陆归和下游的陆放联手夹住，根本动弹不得。

    陆家反应迅速倒也在褚潭意料之中，在钟长悦携范玄之逃离本郡后，他便已经有所预见。朝廷确实也派出了新平内史的人选准备接手，乃是舞阳侯秦轶的弟弟秦源，可以看出这是皇帝的手笔。先前皇帝不乏对他倚仗器重，甚至暗地里鼓励他与秦州的陆归对立，适当独立出来。可如今他已秣马厉兵，只待一战，皇帝却忽然变得格外猜忌，甚至想要以亲族接手此地。

    意识到魏帝的凉薄，褚潭也是铁了心要和王济合作，不再从皇帝身上谋求退路。

    “呵，皇帝老儿刻薄寡恩，才略粗浅，凭这些就想让我让位？”褚潭早已封锁郡界，此时将新平内史秦源求见的信拍在了桌子上。

    他此时已经不再认同皇帝，再加上都中接二连三的消息，他对皇帝的执政手段更加地鄙薄。单论其在此时举行廷议，意图恢复肉刑，便知道这个皇帝实在不知世家厉害。王济此时已在都中宣扬肉刑残暴的言论，这样的舆论配合司州混乱的境况，足以给皇权的权威一记重击。

    这几日他已添兵五千，总共集兵马近两万人。或许他无法突破陆归守扼的关要，但是兴兵冲散陆放的淳化县，那可以说不费吹灰之力。不过他也深知骤然兴兵看似迅猛，然而却后继乏力。先前他靠掠杀郡中大户才能够集齐这么多兵马，但并没有长治的能力。人口掠夺并不能顷刻转化为民力，而近两万大军，消耗也是极大，不是一个郡可以供养的起的。如果陆家和中枢都继续和他耗下去，那么他将会被捂死在这里。

    然而正当他焦躁的时候，王济的信终于到了，上面赫然书写了两个字：“起事！”

    第326章 追随

    乌金斜坠， 外面风疾如啸。疾风掠过漪澜殿，肆虐地冲击着门窗、风铎以及飞檐上的瑞兽。薛芷斜坐在榻上绣着一只珠履，光滑的缎子面金线错彩， 淡紫色的珍珠掐出一朵珠花来，仿佛穿在脚上便可作飞仙乘云。

    嫣婉的脚上已经穿上了一双， 此时正在房间内的大红氍毹上作胡旋舞。杨真宝则坐在一旁煞有其事地击手鼓陪着小公主疯。此时狂风摇撼， 撞得门窗砰砰作响，嫣婉不由得停下来，惊恐地望着窗影， 而后扑到薛芷怀里。“阿娘，妖风来啦。”

    薛芷赶忙放下针线， 将嫣婉揽至怀里，而后抱着她走到一扇背风的窗户前， 打开窗。夕阳下，流云作绮， 风卷着枯叶和梅花花瓣在空旷的中庭旋舞。“嫣婉快看，风儿不过是想把这些漂亮的落叶、红色的梅花卷起来。就像嫣婉跳舞时旋转的衣裙， 脚上闪耀的珠花， 头上好看的金钗和华胜。风并不坏，只是和嫣婉一样，偶尔有些贪玩。”

    人心却是有坏的。薛芷笑着关上了窗， 同时注意到窗外早已面目全非的宿卫。

    “去和真宝哥哥玩吧。”薛芷放下了女儿，旋即走到殿门前，她尝试着迈出一只脚。

    果然， 职守的宿卫一把将她拦住， 道：“容华，今日风太大， 可不能随意出门。”

    薛芷冷冷一笑，道：“我倒不知这是奉了谁的令？”

    那名宿卫却颇老道地避而不答，反问：“容华有什么吩咐，卑职去替容华跑一趟？”

    薛芷静默了片刻，她知道今日要出事了，定了定神，道：“今日风云不靖，我心难安，想早吃些酒菜安睡，还望通传。”

    那宿卫看了看旁边的宿卫一眼，两人似乎也觉得并无不妥，因此道：“那卑职这就去传。”

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    薛芷又忽然补充道：“别给我弄那种小酒壶，把酒鉴给我搬来。”

    宿卫问：“就容华一个人，需要那么大酒鉴？”

    薛芷却挑了眉，笑中带媚，语中存娇：“我今日就不想一个人喝啊。”

    宿卫忽然恍然大悟一般，连连道：“卑职这就去准备，这就去准备。”

