莉娃作为女仆的管事也是萨莎暂时的老师，自然是知道一些事情，但她足够委婉地告诉这位小公主：“大小姐在为接下来的‘秘密特训’做准备。”
“那她什么时候能回来呢？”
“…今晚就会，不过大概很快就会走。”
“…那姐姐会去哪？”
“这，我也不清楚，但萨莎只需要放心就好，很快就能再度看到大小姐的。”
虽然莉娃想要让这孩子静下来，但听到“秘密特训”的她可不会就此罢休。
机灵的脑瓜告诉她现在不应该表现出无限的探知欲，而是乖巧地应答下了对方的话语。
作业完毕后，萨莎入睡了。
庄园内的仆人们相继休息，卫兵仍存，却放进了一个上楼的声音。
卡蒂娅深夜返回，已经将骠骑兵的军服着身，那钢制军刀与腰间短火铳正是标配于王室骑兵的装备。
她匆匆地与还在等待自己的奥妮、莉娃等人相拥，在艾萨克的见证下，早有所准备的马夫牵来泽连芬心爱的数匹战马，卡蒂娅选上了其中一位并跨上了马背。
“奥妮，看好萨莎的功课。”卡蒂娅荡起缰绳试驾此野性的战马时，稍有安稳动作后就将眼神对向那迷人的白发美人。
“莉娃小姐会和我一起辅佐萨莎小姐的。”
“嗯，有你们在我就放心了。那么——老师。”
卡蒂娅向艾萨克等人敬过军礼，将军刀在空中比划出十字，余光却瞄向了父母所在的房间窗口。
“愿上帝与我们同在！”
随后，她驾马离开了——没有人注意到，马蹄上不知何时沾上了一些微光的泥土，却像是月光下的反射罢了。
接下来的白天，仆人们冲进了萨莎的房间时才意识到——萨莎不见了。
“我的天！她肯定去追卡蒂娅大人了！”
莉娃后知后觉中露出惊恐面容，奥妮急忙在众人慌乱之中安抚住大家：“我去与老爷禀告，莉娃小姐请与我同来。”
泽连芬得知后，面如死灰地看向了正准备带来功课的法师，后者也从那眼眸中看出了超越亲情的杀意。
“莉娃。”沉默许久后，他最终权衡利弊选择了女仆长莉娃，“挑一匹马，追上卡蒂娅。”
“是！老爷——放心吧！”
莉娃赶忙换上马鞋就拖以女仆装而奔上马背，人们都好奇为什么不是更加亲近的奥妮——然而人人也都应该知道，她是最不能出现在庄园外的人。
她只能默默地在窗口边等待，像虔诚的信徒那般双手紧扣十字而向天空祈祷。
…
1591年的联邦与帝国战事消停，诺斯王国也停止了进一步的争端，历史早已被改变的当下，所有文明都在尝试一种不同的治世之道。
但，庞大的联邦领土从东至寒冷的冻土平原、西至堡垒林立的帝国山区，它的敌人太多了。
来自南方侵吞大部圣光信仰领地的异教徒，伊斯坦帝国正将消失的战火复燃，他们在帝国与联邦的多个交界处制造了“佣兵冲突”。
尽管帝国苏丹表示这些“武装分子”是那反叛于自己的“自治埃米尔（领主）”所干的事，但联邦与帝国对它的提防与对那些形同游牧的祸害充满厌恶。
出于防卫的决心亦或是向一段彰显武力的可能，帝国与联邦同时在两个方向向伊斯坦帝国的西部领土发起“突袭”，他们必须清除不断洗劫并屠戮民众的“佣兵”。
这将是一场圣战，来自于圣光与月光的对抗。
一名联邦骑兵恶狠狠地对着望远镜中那些手持弯刀的“佣兵”说道：“这群身披重甲的苏丹杂种想挑起战争却又耍舌尖上的小聪明！既然苏丹解决不了这些‘佣兵’，那我们就替他老人家来行事吧。‘军刀’与‘圣矛’们！”
四百名联邦之中多为贵族出身的骑兵、骑士出现在了埋伏好的林中空地，这之中亦有着那摘下翅膀的翼骑兵的影子，从他们那将十字护鼻伸展于眼前的标志性头盔上就能看出。
骑兵长官是一名联邦将军，准确地说，是向卡蒂娅求婚过的众多男性之一。
“今天，我们要杀一些苏丹的畜生。他们团聚在这种宽敞的野地里，关押我们的女人又戴着她们的首饰——这群亵渎神明与和平的杂碎应该被我们踏平在马蹄下，但我们需要一名先锋率先冲入那里的军阵来斩下指挥官的脑袋——谁愿往！”
酒水间，骑手们跃跃欲试，他们的眼中只有对异教徒的仇恨，如果他们大胜，那么接下来的目标就是复仇——与对手一样去抢劫并杀死村庄里的住户。
即使知道会有这样的事实，卡蒂娅——身无片甲的骑士从队列中驱马向前。
人们只见得一席褐发的军服少女直挺腰身策马的身影，其形貌俊秀而又高挑，马背上的纤细身影带来了一些脆弱的观感，柔美五官却在锁紧眉目间变得英勇。
来自于眼神深处对“立功”的渴望带来无与伦比的士气——坚定出击的勇者意志。
“我将如刺穿敌人心脏的圣矛那般为您带来胜利，大人。”
卡蒂娅直视着那位秀气将军的面容。
“卡蒂娅…”
他的脸上泛出愁容，这该死的少女拒绝了自己整整三次的求婚请求，现在仍然出现在了眼前，并以绝对的勇士之态请求出击。
他本该驳回请求，但…
“来人，将骑枪送来！”
其他人面面相觑，多有非议但并无证据——卡蒂娅单手接过那四米有余之挂旗骑枪，枪尖被稳健手臂直挺向天空，恰逢雄鹰盘旋至此处之上。
阳光与雄鹰，似乎是联邦血旗中复生之鹰的象征。
“我们的作战计划是什么，大人？”
“趁他们还在洋洋自得中休息，我要你以绝佳的速度在他们起势前冲杀掉那名头顶高顶铁面盔的指挥官，随后速度归来——我们的冲锋将在你的身影往回后开始，一旦杀光这些杂种，我们就撤回自己的边界，将尸体留给苏丹清理。”
“了解了，大人。”
秘密作战中出现的卡蒂娅，策马将一杆骑枪端起，在骑兵法术的加持下，不断奔袭以超高速的身影猛奔向几乎没有围墙的野地营帐群。
……
番外卷-未曾中断的羁绊 : 第235章Extra 16:王令不受
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