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第61章 第六十一章谦哥你也不管管她！”……
衙差第五次上门之后,宋氏受不了了。
荣常林挨打之后，暑热正盛，伤口恢复极慢，宋氏每日不但要侍候伤重的儿子,还得照顾安胎的儿媳妇。
饮食之上,儿子没有过多的要求，但新妇苗兰香却有诸多要求,要菜色丰富味道上佳,一时咸了淡了,冷了热了,同样的菜连吃两顿,都是事端。
“婆婆这是不想要肚里的大孙子了,常林哥哥，这可是你唯一的子嗣啊！”苗兰香捂着肚子告状，偏偏荣常林吃这一套，还要反过来责备宋氏苛待田兰香。
“兰香肚里怀着孩子,阿娘就不能待她好些。她害口才挑食,又不是故意挑食，阿娘你就辛苦辛苦，多做点兰香爱吃的菜！”
宋氏倒是想使唤田兰香，可才起个头要她去厨房涮碗,对方便娇滴滴说：“常林哥哥,我都好些年没进过厨房了，怕自己没轻没重，摔了碗砸了盘，可怎么好？”
荣常林便拦着她，恹恹道：“阿娘,算我求你了，别再折腾兰香了！她这些年哪里干过粗活啊，每天还要人侍候呢。跟着我已是委屈她吃苦，你又何必折腾她呢？您老要实在想使唤人，花点钱买个小丫头子来侍候你得了！”
宋氏听着儿子的话，真是句句都是刀子，扎在她心上！
当严家老太爷的姨太太，难道是什么光彩的事情？也值得拉出来说嘴！
田兰香在严家倒是一直有四个丫头俩婆子侍候着，可那都是以前的老黄历了，她如今可是荣家媳妇！
儿子心疼媳妇，便不管亲妈的死活，两口子拿她当老妈子使唤。
这哪里是娶了个媳妇回来，分明是请了个祖宗回来！
荣常林躺在床上养伤，不能去粮店上工，管粮店的严二爷房里便派人来传话，撸了他的管事一职，令刘喜顶上去。
他挨打的事情传出去之后，昔日粮店的伙计们听过不下于四个版本的故事，有说跟他和离的前妻有关，也有说在外结了情仇的，更有说他得罪了粮店的老主顾等等。
官府多日未能成功缉凶，但凶手却存在于每个故事版本里。
更有甚者神神秘秘说：“听说小荣管事别处的伤不要紧，可那处却废了，可惜了田兰香，嫁过去便要守活寡。”
“你亲眼见过了？”听话的也不怀好意。
“我虽没见过，可却有人见过，当日在衙门外抬出来，有人揭开被子瞧见过，多半没戏了。”
荣常林往日在店里当管事，好面子爱摆个架子，脱了奴籍见到严家人也弯着腰，对着店里的伙计却又呼来喝去，人缘着实一般。
他受伤之后，这帮伙计聚在一处，哪有好话。
“要是兰香妹子寂寞，你去安慰安慰人家……”
刘喜当上粮店管事的当日，特意提了四色糕点来探病，进门便赔礼：“小荣管事，二爷那边传话过来，让我暂时管着粮店的事情。你可得快点好起来，到时候还得回店里去当管事呢。”脑子里却响起店里伙计们私底下的胡说八道，眼神便虚虚往他下半身瞟去。
荣常林想要挣扎着坐起来，好向粮店昔日同僚展现他的康复进程，奈何身体不争气，只能继续叉着腿躺着：“多谢你来看我。”
他与刘喜视线相接，总怀疑对方的眼神里全是嘲弄之意。
或许只是他病中多思的错觉而已。
荣常林的差使丢了，还新娶了媳妇，奈何这位媳妇对饮食要求比较高，再加上如今还在读书的荣常明，等于荣来福夫妇俩要同时养着三口人。
荣来福咽不下这口气，当晚便封了二十两银子送去知府衙门，寻了胡师爷讨教。
胡师爷暗示他，想要找到真凶，总要让衙差们尝到点甜头，他们吃点好的，跑的也勤快点，说不定很快便能将真凶抓捕归案。
荣来福听了进去，回头又重新封了二十两银子送到当差的捕头那里：“我儿子被打，当爹的心里过不去，还盼着差爷们能尽早破案，这点茶水钱就当是小的孝敬差爷们的。”
