体面，而卑微者则守护着最后的和平。

    只有少数人知道，此时双方皆愿意赴宴，无非是有冠冕堂皇的理由，将更多的宿卫投入到战场。皇帝是为了一举将保太后擒拿，而保太后则意在这些台臣公卿，每个人都是人质，唯独皇帝不是，因为只有人质才是轻易杀不得的。而政变的最高手腕，便是将波及范围尽可能的缩小。朝臣知而不说，百姓不知且不可说，撑住了体面的遮羞布，才能获得人们对权力的敬畏，而不是成天想着王侯将相宁有种乎。

    “老身今日还请了崔将军入城赴宴。”保太后端坐的一丝不苟，目光直视前方，“只是不知道现下到哪里了。”

    “那倒是巧。”魏帝的目光望向保太后，“孩儿也请了崔将军赴宴。毕竟澈儿要结亲，也算是一家人，旨意已经传下去了。”

    保太后闻言，有些不可思议地看了看皇帝，然而神色迅速恢复如常：“我还以为皇帝会选陆家。”

    “阿娘。”魏帝郑重其事，“选陆家便不会有和谈，朕知道，阿娘一定也知道。”

    保太后笑了笑：“那便请皇帝开个价吧。”

    宴席即开，众人虽然拘束，但因有灯谜诗题作乐，气氛倒也尚佳。席间，陆氏族人除却陆归、陆放之外，皆坐在一处。

    “确认好了？”陆振执起酒杯就至唇边。

    陆昭颔首道：“都确认过了，不和谈。”

    并非出于自大与妄断，无论崔映之嫁与哪个人，崔谅都会进兵长安。这无关对于哪一方的选择，而是每一个人在寻找的阶梯。身为世家，崔谅在寻找与关陇世族平起平坐的机会。他身后将领与谋臣，也在寻求达到崔谅这个位置的机会。即便有和谈的可能，崔谅也不会放弃兵入长安。一旦他放弃，相当于放弃了自己背后所有人的利益。站在他身后的那些人不过多久便会另则高枝，甚至将他出卖背叛。

    太子身后的寒门与武将也是如此。

    所有人都瞻仰过历史潮头的辉煌，听过封侯拜相的故事，都希望突破自身与家族的壁垒，站在长安的浪尖叱咤风云一番。作为一个权力场上的魁首，你想要拉一批，就必须要打一批，你想要哄一批就注定要杀死一批。浪唯有更迭才能更高，拍在岸上，就真的死了。

    诚然，每个人都更期待一个如同白纸的长安，况且昔年董卓焚烧洛阳已经把答案写的太过明白。面对这样一个百年古都，没有人知道在帝国的心脏经营了数十年的世家们有怎样的实力。因此，陆昭不遗余力地在每一次出手时，翻开一张张长安的底牌。薛氏、贺氏、关陇世家、冀州世家、陈留世家，每翻开一张，陆昭便会更清楚的发现，火烧洛阳是远远不够的，只有兵变才能够清洗一切。

    无关二王的立场，无关世家与皇权，一切想要在这片土地建立新秩序的人，自会推动战争的轮·盘。

    远处似乎有钟声传来，那是宫内寺院在敲。陆昭曾记得《敕修清规法器章》有云：晓击则破长夜警睡眠，暮击则觉昏衢疏冥昧。敲钟是修行事，所谓僧闻音已，苦恼即除，如入三昧，得生净土。或许是自己悟性不高，听了多少遍的钟声，依然欲念难消，仿佛自己早已遁入魔道。

    第135章 梯子

    槐里城外， 营垒纵横，最东面乃大营辕门，辕门之后安扎着一层层拒马， 两侧则是临时筑起的箭楼。经箭楼处，是一条宽阔的驰道， 至通崔谅大营。大营的不远处， 则是执行军阀用的刑场。此时执法者已举起了用水浇过的环首刀，当贺斌之子贺援驰马通过最后一道箭楼关卡时，刀光飞掠， 鲜血迸射，数十颗头颅带着死前惊惧的表情， 静静

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    从台上滚落。

    贺援的马儿一惊，嘶鸣乱跳。直到崔谅营帐外几名士兵冲上前擎住， 贺援才得以下马。

    贺斌任北军中侯，如今领城东门戍卫的元洸已被囚禁， 他便点了自己的次子贺援暂时接管。“速带我去见将军！”

    崔谅门口戍卫却将他拦下，道：“将军有事， 暂不便见， 还请贺小郎君在偏营稍后。”

