“皇上驾到——”
只听得太监阴柔的通传声。
天子仪仗浩浩汤汤走来，贺元帝身穿着明黄色龙袍，龙眸锐利逼人，一片威严之意。
太后在其左侧，依次为太子萧璟，四皇子萧楚恒，六皇子萧是安，永宁公主萧明鸢，最后为妃嫔。
“吾皇万岁万岁万万岁。”众人齐齐下跪，对着贺元帝毕恭毕敬道。
贺元帝居高临下地望着俯首跪着的众人，沉吟不语。
不知是否错觉，他的目光在沈漪的身上停留了一瞬。
他沉着声音道:“平身，落座。”
“今日为春朝佳节，不论国事，只当寻常夜宴。众爱卿与家眷当以尽欢。”
众人谢主隆恩，落座。
沈漪微微垂眸，眼中泛起杀机。
沈侯府世代忠良，为北襄国至死不懈，呕心沥血，换来的不过是满门抄斩，就连她三岁的侄儿，也没有逃过一劫。
贺元帝，前世种种血债，她当以铭记于心，要他十倍奉还！
萧璟丹凤眼灼灼地望着沈漪，透出炙烫幽烈的暗影。
自他看过那些旖旎的话本后，心间的欲-望在作祟。
他的目光落在她的丹唇，一股燥热在丹田沸涌着，明晰的喉结在用力地滚动着。
渴望而不敢触及，痴慕而不敢言语，唯恐招来阿漪姐姐的厌弃。
沈漪似有察觉地抬起头，对上了萧璟燃着焰火的视线。
她的心尖微动，阿璟亦是如此。
皇后为贺元帝用极其恶毒的五色药散所杀，今日是皇后的忌日，贺元帝却以春朝节为由，将皇后祭拜的事宜推后一日。
贺元帝心思昭然若揭，他戚然有鬼，令皇后死后也不得安宁。
阿璟却是丝毫不知情。
沈漪对着萧璟唇角莞尔。
萧璟呼吸一重，他丹凤眼的焰火愈发深噬。
阿漪姐姐的唇，香玉软。
他在肖想着。
萧临涉一直留意着沈漪，自是发现她与萧璟之间的目光往来流转。
他心中被妒忌填满。
沈漪原本是他的未婚妻，她以前也是一心一意待他，眼里断不会有旁人。
如今竟是让萧璟这个竖子趁虚而入了。
酒过三巡。
贺元帝忽然道:“太子。”
萧璟丹凤眼深黯，他从座位上站起，身姿挺拔如玉，挺鼻薄唇，萧疏轩举。
他声音清冷:“儿臣在。”
贺元帝极为器重太子，毫不掩饰他对萧璟的偏爱:“此次你前去治理水患，阻拦了左丞相与夏侯将军的阴谋，成功护住了护城堤岸。”
“不可谓不是功不可没，朕赏你黄金万两，赐掌管行台尚书。”
一众臣子目光微变，太子已是尊贵至极，区区黄金万两，不过是小事。
但掌管行台尚书，皇上无疑是在给太子实权呐。
皇上可真是故剑情深，皇后娘娘病逝多年，皇上依旧惦记着皇后，爱屋及乌，煞费苦心为太子登上皇位铺路。
萧璟眉色未有波澜，只道:“儿臣谢父皇赏赐。”
贺元帝龙眸暗沉，深看了萧璟一眼，道:“太子肖朕。”
这句话的冲击力比赐太子掌管行台尚书来得更重。
皇上此意分明指他心中继承大统的人选唯有太子一人，旁人永远也越不过太子去。
萧楚恒脸色阴沉，他紧紧攥住拳头，骨节在咯吱咯吱作响。
就连素日不争不抢的萧是安目光也闪了闪，他深深地望了一眼萧璟。
沈漪齿冷，她隐隐猜出了贺元帝的意图。
他分明是想将阿璟养废，不断捧杀阿璟，让阿璟招来无数人的妒忌与记恨。
贺元帝心中真正想护着的另有其人。
贺元帝的龙眸在众人环视一圈，最终落在沈漪身上，语气带着不可抗逆的威仪:“沈侯爷，沈公子，沈小姐，听赏。”
沈自山，沈策，沈漪亦从座位上站起，向着贺元帝道:“臣/臣女在。”
贺元帝语气沉沉:“沈侯府所出的嫡长子与嫡长女，协助太子治理水患有功，赐沈侯府良田百亩，黄金千两。”
沈自山等人齐声道:“臣/臣女谢过皇上。”
贺元帝用深不可测的目光打量着沈漪，他笑言道:“沈侯爷教养出一个好女儿。”
沈自山心里突地一跳，若是在从前，他指不定听不出贺元帝语气中暗含的杀机。
他道:“皇上谬赞。”
贺元帝摆了摆手，话锋一转:“沈小姐与楚王世子退婚一事在长安城闹得沸沸扬扬，朕略有所闻。”
“昨日楚王世子求到朕这里来，请求朕为他做主，他心中已有悔意，想与沈小姐再续婚约。”
他龙眸睥睨着沈漪，分明是再寻常不过的语气，却莫名让她感觉隐含的压迫与威胁:“你可愿再给楚王世子一次机会？”
萧临涉的心莫名揪了起来，他目不转睛地望着沈漪。
她可愿再给他一次认错的机会。
如若可以，他必定不会再像从前那般伤透了她的心，让她心灰意冷，毅然而然地离他远去。
众人哗然。
是啊，楚王世子与沈小姐青梅竹马，天作之合，却因崔府小姐横插一脚，闹得恩断义绝。
数日前，沈小姐在沈侯府大门的石阶之上扔弃玉连环的决绝模样，他们还历历在目。
原本以为沈小姐与楚王世子再无重圆的机会，万万没想到，楚王世子竟是会求到皇上此处，皇上亦答应为楚王世子做主。
如此看来，楚王世子与沈小姐的婚事还有转机。
萧璟眉骨一戾，他丹凤眼浸染出浓重的杀意。
沈自山心中发寒，漪娘所言不假，皇上想要打压沈侯府之心，极为迫切。
他能容忍他为北襄国尽忠身死，但绝不容忍夫人与他的一双儿女受苦受难。
太后的凤眸一厉，她正欲阻止贺元帝。
沈漪对上了贺元帝胁迫探究的目光，素靥平静，眸光清泠泠。
她语气淡然如水，话中深意却格外坚定:“臣女不愿。”
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