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第51章
早前她见他年数渐长,前后拨了好几个丫鬟给他，个个容貌人品俱佳，预备着让那几个丫鬟当他的通房,他哪个都瞧不上，尽数将人又给送了回来,唯独留下了白芷。就连白芷,也是因她几番在他跟前埋怨此事,他为图个耳朵清净，才勉强留了白芷在他身边伺候。
她先前想着,只留下白芷也好，总比哪个都不收的要强，后来她又私底下着人去悄悄打听过，他连白芷的手指头都没碰过,他没将白芷打发走，不过是因为白芷当差尽心，又懂分寸,嘴巴也严实。更要紧的，是从不敢对他生出那方面的心思,他才容得下白芷。
“白芷现如今还在衡哥儿身边当差么？”
褚嬷嬷：“回王妃，白芷如今在明娘子屋里伺候。”
薛氏横她一眼,面露不喜：“这些事你怎地现在才跟我说？今日我若是不问，你可是打算瞒着我一辈子？”
褚嬷嬷老脸一红，低下头跟她告罪：“是老奴的错，求王妃责罚。”
薛氏面色渐缓。
褚嬷嬷不是那起不知分寸的下人，褚嬷嬷会瞒着她，大抵也是因得了萧允衡的叮嘱，不敢在她面前多嘴。
萧允衡也是糊涂了,若要人不知，除非己莫为。事都做下了，外头的人皆传得沸沸扬扬，岂是能轻易瞒得了她这个当母亲的？
先前他不近女色，又迟迟不愿娶妻，她心里总觉着不安，还曾疑心他有断袖之癖，现下他养了个女子当外室，这一点倒是不必再忧心。
她转念一想，眉头又再蹙起。
他这般在意明氏，亦不是她乐意见到的。
她不喜他在外头养外室固然是一层缘故，而另一层缘故，便是那外室还是萧允衡密友的妻子，哪怕密友当真是去了，与个寡妇扯上关系，这样不体面的事儿传出去，总归于萧允衡的名声不利。
薛氏对褚嬷嬷嘱咐道：“衡哥儿不懂事，你是府里的老人了，该懂的规矩不必我说，你也清楚。他们行过房后，定要按规矩给明氏端去避子汤，衡哥儿再如何宠她，他到底还未娶妻，总不好正妻尚未进门，倒先让外室给他生养个庶子出来。
褚嬷嬷忙起身回道：“王妃尽管放心，老奴每回都按着规矩叫明娘子服用避子汤。”
薛氏心中稍定，随即又问道：“那明氏可有为此闹过么？”
“回王妃，明娘子倒是个懂分寸的，每回老奴给她端药过去，她也不扭扭捏捏，拿起药碗就乖乖喝下，不曾闹过什么。”
***
接连几日天色都是阴沉沉的，总像是要下雨，今日晨起后，难得见了几许晴光。
一早起来，褚嬷嬷从下人口中打听到昨晚萧允衡又是在栖云轩歇下的，且睡前还叫了两回水进去，她牢记王府定下的规矩，且薛氏前两日才又提醒过她，不敢松懈半分，叮嘱丫鬟熬了避子汤，拿着才熬好的汤药进了房中。
说来也是不凑巧，萧允衡出门没多久，便又坐着马车回了栖云轩。
褚嬷嬷才捧着空碗离开没一会儿工夫，药味还未散尽，萧允衡一进屋，屋里的一股子药味儿便直冲鼻子。
明月早前曾感染过风寒，他眼皮一跳，以为她这是又病了，走到她跟前仔细端详她的脸：“好好的怎么又喝药了，可是哪里觉着身子不适？”
明月正惊讶他怎么突然就回来了，迟疑了一下才道：“民妇身子并无不适。”
“那屋子里为何一股子药味？”萧允衡不喜她不拿自己的身子当回事，语气不免加重了几分，“你也是胡闹，身子不适岂是能瞒着的？”
明月被他问得心里烦躁。
她不耐烦再跟他纠缠，没好气地道：“民妇身子不适，才刚喝过药，大人满意了么？”
萧允衡没听出她话里的讥讽，对此信以为真，面露担忧：“哪里不适？”
见他一副忧心忡忡的模样，明月心中愈发厌烦他的虚情假意，别开脸不再理会他。
萧允衡紧拧起眉头，捏着她的下巴扳过来细瞧。
她面色苍白，旁的倒瞧不出什么异样来，他一时也拿不准她面色苍白是因鲜少出门的缘故，还是她当真身子不适。
他不是大夫，明月性子又倔，他索性也不再问她，起身到了门外，叫陶安赶紧去寻一位大夫过来瞧瞧。
几炷香的工夫，陶安便带着一位老大夫来了栖云轩。
老大夫姓简，细细把过脉，诊出问题所在，脸色微变。
萧允衡在一旁拿眼瞧他：“大夫诊出什么来了？”
简大夫迟疑着道：“老夫有句话，不知当讲不当讲。”
见他如此，萧允衡便知明月的身子有些不妥，心下一沉，急急地道：“有话直说！”
简大夫也不再瞒着，直言回道：“依老夫看来，娘子当是服用过避子之物。”
萧允衡满目错愕，到底城府深，当即又神色如常，只挑最要紧的问：“那避子之物可伤身？”
“这避子之物若是长期服用，自是对身子不利，幸而夫人服用的时日还不算长，待老夫再开个药方子，夫人按着药方子细心调养一段时日，应当就无碍了。”
萧允衡心下稍定，收下简大夫写下的药方子，叫人送简大夫出去，目光挪回到明月脸上。
明月垂下头，叫人看不清楚她脸上的神情。
他心知从她口中大抵问不出什么来，收回目光，来回打量着白芷和薄荷。
“究竟是怎么回事？”
白芷神色慌乱地搓了搓衣角。
避子汤一事平时都是褚嬷嬷在料理，褚嬷嬷是王府的老人，平日又深得萧允衡器重，她便是胆子再大，也不敢出卖褚嬷嬷，万一因此跟褚嬷嬷结下梁子，她在府中的日子必不会好过。
萧允衡见两个丫鬟迟迟不语，心中的恼怒更甚。
薄荷和白芷日日贴身服侍明月，明月服用避子之物，旁人不知还勉强说得通，这二人怎可能毫不知情？
他冷笑着道：“不说是么？那便自行去领罪杖打二十，再一并发卖出去。”
白芷听了手脚冰凉，薄荷本就年纪小，何曾见过这样的场面，登时吓得腿脚发软，扑通一声跪在了地上：“世子爷息怒，世子爷息怒啊。”
“饶不饶你，只看你自己招不招！”
薄荷忙道：“是褚嬷嬷，是褚嬷嬷给娘子端来的避子汤。”
萧允衡面色铁青，到了屋门外对陶安和石牧吩咐道：“去把褚嬷嬷叫来，把院子里当差的一众丫鬟婆子也一并叫来。”
陶安和石牧将人召集到了院中，褚嬷嬷见满满当当站了一院子的人，饶是宁王府里的老人了，心里也是七上八下的。
萧允衡居高临下地睨着褚嬷嬷。
“阿月她喝了几回药？”
褚嬷嬷恭敬回道：“按王府的规矩给的药。”
萧允衡颔首。
褚嬷嬷抬眸偷觑他一眼，恐他怪罪她，只得壮胆解释道：“
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正妻进门前，外室不能生养，老奴只是按规矩行事。”
萧允衡冷哼一声。
好一个奉命行事。
“嬷嬷而今年纪大了，差事是当得越发糊涂，实不宜留在此处当差，不若去庄子上待着罢。”
褚嬷嬷噗通一声跪了下去，嘴里急急地道：“世子爷息怒。这避子汤乃是王妃的意思，老奴不敢不从啊。”
褚嬷嬷是宁王府里的老人，此话虽有出卖主子之嫌，只是眼下这情形，也由不得她另想法子，只能先替自己辩白几句，将自己摘个干净，总不能真被萧允衡打发了去庄子，否则她这辈子就真到了头了。
萧允衡冷笑一声：“如今这宅子里，做主的是本官还是王妃？”
他一壁说着，一壁目光逐一扫过站在院中的诸位丫鬟婆子。
褚嬷嬷埋首跪在地上，不敢再出声替自己辩解。