    薛芷回到房间，极其镇定地坐在妆台前。无论如何，都要把女儿送到安全的地方去，至于自己……她慢慢打开妆匣，烛光掠镜，金光乍现，红宝石耳铛跳入了眼帘，浓绿的翡翠镯子在白丝帕里溶溶流淌着，淡紫色的螺钿，光亮的玳瑁，这里的每一样都经过他的手指，每一样都曾存留他的温度。最后她打开匣底，那里静静地躺着一支忍冬云纹金莲步摇。这是他送给自己最后的礼物。

    薛芷拾起步摇对着镜子比照一番，她闭上眼睛，曾经划过脖颈的温度，弥留在耳垂上的触感皆在，临别前最深的拥抱、最眷恋的一吻也都烙在了身体里。感性与身体总是最有默契的伴侣，而理智于她而言，或许一生一世都是最后一个知晓者。她

    睁开眼，镜子里的容貌似乎没有任何改变，只是它不再装下两个人了。

    薛芷拿起手边的一只茶杯，开始用杯底打磨步摇尖锐的尾。

    天暗时分，汪晟迈着骄煊的步伐到了。漪澜殿的门口远比往日安静，然而他刚要入殿，却见芙蕖撞开了门跌倒在了石阶上，娇嫩的脸上赫赫印着一个红掌印。

    汪晟冷冷瞥了芙蕖一眼，而后撩了袍摆，踏过芙蕖的衣裙入了殿，脸上早已换做灿烂的笑。“谁惹我们容华生气了？”

    此时薛芷走回坐塌，微微喘着，半倚在绣垫上。屋内炉火燃得极旺，简直要把人热透。薛芷穿着银红蝉纱裙，里面只着一件排金纽扣淡墨色的主腰，一片玉肌白雪掩埋在妖冶的夜色下。她打量了一眼汪晟，今日对方一身私服，金袍玉带，却是剑不离身。镶玉革带上不仅垂着剑，还有官印、荷包等物。

    汪晟见薛芷第一次睁眼瞧自己，连忙挨着坐了过去。见薛芷也不躲，他便捧着薛芷的右手，正要吻下去，脸却被狠掴了一记。

    “没眼色的东西！”娇声莺语般的嫌弃却不似谩骂。

    汪晟被这一记掌掴撺掇得遍身生热，顺着薛芷的目光望去，却发现美人的目光并不在自己，而在门口的芙蕖身上。他先冷下脸来，走到门口啐道：“没眼色的东西，还不快滚。”

    芙蕖脸上带着伤，闻言连忙捂住脸，哭着跑出了这座狂风作乱的宫苑。

    汪晟关了门，又上了锁，重新蹭回到薛芷榻前。薛芷捻着一枚麝香葡萄，白了他一眼道：“我骂的是你，你撵她干什么。”

    汪晟揉着她的手：“原来容华骂的是奴婢，那奴婢更没有眼色了，求容华再赏奴婢一掌吧。”

    “嗯。”薛芷这一声又轻又柔，似是应着的声音，又似情难自禁的声音。汪晟正要攀上身去，却见对方扬手把一颗葡萄塞进自己的嘴里。

    汪晟嚼着，旋即坐起了身子一手环在薛芷身后：“好甜啊。薛容华怎么今天想通了，肯眷顾奴婢？”

    薛芷正过身，素手轻轻拂过汪晟的头顶，摘去了他的冠簪：“男人嘛，雅有雅的好，俗有俗的妙。”她的指尖划过鼻梁、唇峰与喉结，又至领口、中缝与肚脐处，最后深深地钩向革带。汪晟下意识地护住腰间的剑，目光从游离瞬间转为清醒，而薛芷的手指便停在距离那柄剑不到一寸处。

    正当汪晟疑心大起时，薛芷却堂而皇之地爱/抚着剑柄，轻蔑道：“怎么，绣衣御史今天晚上还要用这个？”

    汪晟却笑着将革带一解，连同宝剑等物丢到好远的地上，随后从怀里掏出一枚药丸，望着薛芷惨白如纸的脸，冷笑道：“今天晚上不用那个，咱们用这个。”

    薛芷静静流下泪来，声音哽咽道：“还有孩子，求求你，放孩子出去吧。”

    汪晟却钩住了她的腰，呼出的气息如同毒蛇吐着信子：“他们出不去的。还有你在皇后宫里的妹妹，他们都出不去的。”

    芙蕖一路狂奔至皇后宫殿，半路正撞见了公孙氏送薛无鸢出宫门。她不由分说，先拉着二人去了一无人处，而后连忙跪下道：“求大内司帮忙，我家容华让我无论如何也要把二娘子在宫门下钥前带出宫去。”

    公孙氏警惕问：“出什么事了？”

    芙蕖确认四周没有什么人后，低声道：“容华说今天的漪澜殿宿卫不大对，怕是要出大事。”