袁捕头掂了下手里银子的重量，态度便缓和下来：“唉，不是弟兄们不尽心，实在是当晚下雨，连个目击证人都寻不到。说不得弟兄们还要多跑几趟了。”
过得几日，袁捕头便领着十来八个差役去荣家讲案情进展：“弟兄们刚刚从外面跑回来，又累又渴，路过府上进来讨口水喝，顺便再问问府上大哥儿，可有想起凶手别的线索没有？”
一群人忽啦啦涌进荣常林房中，为首的袁捕头便拿腔拿调的再次问起当夜被害过程。
荣来福知机，立刻便催促宋氏去街上现叫的席面：“肥鸡大鸭子都叫上，还要买两坛子好酒，他们说是来喝口水，咱们总不能真只端茶进去吧？”只怕问案喝水是假，捞油水才是真。
他亲自送了茶水点心进去：“辛苦差爷了，先用些点心，一会在舍下用些便饭。”
四盘子点心，两壶茶水，也不过一盏茶的功夫，全都用完了。
宋氏街上现叫了席面买了酒回去，这帮差役酒足饭饱，眼神还放肆的在苗兰香身上扫了几眼，临走荣来福又封了五十两银子的跑腿钱：“辛苦差爷了，我儿都躺了这么久，可一定要抓到真凶啊！”
留下一屋杯盘狼藉，这帮人扬长而去。
宋氏心疼不已，暗骂官差吃人，荣来福也只能劝她：“再忍忍，说不定下次来便有消息了。想是上次封的银子少了点，袁捕头便带人来吃一顿，这次多封了三十两，应该不会再来了。”
哪知，这不过是个开始。
此后隔三岔五，袁捕头便带着人上门来问线索，但问起真凶便暂无消息。
这帮人每次来，总不能只上清茶，宋氏便只能听从丈夫吩咐，上街去叫席面，临走还得再封一份银子。
来来去去，连酒水席面，外加封出去的银子，竟已经折腾了三四百两银子进去，宋氏还得洗洗涮涮收拾半日，累得腰酸背疼。
夜来夫妻俩躺在床上长吁短叹：“这事儿，什么时候是个头啊？”
追凶之路漫长，但家底子可禁不住这般花。
进入八月，荣常林能扶着坐起来在屋内走两圈，苗兰香的腰身也有了变化，肚子鼓出来一点，荣来福夫妇总算松了一口气。
好在肚里孩子是真的。
宋氏侍候一大家子，还得接外面的活
计，出门梳头赚钱补贴家用，碰上袁捕头带差役过来，如蝗虫过境般吃喝，她只觉得厌烦，有时候甚至想在饭菜里洒一把砒霜。
八月中旬，她送走了一帮衙差，出门去给一位姓高的老主顾梳头，见到对方隆起的肚子，强打起精神陪笑：“太太肚子尖尖，瞧着是个大胖小子。”
这位老主顾自去年便一直用她，自偶然一次被请来梳头之后，一月总要请她过来两次。
宋氏来的多了，便摸出了规律，暗中猜测这位主顾的身份，瞧着年纪不大，十八九岁年纪，秀丽的面庞，行动文静娴雅，倒不似外面勾栏里养大的女子般举止轻浮，每每请她去梳头，听院里侍候的人提
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起，必是老爷要回来了。
寻常富贵人家梳头，大多是出门赴宴，或者家中要摆酒，或娶媳嫁女，必是要见人的时候。这位却为着迎“老爷回来”，非是为着见客，大约是哪位富贵人家的外室，要讨好男人。
因与正室别府而居，跟前侍候的人为讨欢喜，俱都称她为“太太”。
对方听到要生儿子，依旧愁眉不展，侍候的丫环仆妇可能是病急乱投医，忽问起她：“宋妈妈可有相熟的产婆？”
宋氏进门之时，便已闻到房里淡淡的熏艾味道，回想前几次过来，房中也能闻到淡淡艾草熏过的味道，心中不由一动，关切道：“可是没找到合适的产婆？”
高氏身边侍候的丫环便道：“老爷倒是送了个产婆过来，只是那婆子不大靠谱，便想着保险些再寻一位有经验的产婆。”