萧允衡也不叫她起身，侧目递了个眼色给石牧和陶安，二人会意，上前架着褚嬷嬷的胳膊将其拖了出去。
院子里的动静闹得太大，留在屋里的明月等人也都听见了，薄荷坐立不安，静静躲在一处偷窥院中的情形，待得知褚嬷嬷被萧允衡打发了去庄子当差，褚嬷嬷那样的老人，宅子里的一众仆妇哪个见了她不怕，今日说被打发了就被打发了走，她哪敢再细瞧，悄悄回了屋里，欲将此事说与明月知晓。
才要开口，萧允衡掀帘进了屋中，薄荷见他来了，吓得把话又咽了回去。
他挥退薄荷和白芷，将明月抱到膝头上，手指抚在她小腹上，温柔安慰道：“那药伤身，往后不喝了。”
方才闹出来的动静不小，明月便是坐在屋中，也听了个七八分。
明月不为所动：“大人也知道那药伤身，大人只顾着自己尽兴，事后却逼着民妇喝下避子汤，你们宁王府的规矩可真是叫人不敢恭维！”
萧允衡被她刺了一下，深吸口气，才缓着语气道：“我并不知情，褚嬷嬷已被我罚去了庄子上，日后也必不会再有人叫你服用那药。”
明月嗤笑一声。
避子汤味苦不说，对身子又不好，这些她都知道，只因形势所逼，她也并不曾为此闹过，到头来他却装作毫不知情，假惺惺得很。
明月伸手拂开了他放在她肚子上的手掌。
是褚嬷嬷给她端来的避子汤，但褚嬷嬷有句话说得不假，褚嬷嬷只是奉命行事，萧允衡却责罚了褚嬷嬷，萧允衡才是可笑，以为把褚嬷嬷赶走了，这事就解决了么？
萧允衡不知她心中所想，以为她不喜他碰她肚子，抓住她的手握在他的手中。
指腹轻轻摩挲着，他眉头渐渐蹙起，展开她的手掌心细细打量。
她的手小而白，是一双做惯了粗活的手，掌心上还留有从前下厨做饭和做针黹时弄出来的茧子。
他扬声唤白芷进屋：“去把我书房里的那盒膏药拿过来。”
白芷应声而去，不多时便又拿着一盒膏药回来，萧允衡用指尖挑出一点儿白色膏体，仔细涂抹在明月的手掌上，十根手指上也抹了膏子。
明月瞧着他，又将目光移至别处。
从前她总盼着他能待她再好一点，而今心冷了，他便是亲手给她抹药，她仍是没法对他生出一丝感念之情。
他恐怕是忘了，从前还在潭溪村的时候，她的手比如今的更是粗糙许多。她本就是穷苦人家的孩子，自然事事要自己去做，她也并不以此为耻。
因着她绣工不错的缘故，她已比许多村民都幸运，不必下田种地，只卖些针线活便可养活她和明朗，只是挑水做饭之类的粗活，总归还是免不了。
而今叫白芷拿来药膏细养她的手，不过是看她双手粗劣，觉着她不配伺候他罢了，与他在不在意她并无甚关系。
第52章
褚嬷嬷被萧允衡打发去了庄子上,不过两日，消息便传到了宁王妃薛氏的耳中。
薛氏本就担忧萧允衡行事糊涂，只因他还在兴头上,且萧允衡这人向来不听劝，就连他父亲也时常奈何不了他,她这当母亲说的话,他更是听不进去,只得暗中嘱咐褚嬷嬷看着点。
只要萧允衡不荒唐到弄出个庶长子出来，待再过些时日萧允衡没了兴致,她再给那外室些银两算是补偿，事情便可顺利了结。岂料萧允衡闹得越发不像话，不顾外头的名声与自己密友的寡妻纠缠在一处，还把褚嬷嬷贬去了庄子。
薛氏不敢再任由他胡闹下去,又摸不准萧允衡会是何态度，特地挑了他不在宅子的时候，带着她身边的蒋嬷嬷去了云居胡同。
白芷听闻薛氏亲自来了此处,吓得眼皮直跳，既怕到时候她在萧允衡面前不好交差,万一惹恼了萧允衡，焉知她的下场会不会比褚嬷嬷更惨,一时又担心薛氏会叫明月受了委屈。
正急得没法，蒋嬷嬷已扶着薛氏步入屋中。
白芷定了定神，忙上前行礼，明月不知来人是谁，只瞧白芷和薛氏的样子，再听白芷唤了薛氏一声‘王妃’，便猜到她眼前的这位美妇当是萧允衡的母亲宁王妃。
她敛裙屈膝,向薛氏行了一礼：“民妇见过王妃。”
蒋嬷嬷和薛氏对视一眼，心道这女子便是萧允衡养的外室明氏。
薛氏落了座，耐住复杂的心绪，面上仍是一派和蔼可亲：“明娘子也坐下说话罢。”
明月尚未过明路，称一句“娘子”已是抬举。
明月坐下，薛氏不动声色地打量她。
她来之前还以为明月是那等绝色销魂的人物，才叫不近女色的萧允衡被她迷得晕头转向，甚至隐有几分魔怔之态，现下见明月容貌虽美，却无半分妖艳之色，便是身上的穿戴也尽显素雅。
她来之前并不曾叫人通报过一声，想也知道，明月并非因知晓她会过来而特意打扮成这副模样。
光表面来看，倒是个老实纯朴的孩子。
薛氏心里就存了疑惑。
她想起今日的来意，不欲在此逗留太久，索性把话敞开了说：“你便是衡哥儿身边的……”
‘外室’二字委实不好听，私底下跟自己身边的嬷嬷说说是一码事，当着对方的面儿如此说实是羞辱人，薛氏说到此处便又住了口。
明月的脸儿登时白了几分。
薛氏心下不忍，又道：“我且问你，你可是心甘情愿地跟着衡哥儿的？”
明月垂头不语。
她并非心甘情愿留在此处，可这宅子里的每一个人都只听命于萧允衡，只要薛氏前脚离开，后脚便会有人将今日之事一五一十地跟萧允衡禀明，她若是跟薛氏道出实情，必会惹怒了他，到时候只会叫她吃无谓的苦头。
薛氏见她不吭声，猜她应是顾虑两个丫鬟在一旁，抬眸递了个眼色给蒋嬷嬷，蒋嬷嬷忙屏退了薄荷和白芷，只余她一人留在屋中。
见屋中已没了旁人，薛氏方才道：“你放心，蒋嬷嬷是自己人，你尽管跟我说实话便是。”
明月双手紧攥成拳，掌心沁出一层冷汗。
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经过先前的种种，她已不是从前那个旁人说什么她都信的傻姑娘了。
她并不完全信得过薛氏，可如今摆在她眼前的，兴许是她逃离萧允衡身边的唯一一个机会，叫她又如何能不心动？
她心一横，直言回道：“民妇并不愿意跟着大人。”
薛氏：“你既说你不是心甘情愿跟着衡哥儿的，我回去后便好生劝劝衡哥儿，叫他放你离开，往后你就去过你自己的日子罢。”
听闻自己有望恢复自由，明月悲喜难辨，起身在地上跪下，朝薛氏重重叩头下去：“多谢王妃，多谢王妃。”
薛氏示意蒋嬷嬷上前将她扶起：“快起来罢。”
明月抬起头，眼圈早已红了：“王妃的恩情，民妇永生难忘。”
方才她磕头时，磕得重而急，这会儿额头已变得通红，薛氏心里头乱乱的，自己也辨不明白是何滋味。
萧允衡样样出色，京城里多少名门贵女都巴不得能嫁给他。他挑哪个不好，非得强人所难，强逼着一个心里压根不在意他的女子留在他身边。
如此行径，简直是在造孽！
***
薛氏回到王府，已到了用午膳的时辰。
她匆匆用过午膳，便遣人去送了口信给萧允衡，要他今日下了值后便来她屋里说话。
薛氏离开云居胡同前，便叫蒋嬷嬷去细细嘱咐过宅子里的下人，不许他们在萧允衡跟前漏了口风，是以萧允衡得了她送来的口信后，并不曾疑心到什么，只以为薛氏要跟他商议王府里的事，下值后便来了王府。
母子二人相对而坐，薛氏把屋里的丫鬟挥退下去，蒋嬷嬷察言观色，也跟着退至屋门外，守在门前不让人进去。
萧允衡见了这架势，以为是要商谈什么机密事，轻笑了一声，端起茶盏抿了口茶。
