“不过这些原本应该属于议会的设备，并不存在于之前您提供给我的生产资料清单上。这些设备的价值被您按照零进行了隐瞒，我完全可以认为这些生产线可能和这家工厂的监管贵族损公肥私的行为有关。又或者，您可以对我给出一个合适的解释，然后这件事毫无波澜的过去，凯瑟琳女士。”
在这群拿着工具作为武器的工人的簇拥下，有一名年纪很大，却依然脊背挺拔，发须皆白的菲林女士。她是这个工厂的负责人，毕竟贵族们虽然名义上管理工厂，但也不会所有事情都亲自管理。对生产一窍不通的贵族们，只要看得懂账本，就足够了。实际控制生产的，还是像凯瑟琳这样经验丰富的工头和技术人员。
“这条生产线是因为没有订单所以一直处在闲置的状态，我们这么多年来也没有接到将之废弃的命令。而且这条生产线对于我们这些工厂的老人都有着相当特殊的价值，所以我们会自己凑点钱，确保它还能运转，姑且就当是个念想。”
或者说，是保留了这些年纪都很大的工人们，对于往日辉煌的怀念。因为这里，过去几乎就是维多利亚的骄傲。
“这是蒸汽骑士的总装车间吧？二十多年了，您将它保护的很好，虽然议会里已经没有多少人还记得那维多利亚的最强力量。但各位，依然好好的维护着这里。”
看着埃佐忽然戳破那层窗户纸，被工人簇拥着的凯瑟琳长长的叹了一口气。
“也许您是这么看的，或许还期待着这里能给您带来什么惊喜。但这里只是一个车间，熟练的工人这二十年已经离开了很多，合作的企业能有多少还能生产二十年前的零件也是问号。这里，真的只是一个纪念品。”
造访这个工厂，旁敲侧击的想要生产，或者说刺探蒸汽骑士的野心家她见过很多。无论是各色贵族，还是议会，但凯瑟琳的回答永远都是一样的。没有，掌握生产蒸汽骑士关键技术的工程师团队已经散了，如今这个兵工厂生产的最复杂的产品，不过是给瓦伊凡近卫使用的破城矛罢了。
虽然之前议会给这个工厂也下过命令，准备和搜集蒸汽骑士相关的资料。不过这个命令凯瑟琳拿到手里还没焐热，就又一次的被撤回了。听说这是首席大臣的独断，在议员的抗议声中被正式废弃了。
毕竟蒸汽骑士是旧时代的余晖，议会的老爷们，怎么会愿意他们回来？他们这群人聚在一起，只不过做点事情，回忆一下记忆中的光辉罢了。
“哈，您这么说，我就姑且这么听好了。”
一边说着，爱租拿出支票夹，写下了一个相当不菲的金额。
“我也没想过生产出再多的蒸汽骑士，毕竟没有国王的现在，谁又有资格为蒸汽骑士授勋呢？但是，就像你们留住了遗产一样，我们总得为以后的人考虑。这些东西，总应该发挥出自己的价值来。哪怕是邀请周边学校的学生过来参观一下，感受一下当初蒸汽骑士的荣光呢？”
只不过，维多利亚还是有蒸汽骑士的。虽然数量在漫长的岁月中有些损耗，不过依然有三十多台。而且，他们虽然桀骜，但依然愿意执行议会的命令。
“既然这里是蒸汽骑士的家，那我希望等到蒸汽骑士们有朝一日回家的时候，起码能得到妥善的照顾。”
将支票交给凯瑟琳之后，埃佐若有所指的笑了笑。
“相信我，凯瑟琳女士，这一天不会太遥远了。”
毕竟这手名为审计的火，已经将很多的贵族烧的浑身不适，就像是热锅上的蚂蚁一样。不过这样的进展，还是稍微弱了一些，还不够让他们，彻底的铤而走险。
“这次看在陈女士的面子上，我不和你计较。下次开口之前，好好想清楚自己的身份！”