宋氏想到儿子的伤，无论如何猜测，她总觉得此事与方家有七八成干系，于是计上心来：“我倒是认识一位经验丰富的产婆，只是与她有些芥蒂，若说是我介绍的人，她恐怕不来。只说是慕名而来，想来她应该会来。”
高氏身边的丫环忙道：“要是真能请一位靠谱的产婆，帮我们太太顺顺利利生下孩子，到时候奴婢必厚厚备份礼谢谢宋妈妈！”
过得两日，一辆马车停在芭蕉巷，一路打听曹氏，请她去接生。
曹氏坐着马车过去，摸过了产妇的肚子，当晚回来便有些发愁：“今儿这产妇不大好，是个倒胎，到时候孩子要是两只脚出来便罢了，可要是先一只脚出来……”
方厚劝她：“实在不行便推了这差使。”
曹氏心存侥幸：“……可这家许的银子着实不少，要是顺利的话，也能给珍儿买两棵参补补身子。”
*********
八月二十四日秋闱开考当日，
陆文泰不再出门卖东西，杨桂兰跟陆婉也跟绣庄告了假。除了卧床的陆泉、要照顾老头子的郑氏，陆家其余人全部来送陆谦入考场。
林白棠也特意跟东家告了假，准备了一篮子吃食，有林记拿来能放住的各类肉食，小菜，还有一早出门买回来的新出炉的香酥芝麻烤饼，松软的几样糕点，装了满满一篮子。
方虎也不去武馆，收拾的干干净净，随同陆家人一起，送陆谦参加秋闱试。
陆谦见到她准备的吃食，在篮子里扒拉了一遍，全是他爱吃的，还有两纸包干果，一包剥好的核桃一包剥好的松子，她叮嘱道：“顾不上吃时用干果垫垫肚子，油大顶饿。”
杨桂兰先自笑了：“白棠这是知道谦儿挑嘴，怕他在考棚里饿肚子啊？”
方虎手心朝上摊开，给众人展示他昨晚弄伤的手指：“东西是白棠准备的，核桃跟松子可是我剥的。昨晚她逮着我在船舱里剥了半夜，做不完不让走。”
“你还好意思说！”林白棠在他掌心轻拍一记：“买的核桃跟松子有一多半都进了你的肚子，剩下的才装了这么点儿，到底是给谦哥哥送考，还是给你送考啊？”
方虎狡辩：“总不能饿着肚子干活吧？”
陆婉戳破真相：“定是白棠知道虎子干活时会吃，所以多买了一份。从小到大，她要送吃的东西，不都是两份？”
“那你还不让我吃？”方虎此时才醒悟过来：“感情昨晚你吓唬不让我偷吃，就是故意逗我啊？”
林白棠哄他：“这不是偷吃的更香嘛。”
打打闹闹到达考棚外，已有许多考生排起了长队，检查的官兵挨个搜身，考生不但要脱衣检查，连篮子里的吃食都要掰碎，以防夹带。
众人注视着陆谦排队候检通过，提着东西进了考棚消失不见，留了方厚在外候着，其余人皆回转。
秋闱结束，陆谦在家里休养了一阵子，还被财大气粗的小徒弟请去丽景楼赴宴，方虎跟林白棠，以及罗三娘子作为陪客，也受邀出席。
伍顺不请自来，坐在了方虎旁边，向陆谦敬酒：“陆先生考完了秋闱，便要入京参加春闱了吧？”他真心诚意盼望着：“我是个粗人，以往不太会说话，只盼望着陆先生一路高中，官运亨通！”
他可是特意找人打听的，乡试考中的举子来年春天入京赶考，要是有幸考中，便要入朝为官，一只脚踏入仕途，不知被派到哪去做官，从此之后三年五载不得归乡。
旁人还未察觉其用意，罗三娘子的目光已经在席间扫了一圈，发现陆谦神色一滞，似乎也意识到了伍顺的用心。
林白棠并没有察觉到伍顺的话中之意，还傻乎乎跟方虎玩笑：“等谦哥哥当了官，你要是再胡闹，就让人打你板子！”
“我又没犯法！”方虎瞪着眼睛控诉小伙伴：“白棠，你也太坏了吧？谦哥你也不管管她！”
“我可是本本份份的商人！”林白棠扔了一粒花生米过去，砸中方虎的脑门，顿时得意的笑了起来：“谁像你啊，隔三岔五闯祸！谦哥哥才应该管你！”