薛氏开口道：“听母亲一句，放你身边的明氏走罢。”
萧允衡垂眸望着茶盏里的茶汤，神色已冷了下去。
“走？！母亲想要她走去哪儿？”
见他还在这儿跟她装糊涂，薛氏沉下脸，语气少有的疾言厉色：“你堂堂一个王府世子，将个清白女子囚禁在身边。如此行径，绝非君子所为。”
萧允衡早前便猜到他养明月的事早晚都会传到他母亲的耳中，现下听了此话，并不觉得如何意外。
“儿子无所谓外人怎么传。”
“你就算不顾咱宁王府的清誉，也该考虑考虑你自己的名声，你可知道现如今外头传得有多难听么？”
萧允衡渐渐失了耐心，放下茶盏站起了身，“母亲若是没有旁的事，儿子这便告辞了。”
“我今日去云居胡同，见了明氏。”
萧允衡身形一顿，扭头看向薛氏。
“我瞧得出来，明氏是个性子老实温顺的，并非那起张狂之人，你会看中她，母亲也并非不能明白。”
薛氏对明月满口夸赞，萧允衡轻嘲着道：“她倒是会讨好人。”
对素未谋面的母亲都知道讨人欢心，怎地见了他，就连个好脸色也不屑于给他看呢？
“你若实在喜欢，我便再挑几个与她容貌长得相近的丫鬟去你屋里，你自己瞧瞧中意哪个，便收了当你通房罢。若是都喜欢，也尽可都收你房里，待哪日你正妻进了门生下嫡子，我便叫人停了她们的避子汤，你觉着这主意可好？”
薛氏欲要再劝他几句，萧允衡冷眼扫向她：“儿子的事，儿子自有分寸。”
见他起身离开，薛氏到底没忍住，开口与他道：“母亲看得出来，明氏并不愿跟你有任何瓜葛。世上的女子何其多，你又何必死缠着她不放手，还是放她回她老家去罢。”
“母亲才见了阿月一回，怎就认定她不愿跟着儿子？”萧允衡面上冷冷的，“母亲日夜操劳王府的大小事，儿子房里的事，就不劳母亲费心了。”
薛氏脸上有些不自在：“衡哥儿，明氏实不愿跟着你，今日她跪下求我，只愿能回去过她的安生日子，连我瞧着都觉着心酸。你也是读过圣贤书的人，当知道凡事都讲究个你情我愿，你又何必再强人所难？”
萧允衡的脸色瞬间难看得吓人，薛氏见了也是心下一凛。
他怎么都没料想到，明月那样倔强的性子，竟能跪在他母亲面前磕头求放过。
胸口被堵得说不出话来，他强自压着怒意，过了良久才平复心情。
“母亲有所不知，阿月她是心悦儿子的。当初儿子在外头受了重伤，几近丢了性命，阿月家里穷得叮当响，仍是为了儿子找了大夫医治，还在儿子身边悉心照顾儿子。
“后来阿月对儿子心生情愫，儿子离开后，她为了儿子，还大老远地跑来京城寻人，在京城人生地不熟的，吃了许多不为人知的苦头。眼下阿月不过是跟儿子闹了别扭，才会在母亲面前说出这堵气之言，母亲大可不必把她的话当真。”
薛氏知他自来是个冷心冷肠的，表面看着性情温和，骨子里强势得很，今日他又道出先前流落他乡的遭遇，她方才知晓他和明月原先就曾有过一段情，二人之间的过往她又的确半分不知情，萧允衡说话时又信誓旦旦，听着有鼻有眼，不像是胡乱编造出来的，她实难断定他们二人当中，哪个说的是真，哪个说的才是假。
她不好再劝，眼睁睁看着萧允衡回去了。
萧允衡离了宁王府，径直回了云居胡同。
薄荷和白芷正坐在圆凳上陪明月话家常，萧允衡一进来，她们忙站起身来垂手立在一边。
萧允衡挥手叫她们退下，撩袍坐下。
明月见他面色阴沉，连嘴角也噙了怒意，显然是气得不轻。
薛氏今日才来找过她，她不免疑心是不是薛氏回府后跟他说了什么才惹得他动怒，脑子里才闪过这念头，便又自嘲一笑。
她也未免太把自己当回事，他一贯瞧不起她，又哪里会是为了她而大动肝火？
如此一想，她便又冷静下来，也不去理会他。
萧允衡心里本就恼恨，现下进了屋中，见她全然无所谓的样子，心中更是添了怒意。
两人一时无话，萧允衡按捺不住，嗤笑一声：“今日栖云轩倒是热闹。”
明月心头一紧。
薛氏回去后果然跟他提到了今日之事，现下单瞧萧允衡的样子，此事多半是不成了。
萧允衡拿眼睨她：“从前我总瞧你傻傻的，也不知你惯爱在我面前犯傻，还是跟了我这许久，总算从我身上学到了几分精明。如今你脑子倒是转得快，初见我母亲，你也不认生，又是开口求她、又是跪下磕头的，我倒真小瞧了你的能耐。”
他言语分外刻薄，明月听了鼻子一酸。
她强压下心中的酸楚，冷笑一声：“大人说的不错，民妇活该被您说傻，但凡民妇从前没那么蠢笨，民妇又怎会被大人骗得团团转？”
萧允衡被她说得心头一堵。
他既是已知晓薛氏与她见过一面，她又曾求过薛氏放她离开，明月索性也不藏着掖着了
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，神色淡漠地道：“大人既是知道了，那民妇的意思大人大抵也明白，还请大人能放民妇离开。”
到了此时她仍是铁了心地要离他而去，萧允衡心头的那口郁气愈发深浓。
“你既是已跟了我，你以为我还会放你走么？”
明月本还想跟他好聚好散，见他仍是不肯还她自由身，也顾不上是不是得罪他，索性敞开了说：“大人身份尊贵，要什么样的女子不可？大人一向聪慧过人，大人理应看得出来，民妇并不愿跟着大人，大人为何定要强人所难？”
萧允衡心中冷笑连连。
谁都道他强人所难，他就偏要给众人看看，何为强人所难。
“民妇哪哪都配不上大人，民妇和大人本就不该有任何瓜葛，不必民妇说，大人也一早就清楚，否则当初大人也不会丢下民妇，一声不响地离开潭溪村，大人为此还费心演了一场好戏，叫我们都以为大人坠崖而死。而今大人明知民妇不愿，却非要将民妇强留在此处，大人这又是在做什么呢？”
此话不可谓不重，直接点出了他先前就有的别扭心思，犹如一记耳光，沉沉打在萧允衡的脸上。
威严被挑衅，萧允衡面色一沉：“放肆！明月，你是忘记跟谁在说话么？”
“民妇一刻都不敢忘怀。”
萧允衡见她一番话说得咬牙切齿，便知她心里实是恨透了他。
他又气又苦，面上不显，反倒轻笑一声：“原来你也知道你住的乃是我的宅子，那你怎不去看看宅子里的其他人，哪个敢这般对我蹬鼻子上脸。”
“民妇不识好歹，哪配在大人身边伺候。不若大人放民妇归家，如此大家都清净。”
明月这话戳到了萧允衡的痛脚。
“明月，是我平日里太惯着你，才叫你恃宠而骄，失了分寸。若是没有我，你这辈子都别想踏足这样的地方，现如今还不知在那个山沟沟里过着怎样的寒酸日子。”
“民妇在村里过得自由自在，大人却非要强人所难，将民妇掳来此处，而今民妇活得连尊严也没有，被困在大人的宅子里如个囚犯一般，大人当初真该把民妇也关在牢里，将民妇送去断头台，一了百了，也省得继续活着看别人的脸色过日子！”
饶是萧允衡涵养再好，也气得额上青筋暴起。
好端端地拿砍头一事诅咒自己，是嫌自己的命不够长么？
“看别人的脸色过日子？！我的宅子里，哪个敢甩脸色给你看？”
明月嘴角挑起冷笑：“大人真是贵人多忘事，大人连自己做过的事都忘了么？”
萧允衡被说得一愣。
