名册很快送来。奉陵共有守陵人三十六名，其中女官八人，月理朵名列首位，标注“原永福宫尚寝，统和二十九年自请守陵”。
“尚寝”是正五品女官，掌管后妃寝居事务，确为太后近侍。
“此人现在何处？”萧慕云问州衙主簿。
“在奉陵西侧的守陵人居所。不过……”主簿犹豫道，“三日前宫中派人春祭，月理朵嬷嬷曾陪同祭祀。但祭祀结束后，她便告病不出，连饭菜都是送入房中。”
“生病？可请医官看过？”
“宫中的女医官看过，说是染了风寒，需静养。”
又是三日前。萧慕云心中不祥预感更甚：“带我去奉陵。”
“这……奉陵重地，无旨不得……”
金令拍在案上。主簿立刻躬身：“下官这就安排！”
辰时正，萧慕云带着韩七等两人，随主簿出城往奉陵。陵区戒备森严，神道两侧立着石像生，尽头是巍峨的陵殿。守陵人居所在陵园西侧，是几排朴素的屋舍。
月理朵的屋子在最里间。敲门无人应，主簿唤来守陵管事的老宦官。老宦官面色惶恐：“萧承旨，月理朵嬷嬷她……她从前日晚间便没出过门，送饭也不应。老奴怕打扰她休养，未敢强行入内。”
萧慕云与韩七对视一眼。韩七上前，一脚踹开房门。
浓重的血腥味扑面而来。
屋内昏暗，一名老妇人仰面倒在榻上，脖颈处一道深可见骨的刀伤，血迹已凝固发黑。死亡时间至少一天以上。屋中陈设整齐，无打斗痕迹，显然是被熟人突袭。
萧慕云闭了闭眼，压下翻涌的情绪。又迟一步——太后身边的知情人，又被灭口了。
她走到尸身前，仔细查看。月理朵右手紧握，掰开后，掌心是一小块布料，染着血，颜色暗红——与萧匹敌指甲中的丝线颜色一致！布料边缘有金线绣的云纹，是宫中高等女官冬服袖口的制式纹样。
“韩七，查这间屋子，任何蛛丝马迹都不要放过。”
她自己则开始翻检屋中物品。床头有一只木匣，打开后，里面是几件旧首饰、几封泛黄的信。信是月理朵与宫中旧人的往来，多是琐事。但最下面有一张叠得很小的纸片，展开后，上面只有一句话，字迹娟秀：
“雪青缎已备，腊月廿三，永福宫西角门。”
雪青缎？萧慕云记得，太后崩逝前那个腊月，宫中确实进了一批江南贡缎，其中就有雪青色的。但这句话是什么意思？约定见面？交接物品？
她将纸片小心收起。这时韩七在墙角砖缝中发现了一样东西：一枚银制耳环，样式普通，但内侧刻着两个极小的契丹字——“鹰坊”。
鹰坊！辽国秘密情报机构，直属皇帝。但太后时期，鹰坊一度被北院势力渗透，成为党争工具。难道月理朵之死与鹰坊有关？
“承旨，”屋外忽然传来老宦官颤抖的声音，“有……有贵人来访。”
萧慕云走出屋子。晨光中，一行人正穿过守陵人居所的庭院。为首者四十余岁，面容冷峻，身着紫色官袍——竟是北院枢密副使耶律敌烈！他身后跟着十余名皮室军，全副武装。
“萧承旨，好巧。”耶律敌烈目光扫过屋内，看到尸体时眉头微皱，“本官奉旨巡查庆陵戍卫，听闻承旨在此查案，特来一见。”
奉旨巡查？圣宗刚命他协助韩德让查萧匹敌之死，他怎会突然离京来到庆州？且时间如此巧合。
“耶律将军来得正好。”萧慕云不动声色，“守陵女官月理朵遇害，末将正欲上报。”
“哦？何时之事？”
“据尸僵判断，约一日前。”萧慕云盯着他，“将军三日前可曾来过庆州？”
耶律敌烈眼神一闪：“承旨此话何意？”
“末将只是好奇，将军身为北院副枢密使，巡查陵寝戍卫这等小事，何须亲自前来？且行程如此匆忙，连京城至庆州三日路程，将军两日便到——莫非是昼夜兼程？”
