色漫过屋脊时，何雨水正往灶膛里添着松枝，火星子噼啪溅在青灰砖上，映得她鬓角的碎发都发着暖光。

    杨小花挽着蓝布围裙，在案板上切着刚摘的青椒，刀面起落间，翠绿的椒丝整整齐齐码成小山，偶尔有几粒籽蹦到窗台上，惊飞了停在那里的麻雀。

    “雨水姐，你闻这腊肉香不？”

    杨小花忽然直起腰，用手背蹭了蹭鼻尖，灶上砂锅里的汤汁正咕嘟咕嘟冒着泡，深棕色的肉皮吸饱了酱汁，在蒸汽里微微颤动。

    和雨水笑着用竹筷戳了戳肉皮，软乎乎的立刻回弹：

    “快好了，再焖一锅糙米饭就能开饭。”

    就在这时，堂屋木门“吱呀”一声被推开，赵书卓的声音带着屋外的凉气传进来：

    “我们回来了。”

    杨怀喜背着半篓柴火跟在后面，额头上沁着细密的汗珠。

    而杨怀庆早像只撒欢的小鹿，鞋底子还沾着泥星子就往厨房冲，辫子上的红头绳在暮色里晃成一团火焰。

    “雨水姐！小花姐！”

    杨怀庆的声音像刚出膛的炮仗，震得屋梁上的灰尘都落了半片。

    “你们知道我们今天去干啥了吗？赵大哥带我们绕着后山走了一大圈，我哥眼睛尖，在西坡坳里发现片洼地，草长得比人还高……”

    他忽然踮起脚尖凑近灶台，鼻尖几乎要碰到锅了。

    “那地可神了，潮气重得能拧出水来，我哥蹲在地上扒拉半天泥，说这种地方最适合种黄芪和党参！”

    杨小花把切好的青椒倒进油锅里，刺啦一声响盖住了怀庆的话，油烟裹着菜香腾起时，赵书卓忽然在门口轻咳了一声。

    他卸下沉甸甸的背篓，目光扫过怀庆雀跃的脸，又不动声色地转向何雨水：

    “路上遇见王大爷，说他家的犁头该换钢刃了。”

    杨怀庆正说到兴头上，见赵书卓插话，急得直跺脚：

    “赵大哥你别打岔！我还没说完呢——你们知道那片地在哪吗？就是……”

    “怀庆。”

    赵书卓的声音沉了些，他朝水缸旁的铜盆努了努嘴，腕上的旧表链在昏暗中闪了闪。

    “先去洗手，看你指甲缝里的泥。”

    杨怀庆这才注意到赵书卓冲他使眼色，那双总是带笑的眼睛此刻透着几分郑重。

    他顺着他的目光看到雨水正用勺子搅着锅里的菜，火光在她脸上明明灭灭。

    忽然就把到了嘴边的话咽了回去，嘟囔着“知道了”，却在路过赵书卓身边时偷偷扯了扯他的衣角。

    赵书卓低头时，看见他用口型无声地问：

    “为啥不让说？”

    他没回答，只抬手揉了揉杨怀庆的头，把她往水盆边推了推。

    窗外的天色彻底暗下来，远处传来几声狗吠。

    厨房里油灯亮起的刹那，何雨水恰好端起冒着热气的砂锅，瓷勺碰在锅沿上发出清脆的声响，像极了山涧里滴落的泉水。

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