岂有趋避烦扰之理。行台大军或不熟悉河东风物，不如借此时节勘察一二，我等河东志士，愿作向导，备以顾问。”

    陆昭这才微笑颔首：“既如此，那便承玄锡之言，择日令镇东将军府出兵至河东。河东乡情，我虽知悉，但司州以北，行台却多有陌生，届时还望玄锡解惑一二。”

    薛珪此时已经喜上眉梢，躬身道：“余者不敢自夸，汾水向北，别有景象。”

    待从宫中出来后，薛珪不免擦了擦额角隐隐渗出的汗水。之前他一直担忧行台会以何种态度出兵支援薛家。河东汾阴毕竟是军事要地，行台借此机会发兵河东，或许会借机铲除根植在汾阴的所有势力。而到时候，薛家就是河东最大的地奸，自己也将成为家族的掘墓人。不过今日所见，皇后并不会为此，至少短期内不会为此。

    此时，薛珪不由得低声叹道：“好在行台此番，只为北镇啊。”

    河东薛氏既然愿意配合，陆昭也迅速派人将此事通知镇东将军府的吴玥入宫，与薛珪等人一起沟通出兵事宜。河东方面会配合行台造势，仅为稳定地方，以镇群情，因此时人也难以察觉境外用兵的迹象。

    待议事已毕，众人离开，吴玥却自行折回，只言有机要想请询皇后。待屏退众人后，吴玥望向陆昭：“不知自此以后，皇后是想做桓温，还是想做谢安？”

    陆昭本来想说，吾只牧一州，安敢比桓大司马，然而转念一想，既然彼此都是聪明人，之前也都生死托付，倒无需躲躲藏藏。

    吴玥问出这个问题，原因也很简单。方镇私相授受，对于司州和陆家都是有利的，但这样也起到了一个极坏的示范作用，中枢或将因此对方镇失控。如果陆家不能一直做大下去直至彻底掌控局面，那么朝廷也要走到崩溃的边缘。

    权力的高峰，她想不想要更进一步，有没有能力更进一步，这是吴玥要问的问题，也是陆昭要问自己的问题。

    第385章 茧困

    历史上， 桓温北伐，谢安淝水之战后北伐，都曾在掌握国家军权的情况下， 站在了同一个选择点上——是进一步化家为国，还是退一步高风亮节。

    虽然桓温北伐因世家背刺的夭折， 强要九锡， 被冠以污名，但谢安在取得军功和威望后果断退出执政，却未必是为国相忍。

    淝水之战后， 胡人混战，北人南下， 东晋边镇再次获得人口红利。谢安在桓温死后，即便对桓冲有所猜忌， 却仍然让桓家分治重镇，与谢家相平， 这对于中枢来说，自然是极为乐见的。

    然而这一次谢安的高风亮节的结果并不美好。

    虽然人口红利壮大了军镇， 却因军镇各自为政， 没有统一的将领，因此无法为国家提供收复故土的力量，从而转投司马家的宗室弄权之中。太原王氏与司马宗室利用刚刚恢复元气的方镇力量各自举兵， 良将与百姓最终沦为权斗的牺牲品。

    至此，东晋失去了一举推翻前秦的绝佳良机，也失去了国家的元气， 使晋祚再无机会北望。谢安固然成就了个人风骨的青史流芳， 但最后却留下了更加混乱的门阀火拼、更不顾大局的皇权斗争、更风雨飘摇的江东，以及更艰难求活的千万万百姓。

    如果说谢安的野心与诉求是囿于“门阀执政， 荆扬相衡，则天下平。”【1】的时代观念，那么陆昭所面对的是“内忧外患，荆扬相衡，则何以平天下？”的统一问题。

    对于南国而言，蜀国两朝安于一隅，楚国也承平日久，两国民力的增加也意味未来会爆发一场极为激

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    烈的南北之战。

    如果北镇落于秦轶之手，接下来长安要做的则是自北向南，自西向东的重新打破整合，因为长安、冀州与北镇的地理位置，不足以对沿江的南方战局产生足够的影响。届时必将有一场旷日持久的内耗。一旦南方发动战争，北方必会陷入苦战甚至丢失荆北和扬州。

