话虽如此，真到开口的时候，特蕾莎却不知该从何说起。

    她在感性上信赖着艾莉丝，希望艾莉丝会继承从前天秤团友人、同伴们的遗志，带领议会各院缔造一个离平等、自由更近一点的东凰。

    可现在距离那场变革已有六七年，漫长的时光足以改变一个人，就连特蕾莎也不能保证，艾莉丝的起心动念有所改变。

    罗希亚见特蕾莎迟迟未开口，又挤出宽容的笑，轻轻回握特蕾莎的手。

    “你没必要勉强自……”

    “我之前也说过，艾莉丝女士同为天秤团出身。但不得不承认的是，不论是从前的天秤团还是现在的东凰，都需要金钱支持才能脱离旧贵族的阴影，恒久地发展下去。”

    未等罗希亚说完，特蕾莎便开口，再一次证明自己的态度。

    那曾落在二人身上的“挚友”结界，以及不言而明的界限，在这一刻似乎有所松动。

    罗希亚呼吸一滞，当二人手部的肌肤接触时，她甚至产生了“拥抱特蕾莎”的冲动。

    于是她阖上眼，趁眼皮将眼睛覆盖住的间隙调转目光，睁眼时，视线已转到被丢在桌角的名帖上。

    ——不应该把注意力放在这些看似亲昵的动作上，而是该尽快回到特蕾莎的频率，跟上她的节奏。

    罗希亚如此念着，待呼吸恢复平缓，她终于能直视特蕾莎。

    “所以，为了稳住商人协会，东凰的首相默许了她们的许多违规行径？或者说，她在刻意地保持一种看似中立的位置？”

    “至少我认为是这样——我们接纳商人协会的出资，作为交换，我们允许一部分商人买官。虽然听起来有些离谱，但就是这么一滩浑水滋养着现在的东凰。”

    “看来你什么都很清楚，那为什么你刚刚会有一瞬间的犹疑？”

    “因为……”

    特蕾莎顿了一下，从前脑中一闪而过的念头又一次被挖掘出来。

    ——商人是否正在成为新的特权阶级？未来的东凰会变成现在的扎斯提亚斯吗？

    特蕾莎呢喃着：“我知道有这种现象不代表我无条件支持——我希望东凰能不只依赖商人协会这一块地，如果可以的话，最起码要有两家同等规模的单位与它竞争。”

    因指尖被特蕾莎攥得泛红，罗希亚微微蹙眉，但她并未叫停特蕾莎，只将眷恋的眼波停驻在那交叠的双手上。

    “你的根本目的，是让商人协会从内部分裂？”

    “不错，但她们比我想象中要团结——包括这一次
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