    公孙氏在宫中浸淫多年，既不会平白无故相信一个侍女的话，也不会对这样的猜测毫不理会。她思索片刻后想到了一个折中的办法，道：“此次是皇帝下旨让无鸢娘子入宫为皇后侍疾，没有皇帝的诏命，我们也不能平白无故地送她出去。不若这样，你们两个拿着我的腰牌，先去东宫等着，想来太子和太子妃会为你们妥善安排的。长乐宫的事情便交给我们。”

    “那皇后……”薛无鸢仍有些担心。

    公孙氏笑着道：“皇后是后宫之主，现在的宿卫出了问题，漪澜殿不安，再危险皇后也不能不闻不问就撇下所有人离开。无鸢娘子有这份心，就成啦。”说完从腰间解下腰牌交给了薛无鸢，又招十名殿前宿卫护送，便对二人道，“这些都是先前殿中尚书留给皇后的殿前卫，忠心的很，定会护送二位娘子前往东宫。二位娘子速去吧。”

    薛无鸢和芙蕖千恩万谢离开了，芙蕖临走的时候仍遥遥望着漪澜殿的方向，眼泪流得更多了。

    公孙氏赶忙回到皇后寝殿。此时陆妍奄奄一息地躺在榻上，见公孙氏来了，声音虚弱道：“人送出宫了吧？”

    公孙氏没有回答。

    陆妍继续道：“大内司不要怪我自私，我何尝不知皇帝要拉拢薛家的用意，只是昭昭和太子才新婚啊，哪个妻子不希望与自己的夫君一生一世一双人。”

    公孙氏此时才开口道：“回禀皇后，我把她们送到东宫去了。”

    陆妍不可思议地看着公孙氏。公孙氏叩首道：“皇后，禁中恐有兵变。太子需要向薛家示好，也需要握有薛家的人质，因此臣自作主张，将她送到那边去了。薛娘子也会在东宫接到册封的旨意。”

    “你果真是陛下的人。”陆妍含泪闭上眼睛，声音沙哑道：“那么请你速去救薛容华和嫣婉公主。”

    “是，臣是陛下的人。”公孙氏仍然跪叩在地，“因此臣会留在此处，以命相护。臣已向未央宫传信，不过多久陈霆将军便会接皇后归家。”

    “归家，归家。”陆妍的声音随着烛火的跳动虚虚浮浮，“和亲公主哪有什么家呢……”

    署衙内，王济仍身着公服，处理着尚书台的事务，只听外面有轻轻的扣门声，便道：“进来。”

    一名亲信入内慌张道：“尚书令，漪澜殿出事了。”

    王济却八风不动：“慢慢说。”

    那亲信道：“薛无鸢领着十几名宿卫从长乐宫杀出去了。当时宫门没有下钥，宫门口我们原本安排了人，但对方宿卫也都武艺高强。两个娘子强冲过去后还大声喧哗，说有人要逼死她们姐妹。恰巧太子卫率吴玥将军回宫归职，便领兵将二人带回东宫去了。”

    “什么！”王济丢下手中

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    的笔，奏章上顿时落下一片墨迹，“他不是回陈留成亲了吗，怎么回来的这么快？汪晟呢？那个小淫棍跑到哪里去了！”

    “不知，不知啊。”那亲信道，“听说绣衣御史进了里头就没出来，外面的宿卫也不敢进里面去。”

    “哎，误事，误事啊！”王济狠狠道。然而他也很快意识到必须去看看，但他身为尚书令，并没有过问内宫宿卫之职，最多只是用使持节加上自己在宿卫中的力量临时打乱内宫部署。不过，身为上三公的太保是有进入后宫之权的，甚至可以申请入殿，屏护皇帝、皇后与太子等皇室要员。

    “你先派人去司徒府让司徒前往长乐宫。”王济当机立断，“小狐狸这个时候回宫，老狐狸必然在司徒府里等着。这个时候瞬息万变，老狐狸必然要守着武库和未央宫之间的司徒府，不轻易出动。到时候我们再请薛琬一起过去！”

    第327章 法则

    漪澜殿内格外安静， 在一间小小的耳房内，嫣婉坐在一口箱子上吃着米糕。自薛芷从小伽蓝寺归来后，漪澜殿侍奉的人便极少， 这间耳房已被用于存放各种杂物。

    “真宝，那是什么？”嫣婉抹掉嘴角的米糕渣， 指了指房顶上的一角。原来那里有一条极微弱的淡蓝色光带， 在黑暗中如同宇宙星河。

    “是蕈蚊的幼虫。”杨真宝自小便在乡野长大，在这方面称得上是博闻广识，“蕈蚊的幼虫会发光， 还会结黏黏的丝网。它虽然弱小，但猎物会被光吸引过来， 一旦坠在网里，便逃不掉了。”