    如果北镇掌握在亲近陆家势力的手中，那么冀州和并州都不再是问题，整个国家未来会以洛阳为中心，周围交好豫州、兖州、荆州、江州、益州，都会自然而然地纳入南征的体系中。

    整个国家依然可以保持一致对外的大基调，而陆昭需要面对的仅有对荆州羁縻，以及如何使豫州王襄让渡权力。至此，权力归一。

    当你用自己的力量锻造一把国之利器，那么能够使用的人，也就只有你。

    硕大的窗页上月光溶溶，空旷的宫室内清凉寂静，陆昭坐在御座上，仿佛蛰伏在一只巨大的半透明的白色茧里，将要破茧而出。

    “求进者易鼎，然退让者国亦亡。”陆昭静静地望着吴玥，吐出最后一句话，“吾从其治也。”

    “吾从其治也”出自《左传》，魏武子有一爱妾，无子。患病时，魏武子曾吩咐儿子魏颗：“我死后就让她改嫁吧。”而在病危时又讲：“我死后要让她为我殉葬！”随后魏武子死，魏颗便让那名爱妾改嫁了。原因就是这句“疾病则乱，吾从其治也。”

    病重时神志不清，我依照父亲清醒时的话去做。桓温北伐败而求九锡，谢安淝水胜而去权位，前者桎梏缠身时绝望呼痛，后者则是看不到曙光选择向长夜屈服。而曾经，他们都拥有澄澈而充满希望的眼睛。

    吾从其治也，从国之治，从民之治，从己之治。吴玥，我想做不因绝望而决绝的桓元子，我想做困于长夜却可执剑划破长夜的谢安石。

    陆昭默默审视着吴玥，自三年前在逍遥园一遇，她知道这不是一个可以轻慢的追随者。世上不乏有忠贞之士，更多的则是追逐利益者，而吴玥则是不属于两者的异类。他对获取权力的手段有着特殊的要求与道德感，并且明确地划出没有人敢于明说的灰暗地带。

    他鄙视司马懿窃取魏祚过于低劣的道德下线，同样也不满于君王过分集权的欲望。歪曲的树干诚然会在未来轰然倾颓，过分粗壮的主干也并不意味着能为世间万生带来一片绿荫。

    从某一方面来说，他们在君臣上有着形如榫卯的相契关系，只是从未正式拼接在一起，彼此试探着，计算着。

    这是她对他第一次的坦诚相言，也是最后一次对他的君臣之诺。

    吴玥深深叩首：“臣至死追随！”

    寂静的深夜，陆昭默默走出了宫殿。她的双手微捧着小腹，肩头紧紧地耸峙着，仿佛在用整条肉身呼吸。更为清新的空气让她恍然产生迷幻般的感觉，小腹似有颤动，似是在对某种命运的挣扎与反抗。

    这对家族是生的抉择，对国家是路的走向，在爱人之间是征服与被征服的较量，唯有对这一弱小的生命而言，它必要承受与双亲中的一人永远割裂的诅咒。

    心有所感时，所感已逝。下定决心之时，决心已死。未来，这个世界将毫不吝啬地展现着无情者对无力者的碾压，而她则正被规训得日臻完美。

    陆昭望向天空，她的视野已极其广阔，黑夜的长空群星灿烂。在那一抹幽青深处，仍有薄云，好似浮动的年轻的脸。那是已走失的却仍存蓄爱意的人，坚毅的棱角，温厚的唇形，以及带有一丝丝腥气的脖颈，一切都定格在最美好的记忆中。陆昭伸手想要触碰深邃眼廓处那颗最明亮的星，然而那颗星倏而坠跌，带出一道清冷幽寒的星尾。

    一颗星辰凋亡，继而整片星海陨落。待一切结束的时候，宇宙显露出它原本的阴影。陆昭惊觉自己已被包裹在一个更为广袤的茧中，而自己竟在这里寻找他的眼睛。

    吴玥出宫骑马回府，一路上仍琢磨着陆昭说得那句话，忽然失神一笑。在“吾从其治也”的后面，仍有故事的后续。

    随后，在辅氏之战中，魏颗在战场上看到一个老人把草打成节以阻挡大将杜回，杜回被绊倒在地，旋即被捕。夜里，魏颗梦到那个老人说：“我便是你让改嫁的那个女孩的父亲，你依照你父亲清醒时说的话将我女儿改嫁，我结草以报。”

    如果魏颗是陆昭，爱妾是大魏皇权的命运，那么那个老人……

    隐喻的背后仍有隐喻，野心的背后从来都还是野心。不过，吴玥笑了笑，这位对先帝的恶趣味，仍是不减啊。

    北境的夏季可谓适意，而缠绵病榻的北海公元丕却还在沉睡着。朝廷派遣的使臣虽然也来慰问过，可随后却去了秦轶门下。原本都在帐下听命的几名重要将领，也在此后散去，至此，病榻前只有苦守的白发儿女。