    “我有太后密诏，此事情急，勿要拦我。”贺援取出袖中的锦绣帛书， 示与这些戍卫，然而对方似乎并不领情。

    “贺小郎君。擅闯军营是要动用军法的。”一名戍卫指了指旁边的刑场，“我们将军执法甚严， 想来贺小郎君方才已经看见了。”见贺援面色惨白， 戍卫也稍稍缓和道，“小郎君既有太后手诏， 将军不会不见，只待在偏营稍候即可，卑职先去通传。”

    贺援也知此时若太过慌张，反倒容易暴露丞相府被围的事实，继而影响崔谅所做的选择。他心情平复了些许，而后道：“既如此，那就劳烦壮士通传一声了。”

    营外的喧嚣与悲戚的惨叫声瞬间平息，崔谅仍旧阴沉地望着眼前的来使。太子已不止一次前来劝说，希望他可以罢兵回到上庸，作为交换，他可以领荆州刺史一职。

    昔年先皇用兵荆州，他自家族衰落时奋勇而起，助先帝夺取魏兴、上庸二郡。世家大族权尊势重，不愿抛却热血，舍去富贵，为国牺牲。大批的钱财被投至庄园，捐入佛寺，以打造生前与身后的极乐境。

    义达德行，而至极乐境，呵，什么是极乐境？高门们高贵的姓氏将起家官抬至尚书，和子孙联姻的皆是王谢公族，是国家与皇权对于自己的妥协，是子子孙孙皆为高官的上升之路。这伟大的垄断实在太过完满，太过美妙，极乐境也不足万一。

    那一年，在畏死的北伧高门中，崔家终于以一己之力，第一次冲破了世族的壁垒，完成了家族最重要的一次跃迁。先帝以魏兴、上庸两郡付与崔家经营，为南境藩篱，世守国门。若来年对西楚与益州用兵，崔谅进阶荆州刺史，便是正理。对于先帝的知遇之恩，崔谅也愿以死相报。

    但是当他第一次入京谢恩的时候，许多事情便明白了。那时，他在台省的值殿等候，进出的皆是中枢清贵，其中不乏在南征中丧土而逃的高门之后。他们衣袂熏香，高谈阔论，举手投足之间，极尽庄雅。在一番窃窃私语后，这些高门忽然发现了枯坐在殿中的自己。

    布满划痕的双手，半新不旧的朝服，既无香草之风，更无环佩之响。对于一应问候，也不过是毫无修饰的答语。不过片刻，先前还对自己抱有兴趣的高门们，继而投来了不乏讥笑的目光。

    寒伧老卒。这是那些人私下给他的四字批语。

    受先帝之邀，他在京中逗留了些许时日。先帝赠与他宅院，却不曾要求他的子女出质。那时，他的女儿已有十四，已是可以议亲的年龄。然而他的妻子在京中参加了几回宴饮后，只得到了贵族们的冷眼和满心委屈。那时他忽然明白，他在战场上的舍命相搏，不过是为家族挣得了一张入场券。战场上的坚守与退逃，无关道义，而是赤裸裸的生意。

    那一天他决定带着自己的妻儿，回到上庸。那是他与同他一样的寒伧老卒驻守的地方。但他心里终究是有些不平的。不过，他还年轻，他的女儿那样好，他大可再立一番功业，他要让那些高门猪脬们看看，自己的女儿可以嫁给天下最尊贵的人。

    但自先帝崩殂，这些愿景也都逐渐淡去。易储之变，关陇世族把持朝堂，王氏诸子相继谙声，在他苦苦派族人周旋于高门的同时，也要承受太子与庶人们对世族的怨望。就在前几日，台省指责宗王与贺氏潜怀异志，大有悖逆之心，连同自己也在牵涉之列。太子虽然做出对策安抚世族，但无论在中枢与地方，对自己皆有封锁。

    太子不希望自己兵入长安，他太清楚这场兵变后，出兵的崔家会获得多大的分润。也知道勤王的最后，也可能变成擒王。崔谅明白，自己一旦答应了太子的要求，等同于对世族进行了封顶，也对景从随众的利益进行了封顶。

    他看了一眼前来劝说的使者典穆，在太子麾下坐到了参军事一职。崔谅笑了笑，尽管出身武将，但眉目间亦带着清河旧姓特有的儒雅：“丞相既已有反迹，某更不宜离开雍州。尽臣本，忠王事，此乃大义大节，怎敢辞劳。更何况我家小女还在保太后处为质，若我罢兵而返，小女如何生还？”

    使者闻言力劝：“将军若要竭智尽忠，理应先从王命。”

    崔谅则不耐其烦地挥了挥手道：“我意已决，不容更改。”说完又令几名甲卫道，“看好典使君……”

    典穆见崔谅要扣押自己，不免情急：“将军何故扣押来使？来日如何要向东朝交待？”

