北疆旧人皆知，战阵之技，枪为主，锏为奇。
枪取巧、取快、取千里奔袭，如毒龙出海，一枪封喉。
而陈家锏，却是霸道之极的破将之术。取刚、取猛、取贴身碾压，如泰山压顶，粉身碎骨！
专敲那刀枪不入的王八壳！
此刻，寒风穿过破败的土墙缝隙，发出鬼哭狼嚎般的呜咽，暗处的火器在月色下反烁着幽光，锁定了四周的铁浮屠。
这座残破的荒村窄巷，已然成了一座天然的斗兽场。
赵承业环视四周，瞳孔缩了一下。
他感受到了一丝久违的寒......
周德全的嘶吼在雨夜里炸开，像一道劈裂乌云的惨白闪电，却照不亮他眼底翻涌的惊惧与狠毒。他抹了一把溅在脸上的血水，分不清是别人的还是自己耳道里淌出来的——那炮声震得他左耳嗡嗡作响，右耳却已彻底失聪，只剩一片死寂的虚空。他抬脚踹翻一个瘫软在地、裤裆湿透的千户，刀尖直指王府方向：“传令！太州大营十门大将军炮，半个时辰内全给我拖到镇北王府前街！另调守城弩三架、霹雳车两具！火油桶、火药包、铁蒺藜……统统搬来！今晚不踏平这狗窝，老子把脑袋剁下来喂狗！！”
话音未落，身后忽有马蹄声由远及近，急促如鼓点砸在积水的青石板上。一骑黑甲斥候浑身湿透，甲叶间还挂着尚未凝固的暗红血块，勒马于盾阵残骸之前，滚鞍下地，单膝跪倒，声音发颤：“禀……禀大人！沧州大营派来的‘赤翎使’已至东门！持护国公亲赐铜符，言……言奉旨接管太州军政，即刻入城！”
“什么？！”周德全瞳孔骤缩，手中战刀“当啷”一声掉在地上，溅起一蓬混着脑浆的泥水。
赤翎使——那是林川亲卫中最高阶的信使，腰悬赤翎铜符者，见符如见公，可斩四品以下文武。沧州大营反了，林川却早将手伸到了太州腹心！更可怕的是，此人竟敢在叛乱未平、王府未破之际强行入城，摆明不是来帮他的，而是来摘桃子的！
他猛地抬头，望向王府那扇被轰得只剩半边门框、焦黑扭曲的大门。门内漆黑如墨，死寂无声，仿佛刚才那一声撼动全城的巨响，不过是幻听。可门前那片被血浸透的青石板，那堆叠如山、连面目都难以辨认的残肢断臂，那空气中浓得化不开的硫磺与内脏腥气，都在无声地宣告：赵承业没死，赵承业还在笑，赵承业早已布好罗网，只等他们一头撞进去，再一网打尽。
“呵……呵呵……”周德全忽然低笑起来，笑声干涩如砂纸刮过铁锈，肩膀剧烈抖动，不知是怕的，还是气的，“好啊……好得很！林公爷算盘打得精，我周某人也不傻！既然是奉旨抄家，那就……一起抄！”
他弯腰捡起战刀，反手一刀劈在身旁一匹战马的脖颈上。鲜血狂喷，战马哀鸣着轰然倒地，四蹄抽搐。周德全一脚踩上马背，高举染血的刀锋，声音撕裂雨幕：“弟兄们！沧州赤翎使到了！人家是奉旨办差，咱们呢？咱们是替天行道！今夜若让那老狗活着走出王府一步，明日你我便是勾结契丹的逆贼，满门抄斩，九族株连！可若咱们先拿下赵承业，绑了送去东门——赤翎使总不能拦着咱献功吧？！”
人群一阵骚动，有人面露迟疑，更多人则眼中重燃凶光。乱世之中，活命比忠义值钱，功劳比良心烫手。既然刀已出鞘，血已泼地，那就只能往前砍，绝无回头路！
