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    第 6 章

    清川县的衙门，像个年久失修的水车，吱吱嘎嘎地转着。孟寰海蹲在二堂门槛上，看着院子裏那棵半死不活的枣树，心裏琢磨的，还是春荒这档子事。

    赵老板那日的“通气”，像根鱼刺，卡在他喉咙裏。他知道，这是崔行川那小子隔山打牛，告诉他：粮食在我手裏，你想安稳度过春荒，得看我脸色。

    “看个屁！”孟寰海低声骂了一句。他孟清一的名字，是白叫的？就算清不了寰宇，也不能在清川县让几粒米给拿捏住。

    正烦躁间，主簿抱着一摞卷宗，晃晃悠悠地过来，脸上挂着惯有的、油腻的笑容：“大人，这是近半年的刑名卷册，请您过目。”

    孟寰海瞥了一眼那摞快发霉的卷宗，没接。“王主簿，你是清川的老人了，跟本官说说，往年遇上春荒，县裏都是怎麽过的？”

    王主簿脸上的笑僵了一下，随即又绽开：“回大人，往年嘛……无非是劝谕乡绅富户平粜些存粮，再就是从府库拨点赈济，熬一熬，也就到夏收了。”

    “平粜？”孟寰海嗤笑一声，“就崔家那米行，能把陈米卖出新米价，还平粜？府库？老鼠进去都得含着眼泪出来！王主簿，你跟本官打这官腔，是觉得本官好糊弄？”

    王主簿额角见汗，腰弯得更低：“不敢，不敢……大人明鉴，实在是……巧妇难为无米之炊啊。”

    “没米？”孟寰海站起身，走到王主簿面前，盯着他那双躲闪的眼睛，“本官看你倒是吃得脑满肠肥。是不是这清川县的米，都跑你肚子裏去了？”

    这话就说得极重了，近乎撕破脸。王主簿脸色煞白，噗通一声跪在地上：“大人！冤枉啊！下官……下官……”

    “起来！”孟寰海不耐烦地挥挥手，“跪有什麽用？能跪出粮食来？”他背着手，在院子裏踱了两步，忽然停下，“去，把近五年县裏的粮册、库银出入账目，都给本官搬来！”

    王主簿如蒙大赦，连滚爬爬地去了，心裏却叫苦不叠。这位爷，是真要查账？那可是马蜂窝啊！

    孟寰海看着王主簿狼狈的背影，心裏并无多少快意。他知道，查账是柄双刃剑，能伤人也可能伤己。但他现在就像个快淹死的人，看见根稻草也得抓住。他就不信，这清川县的水，就浑得一点缝隙都没有！

    消息像长了翅膀，当天下午就飞进了崔家。

    崔敬祜正在听族学裏新请来的西席讲课。那西席是个五十多岁的老秀才，讲的还是《孟子》，滔滔不绝，之乎者也。

    崔敬祜听得
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