    北海公元丕女儿元超性格沉稳有决算，嫁给娄修，生子娄誉。二子及其余孙辈则资质平平，甚至有些庸劣不堪，不然也不至于他一镇也不愿交与儿孙手中。老人病重，情绪极不稳定，在看厌了毛手毛脚什么事都办不妥的子孙后，元丕喝令这些人统统出去，仅留了女儿在身畔。

    “听说秦轶此次复了县侯的爵位，娄誉也去恭贺了。”元丕躺在床上，厚重白眉下面，不知不觉抬起一双明亮的眼睛。

    元超道：“阿兄阿弟总以为父亲要将北镇嗣传，平日难免跋扈，得罪各方。让娄誉去道贺，是女儿的意思，也是作以缓和，避免结怨太深。”

    “嗯。”元丕的气息似是重新落回肚子里，“你做的对。”

    元丕休息片刻，随后重提旧话：“大江浪高，艨艟尤折，小舟逆行，不自量力。稍后传我将令，军中与子弟中但有擅自妄议北镇继任者，杀无赦。子弟所有从武者，平转文职，从文职者，自降一级。”

    北镇的争夺早已过了布局时期，有心者皆已落子。现在朝廷已派特使入镇，这个时候还要明着去要，原本的支持者只怕都要忙不迭地撇清关系。

    “我走以后，家中事你要多多担待。”元丕说完剧烈地咳嗽起来。

    元超听罢泪花涟涟，道：“女儿之身，有些事的确多有不便，难掌大权……”

    “什么难掌大权！”元丕皱着眉头打断道，“你看那洛阳的小貉子，何时肯使大权旁落？做人做事，也不能太要脸面，该争则争。”

    元丕说完旋即意识到自己的女儿也是满头白发，拿一个晚辈作比，也不大妥当，因此转而问道：“依你看，此次北镇之争，谁胜算更大？”

    “应是舞阳侯罢。”元超低头回答，“不过祝家曾派人去过洛阳，想来也意在必得。”

    元丕闻言也是一叹：“秦轶虽然以罪戍边，但冀州对其资助，未曾断过。北镇将领多多少少都受过秦家之惠，因此难免倾心。至于祝家，背靠秦州，虽然失了先手，但也有实力。不过以私情来看，秦氏先前支持汉中王氏，也支持过王谢吏制改革，对我家未必真心亲善。”

    “后嗣存续，不能独押一注。娄誉不是不满长安的用人之论吗，不妨让他近日在镇中多作宣扬。之后，我会请舞阳侯到帐中一叙。”

    说罢，元丕皱着眉头，两眼一闭，一副操碎心的模样，“何日南芝生我庭门，老夫也能安于榻上，数棺椁几层度日了。”

    第386

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    章 朵颐

    舞阳侯秦轶复爵后， 很快就收到了北海公府的召见。其实作为从属于六镇督将的下官，秦轶应时时拜望。只是这几日朝廷遣人北上宣诏复己爵位，再加上北镇各将领闻声赶来频频示好， 秦轶便于理解有些疏漏。因此甫一如内，便行礼谢罪：“卑职近日疏于见礼， 还请北海公恕罪。不知北海公一向可好？”

    其实如果仅仅是朝廷遣使复秦轶爵位， 元丕倒不觉有何不妥。但秦轶乃至于北镇各家闻风而向，却令他有所警觉。因此，元丕语气也乏甚好感：“呵， 老朽之身，不过以粒米薄汤续命。来日或感于天命， 必会自携草席，步入棺椁， 倒不必劳动诸人。”

    秦轶闻言只觉尴尬万分，然而老人高龄， 难免对关于健康的问候十分敏感，因此找补忙道：“北海公国之柱石， 陛下慈恩， 必会为公颐养。卑职闻北海公抱恙，也常常中夜拊膺，临饭酸噎， 愿尽薄力，使公荣归。”

    元丕也不好再作抱怨，长叹一声：“人老性拙， 偶发厉言， 还望逸伦担待。其实今日老夫也是有事想向逸伦请教。近几日，镇中颇多吏用选才之论， 不知逸伦有何看法？”

    秦轶道：“回北海公，臣以为，朝廷选才自有其度，如今有长安使者在此，若有异议，倒不宜过分宣扬。”

    元丕笑着点点头：“老夫生于北荒，不识国之大体，幸而有逸伦拾遗。其实老夫素无大志，虽能征战四方，却也始愿有限。承蒙先帝恩遇多年，如今八旬之龄，位极人臣，当复何恨啊？国之殊遇至此，赐封北海，陨越之日，也当归骨故土。只是北境六镇实乃老夫毕生心血，此方之任，内外之要，还需速选一人代使，以免生祸。”

