音依旧清越，却带上了一丝恰到好处的、被误解的怅然，“同心之基，在于坦诚。若真有人心怀叵测，欲借会盟之名，行不轨之实，那提前将这隐患拔除，肃清会盟之地，让诸部首领得以在绝对安全的环境下，畅所欲言，推心置腹，这才是对‘同心’二字，最深的敬畏，最大的诚意。”

    他微微侧身，目光扫过尉迟芳芳身后沉默如铁的粟特，最后，落回曲丹兰深不见底的眼眸中，一字一句，清晰无比：“父亲，儿臣以为，真正的‘同心’，不该是粉饰太平，而是……敢于直面深渊，并亲手将它填平。”

    话音落，帐内死寂。烛火无声燃烧，将罗嘟嘟的身影投在厚重的羊毛毡壁上，那影子被拉得极高、极瘦，竟隐隐透出几分鬼魅般的狰狞。粟特垂在身侧的手，悄然握紧了刀柄。他听见了罗嘟嘟话语里那不容置疑的决绝，也听见了那“填平深渊”四字背后，所蕴含的、足以焚毁整个草原的炽热野心。

    就在此时，帐外忽传来一阵急促而沉重的脚步声，由远及近，带着一种不容忽视的压迫感。帐帘被一把掀开，带进一股裹挟着青草与尘土气息的晚风。

    尉迟野魁梧如山的身躯，填满了整个入口。他身上那件玄色皮甲，肩头还沾着几星新鲜的草屑，显然刚从马背上下来。他并未看任何人，目光如两柄烧红的铁钎，直直钉在罗嘟嘟脸上，粗粝的声音炸响在寂静的帐内，震得烛火狂舞：“七弟！你刚才说，要填平深渊？好！大哥今日便替你试一试！”

    他大步踏入，每一步踏在厚实的羊毛地毯上，都发出沉闷的“咚”声，仿佛擂动一面蒙皮的大鼓。他径直走到罗嘟嘟面前，居高临下，浓眉下的目光灼灼如炬，带着毫不掩饰的、近乎挑衅的审视：“听闻七弟近日精研《周礼》《仪礼》，尤擅‘射礼’之道。大哥粗鄙，只会些草原上打熬力气的笨功夫。不如，就以这主帐为靶场，你我兄弟，来一场‘射礼’如何？”

    他猛地摊开蒲扇般的大手，掌心赫然躺着三支箭——箭镞乌黑，非金非铁，形制古拙，箭杆上缠绕着暗红色的兽筋，筋纹扭曲，如同凝固的血藤。

    “此乃先祖遗物，‘血藤箭’。”尉迟野的声音低沉下去，却更添三分慑人之力，“相传，此箭离弦，必见真章。中者，非死即伤，绝无虚发。七弟既言‘填平深渊’，那便请先填平你我兄弟之间，这道横亘多年的沟壑吧！”

    帐内空气骤然绷紧，如同拉满的弓弦。曲丹兰手中的弯刀，无声无息地滑入鞘中。尉迟芳芳眼底寒光一闪，嘴角却缓缓勾起一抹冰冷的弧度。粟特则感到一股森然凉意，顺着脊椎悄然爬升——那三支“血藤箭”，他曾在破多罗嘟嘟酒醉后絮叨的醉话里听过。据说，此箭需以特殊手法挽弓，力道稍有偏差，箭杆便会在离弦瞬间爆裂，碎屑如毒针，方圆三步之内，无人能幸免。

    罗嘟嘟脸上的温润笑意，终于彻底消散了。他静静地站着，望着眼前兄长那张被风霜与怒火刻满沟壑的脸，望着那三支散发着不祥气息的古老箭矢。良久，他轻轻吐出一口气，那气息轻得如同叹息，又重得仿佛卸下了千斤重担。

    “好。”他声音很轻，却异常清晰，“大哥既有雅兴，小弟……奉陪。”