大声喝骂之后，贵族愤愤不平的消失在了宅邸门后，佣人则立刻关上了宅邸的大门，清脆的上锁声，仿佛门外是什么令人避无可避的瘟神一样。不过站在门口的并非瘟神，而是身穿维多利亚军服的伦蒂尼姆皇家近卫学院学生，以及伦蒂尼姆警察局的塔拉人特派员们。
“陈陈，那群人真的好令人火大哦。”
抱着破城矛的风笛眼下嘴撅的几乎能挂个提灯，因为听说这是埃佐专门负责的事情，她才兴冲冲的拉着陈报名，想看看埃佐是不是又要做出什么出乎意料的事情来，看看有没有什么能帮上埃佐的地方。不过实际上报道了之后，埃佐根本没有和她们一起行动，而是让他们听税务海关署办事员的安排，一家一
家的给贵族们贴通知书，让他们老实的待在家里。
命令很明确，除非天崩地裂需要避难，否则绝对不允许外出。风笛只是阻拦了一下，对方就像是受到了多大的羞辱一样，对议会给出的命令毫不在意。最后如果不是冷着脸的陈过来，和对方说了几句的话，风笛可能也只能动粗了。
“贵族就是这样的，如果一张纸就能让他们遵守规则，就没有那么多事情了。”
在和塔露拉重逢之后，陈的心态也有了很大的变化。一方面是为塔露拉心中巨大的理想所惊叹，同时也对那条道路的曲折而暗暗心惊。单纯的只是做好一名警司，真的能够将龙门建立成更好的地方吗？这个念头一旦升起，陈就无法再对近卫学院的生活感到满意。
她开始偶尔出席一些贵族的聚会，不过并不是沉醉其中。无论是聚会的高跟鞋还是训练的运动鞋，在她看来都没什么区别。最重要的，依然是听听这些贵族们说了什么，去了解伦蒂尼姆过去发生过什么样的斗争和阴谋。一些贵族在聚会中用来彰显自己见多识广的谈资，在陈耳中，就成了相当珍贵的养料。
毕竟想要战胜什么的话，首先需要的就是了解自己的敌人。所以趁很清楚，贵族们心里的那份傲慢并不会因为一张纸而给打消。或者说，正是风笛的存在，严重刺激到了这位贵族。因为议会的一个命令，甚至都不是专门针对某人的命令，只是一份要对工厂清查的命令。一名横行伦蒂尼姆的贵族就需要被关在家中。
这是在伦蒂尼姆过去漫长的历史中从未出现过的场景，而且这次，没有一个明确站在贵族们对立面的国王可以去对抗。
“而且埃佐绝对不是无的放矢，不会把我们叫来就随便放在脑后。菲奥娜你想想，埃佐这人哪次失手过？你就做你自己就好，让越多的贵族生气，说明我们做的越好。”
因为比起过去那种只是窝在学院里磨练成绩和武艺的幽居生活多了些社会性，所以陈也从一些幸灾乐祸的贵族嘴里听说了一个有趣的消息。在皇宫附近，原本属于塔楼骑士管理的，很久没有启用的皇家警戒塔现在已经开始了现代化整修。
要知道警戒塔还有一个别名，那就是专门关押上层囚犯的监狱。在这个时间点突然开始对警戒塔的维修，这里面放出的消息可以说不言而喻了。
这些贵族注定被严肃处理，或者这就是埃佐要达到的效果。可如果真的要处理这些贵族的话，根本不需要在现在就开始修建他们的监狱，这只会进一步刺激那些贵族，打消他们的侥幸心理。
“不过他这么早的打草惊蛇，到底是为了什么？”
10.坎贝尔：不是说八点的么！
10.坎贝尔：不是说八点的么！
随着卡拉顿特派员对奥克特里格区的进驻，原本因为安魂节而变得喧嚣的伦蒂尼姆，在飘雪的同时，更隐约透露出一种萧索的气息。
“坎伯兰家只是空有公爵之名，我实在是爱莫能助。”
作为有着永远忠诚的坎伯兰这一美称的坎伯伦公爵家的唯一继承人，阿勒黛·坎伯兰的宅邸在沉寂了快二十年之后，又一次迎来了恭谦的访客。仿照着贵族的礼仪，对甚至连花园的种子都无法负担的落魄公爵表达敬意。