    元丕忽然将目光著在秦轶身上，“方才逸伦言愿尽薄力，使老夫荣归，不如这几日先代老夫执掌府事？”未等秦轶回答，元丕又叫来老仆，道，“去取我所假节麾、 幢曲盖、侍中貂蝉、太尉章、及御侯府印来。”又看向秦轶，“逸伦代我掌位，辞呈、节麾、 幢曲盖、侍中貂蝉、太尉章，请俱代我上交朝廷。御侯府逸伦可先行接管代掌。家中诸多子孙，已去武职，供逸伦调用，只是才调不足，还望照拂，如此老夫也可以放心归乡了。”

    “这……”秦轶一听，连忙跪下，叩首道：“卑职绝非贪荣虚让，只是方镇授受，怎敢与朝廷有违，与陛下作异啊？”

    元丕却一副坦然的神色，道：“事有合于时宜，理有益于当世，不过代使而已。逸伦勿复作疑！”

    秦轶则仍频频叩首：“若是趋奉病榻，卑职义不容辞。然代掌御侯府诚乃大事，臣名望不及北海公一毛，恐难服众。况且此事一旦宣扬于外，旁人或疑，问候于御侯病榻前，则得御侯，若问于丞相前，是否也可得丞相？此乃国朝之纲，不得轻易啊！”

    元丕忽觉兴味索然，只慵懒道：“罢了，既如此，那你先替我呈送辞呈入朝吧。”

    待秦轶离开后，元丕把在内室的元超叫到身前，道：“今日你可有所明识？”

    元超道：“北镇之利，与清流之言，其取后者。父亲情惠，与朝廷虚名，其取后者。不为其利，则不担其责。不受此惠，则不护我嗣。舞阳侯终是爱重清誉，性沉谋深，虽然谨慎有余，却绝非可托以家业之人。”

    元丕则冷笑道：“昔日淮阴侯不忍一餐之遇，而弃三分之业。利剑抵喉，方有悔叹，机失而谋乖也。愿他秦逸伦明日得全此身。”

    秦轶回到署中，也将今日之事有选择地告于朝廷来使，并把元丕的辞呈交付。

    今日秦轶历经此番，也是战战兢兢。北镇国门之重，毗邻冀州、并州、雍州、秦州，更与行台新政息息相关，可谓万众瞩目。虽然祝氏在不遗余力地争取御侯和镇北将军之位，但六镇镇主也不是没有机会。他今年借着冀州的家资，也结好了不少镇主军尉，其中已不乏有人私下表态，愿意让秦轶执掌北镇。

    如今又有朝廷来使为他复爵，又嘱咐朝廷来意，也是用意明显。朝廷之所以还未下达正式诏令，一是尚未拟定北海公回长安还是回北海郡，二是是否保留其太尉之职。毕竟三公之中，司徒吴淼和司空王峤都与陆家颇有旧谊，太尉若回归中枢平衡朝局，皇帝执政也更为从容。这些都需要时间去与各方交流博弈。

    对于秦轶来说，如果真应了北海公的话，代使御侯之责，就有些不懂事。不仅朝廷的颜面和大义将直接沦为笑柄，北镇各镇将也有可能借机发难，责难于他。况且代使御侯其间，若无事还好，若有事，那所有罪责都会落在他这个自作主张的舞阳侯身上，更有可能牵连冀州的家人。

    一个势在必得，一个颇有风险，任谁都会选择后者。

    傍晚时分，秦轶在署中办公，使者传信说，其女秦姚已经抵达镇中。秦姚如今已出落得亭亭玉立，不复先前娇憨之态，入内后，当即伏于父亲膝上痛苦：“不意女儿今日还能再见父亲。”

    秦轶摸了摸女儿的一头乌发，上面仍缀着光彩夺目的珠玉，可见女儿并未引他失势而受到怠慢。不过至于为何不受怠慢，秦轶也是心知肚明，目中不乏柔情道：“是父亲之过，连累囡囡了。久来疏于问候，不知大长公主体中如何？”

    秦姚连连点头：“母亲在谯国，一切都好。此次多亏表兄遣人护送我出谯国，听闻洛阳行台忽然陈兵河东，薛氏一族都已乱作一团，一路上也多散兵游勇。儿实在不知，归国之时将如何？”

