蒋琬最终还是被刘敏和文立二人说动了。

    蒋琬本人心中自然有各种各样的心思：求名、求利、求能留姓名于青史之中……

    但其中最主要的一点是，蒋琬认为自己绝对不会误事！

    在季汉一朝，这样的...

    司马昭话音未落，曹肇已霍然起身，袍袖带翻案上竹简，几卷《汉书》哗啦散落于地。他并未俯身拾取，只将双手按在案沿，指节泛白，目光如炬直刺司马昭面门：“仲达公果真如此说？”

    桓范不动声色，指尖捻起一粒冷茶渣，缓缓碾碎于掌心；卢毓却微微前倾，喉结上下一滚，似吞咽了什么难言之物。

    司马昭垂眸，袖中右手悄然掐住左腕寸关尺三处——那是幼时随父习医所记的镇定之法。他再抬首时，眼底已无半分波澜：“家父原话是：‘满公若不归，洛阳尚可装聋作哑；满公既至，满朝文武便再无人能装作不知——辅政非坐而论道，乃争而持衡。争者，先固其本；衡者，必制其偏。小将军欲固本，当速联曹宇；欲制偏，须使毌丘俭外放。’”

    “外放？”曹肇冷笑一声，踱至殿角铜鹤灯架旁，伸手拨弄灯芯，火苗骤然腾高，“他可知辽东三万中军现驻何处？幽州四郡兵甲几何？毌丘俭回师时，沿途郡县皆开城献粮，百姓夹道呼‘卫将军万岁’！此刻若言外放，怕是未出洛阳南门，营中将士便要叩阙请命了！”

    “正因如此。”司马昭声线陡然沉稳三分，竟压过灯焰噼啪之声，“若待将士自请，便是逼小将军行废立之事；若由朝廷下诏，则是天子亲断——小将军与毌丘俭同为辅臣，何来废立之名？故而家父之意，并非强令外放，而是……借势而放。”

    桓范终于开口，声音如古井投石：“借势？借何势？”

    “借满公之势。”司马昭缓步向前，足下青砖映出瘦长身影，“满公七朝元老，素以刚直著称。当年督扬州，孙权遣使携金玉求和，满公当众熔金为箭镞，射入吴营；后又斩杀私通东吴之淮南郡吏十七人，尸曝三日。此人若言‘边帅久镇，恐生尾大不掉之患’，谁敢驳斥？”

    卢毓蓦然抚案而起：“妙！满公若奏此疏，陛下必准！可满公……”他顿住，目光扫过曹肇阴晴不定的脸，“满公今日赴宴，滴酒未沾，言语皆虚，分明存了观望之心。”

    “所以需小将军亲往。”司马昭双膝微屈，竟行了个标准的士子稽首礼，“明日辰时，小将军可携新铸‘承天’铜印一枚，亲赴满公府邸。印文‘承天’二字，取《尚书》‘皇天无亲，惟德是辅’之意——此印本该赐予录尚书事者，然今二公并立，陛下未决，小将军代天赐印，便是以储君之礼待满公。满公若受，则显其忠于王室；满公若辞，则必问‘此印何出’，小将军但答‘奉太后密旨，以安国本’，满公纵有疑虑，亦不敢深究太后与小将军之关联。”

    曹肇瞳孔骤缩。太后郭氏向来深居慈宁宫，从不干政，然三年前明帝病危夜，正是郭太后召满宠、蒋济二人入宫，亲授黄钺，方稳住中枢。此事秘而不宣，唯极少数人知晓。

    桓范忽而轻笑，取出怀中一卷帛书展开：“巧得很，昨夜我整理旧档，在建安廿三年太尉府残卷里寻得一物——满公任汝南太守时，曾为救饥民擅开官仓，事后自劾待罪。时任丞相曹操亲批‘满伯宁，国之柱石也’八字，墨迹犹新。这卷帛书，可作小将军登门之礼。”

    卢毓抚掌：“好！以旧事动其心，以新印固其志，再以太后密旨悬其顶——满公纵是铁石心肠，也要三思而后行！”

    曹肇负手踱至窗前，推开雕花木棂。窗外月华如练，洒在阶前两株百年古柏之上，枝叶森然如戟。他忽然问道：“仲达公可有交代，若满公应允，后续如何？”