他强压下心底的滔天怒意，眯眼冷笑：“明月，你好像是忘了，当初可是你一心想要嫁给我的。怎么，现如今你悔了、不愿意了，你我从前的那些事你便打算一笔勾销了么？”
明月脸上的血色霎时褪了个干净，别过脸去不愿再瞧他。
这人偏执得可怕，跟他是讲不通道理的，她说再多也不过是白费力气。
萧允衡俯身靠近，扳过她的脸迫使她目视自己。
四目相对，他在她的眼中看到了怨怼。
“萧允衡，是你先弃我而去，我不过是不愿再被你耍弄，去过我的清净日子，你却见不得我好过，非要强占着我不放，你就是个不可理喻的疯子！”
他愈发恼恨，口不择言地道：“去过你的清净日子？你也不用再白费力气求我母亲或旁人相助，你若是不信，大可再试试，看哪个敢为了帮你而得罪我。”
第53章
萧允衡直直望进她的眼里,一字一句地道，“明月，你给我听清楚了,除非我哪日腻了你，否则你这辈子都别想躲开我。”
他松开她,转身便走。
这一去便没了踪影,直到晚膳都凉透了,也不见萧允衡回来，白芷不敢让明月饿着,便自作主张叫人重新热了饭菜，带着小丫鬟进屋摆饭。
明月独自一人用了晚膳，薄荷陪她说了一会儿话，见时辰不早,便服侍她去净房洗漱。
在床上躺下，明月长长舒了口气。
今日她和萧允衡两人针尖对麦芒，依着萧允衡的脾气,应是不会留宿在栖云轩，她当是能睡个安稳觉了。
到了半夜,她正睡得香甜，忽而有东西压在她身上,足有千万斤重般，压得她几乎透不过气来。
她睡意全无，睁眼醒来，萧允衡紧抱住她，将她压在了身下。
他比前些日子粗暴许多，似是要将她往死里折腾，明月自是不愿屈服,上手就挠，萧允衡单手扣住她的双手，另一只手扯落她的扣子，俯身靠近。
被他扣住的手动弹不得，明月张口咬住他的肩膀，他似是感觉不到疼痛，压着她一寸寸吻下去。
她咬人用了十足的力道，松口时，他的肩膀上沁出一片血珠子。
“萧允衡，你混蛋！”
萧允衡两眼猩红：“我再问你一遍，你知错了没有？还会不会求人放你走？”
“我没错，错的人是你。再给我机会，我还是要走，宁王妃做不了主，那我就再想别的法子。萧允衡，世上自有公道，别以为你能一辈子困住我。”
萧允衡怒目瞪她。
她眉头紧蹙着，眼角处沁出几滴眼泪，分明刚才疼得狠了，却死咬着唇不肯开口向他求饶。
他意识慢慢回笼，不忍再这般待她，走下床，去了净房洗漱。
回到床前躺下，明月一张巴掌大的脸苍白如纸，脸上泪痕未干，两眼紧闭地平躺着。
他心念微动，又将目光挪到她的额头上。
许是先入为主，抑或是窗外照进来的月光之故，她白净的额头看上去竟比平时要红肿。
他心中又生起一股怨气。
他自认待她不薄，见她只在意明朗，他爱屋及乌，便寻了门路将明朗送去全京城最好的书院念书，明朗回来或是去书院，也俱是他最信任的长随小心护送。此次明朗在书院与其他学子打架，他也特意将此事瞒过明月，还找了师父教明朗武功。
他便是对他自己的嫡亲兄弟，也从不曾如此上心过。
可她呢？
她从来看不见他的好，他待她的好，被她视作了粪土一般，只牢牢记着他先前曾骗过他。
世上还有比她更不知好歹的人么？
目光扫过她微红的额头，心里又不自觉泛起一阵酸楚。
他掀被而起，走出内室，叫白芷去给他找药膏过来。
白芷拿了药膏过来，他净了手在床沿边坐下，指腹抹了药膏，涂在明月的额头上。
明月睁开眼，抬手拂掉他的手。
萧允衡面色微沉，抹着药膏的手仍往她的额头上抹：“顶着额头上的伤觉得好看？”
明月目光在他脸上扫一圈，冷哼一声：“大人先顾好您自己吧。”
她不想看到萧允衡那张令她厌恶的脸，索性阖眼装睡。
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萧允衡气得牙根痒：“你就是个没良心的。”
“谁能比大人更卑鄙无耻，大人竟还跟民妇谈什么良心？”
冰凉的膏药抹在额头上，激得明月颤抖了一下。药膏凉凉的，所涂之处当即变得舒服起来。
一股说不清的滋味涌上心头。
他亲手帮她涂抹药膏，大抵在他眼里，便是惯她宠她的意思。可他也不想想，若不是为了离开他，她又怎会跟人下跪磕头？
***
早上明月醒来时，萧允衡已不在屋里。
内室响起动静，在外等候的白芷和薄荷心知明月已起身，捧着巾帕和铜盆进去服侍。
昨晚被萧允衡折腾得狠了，明月脖颈处以及其他私处的痕迹只叫人看了心惊，饶是白芷和薄荷伺候了许久，也羞得脸颊通红，不敢再抬眼细瞧。
薄荷服侍明月换了身衣裳，明月咳了两声。
她嗓音嘶哑，白芷不免心中一疼，拿话开解她：“恕奴婢多嘴，奴婢看得出来，大人心里头其实是很在意娘子的。奴婢伺候大人多年，大人一向吃软不吃硬，娘子往后还是别再跟大人硬碰硬了罢，否则到时候吃亏的还是娘子啊。”
明月也懒得吱声，只静静地听着。
白芷到底是萧允衡身边伺候的，凡事总爱把萧允衡往好的地方揣度。
不过白芷有句话没说错，跟萧允衡硬碰硬并非明智之举，林姑娘身份高贵，萧允衡仍是出言警告了林家，光凭此事便可看出来，萧允衡位高权重，他那人又该有多记仇。
林姑娘那样的名门闺女尚且如此，更何况是她这样无依无靠、出身低微的农家女。
惠姐姐和金大哥已离开京城，眼下应是已回了潭溪村，可明朗毕竟还在府中，近来又日日待在书院，她整日被一群丫鬟婆子牢牢盯着，去书院看望明朗自是无从谈起，哪日若是萧允衡一时兴起将明朗从她身边带走，简直可以说是易如反掌。
至于薛氏那边，更是叫她看明白了自己的处境。昨日她求薛氏相帮，薛氏那边至今都未着人捎来任何消息，她便已猜到，不止是旁人，就连薛氏也畏惧萧允衡，根本帮不了她什么。
与其指望别人来救她，不如自救。
要逃离萧允衡的身边，除却制定一个详尽周全的出逃计划，手里还得握有足够的银钱。
明月叫丫鬟退下，待屋里只剩她一人，忙起身翻找自己的包袱，从里头摸出一叠银票，盯着手中的银票怔怔出神。
为了来京城找人，前些年她攒的银两几乎花了个精光，萧允衡送了她不少金叶子和首饰。
萧允衡待她出手大方，不过她到底只是他身边一个用来暖床的玩意儿，眼下他对她还存有几分新鲜感，待过些时日，萧允衡便会腻了她。
光有傲气又有何用，傲气不能当饭吃，更不能为她争得自由。他既然给了银两，她就没道理不收，总归她日后是要逃离此处另寻一处站稳脚跟，重新开始过她的清净日子，到了那时候，萧允衡给的金叶子和首饰便可拿来傍身。
她将东西放回原处，垂头沉思。
只要准备得周密，总有一日能远走高飞。
她会的东西不多，唯有女红还拿得出手，她思来想去，决定和先前一样，每日多做些针线活，预备到时候着人拿去铺子里寄卖。不求太多，能攒多少银钱是多少。
明月心中稍定，见屋里的针线不够用，用过午膳后，便吩咐白芷派人去外头买针线回来，下人买了针线回来后，她便坐在窗下做绣活。
白芷见她忙着做活计，以为她是在给明朗做衣帽鞋袜，怕她累着，在一旁劝道：“娘子，您要做什么绣活，不若叫人去外头铺子里买现成的罢？”
明月摇了摇头：“不必了，我自己做绣活就好。”