    崔谅冷笑道：“本将怜你曾效力国家，不会加害于你。听说太子素来看重寒门，唯才是举，本将也想看看，你这个寒门出身的参军事，在太子眼里究竟是几两重。”尽量多握一个筹码，这是乱世的求生之道。

    待典穆被押下去后，崔谅问了问身边同为参军的陈霆：“时隐有何教我？”

    陈霆道：“太子抑世家，关陇把朝政，将军无论取哪一方，只怕都难得善终。如今之计，当挺进长安，先清君侧，后行废立。一旦给对方争取喘息，胜负既定，将军便如立孤岛，再无进退之路。”

    崔谅略微沉吟，先入城清杀关陇世族，再借此威势改立储君，的确是两全之道，但行使起来便是另一回事了。陈霆的忠诚与才能，他从未怀疑过。但是也正是如此，陈霆这样的谋事所提出的建议大多更为进取，甚至有些偏激，成以谋身，怀以险策。一旦踏出此步，陈霆本人到无需承担太多后果，但自己作为所有成败的承担者，不得不做全盘考量。

    崔谅并不急于应下，仍追问道：“我所率部众，不过两万余，安定尚有陆归部众，略阳也有太子兵马，东望司州兖州，也不乏豪族磨刀霍霍。若要行废立之事，日后各方反扑清算，参军所言，是不是勉强些？”

    陈霆闻言后却是一笑：“将军已兵至长安近地，若此次不入城，不行废立，日后岂非任人拿捏，将士也会离心溃散。将军可在入城之前可先于京畿附近运筹，通信各家。太子不满世家，岂独于我？贺氏抑众□□，怎无非议？扬州余孽尚未平息，苏慕洲仓促南归。吴淼国之宿老，见疏帝王，茕茕孑立，其心安否？陆归乱世枭雄，即便其姑母胞妹俱侍皇家，难道其心就一片赤纯？将军可曾细想过，自陆家嫡女奉女侍中一职，行走台省两宫，薛、贺两家矛盾竟猝尔爆发，仇隙弥深。”

    崔谅默默点头，中枢动乱他虽不知，但次次似都有此人参与其中，且次次陆家得利。能做出此等手笔的，自然也是极有野心之人，可不是什么纯善之辈。

    “如今贺斌之子贺援求见将军，想来太子已有所行动。若能得到各家支持，将军可先令贺援带领入城，待进入宫城后，扫清丞相府，夺取武库，操控两宫，则天命在我矣。”

    崔谅闻言激动道：“明府所言，深得我心。听闻淳化县令乃陆振内侄陆放，既如此，可先书信一封。”宫城内，陆归与那个女侍中他尚接触不到，但是也可以先试探外部的意思。“吴太尉我犹独敬重，入城之后，你可先遣人联络。至于陈留王氏，王谧尚在安定，若能说服此人，自然大善。另外，再派人去刺探凉王，若凉王有意…

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    …”

    最好此人还是无意，他实在不想再为他人做一回嫁衣裳。

    陈霆听罢颔首道：“卑职明白。”

    待陈霆走后，崔谅再度凝视案上的舆图，眸中的烛火，耀出一片光芒。

    陈霆回到自己的营中，立刻书写一封信件，旋即交给亲信道：“还是走城南陆将军的线，再从西阙入宫，这份信务必尽快送达给陆将军与陆侍中。”

    他本为前丞相陈凝远房旁支，走了祝雍的路子，又托至彭通门下，这才对长安的时局得窥一二。若此事成，他既为参军，以后执政中枢可望。即便不成，改换门庭，投向陆家，也不失为一个好的选择。从跃迁的思路与出手的时机，他看到了陆家的见识和眼界。长安的精明人太多，在精明人眼里，什么都是梯子。

    第136章 灯谜

    晚灯放过后， 雨可见下的紧了。喊杀声渐次褪去，叫嚣声接继隐没，灰黑色的石阶上是残肢断臂， 血流成河。近千名宿卫被围杀于门前、廊下，甚至于丞相府的明堂之上。

    几名与贺祎交好的台臣瑟缩在原地， 仅有其幕府私臣文学掾孔昱戟指陆冲道：“陆文学， 你受保太后与丞相提携之恩，竟然甘为逆臣，背信至此， 枉废我在太学教导过你。”

    陆冲将剑收回剑鞘，抱拳施礼， 平静道：“晚辈受巨擘之教，师生恩情自是难忘。但晚辈亦受今上国恩之重， 昔年以质子之身，得以保全， 如今为国朝效死，倒也不算是罔顾重恩的逆臣。”

