情报长老的声音，在议事厅中回荡：

    “七十二小时前，泽努星系外围的引力感应阵列，探测到大规模曲速引擎波动。波动的规模、强度、特征——与泽努方面此前报告的炎黄文明舰队完全吻合。”

    “根据探测数据，该舰队由约一百二十艘大型舰只组成，其中主力战舰约二十四艘，辅助舰只近百艘。”

    “他们从弹幕中穿过的速度——”

    情报长老顿了顿，声音中带着一丝连他自己都不愿意相信的凝重：

    “十倍光速。”

    议事厅里，一片死寂。

    十倍光速。

    这四个字，像四块巨石，压在每一个人的心上。

    良久，科技长老开口了。她的声音沙哑，仿佛一夜之间老了十岁：

    “十倍光速……这不可能。”

    “我们的科学家研究推进技术超过三千年，从最初的亚光速，到0.2倍光速，再到0.5倍光速……每一次突破，都需要几百年的积累。三千年来，我们只把速度提升了不到三倍。”

    “而他们——”

    她指着星图上那个红色光点：

    “他们从太阳系出发，到现在最多五年。五年时间，跨越五十光年。这个速度，至少是十倍光速。”

    “十倍光速，是我们的二十倍。”

    二十倍。

    这个词在议事厅里回荡，像一记又一记重锤，敲在每一个人的心上。

    坐在角落里的一个年轻执政官忍不住开口：

    “会不会是探测错了？也许是某种自然现象？也许是我们的设备出了问题？”

    情报长老摇了摇头：

    “泽努方面的探测设备，是我们最先进的型号。而且，在弹幕被穿越的过程中，我们有八千门轨道炮在持续发射。那些弹丸被拦截、被摧毁、被偏转的数据，与炎黄文明舰队的移动轨迹完全吻合。”

    “不是探测错误。”

    “他们确实来了。”

    “确实——有十倍光速。”

    年轻执政官张了张嘴，却再也说不出话来。

    首席长老终于开口了。他的声音依然平静，但那种平静之下，是所有人都能感受到的沉重：

    “他们的舰队，现在在哪里？”

    情报长老调出新的数据：

    “穿越弹幕后，他们的曲速引擎再次启动，然后——”

    他停顿了一下：

    “消失了。”

    “消失？”

    “是的。十倍光速的航行状态下，我们现有的探测手段无法追踪。他们现在可能正在向泽努星系推进，也可能已经转向其他方向，也可能——”

    情报长老的目光，落在星图上的另一个光点：

    “也可能，正在向我们的母星而来。”

    瑟兰蒂亚母星。

    距离泽努星系，十光年。

    以十倍光速航行，只需要一年。

    一年。

    议事厅里，气氛更加凝重了。

    一位边境星系的执政官锐锋，那个曾经极力主张远征的人，此刻的脸色铁青：

    “一年……他们只需要一年，就能从泽努抵达母星。”

    “而我们最快的舰队，从母星到泽努，需要二十年。”

    “二十倍的速度差距……”

    他没有说完。

    但所有人都明白他的意思。

    二十倍的速度差距，意味着什么？
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