    秦轶一叹：“能平安出封邑便好。既来北镇，不妨住些时日，往日煊赫之时，为父未能为你择选良婿，是为父之过。陛下也在信中过问，令我务必为你择一夫君。”

    秦姚却下意识地稍稍远离了父亲。

    秦轶也知道女儿不愿嫁给北镇镇将，可是此番皇帝用意，正是为此，不然不会奔赴千里，从谯国把女儿接到北境，其内心正是希望他能与北镇其他镇将结以姻亲。

    “日期已定，就是三日之后，人选乃是柔玄镇主之子杜阔。”秦轶没有时间顾虑女儿的心情，“如今多事之秋，只怕不能大办，此事就只能全权交给杜家了。为父愧对你与母亲，来日再向你母亲请罪吧。”

    秦姚的婚事上，他也没有选择的余地。

    三日后，秦轶由署衙而出，亲自为女儿送嫁。由于不想徒生事端，天未亮时，杜家便来结亲。秦轶亲自送女儿出城，返回时忽见门外有大量骑兵过境，乃是河东郡的旗号。

    如今北海公病重，附近各郡长官前来探望，并无不妥。河东郡掌控着潼关以东的南北水道，并州和六镇东面的物资都要靠其转运，也算颇有交谊，因此河东郡守派人来看望北海公倒也在情理之中。

    然而秦轶忽然转念一想，昨日女儿才说行台陈兵河东，各家难安，既如此，河东郡守又怎有余力派兵来此。意识到事情不妙，秦轶连忙调集一小部分兵马，在后面跟随，待看清来者竟是吴玥后，不由得大惊失色，也不敢细问，连忙调转马头回城。

    此时北海公府内，祝悦与吴玥已经坐于元丕近畔。

    元丕在榻中望着吴玥，已经不由得笑了出来：“不意镇东将军亲自来此，不知是为公事还是私事？若是公事，我无话可说，若是私事，我倒要有一番抱怨，要托你带给司徒。”

    吴玥恭谨道：“此番请见，或因感于情，或因守于礼，不知北海公可否与我共望？”

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    元丕道：“小貉子打得什么主意，你当老夫不知？我与祝将军尚有机要相谈，还请镇东将军暂且退避吧。”

    吴玥知道让自己走是要与祝悦沟通北镇之事，比让自己呆在这里听一番冠冕堂皇之言要好很多，因此先行施礼告退。

    待离开时，元丕道：“今日舞阳侯嫁女至柔玄，若逸璞及时赶到，或许可避免一场兵祸。”

    吴玥走后，元丕方笑着看向祝悦：“如何？你也以为老夫只会于榻上数筹等死不成？”

    祝悦道：“晚辈年浅，一切都仰赖北海公安排回护。”

    元丕心中只觉一暖，随后道：“只怕也仰赖于行台吧。”

    其实对于日后继位者是拥有行台背景还是长安背景，元丕还是十分看重的。毕竟他自己本身就是鲜卑血统，对于汉人血统的行台实在喜欢不起来。不过，陆昭派出吴玥，一脚掺和进北镇的事务中，也是堵上了自己全部身家，绝不相让。对于拖家带口即将失位的自己来说，若真不与，只怕陆家和祝悦都不会善罢甘休。

    然而祝悦与吴玥的态度，终究是让元丕犹豫了。

    先前娄誉与长安交涉的六镇用人问题失败，舞阳侯也表示不希望北镇和长安持有不同论调。之后更是推辞了自己请其代理北镇之请，说明并不想承他北海公什么恩，而是以长安为重。这也意味着北海公府的话语权并不受人重视。

    而祝悦则不一样，虽说陆家对其人表示支持，但是毕竟陆归已不坐镇秦州，一旦有变，也难以全力支持。祝悦是否能执掌北镇，完全仰赖北海公府的权力与威望。受此之惠，便受此之制，日后北镇御侯府的权力变更，不会太大，他的子孙也不会受委屈。更何况，行台也会因此感念他，从而善待他的后人。如果陆氏能够一举诞下储君，北镇能够将母子二人保护起来，那么整个北镇的地位都会水涨船高。

    元丕道：“祝将军此番强吞北镇，就不怕来日时流抨击，说将军吃相不佳？”

    祝悦听到此言，当即正色道：“晚辈曾闻，黠鼠寻食，静窥慢取，猛虎朵颐，鲜血淋漓。”

    元丕不由得抚掌大笑：“我有赠将军北镇之意，不知将军以何为继？”

    祝悦拱手弓腰，神色肃然：“晚辈虽无曹参出将入相之才，却有守规如一之信。晚辈若继北镇，绝不使诸将寒心，也绝不令北海公忠义为人妄论。今日歃血，以立此誓！”

