“王女殿下！上帝与您同在！”
见到那马背上的三人，这群冒险者赶忙在掏刀分裂“战利品”的行为中抽身面向他们目前最高的领袖并俯首示意。
“上帝替我说个你好吧。所以，你们在做什么？”
“如您所见，我们正在清理从这里到前方大约两千米内的魔物，然后用它们的尸体剩下的价值打造新的储备武器，说不定还能带给商人赚上一小笔。”
“嗯…你们不怕被咬伤吗？我看你们之中好像没有随同的牧师？”卡蒂娅好奇地看着这一队冒险者的配置：一名长柄斧的重装勇士与两名剑盾顶作前排，两名火枪手与一名手拿长枪的护卫作后排…
对于冒险者而言，没有魔法配置的队伍还是挺稀奇的。
“不需要，大人，我们准备了足够的治疗液和药草。”
“那好吧，祝你们好运。”
“借您吉言，我的大人！”
从这队冒险者的配置中，卡蒂娅嗅到了战争的味道——如果让这群冒险者将目标从冒险中的魔物换成领地的敌人会怎么样？这样一股多出来的力量岂不是能冲垮一支不太精锐的军团？
一个危险的想法正在诞生，但她猛地拍了一下自己的脑子：“不，卡蒂娅，你根本不想这么干…不到万不得已，你不应该去挑事…”
她快速回到领地里，并打算将已经考虑好的事情与皇女佩洛芬沟通。
书香淡淡的房间里，佩洛芬似乎成了实际的执政人，她的身边有那名女骑士的伴随，其他的便是如领主内阁一样的要人，包括村长与城防指挥官。
“我们可以增派卫兵看守商人的货，但他们得交钱帮我们渡过难关。另外，任何形式的主动暴力都必须被惩治，审判厅什么时候能再开启？”
她看到了云村这个地方的一塌糊涂，需要从根基上进行改动——包括法律与税收。
芙琳卡、尤妮、奥妮等人随着卡蒂娅一起进入了这座行政厅房，三人在前厅坐下由卡蒂娅进入执政官的房间，唯有尤妮十分不爽地看着里面，嘴上还不停叨叨：“真是的，自己好不容易拿到的领地居然要交给一个败军之人…”
“那位是殿下的故交，照顾过殿下很长时间的皇女，也是位非常优秀且重要的人才。”奥妮试着向她解释，却被她倒打一耙：“那又怎样？论认识的时间，你不比她长？论见识，我看她也未必比你强吧？再怎么说，卡蒂娅也应该把官职给你而不是那个狐狸精…”
“你怎么可以这样评论别人…”奥妮的心善与尤妮的腹黑让一旁的芙琳卡心中感叹：这真的是一对姐妹吗？性格完全相反。
一模一样的白发赤瞳，一模一样的白雪容貌，唯一外貌上的区别仅仅是奥妮的成熟端庄与尤妮的邪魅狂气…但也许正是这象征不同经历的外表气质才催生了这对正反素材的姐妹。
想到这里，芙琳卡又将紧闭的双目望向卡蒂娅的背影：这位大人对这对姐妹分别是什么样的想法呢？让人有些好奇。
“这个月已经亏损过半了…但如果贸然开始收税的话，也许…”
“这是必须要经历的阵痛，商人们的物资可以转向安全的通道运往联邦，但同样的，为他们提供保护也要收取一笔税款，否则我们自己就要崩溃了。”
这边似乎在意见上有了争执，商人为代表的集团试图将即将到来的新税降到最低，巧在这时，卡蒂娅推开了门。
所有人都将目光对向了这名身着黑色军服的军服姬，这时，除了佩洛芬那充满暧昧的眼神以外，没人会有多余的动作。
“王女大人。”他们恭敬地脱帽致意，卡蒂娅随手一挥，一抹微笑消除了众人有些紧绷的状态。
“上帝保佑，各位。”卡蒂娅简单地打着招呼，随后在女骑士上下打量的目光中站在佩洛芬眼前：“皇女殿下，对于咱们的经济，我有了一些想法。”
“这人真如传说的那样能打吗？”这时的女骑士满脑子只有这一个问题：卡蒂娅全身没有一片甲胄，那毛皮披肩定然防不了锋锐的攻击，也就是说——她把自己打扮得像个一击必死的脆弱移动靶。
