城中村的夜雨总是来得突然，豆大的雨点噼里啪啦砸在“巴氏小厨”的铁皮屋顶上，像是一万只手指在敲鼓。店堂里灯光昏暗，只有厨房的灶火还在跳跃，映着巴刀鱼汗湿的脸。
他盯着锅里沸腾的汤汁。
这不是普通的汤。三小时前，一位奇怪的客人留下了半条银白色的鱼，鱼鳞上带着淡金色的纹路，眼睛是诡异的琥珀色。客人说，这是“梦魇鱼”，能煮出看穿人心的汤。
“老板，能煮吗？”客人当时的眼神里有种巴刀鱼看不懂的东西。
“能。”巴刀鱼只回了这一个字。
但现在，他开始怀疑自己的决定。锅里的鱼汤呈现出一种不应该存在的颜色——不是乳白，也不是清透，而是一种近乎透明的银灰色，汤面上浮着一层细密的金色光点，像是把星空倒进了锅里。
更诡异的是，汤在沸腾，却没有声音。
巴刀鱼的手按在锅沿上，掌心传来一种奇特的震动，不是水的沸腾，更像是...心跳。
扑通。扑通。
缓慢，有力，像一头沉睡的巨兽在呼吸。
他的厨道玄力自从上次在菜市场处理那批变异土豆后，已经沉寂了半个月。按照黄片姜的说法，这是正常的“玄力沉淀期”——新觉醒的玄厨需要时间适应力量。但现在，这锅汤让沉寂的玄力重新骚动起来，像是有什么东西在召唤它。
“刀鱼哥，这汤...”酸菜汤的声音从身后传来，带着迟疑。
巴刀鱼回头，看到酸菜汤站在厨房门口，手里还拿着一把正在削皮的萝卜。这个一头红发的姑娘今晚本来已经下班了，但看到那奇怪的鱼后，硬是留下来要“开开眼界”。
“你也感觉到了？”巴刀鱼问。
酸菜汤点点头，走近几步。她身上那股火属性的玄力像受惊的猫一样炸开，在周围形成一圈肉眼看不见的热浪：“这鱼不对劲。我在协会的食材图鉴里见过类似的描述——‘银鳞金纹，目如琥珀，烹之无声，食之见心’。这是玄界才有的东西，怎么会出现在这里？”
“客人说是从南边海边买的。”
“撒谎。”酸菜汤斩钉截铁，“这种鱼离水即死，死后三小时内必须处理，否则会变成剧毒。南边海边到这里，坐飞机都要五个小时。除非...”
“除非客人自己就是玄界的人。”巴刀鱼接上了她的话。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
自从一个月前，他们在菜市场处理了那批被污染的土豆后，城中村周围的玄界气息就越来越浓。黄片姜警告过，这是“界限薄弱”的表现，意味着人间和玄界之间的屏障正在变薄。而今晚这锅鱼汤，无疑是又一个证据。
“先别管鱼从哪里来。”巴刀鱼收回手，“汤已经煮到这份上了，总要有个结果。”
“你想喝？”酸菜汤瞪大眼睛，“万一有毒呢？”
“那就证明我的厨艺还不到家。”巴刀鱼笑了笑，笑容里有种酸菜汤看不懂的坦然，“况且，那位客人既然敢拿来，就肯定不是想毒死我。”
他拿起汤勺，舀起一小勺汤。银灰色的汤汁在勺子里微微晃动，那些金色光点像是有生命一样游动。
就在勺子即将送到嘴边时，店门突然被推开了。
“别喝！”
一个清脆的声音响起，伴随着一阵风铃声——那是巴刀鱼挂在门上的自制风铃，只有玄力波动经过时才会响。
冲进来的是个看起来只有十六七岁的少女，穿着一身洗得发白的牛仔背带裤，头发乱糟糟地扎成两个丸子。她跑得太急，差点被门槛绊倒，幸好巴刀鱼眼疾手快扶了一把。
“娃娃鱼？”酸菜汤惊讶道，“你不是说今晚要去图书馆查资料吗？”
“查到了更要命的东西！”被称为娃娃鱼的少女喘着气，从怀里掏出一本破旧的线装书，“我在旧书摊翻到的，《玄界异兽录》残卷。里面记载了这种鱼——”
她翻开书页，指着一幅手绘的插图。图上画的正是那条银白色的鱼，旁边的注解是古体字，但大致能看懂：
“梦魇鱼，玄界梦泽特产。食梦为生，死后尸身可烹‘心镜汤’，饮者可见内心最深之恐惧与渴望。然此汤亦会吸引‘食梦者’...”
