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那大汉浑然不觉，在众人的喝彩声中，兴奋地又喷了好几团火。火焰熊熊燃烧，点燃了一侧的火圈。
姜泠吓得手脚冰凉。
终于，身侧的男人侧了侧头，发觉了她的异样。起初，步瞻还以为她冷，便将身上的雪氅解下来披在她的身上，可她的双肩仍抖得厉害。
女子双唇发白，别开脸去。
“妾不想看了。”
步瞻蹙了蹙眉，对她道：“大夫说你心绪郁结，平日里要多笑笑，高兴些。”
“可我不想看这个。”
姜泠顿了顿，还是抬起头，与身前的男人对视。萧瑟的寒风里，他的眼睛很深邃漂亮，微勾的一双凤眸里，似乎写着淡淡的情绪。
她抿唇，继而缓声：
“步瞻，我很怕火。”
对方瞧着她，一愕。
她本想解释，童年时那场在记忆中挥之不去的阴影，方动了动嘴唇，却又觉得无甚必要。想到这儿，姜泠站起身，朝着他袅袅一福。
“相爷慢慢看，妾先回屋了。”
侧过身，手腕忽然被人一抓。
步瞻亦站直了身形，攥住她细白的腕。
她能明显感觉到，置于自己腕间的那道力在缓缓收紧。
他先是头也不回地对下人吩咐了声“撤了”，而后垂眸瞧着她，过了好半晌才低低挤出一句：“我不知晓。”
他的声音很低，很轻，只有他们两个人能听见。
姜泠故作轻松地勾了勾唇，道：“无妨。”
她仍被步瞻禁锢着，只能回峥嵘阁。兀自走进去时，阁内未燃灯。她的步子虚浮，摸着黑走到榻边，一股脑躺上去。
回想起方才那一簇簇火，她仍冷汗不止。
汗珠顺延着脊柱滚落，将她后背的衣裳溽湿。姜泠深吸一口气，闭上眼，微微喘息。
忽然，有人推门而入。
走进来时，屋内一片昏黑，只余些星光洒落在床边。只见少女仍披着他那件雪氅跪伏在床边，乌黑的发如瀑般倾泻而下。
身后响起脚步声，姜泠不想回头。
下一刻，她被人环住腰身，从地上托起。
步瞻从背后抱着她，将脸深埋进她的颈窝。他的怀抱极温暖，就这么一瞬之间，竟让姜泠凭空几分错觉——对方好像贪恋她，就连动作也变得格外小心翼翼，他的唇轻轻蹭在她的脖颈处，慢慢往下滑。
姜泠肌肤白皙柔嫩，极为敏感，滚烫的唇一落，她便缩了缩肩。
男人的吐息落下，她的脖颈发痒，可即便如此，她也未转过头。步瞻用牙齿轻轻啮咬了下她颈间的肌肤，终于，喑哑一声：
“那日你难产，我未说过弃母保子。”
姜泠身子微僵。
“那日我在外边，去抄萧齐清的家。有人传来消息，说你要生了。捉拿萧齐清迫在眉睫，我便没有多在意，直到我走入萧府，我的探子传来消息。”
“他说你不行了，要在你和孩子之间选一个，消息被冯氏截下，那句话也是不是我传的。”
——相爷说弃母保子，务必保住孩子！！
一想到这句话，她的心就像是被刀子掏过一般，血直淋淋地往下流。
闻言，她深吸了一口气，却发觉对方身上的旃檀香根本无法给自己半分慰藉。她垂下眼睫，皎洁的雪影搀着月光，轻轻笼在她苍白的面颊上。
她顿了许久，步瞻似乎在等她的话，也未言。
良久，她终于问出声：“倘若再回到那日，你会因为我，放弃去抄萧家吗？”
为了她，去放弃这样一个扳倒政敌的绝佳的机会吗？
身后之人一阵静默。
似乎料想到了步瞻的反应，姜泠也并未觉得神伤，她垂眼看着对方顿在自己腰间的手，忽然又问道：“倘若还是回到那日，那条消息传入了萧府，传到了你耳朵里。母子危在旦夕，你又会保谁？”
还会弃她吗？
还会说出那句——弃母保子吗？
姜泠从未感觉深夜有这般寂静过，静得周遭只剩下二人的呼吸与心跳声。
半晌，姜泠意识到——他不会。
他不会为了她放弃捉拿萧齐清，更不会为了她，舍弃他的嫡长子。
前二十余年，他的世界里只有地位，只有权势，只有勃勃野心，只有踩着数不清的皑皑白骨、血淋淋地爬上这座皇城的顶端。
她何曾天真，竟妄想去改变这样一个人。
步瞻沉默了少时，放在她腰间的手紧了紧。姜泠低下头，将他的手指一根根掰开。
“无妨，相爷不必想着如何哄骗妾，妾已经不在乎了。”
她走到桌案边，点燃了灯。
火苗吞吐，她看着跳跃的火芯，额上又渗出一层细细密密的汗。轻风拂过男人袖袍，他一贯清冷自持的声音里，终于有了微不可查的波动。
灯火恍惚，地上人影重重。二人的身形融在一起，渐渐交缠不清。
他说，姜泠，只要你听话。
只要她听话，只要她乖乖地待在他身边，他便会给她所有她想要的一切。
荣华，富贵，亲眷，凤位。
哪怕是整座皇城。
闻言，她只是笑笑，当做玩笑话听了去。
夜雨渐深，风满庭楼，春来冬去，日月更天。
大宣十四年夏天，步瞻发动兵变。
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