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    叶青瓷。

    “那就是叶掌柜。”小环小声说，“她医术很好，收费也公道，所以来求诊的人很多。”

    王珂点点头，没有立刻上前，而是站在街角观察。

    叶青瓷诊脉时神情专注，开方时笔走龙蛇，抓药时手法精准。她话不多，但每一句都切中要害。偶尔有地痞混混想找茬，她只需抬眼一瞥，那些人便讪讪退去——显然，她在西市有自己的势力。

    队伍渐渐缩短。

    王珂等到最后一位病人离开，才走上前去。

    “姑娘，买药。”

    叶青瓷抬头看他，眼神平静无波：“什么药？”

    “润脉丹。”王珂取出王璃给的那枚丹药，“要这种品质的。”

    叶青瓷接过丹药，指尖在丹纹上轻轻一抚，眼中闪过一丝讶异：“这是百草堂上月出的丹。公子从何处得来？”

    “一位朋友所赠。”王珂道，“我想再买一些，另外……还想请教姑娘，可有什么适合初学者研习的炼丹典籍？”

    叶青瓷打量着他，目光在他手上的薄茧、衣领的针脚、靴底的磨损处停留片刻。

    “公子是修炼之人？”她问。

    “半混沌初期，资质平庸，想从炼丹上找条出路。”王珂回答得坦然。

    这种人在修炼界很常见——灵根不佳，资源匮乏，便想走炼丹、炼器、符箓等旁门，虽难成大器，但好歹能谋生。

    叶青瓷似乎信了，从桌下取出一本薄册：“《丹火初控》，五十灵石。润脉丹，十灵石一枚，你要几枚？”

    “三枚丹药，加上这本书。”王珂取出八十灵石——这是他剩下的全部积蓄。

    叶青瓷收了灵石，将丹药和书册递给他，忽然道：“公子若真想学炼丹，单看书是不够的。需要实际操控丹火，辨识药材，掌握火候。”

    “姑娘可有指教？”

    “百草堂后院有间炼丹室，每月租金一百灵石。”叶青瓷语气平淡，“公子若有需要，可以租用。另外……我每旬会开一次炼丹课，学费三十灵石。”

    一百三十灵石。

    王珂心中苦笑。他现在全副身家只剩二十灵石，连零头都不够。

    “我……考虑考虑。”他拱手，“多谢姑娘。”

    “等等。”叶青瓷叫住他，从袖中取出一张纸，“三日后，西市‘丹盟’会举办一场炼丹学徒选拔，前十名可免费使用丹盟的炼丹室三个月，还有机会得到丹师指点。公子若有兴趣，可以去试试。”

    纸上写着时间地点。

    王珂接过，心中一动：“姑娘为何帮我？”

    叶青瓷看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“因为你的眼睛。”

    “眼睛？”

    “你的眼睛里，有不甘。”叶青瓷转身开始收拾摊位，“和我当年一样。不甘平庸，不甘认命，所以想拼命抓住每一丝可能。”

    她顿了顿，声音轻了些：“但这条路，比你想象的难。好自为之。”

    王珂握紧纸页，深深一揖：“多谢。”

    他转身离开，走了几步，又回头看了一眼。

    叶青瓷已收好摊位，正将一块“暂停义诊”的木牌挂在百草堂门口。阳光洒在她清瘦的肩上，背影挺直，却莫名透着孤寂。

    没落世家之女……

    王珂收回目光，快步汇入人流。

    他没有直接回宫，而是在西市又转了转，买了些最便宜的空白玉简、低阶符纸、以及几本二手的地理志和史书。这些花光了他最后二十灵石，但值得——了解外界信息，同样重要。

    回宫路上，小环小声问：“七公子，那位叶掌柜……可信吗？”

    “目前看来，至少不是敌人。”王珂道，“但她给我的信息，需要验证。”

    丹盟学徒选拔，是个机会，也可能是陷阱。

    但无论如何，他都需要迈出这一步。

    傍晚，漱玉轩。

    王珂将买来的东西藏好，独自坐在殿中，翻看那本《丹火初控》。

    书很薄，内容基础，主要讲如何用灵力操控火焰，如何辨识常见药材的药性，如何控制炼丹时的温度变化。对真正的炼丹师来说，这只是入门中的入门。

    但对王珂而言，足够。

    他不需要成为炼丹大师，只需要在炼丹小比中不露怯，甚至……若能有些亮眼表现，更好。

    “殿下。”

    李德全端着晚膳进来，看见桌上的书，眼神微动：“殿下想学炼丹？”

    “试试。”王珂合上书，“三公主说，下月初三有炼丹小比。”

    李德全沉默片刻，道：“老奴早年，曾见过云妃娘娘炼丹。”

