碎银子。

    一旁的同僚盯着菜单上的大腰子，小声道：“老李，你听说了没，公爷在北边收了一百多个女真小娘子，你说这腰子得吃多少才顶得住？”

    老李回头瞪他一眼：“公爷那体格子用得着吃这个？那是真刀真枪干出来的。”

    说话间，掌柜抬起头，对着人群喊道：

    “诸位抱歉！今日的将军醉卖空了！”

    人群里顿时响起成片的抱怨声。

    老李急了，踮起脚尖往前挤。

    “掌柜，是我啊！大理寺老李！我就要两斤！”

    掌柜抬起头，看清他那身青色官服，摇了摇头：

    “李司务，真没了，刚才礼部几位老爷派管家来，包了二十坛，说要带回去祭祖。”

    “祭祖？”

    老李愣在原地，肚子里开始骂娘。

    礼部那帮文官装清高，编这种瞎话，祭祖用最烈的将军醉？老祖宗喝了能从坟圈子里爬出来？分明是买回去关起门庆祝，顺便借着酒楼的账本，给护国公表忠心。

    谁买得多，掌柜那里都有数，到时候这名册往上一交，以后朝堂大洗牌，说不定能少挨几刀。

    这帮文官脑子转得快，明白护国公人在北边，随便动个指头就能让京城翻天。

    身旁的同僚叹口气：“酒没喝上，咱俩买两串大腰子补补？”

    老李没好气回他：“你婆娘回娘家了，你补给谁看？”

    周围几个食客听见两人对话，转头哄笑起来。

    同僚脸皮涨红，小声反驳：“去春风楼不行吗。”

    老李懒得理他，从袖子里掏出碎银拍在柜台上：“两斤红烧肉，带走。”

    酒喝不成，肉可得吃。

    ……

    ……

    跟铁林酒楼的热闹相比。

    隔着一条窄巷，汀兰阁大门紧闭。

    门环上挂着木牌：东家盘账，谢绝见客。

    一辆翠盖马车停在阶前，车辕挂着户部侍郎府的红灯笼。

    车帘掀开，侍郎夫人张氏探出半截身子，满脸不悦。

    她昨夜听自家老爷提了一嘴，北边大捷，护国公平了契丹，龙颜大悦。这事一传出，盛州城的贵妇圈全坐不住了。

    她今天特意起大早，打算来店里挑点香水，说不得哪日要赴盛宴，早点备上，免得被别人抢了风头。

    “去砸门。”张氏吩咐丫鬟。

    丫鬟提着裙摆跑上台阶，用力拍打门环。

    厚重的木门错开一条缝，有人露了半张脸。

    两人嘀嘀咕咕几句。

    丫鬟两腿一软，往后退了半步，跌跌撞撞跑回马车，趴在车窗结结巴巴。

    “不见？”张氏火气顿时上来了，“盛州城谁敢不给我张家这个脸！里头坐着谁？是护国公的家眷不成？”

    丫鬟牙齿打架：“夫人，是……是中宫那位。”

    “皇后？！”

    张氏一口气堵在嗓子眼，打起嗝来，她一把捂住嘴，反手拼命拍打车厢木壁：“走！快走！”

    马车仓促掉头，咯吱咯吱跑远。

    张氏缩在车垫上，冷汗湿了后背，难怪汀兰阁这几年生意做得横行霸道，连国公府都要给几分颜面。

    背后站着的，竟是大乾皇后——

    苏婉卿！！
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