脉搏渐渐同步。
“不是千手的攻击。”你低声对斑说，“手里剑的轨迹不对，是有人想挑拨两族。”
“去查看攻击源头!”
你没有丝毫犹豫，径直向着攻击袭来的方向追踪而去。
第二波攻击接踵而至，这次是裹挟着毒雾的手里剑雨，柱间和斑背靠背站立，默契地结印。
“水遁·水阵壁!”
“火遁·豪火灭却!”
水与火的碰撞产生了大量蒸汽，中和了毒雾。
但攻击显然不止来自一个方向，更多隐藏的敌人从废墟各处现身。
“看来有人不想让我们谈和。”斑冷笑道，手中已多了一把苦无。
柱间面色凝重，“这些人不是千手的忍者。”
“也不是宇智波的。”斑确认道，“第三方势力?”
没有时间多思考，敌人已经攻到眼前。
柱间施展木遁束缚了几名袭击者，而斑的写轮眼幻术则让另外几人自相残杀，两人在战斗中展现出惊人的默契，仿佛多年的搭档。
当最后一名袭击者倒下时，远处传来了更多忍者的脚步声。
柱间和斑同时警觉地转身，“是千手的援军!”扉间从高处跃下报告，“他们感应到了这里的查克拉波动。”
几乎同时，宇智波火核的声音从森林边缘传来，“少族长，宇智波的增援到了!”
两族的援兵从不同方向涌入废墟，看到对方后立即剑拔弩张。
“宇智波!准备战斗!”
“千手一族，列阵!”
局势瞬间紧张到极点，柱间和斑站在中间，交换了一个复杂的眼神。
“看来我们别无选择。”斑低声说，写轮眼中闪过一丝无奈。
柱间深吸一口气，“至少让我们控制战斗规模。”
斑微不可察地点了点头，然后提高声音，“宇智波火核，带领小队保护东侧!其他人跟我来!”
战斗不可避免地爆发了，两族忍者迅速交战，苦无碰撞声、忍术爆炸声此起彼伏。
柱间和斑也不得不象征性地交手，以维持各自少族长的形象。
“我们真的不能坐下来好好谈吗?”柱间在挡下斑的一记火遁后低声问道，声音中充满恳切。
斑的攻势凌厉，但明显有所保留：“现在说这些太晚了，柱间，族人都在看着。”
“那就让他们看看我们真正的实力!”柱间突然提高声音，同时双手迅速结印，“木遁·树界降临!”
巨大的树木从地底涌出，将战场分割开来。
斑的眼中闪过一丝赞赏，随即开启万花筒写轮眼，“这才像话!哈西辣妈!让我感受你真正的实力!”
两人在树界中高速移动，每一次碰撞都引发剧烈的查克拉波动，但实际上，他们的攻击都巧妙地避开了要害。
“西北方向有一处空地，”柱间在一次近身时低语，“我们可以把战斗引向那里，减少族人伤亡。”
斑微不可察地颔首，随即一记豪火球将柱间击退向预定方向，两人逐渐远离主战场，来到一处开阔地带。
当确定没有族人能看到时，两人同时收手。
你的足尖轻点过腐朽的树桩，追踪着空气中残留的查克拉轨迹。
南贺森林在这一带格外幽深，连正午的阳光都被厚重的树冠筛得支离破碎。
“太明显了...”你微微蹙眉，脚步不停但心中警觉渐起。
这些袭击者留下的痕迹像是刻意为之，每隔一段距离就故意折断树枝或留下脚印，仿佛生怕自己跟丢一般。
森林深处的湿气凝结成露珠挂在蛛网上，你的呼吸在空气中形成淡淡的白雾。
突然停下脚步，不是因为发现了敌人，而是察觉到四周过于安静——连虫鸣鸟叫都消失了，只有自己的心跳声在耳膜上咚咚作响。
一阵刺骨的寒意毫无征兆地从脊背窜上后颈，你的左手不自觉地按住胸口，那里的皮肤下仿佛有冰锥在缓慢旋转，平时靠药物和查克拉压制的寒毒，现在却突然开始躁动。
“不是现在...”你咬牙继续前进，但眼前的景象开始扭曲。
树干像融化的蜡烛般弯曲，地面泛起不真实的波纹，你甩了甩头，强迫写轮眼保持聚焦，终于在百米外的一处空地发现了三名身着灰褐色忍装的袭击者。
就在准备结印的瞬间，心脏猛地一缩。
剧痛如闪电般贯穿全身，你闷哼一声单膝跪地，手指深深抠进潮湿的泥土。
寒毒像活物般在血管里游走，每次心跳都带来新的痛楚。
更可怕的是，眼前突然浮现出巨大的红色月亮，占满整个视野，那妖异的血色中似乎有黑影蠕动。
“月之眼...计划...”模糊的低语直接在脑海中响起，分不清是男是女。
你从未听过这些词汇，却莫名感到一阵源自灵魂深处的恐惧。
冷汗顺着自己的下巴滴落，就在这时，你的写轮眼捕捉到地面影子的异常——除了自己的身影外，还有一道模糊的黑影正从背后缓缓靠近。
那影子扭曲变形，像融化的沥青般伸展出触须状的分支。
第24章·腐朽
死亡的气息扑面而来，你想转身，想结印，但寒毒让双臂如灌了铅般沉重。
你能清晰感觉到那个存在已经贴近到能触碰发丝的距离，某种冰冷黏腻的东西正伸向自己的后心...
“要死了吗?”这个念头划过脑海的刹那，你的腹部突然涌起一股陌生的灼热。
金色的光芒从皮肤下渗出，在背后凝结成半透明的金属光盾。
一声刺耳的"叮"响，像是利爪划过钢板。
“金遁?!”一个尖细的声音惊叫道，“不可能!”
你趁机强忍剧痛转身，只瞥见一道漆黑如墨的生物正迅速钻入地下。
那东西有人形的轮廓却像液体般流动，惨白的眼睛在最后一刻与你四目相对，眼中满是震惊与贪婪。
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