    说完只见匕首划过手掌，鲜血涌出。

    元丕也是豪情万丈：“印信俱在此，祝将军速取，以镇乱局！”

    第387章 夺镇

    得知元丕已与祝悦密谈， 秦轶没有再回署衙，而是前往近郊迅速调集军马，共三千余众。祝悦后续必定会借用北海公元丕的力量， 先行控制镇府，因此他继续留在此地也不再安全。在集合兵众筹措需用之后， 秦轶便下令直接奔赴柔玄， 投奔杜氏。

    一路上，秦轶从沿途的郊县缴取了大量的钱粮，也算是变相的坚壁清野。而负责通知杜家的快马也先行一步到达了主人的案前。

    “舞阳侯要来柔玄， 莫非情况有变？”杜阔的父亲杜荣将书信读罢，皱眉道， 随后又问属下，“送嫁的车子到哪里了？”

    那名属下回答：“走了有大半日， 仍在路上。”

    杜荣心里一沉，随后对那名属下道：“舞阳侯既是外客， 又是宿将，贸然入镇， 两厢不便， 其难免忧虑难安。不妨暂定南郊会面，我亲往见他，看看他究竟是何说辞。”

    待属下离开后， 杜荣方对儿子道出自己心中忧虑：“舞阳侯颇得人望，来日必大治北镇，各方不乏交好。此次联姻， 本是仓促， 舞阳侯带兵前来柔玄，若要联合别家伺机夺镇， 我等岂不失算？先前我已假意许诺北海公次子元裒，支持其执掌御侯府，只待北海公身死，即可起事。如今未得消息，想来北海公安然无恙。舞阳侯忽然带兵前来，原因实在难料，你即刻派人查探附近是否仍有其他军队游移，一旦有疑，立刻报我！”

    青草茫茫的官道上，吴玥抹了抹剑上的血水，对车里人道：“待北镇事了，便送你回谯国。”

    说完，又对下属道：“留下旌旗仪仗礼器，这些尸体全部烧掉。”

    “什么，暂于南郊会面？”秦轶心情陡然阴沉，“杜荣老贼，我将女儿嫁与他家劣子，已是仁至义尽，如今却不欲我等入镇。既如此，姚姚也不必忙着嫁过去，你速去追送嫁车驾，让他们莫要前进。”

    秦轶虽急，但也没有完全丧失理智，暂时同意了杜荣的决定。他也明白，如此敏感的时间贸然领兵前往对方镇所，的确会让镇将惊疑不定，因此决定当面再谈一次。

    然而不久，他却等到送嫁车子被劫的消息。

    秦轶心中顿生疑窦，北海公支持祝悦，或许消息已经不胫而走。杜荣想要反水，因此劫了的他的女儿，打算将他逼退甚至彻底清洗扫出。

    思索片刻后，秦轶道：“我等若穷途而奔，即便抵达柔玄，也不过是疲敝之师。若杜荣真有杀意，我等即便顽抗，也希望渺茫。你等可先领兵待命于东，我与杜荣单独会面，一旦有疑，即刻东归冀州！”

    杜荣选择的约定地点，乃是在南郊的一座土丘上。按秦轶的提议，双方虽不至于孤身而来，但都仅带了一两名护卫。

    待两人各自下马，秦轶拱手道：“北海公府近日似有动荡，此番多有叨扰，还望杜镇主勿怪。”

    杜荣也陪笑道：“近日镇中也是杂务缠身，陋营不便待客，只好失礼暂见于外，绝非不欢迎舞阳侯，还请宽心。”

    秦轶只觉言辞虚伪至极，然而脸上还在挂笑，两步上前打算握住杜荣手臂。杜荣却侧身一避，引荐身后随从。

    秦轶只好干笑一声，听其介绍，最后才道：“杜镇主麾下，俱是人才，行止不凡，令人钦佩啊。”

    此时杜荣向远处望去，只见远处自己安排的亲信正举着红令旗，不停地摇晃，心中不乏警兆，冷笑道：“我看东面山丘，舞阳侯治军也颇有方略啊。”

    秦轶怀疑自家军队行踪暴露，刚回头去看，只觉身后似有疾风，赶忙回头。只见杜荣与另几人早已将自己的扈从刺杀，随后将刀架在自己的脖颈上。

    秦轶厉声道：“杜荣！你要谋杀驸马不成？”

