随口答道，“自然比不上村子里的上忍，毕竟高级委托的报酬更丰厚。”
“噢，看来比中忍强不少……”
“平时任务繁忙吗？”
“还好……村子本身也会长期派遣忍者护卫大名，一般没什么大事……”阿斯玛说着，忽然反应过来，脸一黑，“喂，你该不会是心动了吧？”
“给我清醒点，你还在出村子的任务。”
“没有……没有，只是好奇，毕竟去年年底啊，到处赶任务，实在太辛苦了。”修司摆手，抱怨道，“今年刚刚申请了假期，结果又被提前销假了。”
这后辈的抱怨似乎勾起了阿斯玛一点同病相怜之感，他语气缓和了些：“这两年确实事多，以后会好的。而且……”
话匣子打开，阿斯玛也不急于离开了。
他听着修司看似随意的抱怨，偶尔应和几句。
“说起来，守护忍中的各位，大多来自哪里？除了前辈，在国内都没有听说过。”
“啊？他们啊，其实也都是火之国的人。”
“有的是流浪忍者培养的弟子，有的身负家传秘术，或是早年未曾加入忍村的遗族。”
“原来如此。不过，方才那位贵人，立于大名身侧的那位……”修司状似无意地提起。
阿斯玛沉默了片刻，才低声道：“那是大名的弟弟……圆政宗大人……”
“修司，早点休息。”他似乎不愿多谈，终结了话题，“完成任务后，尽快回村吧。”
第106章 守护忍
大名与影之间的关系更类似于雇主与独家军事承包商。
而且，不是大名只想要一个忍村，是强大的忍村垄断了国内的武力。
因此五大忍村之间的战争，一般不以对方的大名为目标。
但是考虑到敌人可能的冒进举动，以及个别不长眼的流浪忍者，忍村是会长期派人保护本国大名的。任务由村子长期委派，基本是一个上忍带队外加两到三个中忍小队的配置。
木叶派遣的忍者只负责保护，却不会听从大名的调遣，也不介入大名府内部事务。再加上大名府总有一些不方便委托给村子的私事，对于大名私下招揽忍者的行为，木叶向来睁一只眼，闭一只眼。
这次不同，三代目特意让修司留意守护忍十二士，原因有二：
一、十二人的规模已经超过了村子能够接受的限度；
二、上个月，大名府拒绝了木叶轮换派驻新的护卫小队。
未能从阿斯玛处探得更多的情报，修司也不乱走动，只是客房之中休息。
直至夜色渐深，客房外的廊道上传来几声细微的脚步声。
他睁开眼，无声站起。
忍界不小，但是忍者的脚程很快，一天的时间在火之都与木叶之间往返只是寻常事。
特意把他留在大名府中休息，大概率就是白天有些话不方便说罢了。
房门被无声推开。火之国大名裹着一件深色斗篷，在四名腰间系着“火”字腰布的忍者护卫下悄然入内。
“深夜打扰了，修司上忍。”大名虽是维持着惯常的温吞，语气却透着一丝紧绷，“事情紧急，还望见谅。”
“您言重了，深夜亲身前来，想必是有不容延误的要事。”
大名轻轻叹了一口气，挥手示意一名守护忍于门外警戒，余下三人则无声散开，守住室内要害方位。
“事已至此，余也不好再做隐瞒。此番烦忧，是因为守护忍十二士。”他压低了声音，“此间情势的发展，已经远远超出余当初设立十二士的预想。”
“起初招揽守护忍，只是为了充实护卫，处理些不便委托木叶的琐碎小事。”
“余弟政宗，一直以来都在辅佐余处理国内事务，余便拨付了一些人手交给了他。”
修司点头，表示自己听到了，甚至也猜到了后面的发展。
大名眉宇间忧色更浓：“起初的时候，一切还都如往常一般，政宗恪尽职守，守护忍兢兢业业。”
“只是近期。余弟与守护忍中的一些人员往来过于密切，形迹可疑。”
“更令余不安的是，余麾下的守护忍中，竟然也有人开始行踪飘忽，对余的指令执行时常滞后。”
“上个月，余发觉木叶没有派遣新的护卫小队值守，本来想要发信询问，未曾料想，政宗进言，称十二士战力已经足够，无需木叶再派遣新的人手。”
“守护忍中的和马也向余请命，恳请余信任他们的能力与忠诚。”
“和马在守护忍中威望甚高，大多数与他关系甚密，余也只能同意。”
果不其然，再往下发展就是要政变了。
想到这，修司看向了屋内的三名守护忍，能在今夜随侍左右，必然是大名确认可信的人。
“您为何不私下派遣人手前往木叶呢？”
大名面露踌躇，没有立刻回答，守护忍中，一名莫西干发型的男人说道：“因为阿斯玛。”
“作为三代火影儿子的他，同样与和马关系密切，态度暧昧不明。连带着与阿斯玛友好的地陆也无法信任。”
“大名大人无法确认木叶的态度是怎么样的，更不敢在这种情况下贸然派遣出我们中的任何一人。”
另一名女忍者补充道：“我们四人的术，正是和马他们不敢贸然动作的原因。”
修司沉默片刻。阿斯玛的立场问题，导致大名对木叶的信任也产生的了动摇。
此时，大名说道：“余相信阿斯玛并非叛逆，此前他也曾为了余的安全奋力作战。”
“但事关重大，实在不得不慎重。”
他的目光紧紧锁在修司身上：“修司上忍是木叶的精英，三代目也在信中交代，你能够代表木叶。”
“所以，余想要知道，木叶这是否依然维持着与过往一般的立场，保障余之安全与国本安定。”
“对于余弟政宗与和马的行为，木叶究竟是何态度。”
火之国大名府内部的权位更替，与木叶无关。就如同木叶的影之位的传承一般，理论上需要得到大名同意，实际上是木叶推举谁，大名就认可谁。
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