“娘子，绣活费眼，还是少做点罢。”
明月知她好心，朝她弯了弯唇：“我随便做做罢了，整日困在屋里也无事可做，权当打发时间。”
她执意如此，白芷也不好再劝，和薄荷陪她一道做针黹。
有事可做，便没心思去苦恼她无法改变的事实，做了几日绣活，明月的心情倒是松快了些。
***
萧允衡坐在书房，将石牧唤到跟前。
石牧低垂着头，等候他的吩咐。
“阿月房里伺候的丫鬟，就是脸圆圆的那个，是不是整日多嘴多舌的？”
石牧疑心他说的是薄荷：“大人，您说的是薄荷姑娘么？”
萧允衡方记起明月曾这般唤过那丫鬟：“对，就是薄荷。”
“大人问起薄荷，是打算……”
“明日你便把她从阿月身边弄走，另外挑个性子老实、嘴巴严实的丫鬟去阿月身边服侍。”
石牧也不知薄荷哪就得罪萧允衡了，亦不敢不从，只得顺着他的口气道：“薄荷这丫头年纪小，性子确实欠稳重。”
萧允衡挑眉冷笑：“不是薄荷近身伺候着，阿月好好的一个人，能变得如眼下这般尖嘴薄舌？”
石牧一听这话，以为薄荷要被打发去别处当差，拿眼偷觑萧允衡，斗胆替薄荷说好话，“容属下多嘴，薄荷这丫鬟便是有百般的不是，好歹当差还算忠心耿耿、尽心尽力。大人您看，不若就打发薄荷去栖云轩的院子里打杂罢，若是打发去别处，不说其他丫鬟婆子见了寒心，便是明娘子问起来也不好交差啊。”
萧允衡闭眼靠在椅背上，再睁开时，眼里的怒意已褪去些许：“罢了，留着薄荷吧。”
石牧怕自己误会主子的意思，忙又确认道：“大人的意思，是留薄荷继续在明娘子房中，近身服侍明娘子么？”
萧允衡斜睨他一眼：“不然呢？动了她房里的人，她心里能舒坦，到时候又该跟我闹了。”
***
萧允衡回屋时，明月正坐在软榻上，拿着绣绷绣花儿。
他长臂一伸，将绣绷从她手中抽走。
明月抬起头，不明白他又在哪儿撞了邪回来，萧允衡已落了座，把绣绷朝旁边一丢，将她扯在怀里。
“好好地做这些干什么？”
他疑心她又如先前那般拿绣活去铺子里寄卖，说话时语气里带着诱哄，“若是缺银子，直管问我要便是。”
明月紧抿着唇，只由着他自问自答。
萧允衡细细端详她。
她脸色已不如他进屋前那般轻松愉快，与他对视时，她眼角眉梢俱染上一层疏冷之意。
前几日两人有了一场争执，她竟也不来跟他服软，他脸上的伤养了几日才好些，后来还是他自己忍下气来不欲跟她多计较，只当作什么事儿都没发生。
他手臂收紧，箍住她的腰朝上一提，垂下头，寻到她的嘴唇吻上去。
她的唇和从前一样，软软的，却冰凉得无一丝热气，叫人感觉不到半分情意，更品尝不出一丝甜蜜。
他胸口闷闷的，喘不过气来。
他
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能要了她的身子，强行将她留在身边，与她做尽亲密之事，偏偏他总不能如愿，怎么都做不到让她变回从前的那个她。
那个傻傻的、满心满眼只看得见他的痴情女子。
他埋首在她颈窝，想起她过去的温柔小意模样，他更觉挫败无力。
他是不是做错了？
倘若当初他换一种方式处理他们二人之间的关系，不曾对她用过那些手段，是不是他们就不会落到今日这般田地……
***
次日用过早膳，明月坐下想要再做绣活时，才叫人添置的针线竟全都不见了。
她寻找了一番，见实在找不到，便吩咐白芷再去外头买些回来。
白芷忙回道：“娘子，大人今早已嘱咐过奴婢，不许奴婢再给您买针线回来。”
明月几乎要被萧允衡给气笑了。
昨日她并不曾说过一句激怒他的话，只坐在屋里做女工，怎又平白惹得他不快，让她连针线活都不能做了？
白芷怕她想岔了，忙又辩白道：“大人说了，娘子您眼疾才好，不该做绣活伤了眼睛，您需要什么，由奴婢们来做便好。若您不喜奴婢们的绣工，大人已说了，请外头的绣娘做也使得。”
但凡萧允衡吩咐下来什么，整个宅子里上上下下都马首是瞻，明月深知这道理，索性也不再跟白芷多费口舌，与她道：“你和薄荷先下去罢。”
萧允衡下值回来，刚坐下饮了半盏茶，明月便吩咐站在一旁的薄荷：“薄荷，明早你差人去外面买些针线回来。”
萧允衡搁下茶盏的动作一顿：“昨日我才叮嘱过你，你是忘了你先前曾患过眼疾，做绣活不怕眼睛再出什么岔子么？”
“大人不让民妇出门，整日待在屋里什么都不让民妇做，就连民妇做些针线活也容不下，是不是把民妇养成个废物大人才高兴？”
近来明月与他说话总带着刺，萧允衡已见怪不怪，不予跟她多计较，只温声道：“你是我的女人，何必过得这般辛苦。若是缺钱，你只管问我要便是，难道我还能短了你不成？”他偏头吩咐白芷，“去给本官拿些银票过来。”
明月记起包袱里的那叠银票，眼睫轻颤。
金叶子和银票，俱是她卖身得来的银钱，每回想到此处，她不免感到羞耻，父母亲若是泉下有知，知晓了她做下的事，还不晓得会如何羞愧。
一想到自己的双亲，明月的眼泪无声垂落。
她心知哭也无用，忙又抬手摸去眼泪：“像前些日子那样，塞一叠银票给民妇，算作给民妇暖床的酬劳，是么？大人，您可真大方！”
萧允衡面容一沉：“明月，我留你在我身边，原是为了你对我的那番情意，今日我不过不忍见你辛苦，想给你些银票，你便拿话来堵我。‘暖床的酬劳’。你把你当什么人了？你又把本官当什么人了？”
“大人这话实在好笑。我对大人何尝有过什么情意？大人将我困在此处，夜夜来我房中与我……”明月到底是清白人家的姑娘，说到此处终是说不下去，脸色涨得通红，“大人逼我至此，难道大人做得，我还说不得么？”
萧允衡拳头攥得发白：“明月，你住嘴！”
明月怒目瞪他。
萧允衡丢下一句“阿月，你没良心”，提步便朝外走。
石牧见他才进了屋里没两盏茶的工夫便出来了，面色更是阴沉得厉害，也不敢多言，忙垂首跟在后面，一前一后回了书房。
石牧服侍萧允衡用过晚膳，又命婆子备了热水，萧允衡沐浴过后便歇在了书房里。
才要退下，萧允衡出声将他唤住。
“大人。”
萧允衡坐起身：“明日一早你便去找两个人品信得过的绣娘来府里。”
“绣娘？”
“你就跟她们说，旁的不用她们管，只每日帮阿月做针线活。你叫人盯着些，敢有躲懒之举，你不必来回我，只管重罚。”
“是，大人。”
第54章
府里来了两位绣娘,绣活做得好，人也勤快，倒弄得明月没事可做。
出不了府,留在屋中又无事可做，这日子长得仿佛见不到尽头,明月胃口不佳,人也眼瞧着憔悴了些。
白芷生恐她会憋出毛病来,萧允衡又不肯放她出门，放任她如此下去总归不妥,闲时便拿她从前听说的民间异闻讲给明月听以给她解闷。
明月知她好心，起初不忍伤了她的心，便也由着她讲故事，到了后来也觉出趣味来,薄荷在一旁听着，笑着跟白芷说：“白芷姐姐哪听来的故事，倒是有趣得紧。”
“奴婢也是听陶安说的,奴婢觉着有趣，便都记在脑子里了。”
薄荷奇道：“陶安瞧着年纪也不大啊,见识的事可真多。”
“陶安是从游记上看来的，据他说,这些故事都是外头的人编出来的，当不得真，娘子莫要嫌弃。”
