润孔洞，他宁可相信母猪会上树。”

    陈金屏住呼吸。他看见钻头切入钢板瞬间迸出的细碎火花，听见金属被撕裂时那种近乎悲鸣的锐响，更看见钻头尾部冷却液喷嘴喷出的雾状水珠，在炽热空气中蒸腾成转瞬即逝的虹彩。他忽然想起昨晚陈木举着自制哑铃吼的口号：“钢铁是怎样炼成的？是靠一锤一锤砸出来的！”

    “卫东师傅，”陈金声音很轻，却异常清晰，“这钻头……能让我摸一下吗？”

    卫东愣了三秒，忽然咧嘴笑了，转身从工具柜底层掏出一块麂皮：“先擦干净手——这可是我媳妇绣嫁妆用的料子，今儿全给你糟蹋了。”他亲自托起陈金右手，将滚烫的钻头柄稳稳搁在他掌心。金属灼热而沉重，震颤顺着指尖直抵心口，仿佛握住了整座工厂搏动的脉搏。

    就在此时，车间大门被猛地推开。寒风卷着雪粒子灌进来，一个穿深灰呢子大衣的男人逆光而立，肩头落着薄薄一层雪。他身后跟着两名年轻技术员，手里捧着厚厚一摞图纸。

    “崔厂长！”众人纷纷抬头。

    崔映国摆摆手示意不必多礼，目光扫过人群，精准落在陈金身上。他大步走来，军绿色围巾末端扫过陈金鼻尖，带着松针与铁锈混合的气息。“这位就是陈工的公子？”他伸手欲握，却在半空顿住，转而轻轻按了按陈金肩头，“好骨骼——将来扛得起千斤闸，也托得住万吨轮。”

    陈金只觉那手掌沉稳如磐石，压得他微微晃了晃，却没退半步。

    崔映国已转向田秀兰：“陈工，理化实验室那边刚送来紧急报告——新到的721号钴铬钼合金样本，金相组织出现异常偏析。李主任说，除非找到根源，否则下月装甲输送车底盘铸件的热处理参数就得推倒重来。”他顿了顿，目光如炬，“您带来的那位铁路系统的质量管理专家，现在方便过来吗？”

    田秀兰笑容未变，只将陈金往身边轻轻一拢：“崔厂长，您说的专家，此刻正站在我儿子身边。至于他能不能解决——”她侧首看向陈金，眼神里有种近乎灼热的信任，“得问他愿不愿意，把今天攒的所有问题，都泼到那台群钻上。”

    陈金没有立刻回答。他望着眼前旋转的钻头，忽然想起清晨出门时，妞妞踮脚给他别在衣襟上的那朵晒干的腊梅花。花瓣早已褪成淡金色，却依然倔强地舒展着五片薄瓣，在车间浑浊的空气里，固执地散着微不可察的清气。

    “我愿意。”他说。

    声音不大，却奇异地压过了所有机器轰鸣。

    卫东吹了声短促的口哨，抄起旁边铁架上的安全帽扣在陈金头上：“好！先戴上这个——待会儿跟紧我，三车间的地板缝里，可藏着三十年前建厂时工人师傅们刻的‘争气’二字。”

    陈金摸了摸头顶的旧安全帽，粗糙的漆面刮着指腹。他忽然明白为何贾张氏骂许大茂是“天生坏种”——当人只会盯着别人嘴上说错了什么，却看不见对方鞋底沾着多少泥、袖口磨破几层布、脊梁骨里压着几吨钢的时候，那“坏种”二字，便成了最省力的咒语。

    而此刻，三车间穹顶高悬的钨丝灯泡突然剧烈闪烁起来。光影明灭间，陈金看见卫东工装裤膝盖处磨出的毛边，看见崔映国大衣肘部补丁叠着补丁的细密针脚，看见远处理化实验室窗口透出的、X射线衍射仪幽蓝冷光——那光如此纯粹，如此锋利，足以刺穿所有浮于表面的流言蜚语。

    “走！”卫东拽着他胳膊，“先去金相室！李主任那儿有台德国蔡司显微镜，放大两千倍——咱们得先看清，到底是哪儿‘偏’了，才能知道该往哪‘正’！”

    陈金迈开步子，安全帽下额角渗出细汗。他听见自己心跳如鼓，与群钻的嗡鸣渐渐同频。书包里那本《金属切削原理》的硬质封面，正一下下抵着他的脊椎，像一枚尚未出鞘的刀。

    胡同里关于“天生坏种”的闲言碎语，此刻听来遥远得如同隔世回音。这里没有贾张氏的唾沫星子，没有许大茂的旱烟味，只有滚烫的金属、冰凉的镜头、以及无数双布满老茧却精准如尺的手——它们正托举着一个崭新的时代，缓慢而不可阻挡地，从炉火中升起。
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