    杜荣反手将秦轶拖至身前，横刀抵住其脖颈，向接应自己的军队走去。“谋杀驸马？”杜荣冷笑一声，“你以嫁女之名诓我出来，如今不仅陈兵于东，更有一队骁骑向我本镇移动。尔之劣计，我已悉知，明日便缚你去见北海公！”

    秦轶见状神色凄苦道：“杜镇主，某何曾诓骗你……”

    两人行至一半，忽见不远处马尘嚣嚣，近数千人。待整支军队停下，地上杜、秦二人看到马上二人，恍若遭到雷劈一般，震在当场。

    祝悦与北海公元丕嫡长孙元渡冷冷望着杜荣。元渡手执祖父的镇北将军节杖，怒喝道：“杜荣！你这是要截杀我大父僚属，谋害皇亲国戚吗？”

    杜荣支持的乃是北海公次子，因此素来与这位嫡长孙不睦，此时被抓了现行，又解释不清。他先看了看祝悦，知道北海公此时应该已将北镇交付此人。舞阳侯是皇亲国戚，祝悦不敢

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    轻动，但自己就只怕难逃一劫了。

    杜荣心思一动，仍命人押着秦轶，向祝悦等人施了一个军礼，道：“非臣要害舞阳侯，乃是舞阳侯私率兵马，欲夺卑职军镇啊！”

    祝悦肃容向元渡拱手道：“既然杜镇主言舞阳侯意欲夺镇谋反，此事只怕要先上报长安了。”

    北镇最终被北海公交于祝悦之手，舞阳侯意欲夺镇谋反，两件事同时被上奏，在长安激起轩然大波。次日早朝，气氛异常压抑，其中司空王峤、司徒吴淼告病，余者入宫时，都不乏侧目相视，一副讳莫如深的模样。

    长安众人之所以人心惶惶，乃是北镇易手实在太过无视朝廷政令。此外北镇与抚夷督护部、秦州至此连成一片，至此再无平衡可言。虽然两方的联合没有姻亲就没有保障，但是只要祝家一日未娶，两家就有更多可能。至此，北方仅仅依靠北凉州和并州，已经难以抵抗祝、陆的联合。

    不过朝中也并非人人反对，譬如与祝家交好的彭家便十分乐见，还有就是一些南人门户。

    众人郁闷归郁闷，问题还待解决。眼下最重要的便是朝廷要以何种方式应对，来表明自己的态度。强烈谴责只有一时之效，一旦众人硬着头皮适应了这种情况，认同很快便会成为常态。

    元澈的脸色已难看至极。如今陆家几乎全面撤出长安，但是其背后的意志却是由吴淼和王峤二人代为执行的。朝中发生这样大的事，身为三公竟然称病不朝，态度也是显而易见——两人已经默认同意了。

    以拒绝表态来表明自己的立场，两只老狐狸也是充满了政治智慧。若出面，则难免同意方镇私相授受藐视朝纲，因此只是默许。此外对于祝悦执掌北镇，此二人也是有所保留，如果日后北镇有乱，他们可以再出面去掉祝悦的掌镇之权。而舞阳侯秦轶仍在八议之列，司徒和司空不出面，舞阳侯的八议程序就无法进行，一直呆在牢狱之中，以此作为行台和冀州谈判的筹码。

    魏钰庭不想让朝议太过冷场，因此开口道：“北海公既要去职，致仕之荣也要有所考量。眼下北海公已归还节麾、 幢曲盖、侍中貂蝉，和太尉章。是否保留太尉、侍中等衔，还许诸公讨论。”

    到了元丕这样的地位，即便去职也不可能剥夺一切官位，会保留一定的荣衔。如果朝廷有心往上拔一拔，将太尉换成上三公的太傅，元丕就能以太傅、侍中之衔隐退，也是对一生功勋的肯定。如果朝廷有心贬抑，那么去掉有稍许实权的太尉，让其以侍中加卫将军隐退，也是可以的。魏钰庭既然提出来了，至少表示朝廷对北海公本人有宽容之意。

    “不过既然北镇易将，抚夷督护部是否也要再做调整，也该有所定论。”魏钰庭最后一句话甩了出来。

    经过北镇易手之事，魏钰庭至少明白了一个道理，难看地吞下利益，总比优雅地吃残羹冷炙要好。用北海公的荣誉来换你陆家的抚夷督护部，你陆家是否愿意？

    此时，吏部尚书苏昀出列道：“回禀陛下，秦州刺史陆放，的确也有提出令人代掌抚夷督护部。”