    司马昭垂首，一字一句清晰如刻：“家父言：满公若肯执笔上疏，小将军须立即奏请，以毌丘俭为‘都督幽、并、凉三州诸军事’，加‘假节钺’之权，赐‘虎贲百人’仪仗，敕令即日赴并州镇抚鲜卑。并州苦寒，非重兵不可守；幽并凉三州连成一线，看似尊崇，实则远离中枢——此乃明升暗调，不着痕迹。”

    “至于曹宇……”司马昭抬眸，目光掠过曹肇鬓角新添的几缕霜色，“家父说，小将军当亲赴其府，携《孝经》一部、鹿皮履一双。《孝经》题跋云‘孝者，德之本也’；鹿皮履乃曹宇少时赴兖州求学所穿之物，早已朽坏，今由尚方监依样重制。小将军只说一句：‘叔父年高，儿愿代叔父侍奉太后，以全孝道。’”

    殿内一时寂静。铜鹤灯架上火苗微微摇曳，将八人影子投在墙上，扭曲晃动，如群魔乱舞。

    桓范忽然长叹：“曹子丹公当年统军三十载，临终不过遗言‘但使国家安宁，吾死无憾’；曹文烈公镇守关中，十年未入长安一步……如今这庙堂之上，竟要靠一卷旧帛、一双旧履、一枚虚印来维系纲常。仲达公啊仲达公，你教子之道，确乎……令人叹服。”

    卢毓却已取来笔墨，在素绢上疾书数行，末尾钤下自己私印：“小将军，此乃明日赴满公府之礼单。除帛书、铜印外，另备新茶二十斤、蜀锦十匹、松烟墨三锭——满公素爱蜀地松烟，此墨产自犍为，乃陈祗去年征南时特命匠人监制，天下仅此三百锭。”

    曹肇接过素绢，指尖摩挲着墨迹未干的“陈祗”二字，久久不语。

    恰在此时，府门外忽传来急促马蹄声，由远及近，戛然而止。一名校尉撞开侧门冲入，甲胄铿锵，单膝跪地：“报！南乡急驿！陈祗将军遣信使星夜驰递密奏，言秦州、凉州两州税册有异，恐涉贪墨，已命御史台法邈持节赴陇西彻查！”

    满座皆惊。

    曹肇一把抓过竹筒，抽出密信细览，脸色由青转白，最后竟浮起一层病态潮红。他手指剧烈颤抖，几乎握不住薄薄竹简：“好个陈祗！好个季汉！他们算计朕的税赋，朕倒要看看，他们怎么算计朕的江山！”

    桓范抢前一步，低声提醒：“小将军，此乃陈祗示威，亦是试探。他若真查出大案，必牵连朝中贵胄；他若查不出，反显季汉吏治空虚——无论结果如何，他都在向洛阳证明一件事：季汉中枢，尚有刮骨疗毒之胆！”

    卢毓咬牙：“陈祗此举，分明是给毌丘俭看的！他在告诉魏国：季汉不怕查，不怕乱，只怕不公！”

    司马昭却静静凝视烛火，仿佛那跳动的光焰里，正映出千里之外沔阳宫城的飞檐斗拱。他忽然开口，声音轻得如同耳语：“家父还有一句话，嘱我务必转告小将军——”

    曹肇猛地抬头。

    “陈祗不是满宠。”司马昭抬眼，目光如刀，“满公七十年如一日，守的是曹魏宗庙；陈祗三十年奔走南北，护的是汉家陵寝。满公可被礼法所缚，陈祗却只认一个‘理’字。小将军若想与陈祗争锋，莫学满公之圆融，当效陈祗之锋锐——因为天下人心，从来只向锋锐低头，从不向圆融俯首。”

    话音落下，殿内烛火倏然一暗，继而爆开一朵明亮灯花。

    曹肇久久伫立，终于缓缓颔首：“传令，明日辰时，备车驾，赴满公府。”

    翌日清晨，洛阳东市尚未开市，满宠府邸门前已排起长队。各色车马停驻街巷，仆役捧着漆盒、锦囊、玉珏、古砚静候。有人携《春秋》左传注疏，有人捧青铜
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