薄荷不由叹服：“瞧不出来陶安竟还会识字，哪像我，一个字都不认得。”
“陶安有幸在大人身边当差多年，大人不喜手下的蠢笨，找了先生教会了陶安认字,陶安自己也争气，空暇时看了许多书，连认带猜的，倒也认了不少字。”
明月眸光微闪。
她怎么就疏忽了，手中有银钱是一码事，自己总归也该学会识字。
从前她目不识丁，她也没觉得什么，有闲工夫还不如多做些绣活维持生计。萧允衡在潭溪村养伤的时候，她怕他日后嫌她粗俗，总想着更配得上他一点，便跟着他勉强学会认了一些字。
后来她双目失明，识字一事自是无从谈起。
萧允衡心里并不如何在意她，然则他天性固执，只有他厌弃旁人的，断不能容忍旁人抛下他，倘若哪日她真能逃离此地，难保萧允衡日后不会派人去潭溪村将她抓回来。
她是不能再回潭溪村的，只能带着明朗去别处生活，举目无亲的，他们姐弟二人的日子定不会轻松，更何况还得继续让明朗去学堂念书，总不能因为跟了她这个姐姐，便叫明朗再无念书的机会。
不识字，便如个睁眼瞎一般，吃亏不说，还可能会被人骗。
她收回思绪，看着白芷，道：“被你说得我连自己都想看书了，明日你便差人去书肆置办些书回来给我看看罢。”
“娘子，您喜欢看哪些书？”
“不拘什么，随便买点回来罢。”
白芷应下，到了次日便叫跑腿的小厮去书肆买书，明月说不拘是什么书，白芷到底不敢乱来，一再叮嘱小厮不许拿不三不四的杂书回来，免得乱人心思，只挑夫人小姐爱看的书便可。
明月叫人买书回来的消息，隔了一日便传到了萧允衡的耳中。
这日晚间，与明月一道用过晚膳，萧允衡向她问起此事：“你好好地怎么想起看书来了？”
下人事事都不瞒着萧允衡，今日他问起，明月倒也不如何意外：“打发打发时间罢了。”
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萧允衡先前曾教她认过几个字，比旁人都清楚她的深浅，不由奇道：“那些字你都认得？”
明月想起她才做了几天绣活便被他命人将针线拿走，而今她叫人买了书回来，他又嫌她不识字，板着脸没好气地道：“不认得字，就不兴我学么？”
“我教你认字，如何？”
明月拿眼打量他。
这几日她看了白芷拿来的书，书上一行行的字，密密麻麻地只看得她两眼发晕，她又大字不识几个，根本看不懂书中写的是什么。
明朗平日都在书院待着，得再等上多日方能回来，且在家中待上一日便又该回书院，教她认字怕是不能够，她也曾问过院子里的一众丫鬟婆子，俱是与她一般目不识丁，陶安到底是外男，不宜与她接触，她没别的法子，只能硬着头皮自己学着认字，苦读了几日，也无甚进展。
萧允衡这话，实在叫她心动。
她唯一识得的那几个字，还是当初他在潭溪村的时候教会她的，若真能说服他教她认字，何乐而不为呢？
萧允衡：“你真想学认字？”
明月含糊其词地道：“不学这些，也没别的事可做。”
“阿月，我教你认字，如何？”
明月满目狐疑。
萧允衡捏捏她的鼻尖，笑了：“你这么看着我做什么？”
明月暗暗冷笑。
他素来诡计多端，岂会好心帮她？
萧允衡两眼凝注在她脸上，瞧出她心里怕是说不出他什么好话来。
为着这样的小事，犯不着跟她较真，他轻叹口气，将她搂在怀里，让她的脸颊贴在他心口处：“你难得有兴致，我教你便是。”
***
萧允衡一言既出，倒也不嫌麻烦，时常主动教明月识字，两人在一处时，倒有大半的时间都待在书房里。
早前他们独处，萧允衡总拉着明月做那档子事，旁的话一概没有，眼下她学着认字，于她日后的逃离计划有利不说，还能避开与他做那亲密之事，明月用心认字之余，也松了口气，连带着用膳的时候胃口也好了不少。
萧允衡教得颇有耐心，明月心知念书认字是一桩极好的事，在他面前也刻意收敛了脾气。见两位主子相处融洽，跟前伺候的下人们心底念佛，一时间人人欢喜。
这日休沐，萧允衡留在家中，与明月一同用过朝食后便去了书房。
萧允衡手里握着本书，指着书上的字教明月认字，明月学得认真，遇到不明白的地方，还会细细问他几句。
教着教着，萧允衡的心思便转到了别处。
还在潭溪村养伤时，明月也如今日这般跟着他学练字，他教一句，她便应一句，羞涩而顺从。她天性羞怯，从不敢与他对视，只敢在他不注意的时候偷偷瞧他，一双眸子格外清澈，眼底的情意根本掩饰不住。
天上的朗星明月，不及她眉目璀璨动人。
他心中一阵激荡，问她：“你荷包里的那张纸到底是何意思？”
明月别开眼，不肯拿眼瞧他：“民妇哪有什么纸？”
旁的便也罢了，事关她对他的情意，萧允衡哪能容得了她敷衍他，长臂一伸就将她拉到他面前，手指一扯，她的荷包便到了他的手里。
他从荷包里抽出那张纸，将其铺开，指着上面的两个字，眸中含笑：“这两个字可是你写的？”
她如此珍藏着这纸，只因这二字是他一笔一划亲手教她写下的字。
明月两眼死盯着纸上的‘昀郎’二字，咬牙夺过，‘刺啦’一声，一张纸给撕成了两半。
萧允衡登时收了笑容，眉眼沉沉。
她两手各捏着半张纸，眼睫轻颤。
怒气稍稍平息，萧允衡缓着脸色，从她手中抽出纸，将纸放回荷包里。
她近来不仅不爱搭理他，连脾气也暴躁了许多。
萧允衡：“我记得你从前脾气挺温顺的一个人，怎地如今这般爱恼？”
明月听他提起从前心中愈发恼怒，一张小脸涨得通红。
萧允衡目光轻轻扫过去。
她分明是气的，眉眼却比平日里多了几分生动。
他好端端地跟她争什么气？
贪嗔爱恨，俱源于她对他的一片痴情。
萧允衡正是血气方刚的年纪，耳鬓厮磨间便极易动情，见了明月这般模样哪还再忍得住，一把揽住她的腰将她压在了书案上，托起她的下巴轻啄她的脸颊。
抬手摘下她的发钗，一头青丝顺势滑落下来，他将兜衣扯下来团成一团丢在地上，倾身吻住她的唇瓣。
桌上的纸笔撒了一地，一团水渍逐渐洇湿桌案，明月闭上眼，耳边听见他一遍遍地低唤她的名字，任由不属于她的气味布满她全身。
一阵敲门声响起，石牧在书房门外禀道：“大人，祁大人适才差人送了口信过来，说有要事急着跟您商议。”
萧允衡停下动作，气息微乱。
束好衣带，抬手整了整衣衫，当即又变回平时的模样，矜贵稳重，不失俊逸风流。反观明月，被他欺负得钗松鬓乱，唇瓣红肿，身上的衣衫七零八落，隐隐能瞧见里头的雪嫩皮.肤。
萧允衡拿起衣裳帮她细细穿上，对着门外扬声道：“叫他等着！”
拥她在怀，在她光洁的额上亲了一口，“在这等我，我去去就来。”
***
旬假一到，明朗便从书院里回来了。
乍然见到明朗，明月险些都没认出他来。
数日未见，他长高了，身板壮实了不少，脸也变黑了几分。
姐弟俩回了屋里坐下，明朗急着赶回来见明月，肚子早就饿了，等不及下人开饭，抓起碟子里的点心就往嘴里塞。
明月看着他吃点心，一壁问道：“你这几日去哪儿玩去了？”
明朗咽下嘴里的点心：“阿姐冤枉我了，我日日用心念书，并不曾出去玩耍过。”
“上次你回来的时候，我瞧你还白白净净的，怎么才几日不见，脸就黑成这副模样了？”