    第388章 事成

    苏昀任吏部大尚书， 算是关陇世族中在中枢的砥柱，不过苏家与陆家走的并不是很近。然而其人一开口，还是引起了所有人的警惕。

    卢霑较为血气方刚， 当即正色道：“正任举荐，虽不乏旧例， 但若方镇人选皆以地方推举为准， 要吏部何用？不若让大尚书转任黄门侍郎，更应其职吧。”

    卢霑此言一出，殿内已不乏有人跃跃欲试。既然都不要讲规矩， 那么他们又何须拘泥礼法，听吏部与司徒的安排。

    “啪！”

    站在较前面的陆扩将笏板向胸前一扣， 表示愤怒与不满。与此同时，吴人以及关陇世族也都纷纷效法陆扩， 做出表态。

    卢霑最看不得世族相互勾结，若非要保持御前仪态， 恨不能要将自己的笏板劈头砸向陆扩。

    魏钰庭则较为冷静，面色和煦地看向光禄勋韦宽， 请询道：“光禄勋关陇人望之选， 于世情时流获悉最深。抚夷督护部乃京畿屏护之重，近日事态频发，秦州刺史也难免顾虑不周， 不知光禄对此位可有荐鹗？”

    韦宽先前与薛氏走得颇近，本以为宫变之事会受牵连，然而子侄却在陆家和王家处吃得颇开， 王赫更是受韦光之惠， 入宫奉诏。随后关陇世家虽遭受不同程度的清洗，他却免遭此难， 因此对于名位也不甚看重，在朝中没有什么存在感，也不关心。

    显然韦宽心思并不在此，忽然被问到，愣怔片刻后，才装作一脸凝重之色：“中书思虑周详，抚夷督护部乃是经济重镇，控扼东西，宜应慎重。不若广纳时言，付朝野群贤广议，使德者进用，贤声远播。”

    魏钰庭刚开始还认真倾听，可是听到结尾，韦崇说了一番如同什么都没说一样，不禁心中暗骂。韦宽是京兆人，非抚夷督护部治下，出任此官并无不可。今日他抛出此位，就是希望韦崇这个与陆家走的不近的人出面执掌，进而使部分关陇世族脱离陆氏的阵营。可是韦崇如死了心一般，拒不争先，难怪家族落没，反要被陆家这个外来户强压一头。

    若众人都不言声，魏钰庭也有后招，那就是作为中书令定下人选，先供皇帝参详。

    然而他刚要开口，身为廷尉的彭耽书却开口发声：“苏尚书，依选官律法，吏部不该仅有一人备选吧，司徒府理应也有所参议。”

    苏昀又重新出列，道：“启禀陛下，此次备选共四人，有度支尚书应一言、左扶风郡长史廖望、中书侍郎徐宁和中书侍郎顾承业。”

    元澈听完最后两个名字，只觉两眼一黑，根本不想再去看魏钰庭和卢霑。殿内的气氛一时间也有些尴尬。

    顾承业是陆氏表亲，又是南人，放在这份举荐名单里，是注定不会入选。而左扶风郡长史出任重镇尚可，但与中书侍郎和尚书的资位和清贵相较，就难免逊色较多。最后应在度支尚书应一言与中书侍郎徐宁两人之间选。

    如今寒门挺进中枢，在长安，除了魏钰庭是独自一档毋庸置疑的魁首之外，徐宁、卢霑和应一言则都褒贬不一，三人之间难免对比竞争，且愈演愈烈。世族因为庞大的姻亲与裙带关系，常常你中有我，我中有你，虽然腐败专权难以禁止，但在权力问题上一般也不会往死里斗。寒门崛起，各家之间也并无联姻，因此在权力冲突上表现的也尤为激烈。

    方才吏部有所举荐，却被卢霑一力打压下去，落在旁人眼里，便有几分故意打压的味道。但具体打压的是谁，还是全都打压，由于这份举荐名单只是汇总，大家也都不得而知了。

    倒是彭耽书笑着打圆场：“此中人选南北俱存，各方周全，倒如光禄勋所言，算得上广纳时言，群贤广议了。”

    彭耽书作为西北首望的彭家，在此事上也有绝对的发言权，因此众人都开始纷纷出列，包括先前与陆扩一同采取不合作的朝臣们，也都开口说出自己的建议。其实徐宁和应一言本是魏钰庭与卢霑考虑过的人选，此时却在世族出身的彭耽书的提议下开始被讨论，这更加让魏、卢二人感到尴尬。

    “既如此，那便以应一言出任抚夷督护部。侍郎柳匡如升任度支？”

    结论既然得出，元澈也不多做纠结，直接示意魏钰庭将任命录诏，并派人告知司徒。

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