亚瑟的笑容很和煦，金色的发丝莫名给人一种向日葵的映像。很没形象的躺在沙发上，懒洋洋的回答埃佐的提问。甚至因为无聊，弹了弹自己的指甲。

    “但是，以大公爵之名行墙头草之实还如此团结一致的，我还是第一次见。”

    卡文迪许因为和贵族的亲密关系，是不得不在叛乱发生之后表达对伦蒂尼姆贵族支持的。所有贵族都知道这一点，并且都等着大公爵去试探伦蒂尼姆的态度。所以一开始，几乎所有的喉舌都在赞美他的忧国忧民。

    但随着试探变成军事威胁，大公爵的风评就开始下降。或者说，这是其它大公爵的警告——不要试图去染指伦蒂尼姆。不要逼迫议会达成城下之盟，不要偷吃。但，依然维持着中性。

    “毕竟议会哪怕是在一场贵族引发的叛乱中有如一叶扁舟般脆弱，甚至只能靠外来的军警救命，而这次他们要面对的则是一位大公爵的军队。如果议会真的对卡文迪许做出让步，那卡文迪许搞不好近水楼台拿到一切。就算这种可能性很小，也不得不防。”

    说道这里，亚瑟的脸上也不由的浮现出笑容。因为埃佐和坎贝尔的配合过于精妙，大公爵在伦蒂尼姆的情报眼线几乎可以说遭到了毁灭性的打击。以至于他们在情报方面出现了不少的误判，而这就给了埃佐他们进行运作的绝妙机会。

    “而在卡文迪许唯一的高速战舰被议会策反之后，这些报纸的评价第一次从负面角度去看待一位大公爵。或者说已经有人闻到了味道，发现有比起伦蒂尼姆稍微味道差一些，却没有那么硬的骨头可以啃了。”

    那就是有着实际叛乱行为，结果莫名其妙实力大损的卡文迪许公爵领。而这场饕餮盛宴，伦蒂尼姆方面怎么可能愿意被排除在外？

    “看起来单单一条军舰还填不饱你的胃口？说吧，你想要我帮你什么？”

    在卡文迪许大公爵的高速战舰继续不管不顾的朝着伦蒂尼姆前进后，其他一开始表示观望的大公爵派出的信使也赶到了卡文迪许公爵领希望面见大公爵，但这些使者无一例外的都被婉拒。名义上的理由是大公爵身体不适正在修养，而实际上的情况，则复杂得多。

    毕竟大公爵下落不明，高速战舰自行其事，军团进退两难。而七位大公爵联合对公爵领施加的压力，让负责留守的青年贵族不由焦头烂额。甚至就连调动军团的通讯秘钥也在那高速战舰之上，这让他想要调动军团都无法做到。

    “我不知道亚瑟这时候派你过来做什么，我父亲现在不见任何人，走我的路子也没有任何用处。”

    卡文迪许公爵所有的智囊都被悄悄带上了军舰，为的就是趁势而起直接进入伦蒂尼姆。但现在，谁也不知道整个计划是在什么环节出了问题。

    “事实上，我是来找阁下进行商议的。有一些事情，可能需要首先进行说明。当然，我希望我们能有一个君子协定，阁下可以在听我说完到底发生了什么之前，都保持冷静。毕竟我没有武器，只是一个没有威胁的文官。”

    而坐在小卡文迪许公爵对面的，正是从伦蒂尼姆风尘仆仆赶来的埃佐。而在埃佐讲述的过程中，小公爵则一直死死的盯着一张照片。那是在一个没有窗户的房间中，拿着昨天的报纸被拍摄照片的卡文迪许公爵。

    “所以你们已经俘虏了我的父亲，又拿走了我的高速战舰。那现在，你们想要什么？赎金还是承诺？”

    青年贵族的反应很冷静，或者说有些缺乏起伏。不过埃佐却也不觉得有什么奇怪的，毕竟这才是一个公爵应该有的魄力。那种动不动就被气得哇哇大叫舞刀弄枪的莽夫，多少就有些令人遗憾了。

    “我想要的不过是一场双赢，一场无论是议会，还是公爵阁下都能赢的合作。”

    看着未来的卡文迪许公爵，埃佐满脸微笑，嘴角带着自然的弧度。

    “请阁下放心，伦蒂尼姆永远只会给出最好的条件。”

    除此之外，还有一个黑色手提箱。那是当初，埃佐从高速战舰上取下的。而它之前的主人哪怕是死，都没有放手的意愿。

    28.埃佐又被往死里用了

    28.埃佐又被往死里用了

    “卡文迪许公爵同意和议会进行合作，他的特使已经准备好了在议会发表声明。”

    随着高速战舰的反正，以及卡文迪许公爵军团退出伦蒂尼姆的传统行政区域范围。伦蒂尼姆的氛围，也有所放松。

    “一路上辛苦了，有没有遇上什么麻烦？那位公爵大人为人如何？”