明朗笑嘻嘻地道：“阿姐你有所不知，我近来在跟师父学武艺，师父还夸我了呢，说我比他先前教的徒弟都聪明，一点就通。”
“书院里的先生还教你们武功么？”
“不是书院里的先生，是萧大人给我找来的师父。”
明月大吃一惊：“大人找来的师父？”
好端端地，萧允衡怎会给明朗找一位师父过来教他武艺？
“嗯，就是萧大人找来的师父。我师父身手可厉害了，十八般武艺，样样都会。”
明朗心中着实感激萧允衡，便忘了萧允衡先前叮嘱过他的话，该说的不该说的，都一股脑儿地冲出了口，“有师父教我功夫，而今谁再要跟我打……”
说到此处，他方觉不妥，急急止住了口。
明月察觉到他
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话里的破绽，问道：“打什么？”
“……”
“谁打谁了？”
明朗觉出自己一时失言，不想叫明月忧心他，无论明月再如何追问，只紧闭着嘴巴再不吐露一个字。
明月拿眼细细打量他：“你老实告诉我，是不是书院里有人欺负你了？”
明朗忙摇了摇头：“哪有人欺负我，阿姐莫要胡思乱想。”
长姐如母，明月是看着他一点点长大的，哪是他想瞒住就能轻易瞒得住她的。见他目光躲闪，她便猜到他没说实话，一把抓住他的手：“你还说没有？！没骗我，那你为何不敢瞧着我的眼睛说话？”
明朗本就心虚，被明月问得越发心慌起来，不敢叫她知道此事，又不习惯跟她说谎，一时间倒不晓得该如何解释才能糊弄过去。
萧允衡已在门外站了片刻，本想着他们姐弟二人多日未见，他若这会儿进去了，定会扫了他们的兴，便也没急着进去，不成想明朗一时不防说漏了嘴，叫明月猜到了其中的端倪。
他端容步入屋中，两眼睨着明朗：“时辰不早了，你赶紧回屋去罢。”
明朗正急得没法，萧允衡给他解了围，他心头一松，撒腿就跑出去，溜得比一只兔子还快。
明月欲要追过去把话问清楚，萧允衡上前几步，一把将她扯到他怀里。
他早不进来，晚不进来，偏偏她追问到要紧处的时候过来，一进屋就将明朗打发走，明月的脑中不免就闪过一个念头。
明朗方才还说，是萧允衡帮他找来了一位武艺高强的师父，若明朗没跟人打过架，萧允衡又怎会平白无故找来一位师父？
“阿朗在书院里被人欺负，所以大人您找了师父过来教他习武，是么？”
“你惯爱胡思乱想，小孩子的话岂能当真。”
“大人是觉得民女好骗么？”
萧允衡见她已猜了个八九不离十，再瞒下去也是枉然，细细打量她的脸色，试探着问她：“你这是恼了？”
明月垂眸望着脚下，声音低低的：“大人帮了民女的弟弟，民女感激还来不及。”
“你说真的？”
“大人不愿信，那便罢了。”明月挣扎着欲要将他推开，萧允衡从身后将她拥住，更紧地拢在了怀里。
“你我之间，不必言谢。”
第55章
日子过得飞快,眨眼便又到了秋末。
才刚入冬，萧允衡就又出了一趟门。
他不在家中，明月落得自在,白日里看一会儿书，又看着绣女做绣活,学了点花色,用过晚膳后就早早歇下。
萧允衡料理完手头的公事,未作停顿，便连夜往京城这边赶。回到栖云轩时,已过了子时。
他轻手轻脚走进屋中，侧靠在床沿，伸手拨开幔帐的一角。
明月这会儿已睡下，许是为了方便她夜里起来喝茶,屋里只点着一盏烛灯，给她的脸颊镀上一层柔和的光晕。
萧允衡抬手想要摸摸她的脸颊，手才抬起,想起自己才从外头回来，衣裳是凉的,还带着外头携来的冷意，明月身子弱,先前便因感染风寒病了好几日，受了寒气总归不妥。
他缩回手，双手挪近火盆捂热了一会儿，才又伸出手去，轻轻抚了抚她的脸颊，明月睡得格外沉，竟没察觉到分毫。
萧允衡去净房洗漱,掀开被子，蹭着她的肩窝躺下。
这几日他不在京城，明月不必费神应付他，日日睡得早，夜里睡得尤为安稳。
她正睡得香甜，忽而被身侧的动静闹醒了，她一睁开眼，便瞧见萧允衡正紧挨着她躺在床榻上。
她没料到他回来得这般早，眼底划过愣怔。
萧允衡见她醒来，眼睛弯成一条弧线：“醒了？”
明月：“……”
萧允衡把她鬓边的乱发绕到耳后，凝望着她的目光满含温柔之色。
古人云，一日不见如隔三秋。
从前他总对此嗤之以鼻，而今他亲身经历过了，方觉此言果不欺人。
炭火烧得火热，室内温暖如春，萧允衡的心一点点凉了下去。
适才他满心欢喜地看着她醒来，他提前回来，她脸上难掩惊讶，眸中却无半分喜悦之色。
如此情形，她对他是何心思，还用得着猜么？
失落之余，心底又升起一股恼意。
他眸子一沉，钳住她的下巴迫使她与他对视：“你想过我么？”
明月紧抿住唇。
萧允衡倾身：“到底想没想过我？”
见他逼着她不松口，明月也恼了，实不愿再忍，抬脚朝他踢了一脚。
萧允衡朝旁边一躲，明月的脚从他身上堪堪擦过，险些就踢到了他的要紧处。
“你脚往哪处踢？”他定了定神，语气变缓了些，“你便是耍性子，也该知道收敛。”
明月面色极冷，看不出她的悔意，更不见她的惧怕，嘴里还恨恨道：“想你一辈子不回来！”
他心头火烧火燎的，单手抓住她的脚踝把她压在身下。
几日不见，她不想念他也就罢了，踢起人来也是无所顾忌。
他心里虽还恼着，到底收着力道，不敢真伤了她。
一时云歇雨散，他抱着明月起身去净房洗漱，明月几近脱力，连摇头的力气都没了。
***
翌日天才亮，萧允衡便出了门，过了约莫半个时辰，明月起身唤薄荷进屋。
薄荷端了热水和巾帕进来，服侍明月用青盐擦了牙，又伺候她换了衣裳。
明月瞥了眼珠帘，压低了声音吩咐道：“薄荷，去给我熬碗避子汤罢。”
此事是瞒着众人的，薄荷不敢叫人瞧见，找了个四下无人的地方，悄悄煮了汤药，端着熬好的避子汤移步到屋里。
明月拿起汤碗喝了一口，外间响起一阵熟悉的脚步声，听着竟像是萧允衡回来了。
她的脸刷地一下白了，愣神间，萧允衡已掀开帘子走了进来。
明月喉咙发紧，端在手中的汤药放下也不是，藏起来也不是。
萧允衡前几日才出过一趟远门，皇上念他路上辛苦，准他休沐几日稍作休息，昨晚他一时气急，叫明月在榻上很是吃了些苦头，事后他心里总觉着愧对她，一早起来便出了门，亲自去了京城最有名的一家糕饼铺子，细细挑了几盒糕点买回来，俱是明月从前想吃而不舍得吃的。
他提着糕点盒子兴冲冲地回了栖云轩，守在屋门外的小丫鬟才要通传，他递了个眼色给丫鬟示意她不许吱声，跨过门槛进了屋中。
一抬眼，便瞧见明月手中端着个汤碗。
她脸上的神情分外古怪，鬼鬼祟祟的。
他眼底的笑意凝住，疑窦顿生，快步走上前来，一把从她手中夺下汤碗，低下头凑近了细闻。
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碗里一股子冲鼻的药味，他不是大夫，不确定避子汤闻起来是何气味，可单瞧眼下这情形，心里便已猜到了七七八八。
昨晚他才与她敦伦过，今日一早他前脚才出了门，后脚她便喝起了汤药，除却那避子汤还能是什么汤药，否则又为何非得背着他喝才行？
