天光大亮的那一刻，没有丝毫缓冲，强光直直砸向深渊。黑暗像被撕裂的幕布般退去，原本深不见底的渊底，在光亮中清晰浮现出轮廓。

    十九身后的风呼啸而过，邬祉站在艾玙身前，挡住了风。赤金发带扬起，透过尾端看去，发现那些石柱上的灰尘碎石都被吹走，露出原样。

    是人，它们形如枯槁，死了不知道有多少年，不知道被遗忘了多少年，它们保持着前进的姿势，才会看到它们的大腿以下都被钻出地面的树枝捆住，动弹不得，只能绝望地等着死亡降临，这种不安太过熬人。

    那个巨大的凸起是一颗槐树，阴沉沉的，可在光的照耀下，一点生气都没有。

    十九歪头：“想听听我的故事吗？”

    十九是第十九位诞世神。彼时天宫诸神林立，自诞生起便执掌神力的祂们，沉溺于人间香火的供奉，竟罔顾天规，随意助凡人飞升成神。

    神位泛滥，天宫承载力日渐枯竭，穹顶裂痕蔓延，整座天宫摇摇欲坠。

    作为最后一位诞世神，十九自天穹裂缝中振翅而出，化作不死鸟的模样。祂每一次苏醒皆是重生，而每一次涅槃，羽翼上都会多一分幽冥魔气。这一次浴火之后，祂终成噬世黑凰，以一己之力将倾颓的天宫重新撑起，却也耗尽神力，直直坠落人间。

    人间正值荒年，槐镇的百姓早已被饥饿与困苦逼至绝境。他们虔诚地拜神祭神，所求不过是脱离苦海，甚至奢望能被神渡化成仙。

    “求神啊，带我们脱离苦海！”嘶哑的祈愿声裏，有人望见了不死鸟坠落的深渊。

    饥饿冲昏了理智，村民们争先恐后地攀了下去。

    深渊底，不死鸟的羽毛在昏暗裏泛着流光，美得惊心动魄。祂浑身脱力，艰难地抬起头，金黄的眼眸望向领头的村长，眸中带着一丝微弱的祈求。

    “异象已现，神降临于此，本就是为了渡我们！”村长压下心底那点莫名的悸怕，高声煽动着。他瞥了眼人群裏抱着妹妹的少年，那少年早已饿得骨瘦如柴，怀裏的妹妹眼盲腿短，更是弱不禁风。

    村长给身边两个壮汉使了个眼色。然后，少年怀裏的妹妹就被粗暴地拽了过去，少年拼尽全力想阻拦，却被一脚踹倒在地，连站都站不稳。

    妹妹被吓得浑身发抖，在村民的威逼下，颤巍巍地伸出手，从不死鸟的羽翼上扯下了一根艳丽的羽毛。

    “唳——！”不死鸟发出一声凄厉的嘶鸣。

    剎那间，深渊边那唯一一棵老槐树的根系猛地破土而出，如巨蟒般缠上不死鸟的身躯，祂挣扎了几下，终是眼前一黑，陷入了昏迷。

    三百年后，芙叶寻到深渊底时，十九早已面目全非，祂浑身血肉模糊，身上的肉被汲取了大半，那些槐树根须竟已钻进祂的肌理，贪婪地吸食着祂的神血与神力。

    而槐镇的村民们，早在扯下羽毛、沾染到那不属于凡人的神力时，就已被活活撑爆。如今的槐镇，阳光稀薄，唯有那棵老槐树长得愈发枝繁叶茂，遮天蔽日。

    十九跟着芙叶离开时，那棵槐树仍在疯长，祂停下脚步，眼神冷得像冰，指尖微微凝聚起金色的神芒，径直刺入槐树躯干。

    烟尘散去，槐树化作了人形。

    “我赐予你永生，”十九的声音没有一丝温度，“我不死，你亦不灭。”

    至于那些被神力撑爆的村民，早已成了徘徊在槐镇的诡谲怨灵。祂们即便身死，依旧痴迷于神的力量，试图将十九重新困在此地，可如今，祂们不过是被十九随手镇压在槐树下的孤魂罢了。

    艾玙觉得不对：“诸神随意助凡人飞升导致神位泛滥，但后来村民仅沾染羽毛上的神力就被撑爆，凡人能否承载神力，这到底是真是假？”

    十九：“诸神助凡人飞升，是主动剥离自身微弱神力、并以天规为引进行转化，相当于稀释后的神力适配凡人躯体，而我的羽毛沾染的是未经过滤的原生神性，如同未提纯的烈酒，凡人直接触碰自然会无法承载。”

    艾玙还是觉得不对劲：“那……”

    十九：“你不相信我？”

    艾玙无话可说了，十九每次打感情牌，艾玙都招架不住。

    十九：“拜神，祭神，抢神，弑神。虔诚不过是绝境中自欺欺人的幌子，掠夺才是生存本能的真实暴露。”