两人隔着桌子互相扔花生米打打闹闹，还沉浸在自己从小玩到大的发小有可能要当官的兴奋之中。连坐在林白棠身边的罗辰也瞧得眼热，拿花生米扔方虎，谁知被他用嘴接住，嚼巴嚼巴吃了。
罗辰大笑，接着再扔。
罗三娘子头疼的看着席间玩闹的三个人，不无同情伍顺跟陆谦，索性做了个顺水人情：“要是时间赶得上，不如陆先生坐漕船入京，一路上有人照应，也放心些。”
自陆谦做了罗辰的先生，她家这位顽劣的小祖宗近来省心多了。
同样一件事，总有人想法南辕北辙。
伍顺盼着陆谦高中为官，罗太太则正好相反。
陆谦参加秋闱时，罗太太便开始发愁：“陆先生要是考中，还要入京赶考，到时候辰儿怎么办？再找旁的先生，就怕他故态复萌。”为着自己的儿子，罗太太都生出个荒诞的想法：“你说，要是我在佛祖面前诚心许愿，要陆先生落榜，能不能实现？要是陆先生考不中，便能留下来教导辰哥儿。”
罗三娘子被母亲的心愿给惊到骇笑：“阿娘，你为着自己儿子，便想折了别人家儿子的前程，佛祖应该……不会答应的吧？”
“竟是我疯魔了，只想着自己的儿子，佛祖恕罪！”
一顿饭，吃得各人心中滋味不同。
等到放榜当日，陆谦心中紧张，推拒了家里人要陪同的要求，催促陆文泰出门卖货，母亲跟姐姐去绣庄上工，他决定只身前去。
结果到得芭蕉巷口，发现林白棠跟方虎正候着，远远看到他便催促：“谦哥哥快点，磨磨蹭蹭做什么？又不是新嫁娘要出阁，还得梳妆打扮！”
方虎手搭凉棚，夸张的说：“太阳都到半天了，谦哥你不会是没考好吧？放心，要是落榜了，我的肩膀借给你哭！”
他倒是讲义气。
林白棠也不甘人后：“家具店最近在招伙计，谦哥哥你要落榜了，来铺子里当个前面支应的伙计，我给你工钱开高些！”
陆谦：“……”
这俩家伙，从小就不省心。
两人上前来，各自挽了他一边胳膊，挟持
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他往河岸边步阶走去：“快走快走！”根本容不得他反抗。
陆谦原本一肚子的紧张，被这两人全都搅和了。
放榜当日，陆谦高中解元。
方虎跟林白棠抱着他又跳又叫：“中了中了！”比自己出息了还高兴。
陆谦伸臂揽住二人，笑道：“你俩镇定些，不过是个举人！”
离进士之路，还很遥远。
这二人才不管他心中所想，只为这一刻而高兴，方虎还说：“这次考中，下次也定然没问题！”
林白棠拉着二人要回去：“赶紧告诉家里人，这可是第一名啊！今晚咱们去林记拿酒去船上喝，不醉不归！举人老爷的名头，正好拿来一用，我娘定然不会再阻拦我喝酒！”
方虎也高兴起来：“正该庆贺！”
结果三人赶回芭蕉巷，才发
现出事了。
方家大肉铺子前面堵了好几名壮汉，说是曹氏给人接生，产妇跟孩子一尸两命，已经被产妇家人扣押，才闹到了芭蕉巷。
第62章 第六十二章你急什么啊？
方厚听曹氏讲过这家产妇的情况,当时还劝曹氏推拒，粗粗估算，离发动要生也还有半个月左右。
今早天色未亮，那产妇家中仆从便来砸门,说是产妇清早起来就肚子疼,羊水也破了，催着赶着接了曹氏去接生。
曹氏听到产妇提前半月发作,心里也有些慌。
谁知这一去半日功夫,竟一尸两命。
也不知那产妇家人从哪找来的壮汉,堵着方家大肉铺子来讨说法。
方厚担心曹氏,见这些壮汉蛮横,说话也不客气：“我家娘子早先就说,这产妇胎位不正，孩子头在上面，极容易难产。你们非要请她去接生，当时接生是什么情况我们也不知道,跑到家里来闹有什么用？”
那些壮汉奉命而来,当中主事的是一名婆子，颧骨高耸两腮无肉，正是之前来接曹氏的仆从，此刻冷笑道：“我们家太太原来好得很,你家娘子接生竟闹到了血崩,大人孩子都没保住，你们家要拿银子来赔偿！”
