哈丁爵士脸上的肌肉彻底凝固。

    他感觉自己不是在面对一个十九岁的王储，而是在直视一个从地狱深渊中爬出，带着灿烂笑容的古老魔鬼。

    审计？

    还是对国内最强大的那几个寡头家族进行财务审计？

    这已经不是借刀杀人，这是在逼着他哈丁，亲自举起屠刀，去砍断那些盘踞在希腊躯体上最粗壮的血管，然后将喷涌而出的鲜血，全部献祭给眼前的这位王储！

    拒绝？

    他怎麽拒绝！

    「防止腐败」丶「整顿财政」丶「对英国纳税人负责」……这些冠冕堂皇的理由，全是他自己刚刚才义正辞严说出口的。现在康斯坦丁主动要求他们去审计最腐败丶最需要整顿的领域，这不正是「顾问团」天经地义的职责吗？

    如果他此刻说出一个「不」字，就等于当众自掴耳光，承认所谓的「顾问团」，不过是一个用来攫取利益丶控制希腊的卑劣工具！大英帝国在全欧洲面前的脸面，将在这一刻被彻底撕碎！

    接受？

    哈丁的喉咙发乾。他用脚趾头都能想到，一旦这群英国专家，举着「整顿财政丶保障投资安全」的大旗，冲进那些寡头家族的帐本里，会掀起怎样的滔天巨浪！

    那些船王丶银行家丶土地主，他们是希腊真正的掌控者，他们的触角遍布议会丶内阁，甚至军队！他们能轻易地让任何一项政令无法推行，能让整个雅典的物资供应陷入瘫痪！

    康斯坦丁这是要……用大英帝国的信誉，去和希腊的整个寡头阶层，发动一场不死不休的战争！

    哈丁的后背，瞬间被一层细密的冷汗浸透。

    他看着眼前这个笑容纯良无害的年轻人，第一次，发自内心地感到了一股从脚底板直冲头顶的寒意。

    他被将死了。

    死死地钉在了自己铺设的棋盘上。

    会客厅里，刚刚还群情激奋的希腊官员们，此刻也都安静了下来。他们不是傻瓜，电光火石之间，所有人都明白了王储殿下的意图。

    财政大臣那张猪肝色的脸，慢慢褪去血色，转而浮现出一抹极度复杂的丶混杂着震惊与狂喜的潮红。

    那些寡头！那些在议会里作威作福，把持着国家经济命脉，让政府任何改革都寸步难行的蛀虫！王储殿下竟然想出了如此石破天惊的一招，要借英国人的手，去挖掉这些毒瘤！

    所有人的目光，都聚焦在了哈丁爵士的身上，等待着他的回答。

    康斯坦丁依旧微笑着，那笑容充满了耐心，仿佛一个等待朋友做出正确选择的诚挚夥伴。

    哈丁的嘴唇翕动了几下，却一个字都说不出来。他感觉自己喉咙里像是塞了一团滚烫的棉花。

    就在这令人窒息的沉默中，康斯坦丁再度开口，他的声音温和而诚恳，像是在为陷入两难的朋友寻找一个台阶。

    「爵士，请不要误会。我提出这个建议，并非是为了针对谁。」

    他缓步走回桌前，手指在那份协议上轻轻一点。

    「希腊最大的问题，从来不在于项目的好坏，而在于执行过程中的腐败和低效。我父亲的内阁，还有我们的议会，内部盘根错节，利益关系错综复杂。任何一项有益于国家的改革，最终都会被无休止的内部扯皮和利益交换所消磨殆尽。」

    康斯坦丁的目光扫过在场的希腊官员，每一个与他对视的人，都羞愧地低下了头。

    这是事实。

    无法辩驳的事实。

    「所以，」康斯坦丁话锋一转，声音变得坚定有力，「为了让贵国的顾问团，能够拥有一个高效丶廉洁丶强有力的合作对象，为了确保这七百五十万英镑的每一先令，都能真正用于希腊的复兴，而不是消失在层层转包和回扣之中……」

    他停顿了一下，每一个字都像是重锤，敲在哈丁的心脏上。

    「我请求，在协议中加入一条补充条款！」

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