    王珂猛地抬头。

    云妃，是母亲入宫后的封号。

    “母亲……会炼丹？”

    “不仅会，而且精通。”李德全放下食盒，“云妃娘娘最擅长木系丹药，她炼制的‘青木回春丹’，连国师都曾称赞。只可惜……她留下的丹方和心得，都在她去世后被内务府收走了。”

    王珂握紧拳头。

    又被收走了。

    母亲的遗物，母亲的秘密，似乎总在被各方势力瓜分、掩盖。

    “不过……”李德全从怀中取出一本巴掌大的册子，纸张泛黄，边角磨损，“老奴当年，偷偷抄录了几页娘娘炼丹时的手札。虽不完整，但或许对殿下有用。”

    王珂接过册子，手微微发颤。

    翻开第一页，熟悉的娟秀字迹映入眼帘——是母亲的笔迹！

    上面记录着几种低阶丹药的炼制心得，包括润脉丹、聚气丹、止血散。每一味药材的处理、火候的掌控、成丹时的注意事项，都写得清清楚楚。

    更重要的是，在最后一页，有一幅简图：人体经脉与丹火运转的结合图示。

    旁边有小字注解：“丹道即人道，火候即心候。心静则火稳，气匀则丹成。”

    王珂如获至宝。

    “李公公，这份恩情——”

    “殿下不必言谢。”李德全打断他，“老奴只是物归原主。但殿下切记，炼丹一途，最重心性。心浮气躁者，炼不出好丹。”

    “我明白。”

    李德全退下后，王珂立即开始研读母亲的手札。

    他发现，母亲的炼丹理念与寻常丹师不同。寻常丹师追求精准、标准，而母亲更重“灵性”——根据药材的年份、状态，甚至当日的天气、时辰，微调火候和手法。

    “丹有灵，需以心感之。”

    这句话，让王珂若有所悟。

    他尝试按照手札的指引，调动体内灵力。金木双系灵力中，木系灵力主生发，更亲和草木，适合炼丹。而蛰龙敛息术带来的精准控制力，正好能用在操控丹火上。

    一夜无眠。

    王珂沉浸在丹道的世界中，浑然不觉时间流逝。当晨光再次透进窗棂时，他已将手札内容熟记于心，并在脑海中模拟了数十遍炼丹过程。

    虽无实操，但理论已初通。

    他走到院中，深吸一口清晨的空气。

    今日是十六，离炼丹小比还有十七天。

    时间紧迫，但他已有方向。

    第一，继续修炼，稳固修为，争取在小比前再冲开一个封印节点。

    第二，研习母亲的手札，掌握基础丹理。

    第三，参加丹盟学徒选拔——若能获得免费使用炼丹室的资格，就能进行实际操练。

    第四，暗中调查三公主提及小比的真正意图。

    王珂抬头看向东方，朝阳正冉冉升起。

    风已起，雷在云中酝酿。

    而他，要在风雷到来之前，积攒足够的力量。

    “殿下。”

    李德全不知何时出现在身后，手中捧着一个木盒。

    “这是……”

    “老奴昨夜去了一趟旧物库，找到些云妃娘娘当年用过的器物。”李德全打开木盒，里面是一尊巴掌大的青铜丹炉，炉身刻着云纹，虽老旧，却透着古朴韵味。

    “这尊‘云纹炉’，是娘娘初学炼丹时所用，品阶不高，只是低阶法器，但胜在稳定，适合初学者。”

    王珂接过丹炉，入手微沉，炉壁上似乎还残留着母亲当年的温度。

    “多谢。”他低声说，这一次，是发自肺腑的感激。

    李德全摇摇头，退到一旁。

    王珂抚摸着丹炉上的云纹，忽然想起玉佩、石碑、以及西边冷宫里的龙吟。

    一切线索，似乎都指向同一个源头。

    云氏，护龙一族，龙脉，炼丹……

    这些碎片，究竟能拼出怎样的真相？

    他收起思绪，现在不是深究的时候。

    当务之急，是在炼丹小比中站稳脚跟，引起国师注意，获得更多资源和自由。

    王珂将丹炉收起，转身回殿。

    该开始今天的修炼了。

    而在皇宫的另一端，三公主王璎的寝宫中，一份密报正放在她的案头。

    “七皇子王珂，今日扮作仆役出宫，前往西市百草堂，购买《丹火初控》与润脉丹，并询问炼丹学徒选拔事宜。”

    王璎看完密报，嘴角勾起一抹玩味的笑容。

    “我这个七弟……终于坐不住了吗？”

    她将密报放在烛火上点燃，看着纸页化为灰烬。

    “也好。炼丹小比上，正好看看你究竟是真想学炼丹，还是……另有所图。”

    窗外，风吹过庭院，树叶沙沙作响。

    山雨欲来风满楼。<b></b>
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