自古妇人生产，便是在鬼门关打转，产妇跟孩子保不住的比比皆是，各种危险情况都有,曹氏接生这些年，也不是没经见过，对方都只能自认倒霉。
堵上门来讨要赔偿的，方厚还是头一回见。
他着起急来：“哪有这种事情？你们把我家娘子弄去哪了？”
那婆子左右环顾，冷笑道：“你们还是拿钱来赎人吧，最少三千两，先拿一千两来！”犹嫌不足，还打量方家的大肉铺子，最后大约是嫌弃芭蕉巷住着的全是普通百姓，此处店铺便宜，而肉铺子也着实不是什么好营生，这才罢休。
壮汉堵着方家的铺面，吓得前来割肉的主顾们都不敢上前，那婆子还对过往路人说：“这家接生害死了人——”她一番唱念作打，闹将起来，直吓得主顾们都怕招惹事非，远远避了开去。
林白棠现如今盘帐是一把好手，听到对方要三千两，小声跟陆谦说：“这么一大笔银子，不止要将虎子家多年积蓄抖搂干净，恐怕押上大肉铺子也还差着一多半呢。”
方厚担心曹氏受罪，忙忙去筹银子。
陆谦手头还有两百两银子，乃是罗家结算的学费，忙回家去取，连林白棠也跑去林记小食店找金巧娘借银子。
几下里急凑，最后总算先凑足了一千两，那婆子收到银子，带着壮汉扬长而去。
过得半日，还不见曹氏回转，方家父子上门理论，反而跟对方闹了起来，最后被打出门外。
方珍原本还在家休养，听说方瑶哭着跑进来，说是曹氏出事了，她晕头转向从床上爬起来，还要安慰惊慌失措的妹妹，反而定下神来要等着父亲跟弟弟回来。
傍晚时分，方厚跟方虎垂头丧气回来，身上还带着擦伤，连衣服都被扯破了。
方珍跟方瑶满怀希望的迎上来问：“可有见到阿娘？”父子俩齐齐摇头，俩女儿急得团团转：“这可如何是好？”
林白棠跟陆谦也在方家等着，暂时也帮不上什么忙，只能尽力安慰俩姐妹：“别急，先想想办法。”
方厚一咬牙：“如今也只能先将大肉铺子抵押出去，换一笔银子回来赎人。总要将人救回来再说！”
他出门去寻牙行，找人来看铺子，方虎便往大肉铺子去，林白棠跟陆谦不放心，也陪着他过去了。
自曹氏出事，儿子忙乱起来，方老汉便守着铺子，收拾早晨杀好的猪肉，做些力所能及的事情。
方虎垂头丧气踏进肉铺，怕说出抵押肉铺伤到老人家的心，祖上三代都守着大肉铺子过活，如今为着救人要将肉铺抵押，正要催促方老汉回家去，忽啦啦涌进来几名壮汉，进门一言不发便开始砸东西，将案板上放着的大肉扔到地上，还要踩上两脚。
方老汉急了：“这是怎么说的？快别砸了！”
方虎也忙去拦：“有话好好说，你们这是做什么？”
陆谦忙将林白棠揽进怀里护着，也开口理论：“别砸了，再砸我们就报官了！”
有壮汉提起墙角抬猪的杠子抡起来便砸，也不管店内的东西，更不怕伤着人，其余汉子将案上卖剩下的猪肉全都扔到地上乱踩，还有拿砍骨刀砍门砍窗，将梁上悬挂着挂肉的铁钩绳子也割断扔在了地上。
方老汉一辈子老实卖肉，凭着老辈子传下来的杀猪手艺过活，谁想临老却遇上这种事情，急得跺脚，要上前去拦，被其中一名壮汉推了一把，老人家体弱，朝后踉跄退了几步，被方虎拦腰抱住才停下脚步。
那大汉凶神恶煞骂道：“老头子，少来碍事，不然连你一起打！”
方虎跟着父亲上门去理论，要见曹氏，还被对方打了出来，父子俩在产妇家门口不走，便是几名汉子上前来推搡。
他心中早憋着一股气，再加上祖父被推推搡搡，顿时气得骂起来：“你们是强盗吗？连人都不让见，只让我们凑银子，别是讹人吧？”
还有汉子抡着砍骨刀劈在柜台上，瞬间便砍出一个破洞，抡得砍骨刀上来便要对着方虎砍过来：“害死了人还这么凶！别是吃的教训不够吧？”