    嫣婉显然有些害怕， 身子不自觉地向杨真宝的方向缩了缩。

    杨真宝则解释道：“猎物想要存活，捕食者就必须死。此为自然之道， 没有什么可怕的。它们没有生活在我们的世界里，没有律法， 没有道德， 也就不会用我们的方式去解决问题。”

    杨真宝儿时便长于郊野，他的父亲跟他说过许多关于南面树林里的虫类。他走到它们的领地必须时时刻刻小心。那些黑夜中的亮光，静谧中的香气， 无一不是诱惑，无一不是陷阱。他还知道一种蛛蝥，母蛛蝥会散发一种气息吸引公蛛蝥， 或是要与它们繁衍， 或是要以它们为食，永远不可捉摸， 不可控制。在她最后出手之前，没有人知道她的目的。

    杨真宝望了望香炉，线香已经燃至一半。他蹲下身，对嫣婉道：“请公主随奴婢来。”

    杨真宝带嫣婉行至正殿，正殿内安静的很。他打开那方酒鉴，里面装的酒并不多。于是他用舀子舀出一些酒后，里面便基本空了，足够一个小女孩坐进去。杨真宝搬来绣墩，踩在绣墩上，将嫣婉安置在酒鉴里，正要盖上盖子时，却听寝殿方向传出一阵鞭挞声和低低的呜咽声。

    “是阿娘。”嫣婉先反应过来，“阿娘怎么了？”

    杨真宝已初知晓一些人事，闻言后只觉心里一痛，对嫣婉道：“请公主在这里等等奴婢吧。”而后将酒鉴的盖子虚掩上。

    杨真宝慢慢走向寝殿，他曾随韩任练过一阵子功夫，又因年幼，只要他愿意，别人便听不见他的脚步声。他慢慢推开寝殿的大门，却被眼前的景象惊呆了。

    绣榻上是一条伤痕累累的细白身躯，既有灼伤，又有鞭痕，艳丽的丹蔻死死掐在被褥里，忍耐着入侵者施加的一切痛苦。

    “今日之后，你便不再是我的下属了。现在我仅以朋友身份拜托你，不要让她受到伤害。我并不是要你拼却性命，只是关键的时候尽力保护她一下，好吗？”

    那一夜，韩任的身影在月色下温柔成一片星尘。这是他的属长临别前对他的嘱咐。

    杨真宝望了望不远处汪晟的革带和佩剑，消瘦的身躯与阴冷的目光一道，旋即潜藏进一片阴影之中。

    暴力混合着□□，或许在光天化日之下，以一个奴婢皮囊无法施展，但当黑夜来临，手握大权的阉宦也能在一个娇弱的女子身体上宣泄一番。压抑、畸形与扭曲的灵魂借由着药物和酒力，伴随着一阵阵低吼，催促着空虚的外壳将暴力执行到底。

    “求求你，不要这么大声。”薛芷被掐住了脖子，声音里生生带出一丝狠意。

    汪晟笑着道：“哈，怎么，你还怕人听见？是怕门外的侍卫听见？还是怕你的女儿听见？或者是……害怕韩御史的在天之灵听见？”

    薛芷含泪闭上双眼，侮辱性的话语已经剥尽了她最后的尊严。

    “啊！”汪晟忽然凄厉一喊，扶着吃痛的腰背，猛然转过身。杨真宝不知何时抽出了那柄宝剑，一剑刺向汪晟。只是汪晟更谨慎，即便是行帷榻之事，仍在中单内穿一层甲衣。杨真宝毕竟年龄小，个子矮，一口剑刺到软甲上，角度不对，力先泄了一半。汪晟回身，一掌便击在杨真宝的肋骨处。杨真宝就势在地上一滚，虽然将那一掌之力泄了，但胸口仍然吃痛不已，剑也掉在了地上。

    汪晟从床榻上伏起身，下地拾起了剑，一步一步逼近杨真宝。“当初韩御史看上你后我就应该宰了你。”剑锋迫着男孩的身躯一点一点地靠近墙壁，“你们都不是什么好东西！你替他瞒了这么久，可是陛下现在已经知道了。我呈了密奏，本想让你明天一早再去陪韩御史，看来要提早让你们见面了。权力，美人，韩御史他这一辈子都得到了，你个小阉儿，又得到了什么，嗯？”

