<b></b>维修通道比预想的更加狭窄。
直径不足一米的圆形管道内壁覆盖着厚厚的冷凝水珠和暗绿色苔藓，每隔二十米有一盏应急照明灯，但大多已经损坏，仅存的几盏也光线昏暗，将众人的影子拉长成扭曲的形状。空气潮湿阴冷，带着浓重的铁锈味和某种难以言喻的腐殖质气息。
林烬走在队伍最前方，星图视界在黑暗中勾勒出通道结构的三维模型。根据夜昙传递的蓝图，这条C-7通风管道全长四百七十米，中途有两个检修节点，最终汇入冷却系统核心区的二级过滤舱。
“温度在下降。”赵峰的机械义眼显示着环境数据，“当前12摄氏度，湿度98%。前方有大型液循环系统的噪音。”
夜昙被安排在队伍中间，由罗洪和李铭一前一后保护。她的状态极不稳定——每向前走几步，身体就会不受控制地颤抖，双色瞳孔交替闪烁的频率越来越快。
“那些声音...越来越清晰了...”她低声说，声音在管道中回荡成诡异的回音，“像很多人在水下尖叫...但发不出声音...”
林烬通过共轭感应捕捉到一片混乱的情感碎片：绝望、恐惧、愤怒，以及最浓重的——被背叛的痛楚。这些情绪并非来自夜昙自身，而是像无线电干扰般从管道深处辐射 出来。
“静默池的集体意识残留。”林烬判断，“你的共鸣体质正在被动接收。尝试建立精神屏障。”
“我试过了...”夜昙按住太阳穴，指甲几乎掐进皮肤，“但屏障会被同频共振穿透...它们认识我...不，是认识‘君王’...把我当成了他...”
就在这时，管道前方传来异响。
不是机械声，而是某种黏腻的、仿佛肉体拖行的声音。
所有人瞬间停步，武器上膛。
应急灯的昏黄光线下，管道拐角处缓缓“流”出了一团东西。
那无法用任何已知生物形态描述——像是半融化的蜡像，又像是无数肢体碎片强行黏合而成的肉块。表面不断鼓起水泡，破裂，渗出暗黄色脓液。最骇人的是，这团物质的“正面”，依稀能辨认出三张扭曲的人脸轮廓，嘴巴张成无声尖叫的形状。
“基因融合失败体。”赵峰的机械义眼锁定目标，声音低沉，“实验室早期产物。将多个实验体的生物组织强行融合，试图创造‘集体意识载体’。显然，失败了，但部分残骸仍保持着基础生命活动。”
那团肉块“看”到了众人——如果那三个不断转动的眼球状凸起算眼睛的话。它突然加速，像蠕虫般朝队伍扑来！
罗洪率先开火。
子弹穿透肉块，打出一个个孔洞，黄脓喷溅，但肉块只是顿了顿，伤口周围的组织立刻蠕动、愈合。它分裂出几条触手状结构，吸附在管道壁上，速度反而更快了。
“普通弹药无效！”罗洪边退边喊。
林烬的星图视界快速分析目标结构。核心能量节点...找到了，在肉块深处，三个微弱的光点呈三角形排列，彼此有能量丝连接。
“三个残存意识节点。”林烬抬手，引力操纵发动，“需要同时破坏。”
肉块已经扑到五米内，脓液滴落的地面冒出嗤嗤白烟——具有强腐蚀性。
赵峰从装备带取下最后一枚脉冲穿透弹，但犹豫了——这是留给可能出现的机械守卫的。
“让我来。”夜昙突然说。
她推开保护她的李铭，向前一步。右眼的深紫色光芒骤然炽烈，但这次没有攻击性，而是化作一圈圈向外扩散的涟漪。
她开始歌唱。
不是之前安抚外星遗骸的那种旋律，而是一种更加古老、更加破碎的音节组合。歌声在狭窄管道中回荡，仿佛有无数和声在暗处应和。
肉块的动作瞬间僵住。
那三张扭曲人脸上的表情开始变化——从纯粹的疯狂攻击欲，逐渐转为困惑、痛苦，最后是某种近乎解脱的悲伤。
脓液停止分泌，触手软软垂下。
“它们...想被记住...”夜昙的歌声未停，但光泪从双颊滚落，“但又害怕被记住...因为它们的样子...太丑陋了...”
肉块开始自我瓦解。
不是被外力破坏，而是组织自发地分解、液化，最终化为一滩无生命的暗黄色液体，顺着管道的坡度缓缓流走。只在原地留下三颗米粒大小、微微发光的结晶颗粒。
夜昙跪倒在地，歌声戛然而止，大口喘息。
林烬捡起那三颗结晶。星图视界显示，每颗结晶中都封存着一段极其微弱的意识片段——一个年轻母亲想再看孩子一眼的渴望；一个科学家临终前终于理解碎片本质的顿悟；一个士兵最后想着“至少保护了身后的人”的释然。
“它们不是怪物。”夜昙看着那滩正在蒸发的液体，轻声说，“只是被困在了错误的实验里，连死亡都做不到的...可怜人。”
队伍沉默了。
继续前行的一路上，类似的景象不断出现。管道壁逐渐变得“柔软”——那不是真正的软，而是覆盖上了一层半透明的生物薄膜，薄膜下隐约能看到人类器官的轮廓：一只完整的手掌印，一个侧脸的剪影，甚至是一个婴儿蜷缩的形态。
这些都是失败实验体最后时刻的“拓印”。他们的身体在分解过程中，部分组织与工厂结构发生了不可逆的融合。
“我们走在坟场上。”李铭的声音发颤，“整条管道...都是用活人铺出来的？”
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