“传我将令！”周德全刀尖斜指王府，“所有火器营，即刻拆解城南军械所库存！凡能炸、能烧、能射的玩意儿，不管大小，全给我扛来！床弩绞盘卸了，改装火药桶；霹雳车底座凿空，塞进猛火油加碎瓷片；连守城的狼牙拍，也给我卸下铁齿，换成火绳引信！本官要的不是破门，是把这王府——连地基一块儿掀了！！”
命令如风卷残云，溃散的士卒重新聚拢，麻木的眼神里重燃起一种近乎癫狂的凶戾。他们不再想着抢金子、抢女人，只想快些结束这场噩梦——要么把赵承业烧成灰，要么把自己炸成渣，反正横竖是个死，不如死得……痛快些。
与此同时，王府深处，镇北王府正殿地下密室。
这里没有烛火，只有几盏嵌在石壁凹槽里的青铜灯，灯芯燃着幽蓝火苗，映得整间密室泛着冷铁般的青光。空气里弥漫着浓重的硝石味、桐油味，还有一丝若有若无的血腥气——那是方才从门楼飞溅进来、沾在密室铁门缝隙里的血。
赵承业端坐于一张紫檀案后，身着素青常服，腰束玄色革带，头发一丝不苟挽成道髻，插一根乌木簪。若非他左手小指缺了半截，右手腕上缠着一条浸透暗红血渍的绷带，任谁也看不出，这位刚用一门大将军炮轰杀三百余人的老王爷，竟是个刚从鬼门关爬回来的重伤之人。
他面前摊着一张羊皮地图，上面以朱砂圈出太州十二处要害：军械所、粮仓、水门、驿馆、州衙……每一处旁，都标注着密密麻麻的小字：守军多少、火器几具、主将脾性、副将亲疏、粮草存量、地道出口……
“王爷。”一道清瘦身影自密室暗门悄然闪入，正是王府首席幕僚、通玄天师临行前亲手点化的弟子陈砚。他手中捧着一只黄铜匣子，匣盖微启，露出里面整齐排列的十余枚乌沉沉的火铳弹丸，每一颗弹丸表面，都蚀刻着细密繁复的云雷纹。
赵承业没抬眼，只用指尖缓缓摩挲着地图上“军械所”三字：“周德全去调炮了？”
“去了。”陈砚垂首，声音平稳如古井，“他刚派快马奔往大营，另遣三队亲兵，已翻墙潜入军械所后巷。估摸着……半个时辰内，第一批火器便能运抵王府前街。”
“半个时辰……”赵承业终于抬眸，那双眼睛浑浊中藏着两簇幽火，仿佛能穿透密室厚达三尺的夯土石壁，直抵门外血火交煎的长街，“够了。”
他顿了顿，目光扫过陈砚手中的铜匣：“‘雷火子’，备好了？”
“十六枚，皆按天师手札所载，以三倍份量硝石、七分桐油、三分松脂炼制，又以秘法淬炼七日，弹壳内衬铅锡合金，引信用的是天蚕丝浸火油再裹蜂蜡——燃速极稳，爆裂极匀。”陈砚双手奉上铜匣，“唯有一事，王爷……您真要……亲自去前院？”
赵承业没答。他缓缓起身，从案下取出一方紫檀木匣，打开，里面静静躺着一柄短铳。铳身不过一尺二寸，通体乌黑，握柄包着暗红鲨鱼皮，铳口却异常宽大，内壁隐隐可见螺旋刻痕。这不是镇北军制式火铳，亦非铁林谷所产——这是通玄天师失踪前，耗费三年心血，为赵承业亲手锻铸的“破阵铳”。全天下，仅此一柄。
他伸手，将短铳插入腰间革带右侧的特制皮套中，动作缓慢而郑重，如同佩戴一柄古剑。
“陈先生。”他忽然开口，声音沙哑，却奇异地压过了密室外隐约传来的、越来越密集的火器搬运声，“你说，人这一辈子，最怕什么
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