夜色如墨,黏稠地泼洒在城市东区边缘这片等待改造的老旧厂区上空。几盏锈蚀的路灯有气无力地亮着,光线昏黄,勉强勾勒出坍塌了大半的围墙、丛生的荒草,以及那栋如同沉默巨兽般匍匐在黑暗深处的废弃屠宰车间。空气里弥漫着铁锈、机油、还有某种经年累月渗入砖缝、无法彻底消散的、淡淡的腥臊气。
巴刀鱼嘴里叼着一根熄灭的烟屁股,蹲在距离屠宰车间约莫五十米外的一堵断墙后。夜风吹过他额前有些油腻的头发,带来远处城市隐约的喧嚣,却吹不散心头的沉郁和一丝莫名的烦躁。他指尖无意识地捻着一片枯黄的草叶,目光锐利如刀,紧紧盯着车间二楼那扇透出微弱昏黄光亮的窗户。
下午,酸菜汤打来电话,语气一反常态的凝重,甚至带着点难以掩饰的焦躁。她说娃娃鱼失联了。不是普通的联系不上,而是她留给娃娃鱼、用来在紧急情况下触发警报的一枚特制“味觉印记”被触发了,指向正是这片废弃厂区。印记传来的反馈极其紊乱,带着冰冷的杀意和浓重的血腥气。
巴刀鱼没多问,立刻关了店门。老黄(黄片姜)下午就不见踪影,只留下张字条说去处理点“陈年旧账”。他只能独自赶来。
距离和酸菜汤约定的时间已经过去了十分钟,她还没到。这不是她的风格。巴刀鱼眉头锁得更紧,心中不祥的预感越来越重。娃娃鱼那丫头虽然古灵精怪,但机警得很,能让她触发警报失联,对方绝不是善茬。酸菜汤迟迟未至,恐怕也遇到了麻烦。
不能再等了。
巴刀鱼将嘴里的烟屁股吐掉,猫着腰,如同夜色中的狸猫,悄无声息地穿过最后一片开阔地,贴近了屠宰车间斑驳的外墙。墙体是用厚重的红砖砌成,表面爬满了干枯的藤蔓和湿滑的苔藓,散发着一股阴冷潮湿的气息。他侧耳倾听,车间内部一片死寂,连虫鸣都没有。二楼那扇透光的窗户,像一只冷漠的眼睛,俯视着下方的黑暗。
他绕着车间转了半圈,找到了一扇虚掩着的、锈蚀严重的侧门。门轴大概很久没上油了,轻轻一推,立刻发出令人牙酸的“吱呀”声,在死寂的夜里异常刺耳。
巴刀鱼动作一滞,屏住呼吸,等了足足一分钟。里面没有任何反应。
他深吸一口气,侧身闪入门内。
浓重的黑暗和一股难以形容的、混合着铁锈、血腥、灰尘、还有某种化学制剂残留的刺鼻气味扑面而来。眼睛需要几秒钟适应。借着门缝外透进来的微弱天光,勉强能看出这是个巨大的空间,挑高足有七八米,头顶是纵横交错的锈蚀钢梁和破碎的采光瓦,几缕惨淡的月光从破洞漏下,在地上投出扭曲的光斑。地面上散落着破碎的水泥块、生锈的机器零件、还有一些早已辨认不出原貌的垃圾。空气凝滞,尘埃在微弱的光柱中缓缓浮动。
没有娃娃鱼的踪迹,也没有任何活物的气息。
巴刀鱼调动起体内那股温热而灵动的“厨道玄力”,如同溪流般在四肢百骸间缓缓流淌。他的感知瞬间变得更加敏锐,不仅捕捉着声音和光线,更开始“品尝”空气中的“味道”——不是嗅觉的气味,而是以玄厨独特的“味觉感知”,去辨析环境中残留的能量气息、情绪碎片,甚至……杀意的余韵。
有血腥味,很淡,但很新鲜。就在……东南角,靠近通往二楼的铁质楼梯附近。还有一丝若有若无的、属于娃娃鱼的“气息”,像被惊吓后炸毛的小猫,带着慌乱和强行镇定的味道,同样在那个方向,但似乎……被什么东西刻意扰乱和压制了。
他小心翼翼地朝那个方向移动,脚步落在布满灰尘的水泥地上,几乎没有声音。
就在他距离铁楼梯还有七八米远时,头顶的黑暗中,毫无预兆地传来一声轻微的、如同布帛撕裂的声响!