佩洛芬则没这么想法，她只对卡蒂娅本人感兴趣：“说说看吧，我的英雄。”
“当然，是这样的——我们有许多冒险者开始接那种清除威胁的委托，他们能应付这些魔物并且领走报酬…那同样的，我们也可以用某种制度统一接下某个需要帮忙的地区里的请求，然后用什么办法派一支冒险队伍过去处理——我们只从中间抽走十二分之一的报酬，其他都归冒险者们。”
卡蒂娅想要一支非正规的战斗力量，佩洛芬魅惑的双眸在她眼前灵活地转动着，不难看出，她的心思已被知晓：卡蒂娅想向周遭被魔物入侵的诸侯国派遣冒险雇佣队伍：一方面可以做中间人赚取额外的收入，另一方面…
交涉时对方态度的优劣可以看出附近诸侯对云村的态度，那么接下来就是针对这些明摆的敌人的设防工作…
“一支算不上雇佣军雇佣军？你不怕这样的队伍会容易反水吗？”佩洛芬显然不愿意相信这些冒险者能干成什么大事。
“他们有能力应付魔物，虽然没有组织的队伍打不赢一场仗——但我们不需要他们打仗，准确地说，对他们和我们，都是好事。”
“…我猜你是打算让我去和诸侯交涉？”
“那当然不能劳烦我们尊贵的皇女殿下。”卡蒂娅优雅地鞠躬作绅士礼，虽然没有帽子，但她也是做了个“虚空取帽”的动作后再答道：“由冒险者护卫的商队传达我们的思路，你的幻化出的信鸽会起作用的，对吧？”
卡蒂娅的微笑却好似威胁，女骑士不满地想要拔剑，但佩洛芬却是满心认可：“这种事情当然是小菜一碟——不过，一些诸侯会知道你的心思，如果他们也因此知道你的军事力量不够…”
“用武力改变别人的想法可比用嘴皮子容易的多。”卡蒂娅似乎完全不担心会在面对数倍于己的敌人时战败，她老爹泽连芬的奇迹让已经有芙琳卡与尤妮、奥妮这样的能人辅佐的她多了一份自信。
“那就试试看吧，英雄。”
“我这就派人去市场调研，然后和商队做一笔小小的交易。”
两天后，数支被称为“先驱者”的商队开始在云村自掏腰包雇佣的冒险者团队的护卫下开往各处。
不论他们是否能带回有用的价值，只要能够让商队抵达各路诸侯的管辖区，自然就能将云村的消息带出去——联邦的王女与帝国皇女都在此地，诸侯们是打算怎么做出回应？
……
卷一：巴尔若夫斯基的仁虎 : 第55章Chapter 55:女刺客来袭
数日来，皇女佩洛芬都会在行政厅工作到凌晨，一方面是在等信鸽的消息，一方面…
当某个褐发的少女骑马巡视归来时，看见行政厅里亮着油灯，那自然就会去探视一番。
每每这时，佩洛芬就会对来者回以一个甜蜜的微笑再调侃道：“想我了？”
“早点休息”之类的话从来者口中说出，然后就是在这里坐等佩洛芬将事务完毕。
“你应该安排一些守卫在这附近，殿下。”卡蒂娅见这里很是冷清，便有些担忧。但佩洛芬就是不要——真让女骑士和其他卫兵来这里把守，不就失去了两人独处时的乐趣了？
在佩洛芬眼里，卡蒂娅虽勇武过人，但在某些事情上却像个大龄孩童那样单纯，她似乎认为管理这里已经是联邦的职责，因此对佩洛芬熬夜处理事务的举动很是感激。
这也许是一种领袖特质——责任心让卡蒂娅放不下本该属于她的担子，但在佩洛芬视角看，只是一个终日不安的孩子一直在缠着自己一样可爱。
每晚这样的情形却是什么事也没有发生，卡蒂娅呆呆地守候佩洛芬将事情完毕，奥妮则在不远处的小屋里忙着压制尤妮那颗好战的心。</p&g
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