“虎子——”林白棠跟陆谦齐齐惊呼出声。
方老汉从年轻时候就握着这把祖传的砍骨刀在肉铺里干活，深知砍刀的锋利，见那砍刀朝着大孙子过来，老人家要冲上去护着大孙子，谁知地上全是乱扔的大肉，正踩中一块肥膘，朝前扑过去之时，被那抡着砍骨刀的汉子左手推了一把，朝后直直跌了过去，脑袋朝后磕在被那些汉子扔在地上剁肉的圆木菜墩边沿。
那圆木菜墩用了几年，高厚结实，后脑勺猛的撞上去，当时便有血从脑后流出来，直吓得林白棠跟陆谦扑过去，喊起来：“虎子！虎子快来——”
方虎被两名汉子一前一后拦着，都知道他是方家儿子，满怀了恶意戏弄，谁曾想不过是挥砍刀戏弄一番，却令方老汉后脑着地。
陆谦将老人家扶起来，却看他的后脑勺，已经被撞出一个深深的凹槽，霎时心中一凉。
方
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虎要过来，那耍刀的汉子却不肯让开：“我家里一尸两命，你急什么啊？”激得方虎性起，大吼一声动起了真格。
一时里混战起来，店铺内东西乱飞，不时听到有人惨叫。方虎到底习武多年，在几人围攻之下，竟空手夺刀，抡刀乱砍，逼退几人围攻。
那几人见闹出人命，自己人里也有受伤的，半搀半扶散了。
方虎到得方老汉身边时，老人家瞳孔已经扩散，嘴唇翕动，浑浊老迈的眼神在大孙子身上困难的扫了一圈，发现他身上虽带了些伤，但胳膊腿都完好，手里还拿着方家祖传的砍骨刀，一口气便散了。
方家肉铺里响起狼嚎一般的嘶吼。
芭蕉巷的邻居们听到动静，都赶了过来，而方厚也正领着牙行的人过来看铺子，见到老父亲惨死，一时里不能接受，双膝一软跪倒在地。
方家父子痛哭不已，一时里众邻居都不知该如何是好，连家里的方珍姐妹俩及方婆子都赶了过来，见到方老汉无故枉死，都扑在老人身上痛哭。
好好的一家人，展眼之间已经生离死别。
林白棠跟陆谦还未曾经历过死亡，被吓到之后，便默默守在方虎身边，听得
他痛哭之声，也不知该如何安慰。
方厚到底是顶门立户的男子，哭得一时便被林青山给劝住，正商议要报官，忽听得远处有脚步声过来，显然人还不少，有衙差的声音离着大肉铺子还有几米，已经扬声问道：“方家小儿在哪？”而那衙差旁边还有两名大汉陪着，口气骄横：“姓方的小子，赶紧出来！”
此情此景，陆谦一把将哭得懵头懵脑的方虎拉起来，向林白棠使了个眼色，低声跟方厚叮嘱一句：“方叔，来者不善，我们先送虎子出去避避风头，等情况明了再说！”拖起方虎便走。
方虎还要留下来，方厚狠推了儿子一把，压低声音催促：“赶紧走！”
三人迅速穿过前面铺面，摸黑走进后院，林白棠先拉开后院送货的小门，便是一道仅能通过一辆板车的小路，能直达河岸边。
她迅速往左右瞧了一眼，发现并无人迹，回头拉起方虎便往外跑。
夜色茫茫，方虎糊里糊涂被他们拉着，一气跑到河边步阶，上了林白棠的小船，她迅速解开缆绳，也不管方向，先划了船沿着河道离开芭蕉巷。
离得老远，还能听到方家大肉铺子里传来的争吵声，也不知差役跟巷子里的人说些什么，只能听到许多人七嘴八舌，偶尔有一两句飘在风里，也是零碎的词儿，似乎说什么“打死人……”或“偿命”之类的话。
此时方虎忽然醒悟：“白棠，你赶紧划回去，我这样跑出来，还不知道他们怎么对我阿爹。还有我阿翁……”他难过的要哭，却又忍不住了，但表情极为难看：“我不能让阿翁白白送命！”
