一次王林，他依然坐在那个位置，佝偻着身子，将自己缩进棉大衣裏，鼻子上搁着一副老花镜，几近滑到鼻头，桌子上摊了一张报纸，在第二面。

    “刘诚一家原本租住在清城区的翠林雅苑內，位置偏远房屋空荡潮湿，采光不好，胜在租金便宜，刘竹在那裏度过了童年时期。”

    没有寒暄，柳宸之直接道，“刘竹的父母重视教育，刘竹的成绩一直不错，初中拿到了市裏初中的推免资格，学校提供宿舍，刘竹的父母还是放心不下，选择搬到学校附近，方便刘竹走读。”

    谢旻接着道：“他们搬来的地方正是一中旁的这排楼，刘竹初三时，一中计划扩建，与居民签订了拆迁合同，而后争执不休的子女免试入学并未在列在其中，或者曾经口头应允或是其他原因，刘竹父母本想刘竹可以来一中读书，不想到后面不仅没了住处，刘竹读书也成了问题。”

    说到此，王林将眼睛托上鼻梁。

    谢旻继续道：“陇市排名前列的高中招生都很早，刘竹成绩原先不错，成绩就算够不上最好的，去一所不错的高中绰绰有余，这麽一耽搁，剩下的高中已经差了一档。那个暑假大概是这家非常难熬的一个夏天，走投无路下他们才会选择住在地下室吧。”

    谢旻语气低缓，有些循循善诱的意味，柳宸之就更单刀直入，“他们能住下来不大可能是因为认识校方的人，如果早认识，也不会让刘竹没书读。因此，是他们认识的一位，在学校不是管理层，却可以帮他们一家瞒天过海的人。”

    王林开口了，“別人的苦难不是你们这些人好奇心的牺牲品，很多事情点到为止，就算知道了又如何？”吐字清晰，饱含责备。

    谢旻道：“我们担不起您这番话，您何来看出我们是在消费苦难，刘竹一家发生的事情客观存在，我们只是偶然发现。您既然也看出我们无意拿这件事做文章，何必语气如此尖锐。”

    “那你们想干什麽？”

    “刘竹一家曾经住在哪裏？”

    两人按照王林给的信息走进期间一栋居民楼，拉开门锁已经坏掉的防盗门，一阵阴风吹来，楼內楼外一个温度，空气中夹带着一股说不出的异味，算不上难闻，像是由不同种味道混杂而成。

    谢旻尝试着咳了几声，楼道內乌黑一片，他们打开手机的手电筒，向內走去，失去阻力的铁门自他们身后咯吱咯吱地合上。

    按理说这栋楼已废弃许久，楼內不乏生活气息，地上散落的食品包装袋，看不出本色的泡沫垫，带子掉在地上的马扎。正当他们在观察周遭的环境时，前面一户关着的门忽然被推开。两人同时攥住彼此的手，灯光向那一处聚集。

    明晃晃的灯光裏走出一男一女，年纪看着和他们差不了几岁，男生只穿着毛衣，羽绒服裹在女生身上，他们神色暧昧地打量了两个人几秒，两人没放开手，男生从兜裏抽出一根烟，没点上，嚼嘴裏搂着女生从他们身边走过，没走远就听见两人嘀咕，

    “见着男同了。”

    “长那麽帅搞什麽同性恋。”

    声音随着他们走远变得模糊难辨，柳宸之松开谢旻的手，谢旻的手维持滞在半空中的姿势没动，下一秒，就又被柳宸之换了个方向牵住，这样更适合两人走动。

    刘竹的家就在隔壁，灯一闪一闪的房间正是他家，柳宸之伸手推了推门，大门紧锁丝毫未动，刘竹家门前比其他家干净些，谢旻用灯光打亮这片区域，指着对联下面一行小字道：“对联是悦享家服务的赠品，时间是今年，他们今年还回来过这裏。”

    柳宸之低头看了眼地上的痕跡，将灯光延伸至楼道前方，“他们不仅是今年来过，刘竹现在可能就在这儿。”

    灯光扫过的角落裏，一片幽暗的绿光滑过，柳宸之声音落下，隐藏在黑暗中的人走出来，那人细瘦而苍白，带着一副无框眼镜，一片镜片反射着灯光，另一片清晰地透过他的眼神，平静地近乎呆滞。

    追寻至此，他们并没找到过刘竹的照片，而眼前的这个男生，柳宸之并不陌生。

    “王林和我说有两个小子在打听我的事情，没想到是你？”

    刘竹声音很小，说话音节粘连，楼道裏声音扩大，才能勉强听清楚他在说什麽。

    “之前的事情是个巧合，我们在一中图书馆的地下室发现这两样东西，既然碰到你了，看你是否还需要。”谢旻边道，边从两人的背包裏取出折叠妥帖的奖状和清理干净的耳机。

    谢旻临出门时的无意之举，没想到真的碰到了本人。

    刘竹先是扫了眼奖状，没有想象中的惊喜，反而是看到耳机时，才走上前，接过两样东西，也仅仅是拿着，感觉随时都会丢掉的样子。走近后的刘竹看着更加瘦小，他拿走东西，迅速退至两米外。

    “东西已经送到，你们可以走了。”刘竹道。

    一门之隔，房间裏的灯光隔着门缝透出来，忽闪忽闪。

    “门已经关了，你不走吗？”柳宸之反问。

    “这和你们有什麽关系？”刘竹堪堪维持的礼貌已经有告罄的跡象，柳宸之和谢旻不再说什麽，打算离开。

    就在这时，刘竹本应空无一人的家裏，发出一声闷响，柳宸之与谢旻停下脚步，刘竹把手裏的东西扔在地上，也不管两人还杵在门口，直接掏出钥匙开门，还因为过于着急捅了两次才找准锁眼。

    谢旻站在门口往裏看，刘竹家确实已经搬空，入目所见只有白墙与水泥地，柳宸之直接拉着谢旻跟上刘竹，进入右手边的卧室，这裏应该是刘竹的房间，地上摞着半米高的漫画书，刚才的声音就是来自这摞书。

    刘竹将倒下的漫画书扒拉开，又迅速在屋內扫视，嘴裏小声叫着：“咪咪——咪咪——”

    猫的声音出现在客厅，刘竹立马站起来，走回客厅。

    那是只小猫，看着刚满月，刘竹先把大门关好，才蹲下从怀裏掏出根火腿肠，慢慢靠近小猫，小猫看到吃的，喵喵的声音都大了，站起来跑向刘竹，右后腿明显有点跛。

    小猫吃东西还不利索，一根肠被它啃了一地碎渣，吃进去没几口。刘竹的手还没摸到猫头，就被一阵铃声打断，小猫不顾吃的又跑回角落裏。

    刘竹嘆口气，从兜裏摸出手机，准确地说是老人机，一半按键一半小屏，只能打电话那种。电话那头的声音直接冲着他的耳朵喊，“几点了还不回家！”

    刘竹习以为常道：“快了，我回家路上走着呢。”

    “天黑下雪了都不知道早点回来，我这做饭呢，酱油没了，你给我稍一瓶回来，快点啊。”

    “行。”刘竹把手机从左手换到右手，收回半跪的腿蹲在地上，听他妈又催促了几句才把电话挂了。

    刘竹看着电话又嘆了口气，对着身后的两人说，“帮我看着这只猫，我一会就回来，谢谢。”

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