眼说瞎话的模样，眼底冷意更甚：“哦？周掌柜是说，这银子是你的，还被人偷了？”

    

    “正是正是！”周掌柜连忙点头，脑袋点得像捣蒜，脸上挤出一副感激涕零的神情，“草民的银子上都刻着姓氏，就是这‘周’字，错不了！

    

    没想到偷银子的竟是我铺子里的人，真是瞎了眼！

    

    多亏王爷明察秋毫，帮草民抓住了小偷，找回了银子，草民实在感激不尽！”

    

    颜如玉手中把玩着茶杯，听着他颠倒黑白的话，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。

    

    霍长鹤见他死不承认，还试图混淆视听，眉宇间的不耐渐浓，抬手便要吩咐下人动刑。

    

    “王爷，莫急。”颜如玉轻轻开口，放下茶杯，拍了拍手。

    

    门外的孙庆立刻应声而入，身后还跟着那个被擒获的伙计。

    

    伙计的脸上依旧带着红肿，被孙庆推着走进来，看到被捆在地上的周掌柜，眼睛瞬间红了。

    

    “就是你！周掌柜！是你指使我去治疗所下毒的！”

    

    伙计挣脱开孙庆的手，朝着周掌柜扑了过去：“你还敢说我偷你银子？那明明是你给我的报酬！”

    

    周掌柜脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉，对着伙计怒声呵斥：“你这个偷懒耍滑的东西！休要在此血口喷人！”

    

    他梗着脖子，一副义正言辞的模样，“平日里你在铺子里好吃懒做，做事毛手毛脚。

    

    我不过是教训了你几句，说再这样下去就解雇你，你便怀恨在心，不仅偷了我的银子，还敢在这里污蔑我！”

    

    “我没有！” 伙计气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，指着周掌柜的鼻子骂道，“你胡说八道！

    

    明明是你让我去下毒，说只是给他们添点乱，现在出了事，你倒想把所有罪责都推到我身上！”

    

    “证据呢？”周掌柜冷笑一声，眼神轻蔑，“你说我指使你，有什么证据？

    

    这银子是你偷的，如今倒成了你的凭证？

    

    我看你是想拉我下水，好减轻自已的罪责！”

    

    他话锋一转，语气变得沉痛起来：“想当初，你流落街头，连口饭都吃不上，是谁可怜你，收留你在铺子里做事，给你工钱让你糊口？

    

    是谁在你生病的时候，给你请大夫抓药？

    

    你如今做出这种大逆不道的事，还想诬蔑恩人，真是个忘恩负义的白眼狼！”
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