黑夜之中，陆谦牢牢握住了他的手腕，语声缓慢而郑重，说道：“虎子，你听我说，咱们暂时先别回家。曹婶子的事情还不知道什么情况，那些上门动手的汉子明知出了人命，却还敢报官，拉着官差来抓人，背后定然有大靠山！而且我听同窗讨论过苏州知府韩永寿，他如今风评不大好，有些想必不是捕风捉影，你只要进去了不但能丢掉半条命，恐怕方叔还得想办法花银子捞你！咱们先想办法躲一躲，看情况再说。”
方虎从小到大都听他的话，惯性使然，也不知是他镇定的语声，还是觉得他说得有道理，竟渐渐平静下来，呆呆坐在船头，目光向着芭蕉巷的方向，也不知在想些什么。
第63章 第六十三章别是小两口私奔吧？”……
芭蕉巷林家大肉铺门口,周围邻居全都站着，等两名壮汉带着几名官差过来要抓捕方虎，皆怒目而视。
方厚愤怒的指着报官的壮汉质问：“他们闯进我家，对我家老人孩子动手,害死了我父亲,现在还要跑来抓我儿子，还有没有王法了？！”
他怀里还抱着方老汉：“我家也要报官！”
那两名壮汉带着官差过来,态度却很是嚣张：“你儿子伤了我们的人,我们只是还击而已！”
方婆子已经哭得快晕过去,被俩孙女一边一个扶着,听说要抓自己的大孙子,也不知哪里来的力气,挣扎着站起来往官差面前一杵：“你们闯进我家里，打死了我家老头子，竟然还报官？！还我老头子命来！”她颤颤微微向那壮汉扑了过去，竟是要跟对方拼命的架势。
其中一名壮汉眼现轻蔑,竟要跟方婆子下手,只听得众人七嘴八舌嚷嚷起来：“当着官差的面儿，你都敢打人，怎么好意思报官的？”
“官爷该抓的是他们吧，闯到方家大肉铺来,害死了方家老汉！”
那壮汉对方老汉的死一点愧疚都没有,反而催促官差：“赶紧锁了姓方的回去，韩大人还等着复命呢！”竟不怕官差，反而在指使对方，听口气竟与韩知府很熟稔。
官差奉韩知府之令前来拿人，可不管方老汉死活,要拿方虎回衙复命，被芭蕉巷众人拦着，方厚抱起方老汉道：“差爷既要回去复命，找不到我儿子，小人这就随差爷回去复命！”
不言不语的林青山从肉铺院子里推出个独轮车：“把方叔放到独轮车上，咱们这就去知府衙门见官！”
陆文泰也上前来帮忙，连同平日巷子里忙碌的另外几家男女一起上前，众人都拥在方厚身边，一起随官差回去复命。
金巧娘小食店的客人也不管了，听到动静过来，帮着方珍扶方婆子准备一起去衙门，见龚氏带着林幼棠也过来了，急匆匆叮嘱一句：“我跟青山去帮忙，阿娘你带着幼棠先回去吧。”
巷子口驶来一辆马车，赶车的汉子被迎面而来的人群堵在路口，与车里的主子请示：“二公子，人太多过不去了。”
马车车帘掀起，露出陆婉的脸，见到官差跟众邻居，顿时惊呆了，回头急道：“阿娘，好像出事了……”
她先下了马车，又扶了杨桂兰下车，同马车里的年轻男子道谢：“今日多谢二公子，我们这边还有事儿，这便回去了。”
马车里的人没有出来，只露出个瘦削的下巴：“陆娘子客气了。”
杨桂兰在绣庄崴了脚，才被来巡视的张记二公子撞上，便送了母女俩一程。
陆文泰见到妻女，打了声招呼，几句将方家之事讲完，见妻子肿起来的脚踝，便催促她们先回家去，在妻子耳边叮嘱：“见到谦儿，千万让虎子藏好，这里有我们大人顶着呢。”
同一条巷子里住着，几家孩子来往密切，便如同子侄辈一般，哪里忍心让方虎进牢房去受罪。
芭蕉巷众人怀着同样的心思，浩浩荡荡要跟着众官差与那壮汉去官衙。
两名壮汉原本趾高气昂，引着官差来拿人，谁想激起了方家人骨子里的血性，对方没有选择息事宁人，交出儿子，反而抱着气绝的老人要跟他们对簿公堂。
巷子最里面还住着一户姓侯的人家，是一位姓侯的光棍汉，家里还养着只猴，据说是特意去蜀中峨眉山上捉来的小猴，自小驯养，每日带出去在城内卖艺收钱。
