勺子，耳根发烫。

    汪无限没坚持，低头吃自己的粥。店裏很安静，只有勺子碰碗的轻微声响。

    "那个刘教授，"汪无限突然开口，"让你做什麽调研？"

    他愣了一下，才想起自己刚才无意中提了一句。

    "市场调研报告。"

    "怎麽写？"

    "就是......收集数据，分析市场趋势。"他尽量说得简单。

    "数据从哪来？"

    "网上查，或者......自己做问卷调查。"

    汪无限放下勺子，看着他："你一只手，怎麽做问卷调查？"

    他语塞。

    "非要接这个活？"

    "需要钱。"

    "多少？"

    他报了个数字。汪无限沉默片刻，从钱包裏抽出几张钞票放在桌上："先拿着。"

    "我不能......"

    "算借你的。"汪无限打断他，"等你手好了，加班还我。"

    他看着那几张钞票，喉咙发紧。这世上怎麽会有这样的人？明明自己也不宽裕，却总在他最狼狈的时候伸出援手。

    "汪无限，"他轻声问，"你为什麽......总帮我？"

    汪无限喝了口粥，头也不抬："看你可怜。"

    这话说得毫不客气，他却莫名地想笑。是啊，他确实可怜。可怜到连尊严都要靠人施舍。

    "其实，"汪无限突然说，"我有个表弟，跟你差不多大。"

    他抬起头。

    "三年前，他跟你一样，一边读书一边打工。"汪无限的声音很平静，"后来累倒了，没救回来。"

    粥店裏的空气仿佛凝固了。

    "他走之前跟我说，"汪无限顿了顿，"哥，我好累。"

    这句话很轻，却像重锤砸在姜小早心上。

    "所以，"汪无限看着他，"別把自己逼太紧。钱可以慢慢赚，命只有一条。"

    这一刻，姜小早终于明白，为什麽汪无限总是对他格外严厉，又总是在关键时刻拉他一把。那不仅仅是对他个人的关心，更是一个兄长对另一个年轻人的守护。

    回出租屋的路上，两人并肩走着。夜色很深，路灯把他们的影子拉得很长。

    "调研报告，"汪无限突然说，"我帮你。"

    "你怎麽帮？"

    "我在厂裏认识不少人，可以帮你发问卷。"

    他愣在原地，看着汪无限在路灯下棱角分明的侧脸。这个男人总是这样，用最直接的方式，解决最棘手的问题。

    "谢谢。"除了这两个字，他不知道还能说什麽。

    汪无限摆摆手，跨上自行车："走了。明天我来接你去厂裏。"

    看着那个背影消失在夜色中，姜小早突然觉得，这个春天好像没有那麽难熬了。

    也许每个人都有自己的屈服强度。但在彻底断裂之前，总会遇到一些支撑，让他在生活的重压下，还能保持最后的形状。

    就像此刻，虽然手指还在疼，虽然前路依然艰难，但他的心裏，却有什麽东西在悄悄发芽。

    那是希望吗？他不确定。

    但他知道，至少今晚，他可以睡个好觉了。

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