不善武，却聪慧过人。我即日起闭门著书，编纂《农政全书》《水利辑要》，献于朝廷，申请纳入‘施化典籍’。若能被地方官采用，也算为国效力，或可换得家族宽宥。”

    三人相对而视，忽而齐声大笑。

    笑声穿透密室，惊起檐下宿鸟。

    此时东方微明，晨光初透。

    而在数里之外的未央宫深处，一座不起眼的小阁楼上，陈莫凭窗而立，手中正捧着一份刚刚送达的密报。他看完后轻轻放下，嘴角浮现出一丝极淡的笑意。

    “周共辞爵，欲入?县治水；萧庆请归南阳，拟建乡塾；张乘闭门修书，将献农政三策。”身旁的锦衣卫低声禀报，“均已备案，未发现串联谋逆迹象。”

    陈莫点头：“传令下去，沿途州县，不得阻挠，但要暗中保护。若有豪强刁难、胥吏欺压，立即处置。”

    “是。”

    “另外。”陈莫望着渐亮的天空，“将三人动向整理成册，呈送陛下。标题就叫??《元勋自新录》。”

    与此同时，长安城各大坊市的茶肆酒楼中，已有消息悄然流传。

    “听说了吗？平曲侯要脱袍归田了！”

    “真的假的？堂堂彻侯，放着好日子不过，要去挖渠？”

    “千真万确！我还听说萧侯也要回老家办学堂，张侯在家写书献朝廷……这些老大人，这是要带头响应新政啊！”

    “啧啧，这下有意思了。以前都说新政是逼咱们低头，可现在连功臣之后都主动下场，咱们还有什么脸躲？”

    “可不是！我家那小子整天嚷着要去太学考‘施化士’，我还骂他痴心妄想。现在看来，怕是真有机会！”

    流言如风，一夜之间吹遍长安。

    而在渭水之滨的一处渡口，周共已换上粗布麻衣，带着几名仆从登上小舟。船夫见他气质不凡，小心翼翼问道：“老丈可是赴任？”

    周共摇头：“不是赴任，是投奔。”

    “投奔？投奔何处？”

    “投奔这土地，这百姓，这未来的新世道。”周共望着滚滚东去的河水，轻声道，“告诉世人吧，从今往后，不再有高高在上的侯爷，只有愿为苍生俯身的老人。”

    舟行渐远，身影融入晨雾。

    五日后，诏书下达：

    “平曲侯周共，主动请缨，入野施化，志在利民，堪为表率。特赐‘先觉大夫’称号，授关中水利使，秩比二千石，得专折奏事。”

    “?侯萧庆，归宗办学，振兴乡教，惠泽一方。特许设立‘萧氏义塾’，免赋三年，赐田五十顷。”

    “留侯张乘，撰述农政，献策安邦，忠勤可嘉。所著《农政全书》列为施化官本，颁行天下。赐金千斤，帛五百匹。”

    三道诏书，震动朝野。

    那些原本观望犹豫的世家大族，终于看清了风向。

    有人怒骂周共“背叛祖宗”，也有人讥讽萧庆“晚节不保”，但更多的人开始思考：若连最尊贵的功臣之后都能放下身段，躬身入局，我们又何必死守旧梦？

    新政推行之势，自此再无可挡。

    一个月后，第一批“施化士”选拔开始报名。太学门前排起长队，不仅有寒门学子，更有数十名世家子弟赫然在列。其中最引人注目的，是周共之孙周延年，年仅十八，自愿放弃继承爵位资格，报考关西水利科。

    考试当日，主考官问他：“汝祖父乃当世重臣，为何舍荣华而就艰辛？”

    少年挺胸答道：“因他知道，真正的荣耀，不在庙堂之上，而在万民口中。”

    主考官默然良久，提笔写下八个字：**子不类父？爱你老爹，玄武门见！**

    此八字随即传开，成为街头巷尾热议之语。

    有人不解其意，问于学者。

    学者抚须笑道：“此乃双关妙语。表面看，似嘲讽子弟不肖，实则赞其超越父辈。‘子不类父’，非贬也，乃褒也??子不效父之尊贵，而效父之担当，是为大孝。至于‘爱你老爹，玄武门见’，则是说：父亲若真为国为民，儿子便该追随其志，纵使分别在朝堂与田野，终将在理想的城门前重逢。”

    玄武门，乃皇宫北门，象征权力中枢，亦是通往天下之路的。

    父子二人，一在朝，一在野；一守旧制，一开新局；看似背道而驰，实则殊途同归。

    正如那日清晨，周共乘舟而去时所说：

    “我不是逃，是回去。回到这片土地最初的模样，回到百姓还需要我们的时代。”

    新政如潮，不可逆转。

    而这场变革中最深刻的胜利，并非制度的更替，而是人心的觉醒??

    当最骄傲的贵族低头俯身，当最尊贵的血脉甘愿泥足前行，这个帝国，才算真正开始了新生。
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