    艾玙：“我不赞同。”

    十九摊手：“可能我太极端了吧。”

    邬祉偷偷摸了下艾玙的手背，艾玙以为他有话要说，于是偏头问：“怎麽了？”

    邬祉摇头：“没事。”

    十九这才瞥了一眼邬祉，笑嘆：“你们又在一起了？”

    邬祉顺势握住艾玙的手：“上神，我们从未分离。”

    十九抬手一扬，一面无形的墙将他们隔开了。

    邬祉：“！”

    艾玙：“……”

    十九懒懒一笑：“我可是个恶人，屠了整个村庄的恶鬼。要麽杀了我，要麽留下来陪我。”

    艾玙手一翻，灼灼黑气瞬间淹没了他，归尘被他握在手中：“我服了，你明明也知道是他们自己做的孽，倘若你非要做这个恶人，我也没办法了。”

    十九：“连年大旱，寸草不生，颗粒无果。就算没有我，他们也活不下来。我知道，可是艾玙，这件事一定要论出个对错。”

    黑雾散去，艾玙看到十九也握着一把剑，更漂亮、更厉害。

    剑身如泛黄古卷徐徐展开，边缘流转着细碎的青铜光泽，表面刻满蜿蜒如墨跡的时间符文，符文随神息涌动而缓缓流淌。剑镡是一枚温润的青铜光阴印，印面隐有云纹缠绕，每当持有者神息触及，便会映出其过往的珍贵瞬间，光影朦胧如隔世。剑鞘古朴厚重，似由千年陈旧书卷鞣制而成，触感粗糙却藏温润，鞘身纹路是不断循环的日月交替图案，白日隐于暗沉，夜间则泛出淡淡的青铜微光，与日月轨跡暗合。

    “你知道曾经陨落了十八位上神吧，陨落，究竟怎麽才算陨落呢？”十九暗自神伤，“我这样算吗？”

    艾玙冲上前：“不算。”

    两人步法交错如电，剑招狠得能裂空气，剑尖擦着对方咽喉、心口掠过，每一次格挡都带着断骨碎刃的狠劲。

    “艾玙，你打不过我的。”十九挑衅道。

    交手半晌，双剑撞得火星乱溅，人影快得只剩晃动感，根本辨不清攻防。

    “那不建议我请外援吧。”艾玙和在一边张牙舞爪的邬祉使了个眼色，然后抬起手，罡风卷起十九的长发，灰尘糊住眼睛。

    十九猛地退后，擦眼睛：“艾玙！”

    艾玙没放过十九：“在呢。”

    剑锋擦着皮肉过，十九闪身，正要偷袭，一道闪电差点击中十九。

    艾玙回头，放下格挡的手，对上牵九幽的眼睛，对方看起来很累，还在微微喘着气，脸上薄汗，那一张妖异的脸居然显得有那麽一丝可怜。

    这个想法一出来，艾玙差点把自己恶心吐了。

    十九扯了一下嘴角。

    借风疾行、引电斩敌，两场仗打得利落又漂亮。可艾玙收了归尘，只余风停电散。

    十九：“为什麽？认输了？”

    艾玙：“因为我想知道，这到底值不值得。十九，要拥抱一下吗？”

    两个人上一刻还是你死我活，这一刻，两个旧友紧紧相拥。

    “艾玙，很多年前，我还有一个朋友，我以为我们可以一直走下去，可惜，祂陨落了，现在，我也要陨落了。”

    艾玙摇头，抱得很紧：“不，你不会的，你不会死的，你和我说过你不会死，你说过的！”

    十九：“对不起，上天不可违逆。”

    艾玙：“你说过我们以后会有无数面，你……”

    十九：“艾玙，对不起，我好像又骗了你。但是，我们之间的红线似乎还没断，说不定，我们还会见面。”

    十九正一点点碎裂、消融，待至最后，那缕羁留人间的神识，亦如晨雾遇曦、残烛燃尽，似烟似尘般缓缓弥散，携着艾玙周身的阴翳鬼气，彻底融进了天地间的虚无。

    “我终于把你归还人海，就像当初，你从未为我而来。此去山高水远，若再相逢，就当是初见吧。”

    此去经年，莫忘归期。

    风裹着清寒掠过，艾玙的碎发被曳得轻扬，几缕发丝若有似无地吻过颊畔，反倒将他眸底那抹不可置信衬得愈发剔透。

    艾玙想起那时候，他和十九躺在荷叶上，享受了一整个夏日的清爽，那时的天湛蓝，与无尽的荷叶连在一起，荷叶荷花挤得密实，光线穿过缝隙落在他们身上，切出一片明、一片暗的交错纹路。

    艾玙俯身躺下，后背贴上微凉的泥土，倒生出种奇异的安稳，像终于找到归处的旅人，把一路的疲惫、旁人的不解、对承诺的执拗，都轻轻搁在了这裏。没有恐惧，反而有股松快，仿佛风不吹了，路也到了头。

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