    汪晟声音越来越大，神智也逐渐癫狂，待杨真宝再也退无可退，提剑便刺。然而杨真宝也躲得极快，第一击只刺中了肩膀。鲜血一汩一汩地冒了出来，但要再躲得向方才那样快，已经不可能呢了。汪晟第二剑正要刺去，此时，他的身体却忽然被薛芷从后面缚住，继而一个又细又尖的利物灌入他的喉咙。汪晟力气极大，回身一把将薛芷推至地上。他从脖子里拔出簪子，喉间发出一阵阵含混不清的声音。

    薛芷一把夺过汪晟手中的剑，朝他挥砍了一气。

    场面近似于虐杀。在她得知汪晟弹劾韩任的那一刻，当她一次次被父亲和皇帝利用的那一刻、抛弃的那一刻，当韩任的身影永远消失在夜色下的那一刻，她便不再受任何束缚。没有希望的世界不配与她谈论道德，没有底线的人心也不配缚她以人伦。

    耳房房顶的一角，淡蓝色的光带忽然闪烁了一下，被虫网束缚的猎物连挣扎都没有，便被酸液腐蚀殆尽。

    过了许久，杨真宝才回过神来。他正要走过去，扶薛芷坐下，却听对方声音沙哑道：“不用过来，不要管我，先把嫣婉送走。”

    两人似乎都带着对嫣婉的爱护之意，也都对此情景有着不忍提及之心，第一次，身为奴婢的杨真宝背对着走出了寝殿。在阖上大门之后，他跪了下来，朝里面的人叩拜了三下。

    宫殿的大门打开了，杨真宝披着一件袍子，遮住了肩头的伤口，在一众人的注视下，声音中似乎带着胆怯：“汪御史说让把里面的酒菜都撤掉。”

    外面的人一副了然的模样，连忙蹑手蹑脚地走进屋里。几人将几案上的餐食撤下，四个人去抬那方酒鉴，杨真宝正欲跟着这群人走，却被侍卫戒备地横刀拦下。“你，滚回里面去！”

    望着抬着酒鉴的内侍消失在夜色里，杨真宝纵有万分焦急，也只得无可奈何地退进殿内。

    片刻后，一众人马浩浩荡荡地开进长乐宫，乃是以薛琬、杨宁为首的右卫营。薛琬本身也掌镇军将军，但是事发地点乃是内宫

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    ，镇军将军所率兵马无权进入。为避嫌疑，他本想请太保兼司徒吴淼出面，用使持节之权介入皇后所管辖的内宫事宜，却不曾想吴淼当即拒绝，固守不出。最后还是在王济的建议下，找到负责值守长乐宫的右卫将军杨宁，在他的带领下入宫。

    薛琬走在最前面，杨宁和王济紧紧跟随在后。众人破门而入，却被眼前的景象惊呆了，正殿内散落着几只茶杯和一盘葡萄，大红氍毹上满是酒污。薛琬凭着直觉，走到寝殿门前，他轻轻将门推开一条缝，却看到女儿安坐在床榻上，一丝不着，她的眼睛红红的，死命盯向自己，一旁则是男子的尸体。他重重地关上门，抵靠在门板上，望着走过来的王济和杨宁，连忙抬手让他们止步。他痛苦地蹲下身，埋头道：“家门不幸，家丑，家丑啊！”

    王济神色恍惚了一下，而后镇定地看向一旁的杨宁道：“只怕你我都不方便，要去请彭廷尉来一趟了。”

    杨宁道：“宫门即将下钥，要出宫去请，只怕一时半会也到不了。既然太保不愿出面，廷尉也一时赶不到，尚书令可否以过问吏部之便，先把涉事人等带到一个地方去，至少先把职事查清楚。”

    “也只能这样了。里面的话先让几个宫女进去照顾着。”王济说到此处，忽然意识到了什么，向左右怒道，“漪澜殿值守的人呢？出了这么大的事，怎么护的主！”

    话音刚落，角落里的杨真宝爬上前来，道：“奴婢杨真宝。”

    王济望向杨真宝，声音冷冷道：“先压下去，找出其他宫人。”

    杨真宝被推搡出去，然而薛琬忽然发话道：“等等，这位中贵人受了伤，又不曾离开殿中半步，想来也是为了护主，若尚书令有话，不妨就在这里问吧。”

    “有理。”杨宁附和着。

    王济也知不好强行压人下去，因此也同意了，此时换了温和的口气问道：“既如此便在这回话吧，殿里发生什么事了？”

    杨真宝道：“回尚书令，今日晚，绣衣御史汪晟忽然闯入殿里，强行要……最后容华也是不得已，将绣衣御史杀了。”

    王济和杨宁互相看了一眼。杨宁道；“涉及绣衣御史属，只怕有些复杂，要不要先通知禁中？”