    张伯伦则以飞快的速度消瘦了下去，毕竟在剃除了贵族，眼下议会小巧玲珑便于通过法案的时间点，正是将重建伦蒂尼姆改变二十年来的积弊大展拳脚的好时机。而很现实的问题就是，张伯伦内阁在好不容易可以大展拳脚的同时，在人才的储备方面捉襟见肘。

    “还算顺利，这位公爵阁下比他的父亲更懂得审时度势，对于议会的方案也表现出了强烈的兴趣。”

    说服小公爵将自己头顶上的小字去掉花了埃佐很多的口舌，毕竟不是所有的大公爵都有着紧张的家庭关系。至少如果单纯是为了提早上台这点，小卡文迪许公爵并不愿意现在就接过父亲肩膀上的重担。但因为老公爵无视法律，悍然派遣军队越过伦蒂尼姆行政边界的行为已经和叛乱无异。

    更糟糕的是公爵的高速战舰也被伦蒂尼姆策反，就连他本人都成了议会的阶下囚。唯一的好消息就是后者的消息还没传开，其他大公爵该没来得及意识到卡文迪许公爵领已经一地鸡毛。小卡文迪许公爵还能以自己的姓氏，勉强压住领地内的伯爵们。

    可一旦议会将卡文迪许公爵被捕的消息公诸于众，在加上叛乱的罪名。周边的大公爵群起攻之不说， 内部的伯爵们恐怕也会有所异动。无论是被相邻的大公爵们吃干抹净，又或者变成伯爵自治，又或者换上一个新公爵。卡文迪许家族，注定是要靠边站了。而眼下他们唯一的选择，就是和议会靠拢。

    “小卡文迪许公爵本来就对老公爵身边那群阿谀奉承的贵族没有什么好感，同时也反对这次为了那些叛乱的贵族贸然出兵的行为。甚至，他对于伦蒂尼姆眼下正在推进的审计展现出了强烈的兴趣，希望能够将议会治理国家的经验在领地中做出推广。”

    换句话说，小卡文迪许公爵已经没有了和父亲配合逐渐让渡权力的机会。丧失了高速战舰这点让他的军事力量也受到了很大程度的损失、而埃佐给他开出的药方，就是亲近伦蒂尼姆，以审计和贯彻贵族的封建义务和贡税为出发点，对领地内的贵族进行打压。而议会可以‘酌情’对热心开战改革的卡文迪许公爵，提供一些‘有限’的帮助。

    比如威震泰拉的蒸汽骑士提供的武力保障，又或者经验丰富的坎贝尔总督察和他的行动队的行动支持，又或者赫德总署长的税务稽查人员在专业方面的帮助，议会本身提供的法理上的承认，甚至一些伦蒂尼姆的公务员也可以因为更高的薪水为公爵大人服务。五位一体，完全可以帮助这位骤然接手权力的公爵大人度过最艰难的时间，然后快速的成熟起来。

    “那真的是天佑维多利亚，在这位出类拔萃的公爵的带领下，卡文迪许公爵领必然会在极短的时间内崛起。”

    当然伦蒂尼姆可以从以上五点去提供支持，一方面说明了卡文迪许公爵的弱点有多明显，另一方面也可以说捏住了这位公爵的命脉。他想要保住家族的统治，除了和议会靠拢之外别无他法。可议会的帮助并不是那种给点钱物，而是逐渐的帮助公爵阁下和他的领地逐渐变成伦蒂尼姆的模样。卡文迪许公爵领未来必然会一飞冲天，但同样也会变得和伦蒂尼姆别无二致。

    不过这种事情，无论是埃佐还是张伯伦都十分明智的扔在了一边。毕竟就连卡文迪许公爵本人都没在乎这点，因为他知道自己已经没有了选择。

    “而随着一名大公爵倒向伦蒂尼姆，维多利亚的政治平衡又要发生一些有趣的变化了。或者说，有一就有二。”

    毕竟这一连串的问题的出现，其实最根源还是在于斯塔斯福德公爵的继承人太过软弱，很有可能在权力的传承中出现问题。但当伦蒂尼姆在卡文迪许公爵的身上进行了成功过的实践时候，公爵大人就又多了一个选择。

    “是啊，这段时间你真的做了很多，我真的不知道该如何感谢你，怎么样酬谢你的付出。但是——”

    看着一脸微笑的称赞自己的张伯伦，那个但是一出口埃佐立刻就是寒毛直竖。完了，一看张伯伦就是又想把自己往外面派。不行，自己可不能再往外折腾了。

    “大臣，我只不过是想为伦蒂尼姆的和平尽一份力，但这段时间我实在是一直都在不停的往外跑，我实在是有些疲惫。联络斯塔福德公爵

    的事情并不算困难，完全可以等卡文迪许公爵领稳定下来之后再派人去劝说。而且，说真的，我有些怀念自己的床铺了。”