气氛骤然紧绷。耶律敌烈身后的皮室军手按刀柄。韩七等人也上前一步，护在萧慕云身侧。
良久，耶律敌烈忽然笑了：“萧承旨果然敏锐。不错，本官确是奉密旨而来——圣宗恐你此行有险，特命本官暗中护卫。至于月理朵之死……”他看向屋内，叹息道，“本官也是刚得到密报，说有人欲对守陵人不利，可惜还是来迟一步。”
这话滴水不漏，但萧慕云不信。若真是护卫，为何鬼鬼祟祟，直到此刻才现身？
“既然如此，请将军协助末将查案。”她将那块带血的布料递过去，“此物是在月理朵掌心发现的，似是凶手衣物碎片。将军久在军中，可识得此布料来源？”
耶律敌烈接过布料，仔细查看，摇头：“宫中女官服饰，本官不熟。不过……”他顿了顿，“本官可调庆州驻军，封锁周边，搜查可疑人等。”
“有劳将军。”
两人目光再次交汇，彼此都看到对方眼中的戒备与试探。
萧慕云知道，耶律敌烈的出现绝非偶然。他是契丹贵族中少有的务实派，既非激进守旧，也非全盘汉化，行事难以捉摸。圣宗用他平衡南北院，但他真正的立场，或许连圣宗都未必完全掌握。
月理朵死了，线索似乎断了。但那块布料、那张纸条、那枚鹰坊耳环，还有耶律敌烈突然的到来——这一切都表明，庆州奉陵，正是漩涡的中心。
而她，已置身漩涡深处。
“将军，”她忽然道，“末将还要在此勘察现场，恐需半日。将军军务繁忙，不必相陪。”
这是逐客令。耶律敌烈深深看了她一眼，拱手：“那本官先去安排戍卫。萧承旨，庆州不太平，还请多加小心。”
他带人离去。萧慕云望着他的背影，直到消失在神道尽头。
“韩七，”她低声道，“你速派人回京，将此物秘密交给韩相。”她将布料和纸条封入信筒，“记住，必须亲手交到韩相手中，途中不得经任何人之手。”
“那承旨您……”
“我要去混同江。”萧慕云望向东北方向，“月理朵已死，留在此地无益。真正的答案，或许在女真那边——那些想阻止我查案的人，越怕我去哪里，哪里就越接近真相。”
她最后看了一眼月理朵的屋子。
老妇人静静地躺在那里，用生命守护的秘密，终究没能说出口。但死亡本身，已经是答案的一部分。
萧慕云翻身上马。
晨光彻底照亮山峦，也照亮前路——一条充满杀机，却必须走下去的路。
【历史信息注脚】
辽国驿传系统：辽朝沿袭唐制，设驿传系统，有水驿、马驿、步递。潢水驿属边境军驿，兼具军事哨所功能。
庆州与庆陵：庆州（今内蒙古巴林右旗）是辽代重要州府，庆陵为辽圣宗永庆陵、兴宗永兴陵、道宗永福陵的统称。奉陵是后妃陪葬陵，守陵人多由旧宫人充任。
辽国女官制度：女官分内官（侍奉后妃）、宫官（管理宫廷事务）两类，品级从正一品到九品。尚寝属正五品，掌寝居事务。
鹰坊的职能：鹰坊是辽国情报机构，负责侦查、刺探、秘密逮捕等，类似明朝锦衣卫。但机构较小，且常卷入政治斗争。
辽国宫廷服饰规制：女官服色按品级，冬服袖口绣云纹，夏服绣水纹。布料颜色也有规定，暗红、雪青等色需一定品级方可使用。
皮室军调动程序：皮室军调动需皇帝虎符或金令，但北院枢密使在紧急情况下可先调兵后奏报。这为武将擅权留下空间。
契丹摔跤技巧：契丹摔跤（“布库”）是传统武术，注重下盘稳固、近身擒拿。汉人武者学习后常与中原武术融合。
海东青图案的政治含义：海东青不仅是猎鹰，在辽国政治符号中代表忠诚、勇猛、敏锐。某些秘密组织会以此为标识。
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