    王济缓缓点着头，又问杨真宝：“就汪晟一个人来的？”

    “不，他的那几个干儿子都跟着过来的。”

    王济皱着眉头望向外面，杨宁立马会意，下令在漪澜殿附近找到其余绣衣御史属的人。不过片刻，几名内侍也被押了进来。为首的一人看到如今情形，也知道事情暴露，他原为汪晟所器重，还想着日后接位，在听到汪晟被杀的消息后，连忙道：“是薛容华！汪御史之前发现了前绣衣御史韩任曾与薛容华私通。薛容华必然知道了此事，要杀人灭口。好在干爹已早早上书皇帝陛下，不然只怕要冤死于此啊。”

    他说完后，整个大殿都安静了。薛琬似乎感受到寝殿的大门后有人站了起来，随后他望

    向那名绣衣御史属的宦官，一副不可思议的神色，质问道：“他向皇帝禀报了这种事？若陛下信以为真，我薛家岂非要遭祸啊！”

    第328章 废立

    王济闻言长舒一口气， 汪晟总算把最关键的一件事给落实了。想要把薛家拉下水，无非依托两者，一则利， 二则弊。如今薛无鸢被东宫拿在手里，虽然皇帝有赐婚的可能， 但薛无鸢从礼法上讲， 仍是薛琰的女儿。即便是嫁入东宫，和薛琬的关系也淡了一层。现在薛芷出事了，且这样一个通奸的罪名落定， 即便皇帝不欲将此事昭告于众，断以诏狱， 薛琬及其二子的前途也注定黯淡无光。

    身处在政治漩涡中，既要想方设法渡过此困， 也要为来日做打算。家族的兴衰是长远的，日后是否会被新君清算也是长远的。即便薛琬真的投靠了太子， 但他站队太晚，和陆氏根本没法比。且薛氏掌握的河东等地， 在先帝攻打冀州的时候， 诚然是一块宝地，薛氏一族也乘风而起。但是日后魏国攻略的重心在荆江一带，薛家无法再用地利获得同样的政治优待了。

    唯一可以扭转局面的并且获利最大的， 就是谋废立。

    然而王济并没有提示薛琬，而是先转向杨宁，道：“宫门不靖， 罪在我等。若任此事扩散出去， 也伤陛下人望，还望右卫将军迅速封锁长乐宫。另外， 公主也不在漪澜殿，还要在封宫之后继续寻找。我也无权处理后宫之事，稍后便随镇军将军一同觐见皇后。陛下那里也要遣人告知，这些绣衣御史的人毕竟是陛下亲掌，我等也实在不宜长作扣留啊。至于具体如何处理，便等帝后之命吧。”

    此时杨宁也面色阴沉。先前他任职卫尉，与李氏血洗永宁殿，惊扰皇帝，行状可谓悖逆。如今他独立管辖长乐宫，却还是出了这么大的事，失职罪名只怕是洗脱不掉了。现在唯一能够挽救的可能，便是按照王济的要求暂时封锁长乐宫。最好是薛芷能够自行了断，这样皇家丑闻捂住了，各方也可以互相交涉，把汪晟作乱和薛芷自戕独立拆分成两件事。而他不过是以右卫将军的身份平息了此事，至于薛芷，历史上嫔妃自戕的事并不少，总能找到一个合适的理由。不过首先，这件事尚不能被皇帝知道，这些绣衣御史也不能去见皇帝。

    因此杨宁道：“尚书令思虑周详，只是如今皇帝陛下也是重疴在身，这件事到底太大了，不宜惊动。既然绣衣御史汪晟曾经有过上书，想来皇帝陛下对此也略知一二，这些绣衣御史属的人不妨先监押起来，等事情有了定论再慢慢审问也不迟啊。”

    薛琬闻得此言，自然也是愿意，连忙道：“右卫将军所言甚是。其实皇帝陛下身体不豫，皇后也病痛缠身，眼下帝后都不宜叨扰。但未经允许私自封锁宫禁，也是不妥，不妨请尚书令上书陛下，只言长乐宫内有逆贼作乱，待内宫平定，再将详情具言上奏。”

    “哎。”王济叹了一口气，“二位既然都这么说了，我又怎好推脱。上书可以，只是二位要一起署名，干系太大了，我又非三公，怎能担得起。”

    薛琬见王济答应了下来，如逢大赦一般：“我等自然一齐署名，如今危局，尚书令若能平定，还怕无望三公不成？”