    伦蒂尼姆现在虽然看起来百废待兴，但刀光剑影的威胁已经被解除。甚至因为埃佐之前的歪打正着，利用灰礼帽的调查成果，直接把伦蒂尼姆的间谍也给抓了不少。而且张伯伦也知道埃佐本来就不擅长什么特别复杂的具体工作，他只要赖在伦蒂尼姆，多少也能混几天清闲工作。

    “这倒是我的疏忽了，你可是刚从战场下来就作为特使往外跑，这段时间我就不让你往外跑了。好好休息几天，剩下的事情也该我们出出力气了。今天的议会会议，你陪我一起出席吧。”

    作为首席大臣的行政事务秘书长，埃佐对于张伯伦的邀请自然是点头称是。他觉得首席大臣应该是希望埃佐能活用自己的文笔，写出一点好东西来。顺便，也见证一下自己的奋战带来的成果。

    “今天我们的议会会议迎来了一位特殊的客人，卡文迪许公爵领的特使。当然，这位特使和他的前任不同，是带着善意和热诚前来。”

    卡文迪许公爵领的特使身着一身没有任何装饰的手工西装，而不是像前任那样一身长袍。在向议长点头致意之后，坐到了身为随员的埃佐的身边，而不是议员们的坐席上。一举一动中，都表现出了对议会的绝对尊重。

    这位忽然出现的特使让议会中多少有些混乱，因为逼退了公爵的军团而有了自信的议员们又一次的开始窃窃私语，不知道首席大臣和他的内阁到底做了什么。而破例被特许进入议会内部的记者，则不会错过这个难得的新闻点，以议论纷纷的议员们为背景，拍摄了那泰然处之的特使，还有与对方低声说着什么的埃佐。

    “那么第一个议题，或者说，我要向各位宣布一个伟大的战果。就在不久之前，伦蒂尼姆的武装力量开展了一次特别军事行动，在对叛乱的卡文迪许公爵军团进行有效打击的同时，奇迹般的俘虏了叛乱者卡文迪许。其人现在被囚禁在警戒塔，不日将以叛国罪进行审判。”

    张伯伦的发言让原本有些喧闹的议会在瞬间恢复了静谧，所有的议员都有些不知所措。或者说，他们实在是不相信，议会的武装力量竟然取得了如此亮眼的战果。原本还因为无法让大公爵付出更多代价，以为张伯伦是为了和卡文迪许公爵缔结什么和解协议而在进行铺垫的议员更是猛地从坐席上站起，用力的挥舞拳头。

    “议会万岁，维多利亚万岁！”

    哪里是缔结什么和平协议，是胜利宣言。他们，已经取得了全面的胜利！他们可以对卡文迪许提出各种条件，惩罚这个心怀不轨的公爵领。

    “先生们，静一静，虽然我们的军事部门确实取得了惊人的成就。但加入我们的卡文迪许公爵特使，代表的却是一位全新的公爵。”

    说着张伯伦招招手请特使走上讲台，还笑着拍了拍对方的后背。这一手多少也有些作秀的成分，不过倒是很明显的表示出了张伯伦本人对卡文迪许的新公爵的态度。

    “首先，我谨代表公爵大人，对老公爵意图威胁议会这一行为表示歉意，并且保证不会发生类似的情况——”

    特使的态度放的很低，一开始就承认了己方的行为违反了法律。作为赔偿，他们愿意将高速战舰‘捐献’给伦蒂尼姆，遵守议会的法令和《大宪章》。而在读完了类似投降书的内容之后，新公爵则提出了希望得到议会谅解，愿意为维多利亚的团结献上一份力量的声明。

    “非常感谢特使的演讲，和平这件事对所有的维多利亚同胞都是弥足珍贵的。同样，我个人也对卡拉顿未来的发展有着很高的期待。议长先生，我现在提请和卡文迪许公爵领开展合作。只不过我的手帕已经被捐给了博物馆，现在可能来不及写个提案，只能等事后再补上了。”

    张伯伦的玩笑引起一片笑声，不过从议员们轻松的氛围上来看。他们对这样的结果是相当欢迎的，哪怕还有些议员反对，之后也可以耐心去说服。毕竟在张伯伦的计划中，这个几乎关系到维多利亚未来的表决，理所应当应该得到议会的全票通过。而在投票之前干脆的将消息公布，也有助于让其他大公爵熄了直接插手卡文迪许公爵领内部事务的心思。

    “那么，接下来我们开始表决例行审议。”

    在张伯伦离开演讲台之后，议长拿起了今天的会议计划。议会眼下的全速运转导致了无数的全新机构的诞生，而眼下就是要让这些机构正规化，制度化。

    首当其冲的就是在叛乱中表现异常优秀的卡拉顿特派员们，之前军警的称呼实在是有些不伦不类。原本应该是直接建立军队的，但考虑到

    这些特派员本来就不是军队，也不想刺激到各位大公爵的实际。他们依然被保留了警察的身份，只不过在前缀上多了一个税字。也算是和他
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