明月瞧他神色不对，心中慌乱，手在袖底攥得泛白。
他面色难看至极，垂手立在一旁的白芷偷觑他的神色，连气都不敢喘一声。
萧允衡见汤药只剩下半碗，便知明月在他进屋前便已喝了不少，沉声命道：“把药吐出来！”
明月把碗搁回几上。
“把药给我吐干净！”
明月一动不动，恍若未闻。
萧允衡两眼紧盯着明月，心中愈发着恼。
他几番靠近，终究不忍心上前掐着她的下巴硬逼她吐出来，扬声唤陶安进屋。
陶安低垂着头不敢乱瞧：“大人，您有何吩咐？”
萧允衡拿起汤碗朝他怀里一塞：“去给大夫验验。”
明月心头一惊，唇色白得没一丝血色。
过了足有半个时辰的光景，陶安匆匆进了屋中，垂首立在那儿不敢抬头。
“说！”
“大夫验过了，说那是……”陶安咽了口唾沫，心一横，壮胆回道，“大夫说那是避子汤。”
萧允衡闭上眼，说不出来心里是何滋味。
“先前我还能将避子汤的事推到褚嬷嬷的身上，骗自己说是褚嬷嬷逼你喝下的，所以那日我当众责罚褚嬷嬷，并将她打发去了庄子，平日与她关系亲厚的丫鬟婆子我也尽数打发出去了。可今日这碗避子汤，只能是你自己要喝。”
他语气阴森，蕴着沉沉怒气，“明月，你明知我不想你喝避子汤，你因何缘故还要喝它？今日我碰巧回来，才叫我撞见你在喝避子汤，倘若我在外面当值，你可是盘算着一直能将我蒙在鼓里？
“那大人打算如何？大人向来只顾自己高兴，又何尝在意过旁人？”
“我先前便跟你说过，你跟了我，哪怕哪日情分不在了，我也绝不会亏待了你。我会给你一个容身之地，保你一辈子不愁吃穿，我也会如先前承诺过的那样，在你弟弟的仕途帮上一把，你为何就是不信我？”
“大人从前做的那些，哪一项值得民妇信您？”
萧允衡被她骂得脸上挂不住，额头青筋直跳。
明月眉眼纹丝不动。
她一点儿都不在乎，只因她从未想过跟他好好地过下去。
萧允衡惊讶之后是震怒，他一把扯住她的手腕，拉着她一路朝门外走。
他走得又快又急，明月跟不上他的脚步，若非被他牢牢拉着，险些就摔在了地上。
在廊下站定，他扭头吩咐石牧：“去把丫鬟婆子都叫来。”
石牧将宅子里的所有仆妇集中在一处，一众下人低着头，垂首立在院中。
萧允衡将目光从众人身上逐一扫过：“是哪个将避子汤买回来的？”
院中鸦雀无声，无人敢站出来认下此事。
萧允衡冷笑着点了点头：“好，既然不认，那便将所有人都拉出去发卖了。”
众人吓得魂飞魄散，拿眼偷觑左右，想要揪出买避子汤的那个人，免得自己无故受牵连。
一个年过五旬的婆子朝前跨出一步，跳出来指认道：“回大人，是明娘子身边的薄荷姑娘买的避子汤。”
见萧允衡不作声，婆子忙道，“老奴不敢欺瞒大人。今日早上，老奴亲眼瞧见薄荷怀里揣着一包东西从外头回来，薄荷从老奴身边经过时，老奴还闻到她身上有一股子药味。”
婆子怕萧允衡不信她的话，絮絮叨叨说了一大通，句句直指薄荷。
薄荷被人当众喊出她的名字，抬眸偷瞧萧允衡的脸色，当即被他投过来的目光吓得心头一凛，哪还敢不认罪，往地上直挺挺地跪下。
萧允衡回眸瞧明月。
当真是好啊，他费心找来的丫鬟，原想着拨来好生服侍她，明知薄荷性子欠稳重，他顾念薄荷待她忠心耿耿，便也不忍将薄荷拨去别处当差，到头来反被她利用了去买避子汤来。
他对谁都存有疑心，自认这世上他最信任的唯有明月，到头来偏偏是明月在他身后捅了一刀，叫他如何不气？
萧允衡收回目光，朝石牧轻点下巴：“把这狗奴才拖去杖打四十，再将她拉出去……”
‘发卖了’这三个字尚未说出口，明月已伸出手，紧紧抓住了他的衣袖。
他顺势望过去，对上她哀求的目光。
她脸色煞白煞白的，朝他拼命摇着头。
萧允衡心道，断不该轻饶了她，免得她不知悔改，可眼下见了她这般可怜兮兮的模样，却又实在狠不下心来。
她嗓子被卡住了一般，哽咽着说不出完整的话：“求你……放过……放过她……”
萧允衡几番犹豫，终是轻咳了一声，改口道，“念薄荷是初犯，今日只杖打二十杖。”
明月急了，加重了手上的力道，将他的衣袖死命地往下扯。
萧允衡再不愿退让一步，抬手从她的手指间一点点扯回他的衣袖。
这回他是铁了心地要杀鸡儆猴，她有胆做下此事，便该知道承担后果。
他目含警告地扫过院中的仆妇，声音清清楚楚落入每个人的耳中：“再给本官发现有人弄来避子汤，便打发出去发卖了，其家人也一并重罚，本官言出必行。”
此言一出，众人俱是心头一震。
明月自悔难当，更是绝望到了极点。
萧允衡这话便是说给她听的。
她这辈子已然被毁了，为何还要牵连到她的孩子？假使哪一日她不幸生下一个孩子，叫她的孩子往后还如何抬起头来堂堂正正地做人？
石牧叫了几个小厮过来，架着薄荷将她压在了长凳上，等候发落。
薄荷到底是个姑娘家，不宜叫外男瞧见什么，萧允衡总算做了一回人，挥手命石牧和陶安退下，只留了丫鬟和婆子在院中，拿着板子杖打薄荷的那几人，也俱是几个婆子。
明月不忍见薄荷如此狼狈，壮胆走到萧允衡面前，仰起脸与他对视。
“大人，您当真要这么做么？”
“本官决意做下的事，何尝后悔过？”
明月死死掐住自己的手背，不管不顾地道：“是民妇做下的事，薄荷不过是听了民妇的吩咐奉命办事，大人为何偏要责罚薄荷？倘若大人真要计较对错，是不是民妇更该被重罚？”
萧允衡居高临下地睨着她，横眉冷笑：“明月，你该庆幸本官没舍得罚你。你若再继续纠缠着此事不放，你会不会被本官责罚就难说了。”
明月似是一点都不意外：“是啊，大人从来都是这般行事。此次的事，明明最该被罚的是大人，大人却下令杖打薄荷。大人这么做，无非跟从前待惠姐姐
《夺月》 50-60(第10/19页)
一样，指望以此要挟民妇、逼迫民妇屈从大人罢了。”
萧允衡从未被人当众指着鼻子骂，一时气得说不出话来，默了片刻，才怒极反笑地道：“明月，你若是不怕薄荷被活活打死，不妨就继续畅所欲言罢。”
他不再看明月一眼，越过她命令那几个婆子：“还愣着做什么，打！”
明月手指发颤，见婆子已拿起板子朝薄荷身上招呼，生怕因为她的缘故连累薄荷吃上更多的苦头，纵然再不甘心，也只得退至一旁不敢再吱声。
薄荷是头一回受罚，落在身上的板子让她疼痛难忍，忍不住“啊”地叫出声来。
一声声呼叫声，犹如锋利的刀，直戳在明月的心上。
明月不敢再开口求情，死死掐着自己的手背，脸色苍白如纸。
萧允衡目光沉沉地盯视着她。
打到第五下，院中响起萧允衡的声音：“停！”
几个婆子停下手中的动作，垂首等待萧允衡的吩咐。
明月两眼紧盯着被压在长凳上的薄荷，婆子下手不轻，薄荷的衣衫上已染上了团团血迹，瞧着分外触目。
她用力咬住嘴唇，眼眶一阵酸涩。
她和薄荷本就是一样的人，凡事都由不得她们自己作主，命运皆被萧允衡牢牢掌握在他的手中。
第56章
身子陡然一轻,萧允衡将她打横抱起，抬脚步入
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