    片刻后，王济便将奏疏写好，薛、杨二人相继署名，最后交与随从，投递至未央宫。接着，杨宁便离开漪澜殿，准备封锁长乐宫，由薛琬、王济处理后事。

    待杨宁离开，薛琬这才向王济道：“先前多谢尚书令回护。”

    “举手之劳罢了。”王济道，“既然同为世族，必要守望相助，先前谢氏无妄之灾，我也实在不愿再见一次。”

    看着眼前的官场老好人王济，薛琬也附和道：“谢氏之落，我也未曾料到。关陇世族群情激奋，却枉顾世族之情，如今想来也颇为寒心。”

    王济道：“群情激奋？伯玉，看来你仍是不辨时局啊。陆氏临渭水咏谢惠莲之诗，自此世族皆以陈郡谢氏为耻，更牵连到小薛公。如今关陇世族以此爱民之心扎根乡土，至少这几代，都不会再与谢氏有任何交集。此非舆论之祸，而是政治扼杀。如今皇后乃长乐宫之主，陆氏借此机会再杀你一局，那你才死无葬身之地。也罢，今日之事，你我论以交情，但无论如何，右卫将军那里，你事后必须重谢。”

    后面的话已经不用王济多说了，先前北军闹事也好，分设六军也罢，薛琬无一不是排头兵，可以说与陆

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    氏水火不容。如今皇帝有意为薛无鸢赐婚，嫁入东宫，陆家又怎么可能容许其借势上位。

    薛琬听完这番陈词后凝眉深思，而后忽然瞪大眼眸，一把抓住王济的手腕，声音有些颤抖道：“文度，你难道不觉得杨宁封禁长乐宫，这是一个好机会？”

    “伯玉，你……”

    “废立吧。”薛琬咬牙道，“无鸢嫁给太子也好，嫁给旁人也罢，于我家而言俱是等亲。即便她能够嫁给太子，亦是伏祸来日，倒不如转投渤海王。如今渤海王在伯玉你手里，陆氏一家独占帝幸，各方早已不满，只有谋于废立，才能打破目前局面，再立规矩。”

    王济连忙压低声音，面色却焦急万分：“伯玉，事情未到最坏的地步，你怎能作此邪念！”

    薛琬却死拉住他的手不放，道：“太子不重世家，绝非可托国祚之人，来日他登大位，你汉中王氏把持司州、益州，是想让他封你当三公还是当异姓王！现在趁你我把持五皇子还有皇后，司州又有子卿坐镇，他也曾为渤海王国相，而禁军中我掌镇军、舞阳侯掌中军，俱不需要武库为倚，只要调度得当，便能够事成。”

    王济却仍然一副存有理智的样子，规劝道：“事情若上升至废立之谋，那西北数万大军就能安然坐望？即便是关陇近畿，你我也没有任何乡土优势可言。”

    薛琬道：“西北何足为虑？邓钧已挺进酒泉，返师入都至少半年。彭家与你家也有联姻，虽然也与陆家交好，想必彭刺史也知道亲疏。况且此番起事若成，我等可许彭刺史将南北二州俱入囊中，他必然乐见其成。至于陆归，就让彭刺史和尊父一齐出兵牵制。而京畿乡土你我也不足为虑，褚潭如今困守新平，何不发诏令其入都拱卫王师，我等挟持大义，如此两难自解。”

    薛琬知道，既然已经将废立一事说出口，就不能够再回头了，这个时候不仅要逼着王济跟着自己干，也必须让王济时时刻刻呆在自己身边。因为一旦王济出卖自己，那么收益便远远超出共谋的风险。

    王济沉默良久后，终于点头道：“既然如此，我等除了控制皇后和五皇子，还要想办法控制未央宫，让陛下矫诏。只是现在未央宫还在陈霆手里，

    硬拿是拿不下来的，还需要以奇谋夺之。”

    薛琬略微沉吟：“不如策反几个绣衣御史属的人，让他们刺……”

    王济却摆摆手：“不可以万人之安危系以一人之手，更不可以万人之利益系以一人之手。刺杀一旦不成，这些人必会反供出我等。届时我等即便手握渤海王，也不再具备大义，又如何能号令天下？其实我们要的不过是把陈霆从未央宫支开，直接换上我们的人。只要皇帝害怕陆家，不再相信陆家，就可以了。方才伯玉说用绣衣御史属的人，依我看也未尝不可，不过不是让他们去未央宫，而是要让他们出宫去。”

    “出宫？”薛琬不解。

    “那些降国遗族的府上，一般都会有皇帝安排的人近身侍奉，以便时时监视。之前隐诛了那么多遗族，想来这些人都是有所准备的。”王济道，“让这些阉宦弑君，他们没有这个胆子，但传递一条消息到靖国公府，让他们除掉靖国公夫妇却是不难。此时陈霆必然怀疑皇帝，而皇帝也必然不会再用陈霆。而陆振一死，护军府大权旁落，褚潭攻入长安想来不难。待我等拿下未央宫，号令天下，再徐徐围剿东宫太子。”