    待孔昱还要辩解， 贺祎从内室走出， 大笑道：“文灿何须恼怒，陆文学饮血丞相府，不过是你我挡了他的道路而已。”

    丞相府于半个时辰前被拿下， 元澈留下足够人手后，让陆冲接管。血洗丞相府已经足够作为达成同盟的投名状，自己则带领余众前往东阙准备入宫与陆归汇合。典穆到现在仍未归来， 这让元澈颇为担心。

    他不让崔谅入都倒不是要在宫变这件事上呈匹夫之勇， 除了不想再对世族进行过多的让利之外，新的战力加入对于时局并总是好的。正如他现在并未召集亲信的台臣们一同商议平息宫变的策略， 并非这些人庸碌无才，而是各自都有一盘算计。这样一群人拿出的方略，又怎么会是一个平叛的良策。

    如今他尚有两千余人在宫城附近，五千余人在长安城北附近，若陆昭能在昭阳殿得手，那么平息这场宫变毫无问题。“再去探明崔谅动向，让宫城外的军队由西阙入宫。”元澈冷静地按原计划做出布置，“再去昭阳殿看看，送口信给保太后，贺祎已被俘，让她老人家考量一二。”

    元澈深知仅仅俘获贺祎并不够，关陇世家的重心虽然在此人身上，但核心利益却是在大魏的官僚架构上。铁打的王座，流水的皇帝，唯有这个官僚架构是永恒的。

    如果保太后真的默许他杀了贺祎，他反倒没有什么办法。只要没有把关陇世族清缴干净，宫变一过，还会出来一个新的贺丞相。此时昭阳殿内灯火通明，禁卫密围，看似是一场势均力敌的较量。但因在场的多数还是世家，众目睽睽之下，各自动手时，他的父皇这边反倒必须做出更多的考量。

    在世家的面前，以什么样的名义与昔日的乳母以及自己曾经依靠过得实力动手，不仅是当下求生的问题，更涉及到整个皇权今后在其他世家眼中的观感。若要动手，必得等一个足够好的理由。

    而他的父皇告诉过他，或许这一次要拼掉一条性命。

    以往宫中放灯虽然也办御宴，但是赏灯猜谜却因年年战乱、宫中裁人，或不办，或简办。今年虽然亦有战乱，但是魏国出师大捷，皇后初封，且难得诸藩王世子齐聚，保太后已有话要热闹，因此各司莫不费心准备。长公主倾华更是早早来到殿内，监督各处布置。

    开宴之前，从望仙殿送来的宫灯早已安置好，在朝阳殿满满摆了两排，西席为三公九卿之属，东席皆天家亲眷之列，各有赏玩之处。且席上令设了笔墨纸砚，由宫女捧着，酒至兴处，或可题诗作赋，或可猜解灯谜，可谓两全其美。

    依旧例，第一轮敬酒，众臣贺君王。然而今日魏帝与保太后周围的宿卫是往年的两倍，一时间气氛倒有些尴尬起来。倒是魏帝先道：“保太后为朕乳母，生养之恩大于天，尔等当先敬保太后。”

    保太后笑了笑，也不推辞，生生领了这一敬。众卿平身后，保太后先开口道：“今日是虽非元宵，却也是团月夜，在座的有皇亲国戚，也有陛下的近臣。说是国宴，但家国一体，说是家宴也无妨的。这节日在民间热闹，因此今日在老身这也不讲那些虚套路了，咱们只吃酒赏灯，尽兴便好。”

    魏帝听了亦附和道：“众卿那边，皇儿监察，家眷这边，由倾华帮您提着。若有人煞了风景，便由皇儿与姐姐两个督官拿下，全凭您老人家吩咐就是了。”

    保太后点头笑着道：“我看妥当。”

    既是依元宵节旧例，肴馔美酒，鼙鼓清歌，倒在其次，赏花灯猜灯谜才是顶要紧的。刘炳正命人传猜灯谜用的物件，忽听外面通传，车骑将军从西阙来了。

    魏帝将一箸羊儿美椒肚布在保太后碟子中，道：“车骑将军辛苦，暂不必解甲，且命他入内吧。”又道，“跟随他的将士们也辛苦，你去安排，让他们到偏殿用些酒水。”

    保太后听罢已经冷了脸色，按照皇宫礼仪，无命令便不能披甲入殿，连鞋履都要解掉，为的就是怕有歹人借此机会谋害皇帝，而有无甲胄则关乎这些宿卫是否能在短时间内将其制服。至于剑履上殿，那更是莫大的信任，基本等同于皇帝直接将自己的性命交与了此人。不过历史浩浩渺渺，皇帝将此特权交与这个人，大多是出于恐惧，而非信任。

