「吁——」
勒住缰绳,苏王眺望着远方的草原。不由得舒了口气。
一望无际的草原,隐约可见的牛羊,以及如云朵一般的蒙古包,让他的心胸格外的舒畅起来。
离开了京城,压抑感瞬间消退。
作为排行四十七的亲王,他的年龄并不大,如今也仅二十六七,比侄子宣武皇帝还小十几岁。
也是如此,从小养尊处优,父、兄、侄都对他很宽松,管教并不严。
他与其他的亲王一样,赖在京城不愿就藩,甚至上奏宁愿不要藩国,也想待在京城。
可惜,拖延到如今,不只是内阁,就连宣武皇帝都看不过眼了,严令他今年必须之藩。
按照惯例,他先到了察哈尔征兵。
而令他大为惊诧的是,察哈尔自设省后,牧民不断减少,剩下的一边放牧一边种地,强壮蛮横的蒙古大汉稀缺异常。
当然了,最主要的原因莫过于察哈尔离京城太近,数十位藩王之藩时都会来这里逛一圈,带走不少的青壮。
更别提了还有入庙当喇嘛的。
及至如今,察哈尔的人口还没有突破两百万,依旧在一百五六万徘徊。
而蒙古人口更是维持在五十万上下近二十年。
「殿下!」赤峰城,察哈尔巡抚苦着脸道:「实在是没人了。」
「这些年从但凡亲王之藩,必至察哈尔,种地放牧那能比功名利禄动人心?一个个青壮离去,功成名就之后又回来接妻子……」
「自宣武元年始,我察哈尔十几年也没拿过那达慕大会的状元了——」
「要不是有许多河北百姓跑过来,察哈尔早就没人了。」
苏王被噎住了。
「你看,我来都来了……」
这回轮到巡抚被噎了。
最后,苏王招募了一百户人家,耕、牧参半,至于说什么匠人,一丁点也见不着。
所幸他也没指望,径直奔向科尔沁和呼伦贝尔两大将军区。
越往北走,蒙古大汉就越多,也越粗犷。
「怎么索伦人也少了?」
苏王蹙眉,他看着眼前这百来个拖家带口的索伦兵,颇为几分无奈。
「殿下,朝廷爱用索伦兵,藩王们也爱,即使索伦兵不愿南向,但西北诸藩和瀚海藩国也爱招募,所以人数就不够了。」
科尔沁将军忙解释道:「这百来人是同一个部落,配合起来也更用心,以一当十很难,但当五却是可以!」
说到他,他骄傲地抬起头。
苏王对此倒是认可。
索伦人其实是几个大部族的统称,朝廷也懒得分辨,统一称作索伦人,在其招兵买马。
既吃苦又凶悍的索伦人在森林里简直是如鱼得水,再加上一把火枪,可谓是无敌的存在。
无论是当先锋还是压轴,都是一柄利剑。
在科尔沁和呼伦贝尔,这群索伦人是镇压蒙古人的绝佳利器,屡立战功,可谓是赫赫有名。
在苦寒的瀚海地区,还有比索伦人最好的选择吗?
逛了一圈后,苏王带着八百户蒙古兵,一百户索伦兵去到了大同府。
在这,百来户工匠、读书人,官吏已然汇聚,还有一千募集来被京营操练半年的新兵。
当然,他真正来依赖的核心,则是朝廷调拨的三百骑兵。
他们背着火枪,挎着弯刀,训练有素,装备精良,可谓是极其强悍。
数千人浩浩荡荡,坐着火车抵达了漠北将军府的核心,库伦城。
再往北则是北海总督府
,朝廷拨给的物资,都在其中。
可惜,越往北越冷,库伦以北根本就没铁路,自然就无法坐车了。
一行人苦哈哈地沿着官道往北行进了半个月,终于抵达了北海城。
时间才到八月,这里就已经入冬结霜,带着寒意,秋老虎根本就不见踪影。
行人或穿皮衣,或棉袍,部分则是单衣,浑不怕冷。
苏王才了解到,北海城与库伦相比,夏凉冬暖,适合宜居。
故而设立总督府数十年,北海城的规模已经突破了三十万,是在长城以北也是数一数二的存在。
「一应的物资已经备好,殿下尽快之藩,再过一个月可就入冬了!」
「这才八月阿,中秋节都没过!」
苏王惊异道。
北海给予的物资并不多,粮万石,草料万石,铠甲百副,牛羊各千头,盐、茶各百担。
价值约莫十万块。
苏王也不以为意,且不提藩国司拨下来的之藩银,他自己那么多年的禄米、田庄也不是笔小数字。
他又买了大量铁器,书籍,丝绸布
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