    “好。”薛琬当机立断，“既如此便请文度安排绣衣属事宜，稍后便持使节，随我出宫调兵。”

    宣室殿外空旷的场地里，几名内侍正鞭打着一人，正是新上任的内侍正监李福。

    宣室殿内，魏帝正在御床上打坐养神，御座旁是一个漆金的小托盘，上面放着四支卷轴。然而此时身边侍奉的正是刘炳。片刻后，一名小侍入内，见魏帝似入定一般，便拉过刘炳耳语了几句。

    “怎么，长乐宫已经出事了？”魏帝慢慢睁开眼。

    刘炳便走过去道：“圣明无过陛下，右卫将军杨宁封锁长乐宫，镇军将军薛琬和尚书令王济也都去了长乐宫。陈霆将军被挡在外面了。”

    “先让陈霆继续与杨宁对峙着吧，给他们一点压力。”魏帝说得轻描淡写，然而眉宇间仍有一丝忧虑。

    随后魏帝从身边的托盘内取了第一支卷轴，又从腰上解下一枚令牌，交给刘炳：“把这道诏命和入禁中的令牌送到靖国公府上，让靖国公率护军府入宫勤王！”

    第329章 回家

    漪澜殿内， 薛琬仍在盘问公主的下落。殿内的茶碗已被摔碎了好几只，杨真宝趴在一张宫人受刑用的长条凳上，受着笞刑。

    “最后再问你一次。”薛琬冰冷地声音从杨真宝的耳后传来， “公主被你们送到哪去了？”

    “我已经说了，我不知道。”杨真宝的眼皮倔强地一抬， 望着不远处的宫灯， 一丝丝汗从额头流了下来。

    薛琬的两只眉毛慢慢垂下来，摆出一个极其失望的表情：“那就怪不得我了。”他的声音虽然不大，但却透露着阴寒， “上廷杖吧。”

    不过十几岁的小孩子，身量纤瘦， 两根廷杖从腋下穿过，轻轻一挑便挑到了地上。随后一支廷杖猛击在腿弯处， 杨真宝筋骨一痛，僵硬地跪了下去。

    准备行刑前， 薛琬走到杨真宝身边蹲了下去，玩弄着他头上的巾帽， 如同在挑弄猫狗：“你是个忠心的， 告诉我们公主在哪，日后还能跟在公主身边伺候。你再好好想想？”

    “既然薛公说我是忠仆，其余的就不必真宝多说了吧。”杨真宝知道内廷廷杖的厉害， 他闭上双目，手狠狠攥着衣角，但还是流了两行泪珠子。

    薛琬站起身， 背过去不再看他， 吩咐左右道：“行刑吧。朝着上边打。”

    廷杖一般都打臀部，虽然皮开肉绽， 但将养一个月仍能下地行走。但若朝臀部以上打，就到了腰和脊椎，表面看着没事，但一杖下去脊骨碎裂，两杖下去肾脏就出了血，无异于死刑。

    行刑的人相顾而视，短暂的犹豫后，高高举起了廷杖。

    “且慢！”

    寝殿的大门被推开了，薛芷竟穿戴整齐地走了出来。此时，王济也办妥了事走了进来，入殿就看到了这一幕。

    “公主我已让宫人送至皇后处。”薛芷道，“其实你们想行废立之举，无论是挤掉陈霆也好，还是强攻禁中也好，最终的目的都是挟持皇帝，挟持大义。既然这样，何不让我去试试呢？皇帝身边不仅有左卫将军的部众，还有殿前卫，还有内侍监。你们一层层攻过去既费时间，又要冒险。你们可以派人将我押送至未央宫，让我亲自向皇帝陈情辨明汪晟上书之事。我便可以趁机挟持皇帝，让皇帝打开宫门，迎你们兵马入内。”薛芷晃了晃手中那支锋利的步摇，“我们里应外合，岂不胜算更大？”

    薛芷说完，薛琬刚想应话，王济却打断道：“挟持君王无异于谋反，若一击不成，我们所有人都会被视为叛逆。”

    “怎么，尚书令此时还在想着自己的退路么？”薛芷反问道。

    此时，薛琬也怒目看向王济，自己都已经挑起头了，王济怎么还在考虑体面的问题。他的女儿挟持皇帝不体面，那他们领兵攻入未央宫就体面吗？

    王济目光暗沉，其实只要发动宫变

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