    如今门禁并不是她能够掌管的，即便是有宿卫围拱在大殿内外，但还是要眼睁睁地看着这个身着甲胄的人，冠冕堂皇地走进昭阳殿。

    陆归如殿后行礼如故，照例坐在了陆家的人群中。

    歌舞既罢，魏帝已被众臣敬了几轮，面上略有微酣之色。此时见长公主领着后宫十余人来敬酒，连忙起身，佯装要去猜灯谜。刘炳见状，连忙说了几句凑趣的话，又张罗宫人点灯奉物，很快将一众人的兴致带了起来。

    此时早有侍女捧着环佩、珠络、宫香、御扇等物立在后边，几名内监捧着苦茶、陈醋、韭菹等物随在旁边，这些都是刘炳按照保太后的意思定的赏罚之物。

    众人由魏帝起，从一排排写满灯谜的宫灯中挑一只来猜，再是皇后、长公主、公主，最后是藩王与众臣。

    无论猜对猜错，灯都可以带回去，也算是众人都有东西可得。灯谜尾处并不注明出谜人的名字，只在宫灯上挂一以示身份的小物件。以上这些暂由公孙内司记下，而对应谜底也已誊抄在一张红笺上，放在琳琅那里，最后由保太后行赏使罚。猜中者另有彩头可拿，猜错的便要从吃苦茶，饮陈醋，嚼韭菹等里选一样，再诵一句嵌着谜底的诗句，才算了结。

    这一环，有才的跃跃欲试，疏于此道的也只好随众人戏笑几句，打个马虎眼蒙混过关了。

    魏帝挑了离自己最近的一只灯，谜底是打一地名。因酒劲上来了，魏帝也不大细看，只见得上阳宫、桓谭几个词眼，便果断道：“是洛阳。”

    琳琅看了一眼宫灯下拴着一枚紫英戒指，只笑不说话。

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    旁边的长公主笑着道：“陛下猜对了。”说罢将旁边侍女手里的托盘拿了过来，上面是一盒宫香，“我看了这么多东西，就这样最好，弟弟可别嫌弃。”

    魏帝哈哈一乐，大手一挥道：“知道是姐姐想要，朕赢得都给你，你且拿着罢。”

    众人都知道那是刘炳和琳琅故意将长公主写的摆在最前面，那灯谜写的干净利落，线索明显，都是摸着魏帝的性子来的。见皇帝长公主姐弟亲昵，也都随着哈哈一乐，气氛立刻就上来了。

    魏帝一猜完便回到自己的御座上休息去了，留下众人围着五颜六色的宫灯猜谜。皇后猜完之后也回去了，接下来便是元洸。陆昭只见众人的目光都在灯谜上，便对陆归使了个眼色，举了酒杯向魏帝那边慢慢走过去了。

    “站住。”长公主倾华不知从哪里冒了出来，一把捉住了陆昭的手腕，然后回头对保太后道，“阿母，孩儿这儿捉着两个偷溜的。”

    众人笑作一团，保太后道：“你这猴儿，陆侍中才名冠绝京城，你还要怎样考她？”

    长公主假装赌气道：“阿母偏心她一个也就罢了。”

    保太后摇了摇头，笑着道：“那便只让浔阳侯挑一个猜罢。”

    陆归原本无心猜谜，但见保太后如此说了，也只好上前凑趣，左顾右看也不知选哪个。其实这游戏先猜的占优势，等越往后，难猜的都留下了，自然有那些文臣们兜着。站在长公主身后的几个女眷见陆归迟迟不决，只当他害羞怯场，轻轻笑开了。

    陆昭向前稍进一步，帮忙圆场道：“兄长是觉得这些宫灯做的漂亮精巧，风趣别致，不知道挑哪个了。”

    魏帝和蔼一笑，对陆昭道：“你去帮你兄长挑一个。”

    陆昭诺了一声，仰头看一遍，拿起挑竿，挑了一盏桃木做的六角宫灯。那盏宫灯用樱红色的灯纸糊的，金色的灯尾上没有流苏穗子，取而代之的是一串小巧的蜜色珠花，璎珞打成飞鸟的形状。灯上写了两句四言：乌头半白，最苦参商。槟榔一去，已历半夏。只说是打一草药。

    陆归一向不在这些杂艺上用心，一时猜不出来，便瞎说了一个：“是荞茶。”刚说完，便看到后面的陆昭微微摇了摇头。

    “不对。再猜。”长公主道。

    旁边有一个不知是哪个文臣，好心提醒道：“里面有浔阳侯姓名中的一个字呢。”

    陆归想了半天，方才恍然大悟道：“是当归。”