    他缓缓抬起手，不是去接箭，而是解开了自己窄袖长袍的领口第一粒玉扣。动作从容，带着一种近乎悲壮的优雅。玉扣滑落，露出颈下一片白皙的肌肤，以及一道极淡、却异常清晰的旧日疤痕——那疤痕蜿蜒如蛇，自耳后延伸至锁骨深处，仿佛一条蛰伏的毒龙。

    “此疤，”罗嘟嘟声音平静无波，目光却如利刃，直刺尉迟野，“是七岁那年，大哥用驯马鞭，抽在我身上的。那时大哥说，草原上的雄鹰，翅膀上必须带血，才飞得高，飞得远。”

    尉迟野脸上的肌肉，狠狠抽搐了一下。

    “今日，”罗嘟嘟指尖轻轻抚过那道旧疤，声音陡然转厉，如同金铁交鸣，“大哥若还想用鞭子抽醒我，小弟……奉陪到底！”

    话音未落，他竟真的俯身，从靴筒内拔出一柄短匕！匕首狭长，刃口薄如蝉翼，在烛光下流转着一线摄人心魄的寒芒。他反手握住匕首，刃尖朝内，毫不犹豫地，朝着自己左臂外侧，狠狠划下！

    “嗤啦——”

    布帛撕裂声刺耳响起。一道深可见骨的血线，瞬间在罗嘟嘟苍白的手臂上绽开，鲜血汩汩涌出，顺着手腕滴落，在昂贵的羊毛地毯上洇开一朵朵刺目的暗红梅花。

    帐内一片死寂。连烛火，都似乎被这骤然迸发的血腥气逼得黯淡了几分。

    尉迟野瞳孔骤然收缩，下意识地伸手欲拦，却僵在半空。曲丹兰捏着弯刀的手，指节捏得发白。尉迟芳芳眼底最后一丝玩味消失殆尽，只剩下深不见底的、冰冷的审视。粟特则感到一股难以言喻的寒意，从脚底直冲天灵——这哪里是兄弟相争？这分明是一场以血为墨、以身为纸，在所有权力核心面前，悍然写下的一份……投名状！

    罗嘟嘟却仿佛感觉不到疼痛。他抬起染血的手臂，任由鲜血滴落，目光灼灼地迎向尉迟野惊怒交加的双眼，一字一句，字字如钉，凿入每个人的耳膜：

    “大哥！你今日若真想填平这道沟壑，便请拿起你的血藤箭！射穿我的手臂！若箭穿臂而过，血藤不爆，小弟……从此奉你为尊！若箭爆，小弟这条命，便算还了当年那一鞭！”

    他顿了顿，染血的指尖，指向自己心口，声音陡然拔高，带着一种玉石俱焚的决绝：

    “若你不射……那今日之后，这白石部落的天，便只能有一个太阳！要么……是你！要么……是我！”

    晚风卷着血腥气，疯狂涌入大帐。烛火在血色与风声中疯狂摇曳，将帐内众人扭曲、拉长、交叠的影子，投在毡壁之上，如同群魔乱舞。粟特站在阴影边缘，看着罗嘟嘟臂上蜿蜒而下的鲜血，看着尉迟野那只悬在半空、青筋暴起、微微颤抖的手，看着曲丹兰眼中那深不见底的漩涡，看着尉迟芳芳嘴角那抹终于不再掩饰的、近乎残酷的兴奋。

    他知道，乌延川的夜，才刚刚开始。而这场名为“射礼”的风暴，一旦拉开序幕，便再无人能全身而退。那面玄色大旗下的土地，即将被滚烫的鲜血与冰冷的野心，反复浇灌、浸透。而他自己，这个被命运偶然抛入风暴中心的突骑将，手中这柄未出鞘的长刀，究竟是劈开混沌的利刃，还是……葬送一切的棺盖？答案，或许就在下一滴血，滴落毡毯之前。
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