“食梦者是什么？”巴刀鱼问。
娃娃鱼翻到下一页，脸色更白了：“是一种玄界生物，专门以梦境为食。它们能感应到心镜汤的气息，会跨越界限来抢夺...根据记载，成年食梦者的实力，相当于玄厨协会认证的‘三品玄厨’。”
厨房里陷入死寂。
三品玄厨是什么概念？巴刀鱼现在连正式的一品考核都还没通过，酸菜汤倒是考过了二品，但那也是半年前的事了。至于娃娃鱼，她根本就不是战斗型的。
“现在倒掉汤还来得及吗？”酸菜汤问。
巴刀鱼摇头：“汤已经成了。玄力一旦被激发，就像泼出去的水，收不回来。”
他看向锅里。那锅银灰色的汤现在开始散发出一种奇异的香气，不是鱼腥，也不是香料，而是一种...记忆的味道。巴刀鱼闻到了小时候母亲做的红烧肉，闻到了第一次开餐馆时烧糊的锅底，闻到了某个雨夜独自喝酒时的孤独。
这汤，真的能照见人心。
“既然收不回来，那就喝完它。”巴刀鱼下了决定，“反正食梦者要来，我们躲不过。不如先看看这汤到底有什么名堂。”
“你疯了！”酸菜汤抓住他的手腕，“万一汤有问题呢？”
“那位客人特意送来这鱼，肯定有他的目的。”巴刀鱼挣脱她的手，“而且我觉得，这不是恶意。”
“感觉？”酸菜汤气得跺脚，“你的感觉值几个钱！”
“值这家店。”巴刀鱼平静地说，“值我们这些日子打拼下来的一切。”
他不再犹豫，举起汤勺，一饮而尽。
汤汁入口的瞬间，世界变了。
巴刀鱼感觉自己掉进了一个没有底的深渊，周围是无边无际的黑暗。黑暗中，有无数画面闪过——
五岁那年，父亲失踪前的最后一个背影，在雨夜里越来越模糊。
十五岁，母亲病重时握着他的手，说“照顾好自己”，然后永远闭上了眼睛。
二十岁，他用全部积蓄盘下这间店面，签合同时手在发抖。
二十五岁，也就是现在，他站在灶台前，看着一锅不知道会带来什么的汤。
这些记忆像潮水一样涌来，但又很快退去。最后留在眼前的，只有一幅画面：
一个穿着古式厨师袍的男人，背对着他，站在一口巨大的青铜鼎前。鼎中火焰升腾，却不是红色，而是七彩的流光。男人手中的厨刀在火焰中游走，每一刀都划出玄奥的轨迹。
“厨道，不止于味。”男人没有回头，但声音清晰地传到巴刀鱼耳中，“真正的厨神，以天地为灶，以人心为材，烹的是命，煮的是道。”
“你是谁？”巴刀鱼问。
“我是你的传承。”男人缓缓转身。
巴刀鱼看清了他的脸——那是一张和自己有七分相似，但更加沧桑，眼中有着星辰大海的脸。
“上古厨神，巴氏一脉第三十七代传人，巴天阙。”男人微笑，“而你，是我的后人，第三十八代。”
画面破碎。
巴刀鱼猛地睁开眼睛，发现自己还站在厨房里，手里的汤勺已经掉在地上。酸菜汤和娃娃鱼正紧张地看着他。
“你...你没事吧？”娃娃鱼小心翼翼地问。
巴刀鱼摇摇头，想说话，却发现自己喉咙发干。刚才那一幕太过真实，以至于他现在还分不清是幻觉还是现实。
“我看到了一些东西。”他终于说，“关于我的身世。”
“身世？”酸菜汤皱眉，“你不是孤儿吗？”
“是孤儿，但不是没有来历。”巴刀鱼看向锅里，那锅汤现在已经完全变成了透明的银色，汤底沉淀着一层金色的细沙，“我是上古厨神的传人。这锅汤，是某种...钥匙。”
话音未落，店里的灯光突然全部熄灭。
不是跳闸。因
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