    长公主却道：“这次虽猜对了，罚却免不了的。浔阳侯既第一次猜的是荞茶，我看就罚喝苦荞茶吧。”

    保太后点头道：“处分得当。”

    此时已有内侍端着托盘上前，上面是只一甜白盖碗，茶水温度刚好。陆归取过茶盏，饮了一口，立刻皱眉道：“好苦。”

    长公主倾华莞尔道：“这茶是你妹妹开宴前在后殿泡的，可怨不得我们。”引得满座大笑。

    既领了罚，还要念一句诗。陆归诗词上还算用了功夫，随口拈了鲍照的《代北风凉行》道：“问君何行何当归。苦使妾坐自伤悲。”

    原本坐在远处的魏帝听了，忽然微笑对身边的陆妍道：“你家贤侄也算的上大将之才，没想到也重儿女情长。”

    在场众人只当长公主爱玩笑，并不过分深究。忽然，长公主倾华叹了口气，淡淡道：“哎呦，这个归字。”

    第137章 死签

    “怎么？”魏帝饶有兴致问道。

    长公主立刻换了笑颜， 道：“陛下，依我看陆公子这个归字取得巧，却也不巧。”

    保太后听了亦问道：“何解？”

    长公主思忖了片刻， 道：“陆公子帅君归我大魏，这便是归字的巧处。可现在陆公子已然在咱们大魏了， 这个归， 又是要归何处呢？”众人皆知长公主最爱开玩笑，话音甫落，人群里发出了几声迎合的笑声， 然而忽然觉得语气中有些不对，不免又肃了脸。

    陆昭手中握着酒觥， 如擎匕首。这句话看似玩笑之语，但却阴毒得很。

    自举家北上之后， 陆昭所做的一切都是在极力抹去南人的影子，以及遗族的界定。一次次利益切割， 一次次不遗余力地夺取事功，甚至在安定问题上， 不惜拉拢王谧作为执政外壳， 就是要让南国遗族的身份淡化掉。而在凉州，她以身犯险，即便是牺牲在金城， 至少也能为家族挣得一张护身符。

    而长公主的一句话几乎要让她毁其功于一役。就算是魏帝今日迫于求生，还会相信自己的兄长，但终究也会埋下祸根。

    陆昭迅速地从人群中走出， 稽首跪叩在魏帝面前道：“臣女的兄长在外漂泊多年， 能够回到魏国，皆因仰赖陛下天恩， 这个归字，也是陛下赐予兄长的机缘。如今兄长已经归来，还望陛下另赐一表字，以示教诲。”

    以字释名，彰表其德，陆昭决定将最终的解释权交给魏帝，虽不能尽数洗刷遗族之名，但若能在本朝皇帝手中定下基调，来日也不会再为他人利用。

    魏帝略微沉吟，点头命刘炳道：“取纸笔来。”

    刘炳一声令下，纸笔已是现成。魏帝提笔舔墨，思索了片刻，在纸上写下了 “沉辉”二字，然后示与陆归道，“沉辉熙茂，清尘熠烁。你家是东吴陆氏之后，这一句，出自陆云之手，颂的又是其曾祖陆逊。东吴降后，陆氏兄弟因卷入政变而双双丧命，不可不谓可惜。不若当年陆伯言，效忠明主，镇守一方，祐德子孙。这世上成就大功业者甚多，得归其命者甚少，又有多少人愿意将光辉黯藏，化作家族万代的平安。朕择这两字与你，愿你有心，得先祖其一，光耀门楣。”

    陆归听罢，立刻行了大礼，叩首恳切道：“陛下过誉了。此字是臣陆氏一门的荣耀。臣陆归叩谢陛下天恩。” 他的额角早已汗流涔涔，此时魂魄才从新躺回了心口。

    既赐了名，魏帝也重回御座，鼓乐重新起奏，歌舞再度摆开。文臣们执笔题咏，飞墨流章，仿佛有书不尽的繁华，道不尽的完满。

    “皇帝上一次题表字，还是王叡在的时候罢。”保太后独坐在另一端，头上的宝钗在光下熠熠生辉，却因簪了数支，投影在绛帘之上，反倒是一团黑暗，“不知不觉已有七年了。”

    皇帝一时怔忡，点了点头：“是了，当年王子卿也不过十六岁，朕还是太子。”两宫卫尉还没有他的人，御阶上凉王旧臣的鲜血还未洗刷干净。

    “七年。”保太后笑了笑，连同眼尾的花钿也明明闪动，让人恍然觉得似有泪水含凝其中，“春笋可发十丈，少年终成权巨。不过半生时，却过半生事。皇帝，老身的亲生儿子早就死了，老身也一直把你当做亲儿子对待。自易储之变，已是二十年之久，你我虽非亲生母子，缘何仍不能相知？”