他今日刚从外面回来，便撞上了方家惨事，肩上蹲着只猴儿，手里还提着破锣，见众邻居全都簇拥着方家人，便敲起破锣，
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边敲边喊：“大家都来看看啊，无辜老汉惨死，凶手反而上门来抓人……”
奉命而来抓人的正是袁捕头，仗着官府的势可没少去刁难普通百姓，没想到却在芭蕉巷遇上了刁民，扭头喝道：“你再胡说八道？！”
侯小强连敲两遍破锣，又换了词儿：“大家都来看看啊，无辜老汉惨死，官差上门主持正义……”他还谄媚笑道：“差爷，小人相信大人一定会秉公执法，还方家一个公道！”
袁捕头：“……”
公道不公道，也不是他一个小小的捕头说了算的。
侯小强听起来在夸他，但与事实相去甚远，这让他的厚脸皮都有点吃不住了。
领路的其中一名壮汉恶狠狠回头骂：“再乱喊试试，拧断你的脖子！”
芭蕉巷众人皆怒目而视，林青山推着独轮车，不紧不慢道：“差爷，他不会是知府大人家亲戚吧？分明行凶打死了人，敢这么嚣张，还不让人说话！”
方厚原本走在独轮车旁，见那壮汉的模样，索性回头讨要破锣，接过来便旁若无人的敲了起来：“冤枉啊！大家都来看看，我阿爹死的冤！被人活活害死，还要被凶手上门来抓人……”
苏州城内水、□□**通八达，南北商贾云集，入夜也不改热闹，本地自古以来都有酿酒的传统，尤其酒肆密布，离家在外的商贾们夜间最爱在各个酒肆流连，小酌一杯，洗去旅途劳累。
尤其近日，各地学子们刚刚考完未散，白日桂榜刚放，高中的举家欢庆，落榜的沮丧失落，难免约了三五知交好友进酒肆，或庆贺或安慰，总要寻到消解情绪的去处。
方厚嗓门洪亮，边走边喊，引得沿途听到的人皆伸长脖子张望，有好事的商贾，有吃过晚饭在河岸边消食的百姓都跟着过来凑个热闹；更多的还是各处来赶考的年轻学子们，刚刚经历过考
场的蹂躏，无事一身轻，正是爱凑热闹的年纪，酒喝到一半听到外面动静跑出来，身后还跟着追帐的酒肆老板，生怕这帮学子们忘付酒钱。
“什么事儿？”
“好像遇上什么冤枉了……”
“咱们也去瞧瞧！”
“好嚣张的凶手啊！”
“青天白日，朗朗乾坤，真有此恶行？”
“……”
有好事的学子酒意上头，一腔热血激昂，总算有了用武之地，追着来问：“发生什么事了？”
金巧娘嘴皮子利索，将方家之事讲完，还激愤问道：“方家娘子接生了不知道多少孩子，也有遇上难产的，可那是阎王爷要收人，她能怎么办？要是每死一个产妇，便把接生婆家里人打死一个，这世上还有接生婆吗？”
这年头生孩子，产妇跟孩子出事的比比皆是，除非接生婆恶意使坏，否则产妇家也只能自认倒霉。
商贾们见多识广，很是认同她的话：“当然，生孩子丢了性命，只能说命不好，接生婆又不是神仙，还能保命的！”
年轻学子有家中姐妹或者母亲难产过世的，也深有感触：“有人生孩子很顺利，有的人生孩子，就能丢了性命，有什么办法。”
本地百姓家里生孩子，也有不少请过曹氏接生的，此时便出来作证：“我家孩子便是方家娘子接生的，她接生的手艺很好，但遇上孩子倒着的，就是老天不给产妇留活路，是死是活全看天意，可不是接生婆的错！哪有这样人家，还上门来打死了方家阿公！”
曹氏平日接生，多是普通百姓家中产妇，这一片几乎都算是熟人，有的人家里三年要去个两次，有的人家里五年也要去个三次，经手的产妇孩子越多，认识她的人也多。
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