巴刀鱼心中警铃大作,几乎是本能地向前扑倒!
“嗤——!”
一道冰冷的、几乎凝成实质的黑色气流,如同无形的刀刃,擦着他的后背掠过,狠狠斩在他刚才站立位置后方的一根锈蚀铁柱上!铁柱发出一声令人牙酸的**,被硬生生削掉了拳头大小的一块锈铁,断面光滑如镜,边缘冒着丝丝缕缕的黑气!
不是物理攻击!是玄力!而且是带着强烈腐蚀性和恶意的阴寒玄力!
巴刀鱼在地上一个翻滚,半蹲起身,目光如电扫向上方钢梁。那里,一片深邃的黑暗,什么也看不清。但他的“味觉感知”已经捕捉到了一道如同毒蛇般冰冷滑腻的“气息”,正盘踞在头顶某处,带着残忍的戏谑和毫不掩饰的杀意。
“反应不慢嘛,小厨师。”一个阴柔沙哑,分辨不出男女的声音,从黑暗中飘忽传来,像是贴在耳边低语,又像是从四面八方同时响起,“可惜,来了,就别想走了。你的‘味道’,闻起来……很有意思。”
话音未落,巴刀鱼头顶和身侧同时传来破空声!数道比刚才更加凝实、更加迅疾的黑色气刃,交错斩落,封死了他所有闪避的空间!
巴刀鱼瞳孔收缩,身体瞬间做出反应!他没有试图完全躲开——那几乎不可能——而是将体内厨道玄力猛地灌注于双腿,足尖一点,整个人如同失去重量般斜斜向后飘出,同时双手在胸前急速虚划!随着他的动作,一股炽热而醇厚的“气息”陡然从他身上爆发开来!
那不是火焰,却带着烈火烹油般的猛烈热意;不是香气,却仿佛浓缩了千百种食材精华的醇厚本味!这股气息在他身前急速凝聚、旋转,隐隐形成一个半透明的、不断波动的“锅气护罩”!
“噗噗噗噗!”
黑色气刃斩在“锅气护罩”上,发出一连串沉闷的、如同热刀切入黄油般的声响。护罩剧烈震荡,颜色迅速黯淡,表面被腐蚀出一个个坑洞,但终究没有被彻底击穿!残存的冲击力将巴刀鱼向后推了三四米,后背重重撞在一台废弃的剥皮机残骸上,震得他气血翻腾,喉头一甜。
好霸道的阴寒玄力!而且攻击方式诡异刁钻,显然是精于暗杀偷袭之道!
“哦?‘厨火’护身?有点意思。”黑暗中的声音带着一丝意外,随即转为更深的贪婪,“看来不止那个小读心者,你身上也有点值得挖一挖的东西。”
巴刀鱼抹去嘴角溢出的血丝,眼神冰冷。对方提到了“小读心者”,娃娃鱼果然在他们手里!而且,这些人,目标明确,手段狠辣,绝非普通的玄界败类或者都市混混。
“你们是谁?娃娃鱼在哪?”巴刀鱼沉声问道,一边说话,一边暗中调整着呼吸和玄力运转,同时“味觉感知”全力扩散,试图锁定黑暗中敌人的准确位置,以及探查这车间内是否还有其他埋伏。
“将死之人,不需要知道太多。”阴柔的声音嗤笑道,“至于那个小丫头……她的‘眼睛’很特别,教主会喜欢的。放心,很快你就能去陪她了,用你的血肉和玄力,为吾主的盛宴添一道新菜!”
教主?盛宴?
巴刀鱼心中一凛,瞬间联想到了最近玄厨协会内部通告中,提到的那个行事诡秘、以负面情绪和生灵精气为食的邪恶之组织——“食魇教”!难道是他们?
没时间细想,黑暗中再次传来异动!这一次,不再是分散的气刃,而是如同潮水般涌来的、更加浓稠的黑色雾气!雾气翻滚着,带着刺骨的寒意和令人作呕的甜腥气,迅速弥漫开来,所过之处,地面凝结出薄薄的白霜,连空气都仿佛要被冻结!
这雾气不仅能遮蔽视线,显然还具有侵蚀玄力和肉身的效果!
与此同时,巴刀鱼敏锐地察觉到,至少有三道冰冷的、带着杀意的“气息”,正借着雾气的掩护,从不同方向朝他包抄过来!速度极快,如同暗夜中的猎
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