    她所担忧的，陆昭明白。那部《法华经》无疑是陆昭抄录，在李氏忌日之前放在那里，只等自己来发现，这才有了后面贺存拦截渤海王驾，导致丞相府失陷的结果。保太后的高位在下一任国君时，便是待以处决的刑椅，贺祎谋的是家族百年的荣耀，而她谋的，不过是晚年的富贵平安。她的忧虑与过往，敌人尚且知晓，她膝下长大的孩子却不曾了解。

    “阿娘的担忧我何尝不能明白。”魏帝道

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    ，“可是阿娘，你要的东西，是我要拿孩子们的性命去换，去拿皇权去换。阿娘在富贵平安的同时，无数个世家也会依附于阿娘，吸干孩子们的血液，啃食孩子们的骨肉。即便不为子孙计，大魏的江山被世家祸害的还不够么？高门为恶，甚于羌胡。只要世家还在藏匿人口，关陇还在把持朝堂高位，风流名仕们还掌握着时下最高的品评权，这个世道就还会继续乱下去。何时南征，何时一统，何时这个国家也会因为某个世族太过壮大而分裂，继而有更多的百姓为成就你们的权欲而赴死？”

    保太后的眉峰轻轻抬了抬：“权欲？皇帝你就没有权欲？陆家就没有权欲？当初宫变，是贺祎从禁中骑马来到我的府邸上，把你接走，一路护送你去听皇帝宣诏的。临走前，他问了你，是不是真想做这个太子，皇帝你也是认了的。既爬到了这个高位上，如今倒数落起我们的不是。这句阿娘，老身担当不起，你的丞相，文婴也担当不起。皇帝你如此嫌恶世族，也要知道世族之所以能盘踞如此，或因帝王得国不正，或因帝王才具不配，权柄下移，国祚衰弱，世族也有世族的担当。”

    “身在其位而谋其政。权力侵蚀人心，千疮百孔的黑色心肝，就算用锦缎包裹，也会有血脓流出。”魏帝叹了一口气，“待凉州战事毕，孩儿愿意封阿娘为太后，但是太子必须继位，贺家、卫家必须以死论处。孩儿的底线，想必阿娘已经知晓了。届时还要向阿娘讨一份诏书，以正视听。”

    雨如花落，灯如鱼摆，保太后终是笑了笑，慢慢举起了酒杯。不敬帝王，不敬苍天，唯独敬这样的世道，给了她无上权柄，又令她投进一个深不可测的重渊。若是东海回溯，时光倒流，她还会选择以保姆的身份入宫么？大概是会的。

    “皇帝醉了，扶皇帝休息。”保太后的语气旋即冷下，勒令左右，同时饱含着另一重深意。然而左右宿卫却并未应命，而是同时望向自南窗而来的一片光亮。

    数百盏孔明灯接成巨船，顺风而飘，如兜头烈日，似乎并不受雨势的干扰。众人以为此是佳节时的宫中百戏，不疑有他，却见巨船越飘越近，且周遭已尽是桐油的味道。沉重的巨船渐渐朝宫殿压来，夏日炎流仿佛于今朝悉数拢起，在巨船的撞击声中四散流窜，化成一片火海。

    众人尖叫四逃，慌不择路之时，刘炳急呼宿卫取水救火。然而保太后身边的宿卫仍旧岿然不动，而守护在外面的人似乎也无动于衷。“火势迅猛，还请皇帝随老身离殿暂避。”保太后安静地吩咐着，事发突然，她所能做的便是借此机会以强硬的姿态来遏制皇帝的动向。说话间，一只手已经握住了魏帝的手腕。

    那力道极大，让人难以想象施加者竟是一花甲老妪，一如数十年前，自己的保姆也是这样握住自己的手腕，对立在阶下的群臣道：“太子之位，当立陈留王。”

    然而话音未落，陆振携陆归与陆昭走向前。陆归不知何时已披甲执锐，用剑拨开众人。陆振行以军礼：“车马已备，臣请护送陛下登舆。”

    见众人暂避其锋，保太后仍不撒手，喝到：“此等大事何容你一白身置喙。”又对其余宿卫下令，“皇帝醉酒，神智未醒，速护其前往长乐宫避火。”

    魏帝横目冷视：“既然白身不便出言，那朕便封靖国公为太仆寺卿，为朕执鞭！”

    大殿尚未完全燃起，保太后的目中早已窜出两道火舌，然而面上仍挂着得体的微笑：“陛下确是吃醉了，太仆寺卿乃京兆卫恪，正在老身肩舆旁恭候。既如此，便请皇帝随老身上车吧。”说完，保太后手下忽使暗劲，帝王玄色的袖袂旋即拧出深深地褶皱。

    魏帝的手臂仍僵直不动，眼看火势愈大，陆昭行前一步，道：“还请车骑将军速护陛下出殿，火势甚大，陛下若不先行，众臣何敢避退？”说罢，殿内众人匍匐跪倒一片。

    保太后此时怒指着陆昭，银牙咬碎，却说不出只言片语。陆昭这句话无异于要以整个昭阳殿的世家来与魏帝捆绑。若真因自己之故使得皇帝不能逃脱，那么其他世族子弟殒命于此，便要算在她保太后的头上。而今时今日，皇帝之所以愿意以身犯险待在昭阳殿与自己周旋，就是在以性命作为押注，和整个关陇世族玩一场死签。

    这是一场酣畅淋漓的豪赌，赌的是她保太后不敢在众目睽睽之下，与皇帝玉石俱焚。太子仍在宫外，皇帝与这些世家臣僚一道，誓要用性命将关陇世族钉在历史的耻辱柱上，而几天之后，余焰燃尽，两宫发丧，新君继位。

    保太后的手慢慢松开，陆振先行上前，护住皇帝。陆归执剑，以护其后。而吴淼、王谦、姜弥等非关陇世家的重臣紧紧跟随。当陆归经过陆昭的时候，陆昭轻轻拍了拍自己的肩膀，对其示意，而后恍若无事步趋其后。

    天子拔剑，升玉辂。玉辂颇高，陆归主动以肩为梯，供皇帝登舆。陆振执鞭御马，陆归执戟于玉辂侧边护驾。在关陇世族所掌数千南军的对比下，皇帝身边的两百名宿卫显得寥寥无几。然而玉辂周围又聚集着无数臣僚，此时皆换苍色直披，擂鼓而歌。

    此时陆昭步行至玉辂下，和手道：“臣女请陛下允太尉同车而行。”

    魏帝道：“陆侍中所言甚是，还请太尉参乘，以增威重。”

    皇帝一言，原本寂寂于众人的吴淼也从人群中走出。吴淼年事已高，两眉霜白，隐着一双灿灿黑眸。在经过陆昭时，脚步顿了片刻，目光便如白刃一般横扫过而过。

    “臣愿奉舆。”

    不远处的一座高阁上，逃脱升天的元洸倚着窗。黑夜无月，火光浮天，衬得那一抹紫裳如彤云流霞，次第相燃。霓旌照耀麒麟车，羽盖淋漓孔雀扇，原本的澹澹眉眼与极尽内敛的骨相，此时此刻却无比张扬。

    第138章 诅咒

    未央宫的一处小暗巷内， 一乘轿辇正匆匆而行。护卫的人并不多，不过是两名内宦和四名侍女仆妇。一名奶妈子怀中抱着一个小婴儿，一路疾行， 婴儿反倒睡得更沉些。一名最小的宦官衣着鲜丽，走在最后， 时不时回头望一望， 看看是否有人跟踪。而走在最前面的人，肩如锋削，绀青织金色的袍摆如黑色海浪上涌动的星月之光， 随着敏捷的步伐奔袭至此行的终点——小伽蓝寺。

    为首者扣了扣门，寺内小僧将门推开一道小小的缝隙， 安静的巷道内传来一声低低的惊呼：“韩御史！贫僧失礼了，快请进。”

    小伽蓝寺位于未央宫西北角， 原仿洛阳古寺修建，供奉着天子妃嫔们所敬的香火。后来保太后兴建永宁寺， 工程浩大，佛塔构七级浮屠， 高三百余尺， 基架博敞，为天下第一。在众人的趋炎附势下，小伽蓝寺也就衰落了。

    贵人甫临， 众人慌乱打扫一番，总算收拾出一方干净的内室。韩任行至院中，将轿辇上的人请下， 几个小僧不曾看过这等仙姿艳质， 亦不敢肖想贵珰与这位美人那份不可言说的交情，仅仅是躲在廊下， 不敢应声。

    薛芷的手任韩任牵着，在大庭广众之下走过，曼丽的玫瑰色齐胸襦裙，颈上系了一块小金锁，锁下的一颗心突突跳着，任是金山玉海也压不住。几日前，韩任便让她称病不出，不可参加任何筵席，而今夜，她在看到冲天火光的同时，亦看到了韩任伫立在漪澜殿的门口。在连帝王都将她遗弃的夜里，救她离开这片是非之地。

    两人入了内室，韩任自解下外袍，铺在坐榻上。而后取了烧好的水，和一只小茶盅。他先将茶盅

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