“坎伯兰小姐您实在是太小看自己了，在如今的伦蒂尼姆，谁不知道永远忠诚的坎伯兰的美名？只要坎伯兰家愿意起来号召，更多的贵族们也会挺身而出，共同反对议会的错误决策。而您只要在正确的时间作出选择，重振坎伯兰家也未必是梦想。”
也许是访客认为二十多岁，没有父母的孤女很好诱骗，又或者认为只有个空壳的坎伯兰家用些金钱就能收买。但在一个近乎废墟的公爵府残骸中成长起来的贵族小姐，有怎么会什么都不懂？
“那也首先需要让坎伯兰家能够生存下去，二十年前我的父亲坎伯兰公爵就是因为忤逆议会被处死，那时候各位大人又做了些什么呢？这么多年我失去了很多，坎伯兰家虽然如今荣光蒙尘，那也比彻底消亡要好得多，请您回去吧。”
眼看劝说无望，信使也不在纠缠。依旧恭恭敬敬的行礼，然后退出了大厅。
“艾尔希，把这些礼物留下吧。”
在只有两人的宅邸中，阿勒黛·坎伯兰长长的叹了一口气。即便不用刻意去打听，伦蒂尼姆这几天发生的事情也会钻进她的耳朵。如今就像是二十年前一样，一场因为税收而酝酿出来的风暴，正盘旋在伦蒂尼姆的上空。而这次一次，贵族们为了赢，甚至敲响了自己的大门。想要用坎伯兰这个忠于王室的名字，给议会些难堪。
不论使者说的多么天花乱坠落，她只不过会被当成
这风暴中的一枚棋子。与其如此，她宁愿在安全而又不被人察觉的地方，继续安静躲藏着。
“小姐，我明白了。”
管家艾尔西有些担忧的看着很疲惫的阿勒黛，二十多年的服务，让她几乎将阿勒黛看成自己最重要的人。所以她知道，阿黛勒做出这种决定会多么疼痛。
在巨大的风暴面前，只有彼此的她们，渺小的就像是雪地中艰难生存的杂草。
“坎伯兰家拒绝了吗？还收下了礼物？哼，果然只是个目光短浅的小姑娘。过去坎伯兰公爵那种一个人斥责议会的气魄，是一丁点都没学到。明明这几天，我可是担了不少的风险。”
听到信使的回复，被限制在宅邸中的精明贵族有些气恼的将坎伯兰小姐给的恢复扔进了手边的壁炉。他们虽然被正式的限制了进出，不过这些从卡拉顿来的乡巴佬和近卫学院的学生倒是没有限制他们仆人的自由。虽然一开始担心是陷阱，所以特意让仆人带着纸条出门去做点采买的事情，不过几天下来发现无事发生之后，最终也放下了心。
于是在安魂节即将到来的这几天，奥克特里格区的街道上又变得热闹了起来。贵族们的管家或者顾问纷纷代替行动不便的主家出门，开始互相祝贺安魂节的到来，并且赠送礼物。又或者交换一些收藏品，或者送一些奢侈品，好不热闹。
当然让禁足的贵族们如此迫切的开始提前过节的理由，有且只有一个，那就是这段时间有条不紊进展的大审计。还有那越来越近的，议会再次开启会议的日期。无论他们如何设法去打听，但被外地来的警察驻守的税务海关总署就像是铁桶一样，雇员根本不回家不说，就连对外的信件交接都被暂停了，根本得不到任何的消息。
而就算有些贵族通过一些往年的友谊，花费了巨大的代价，得到的也不过是没有消息就是好消息这样的回答。但警戒塔的修整却是有目共睹的，这个虽然名为塔的建筑群实际上则是伦蒂尼姆一片临近王宫的堡垒群。曾经充当过王室的堡垒、军械库、国库、铸币厂、宫殿、刑场、公共档案办公室、天文台、避难所和监狱来使用。但在眼下这个时间点对警戒塔进行整修，那用途到底是什么样的，觉得自己已经被架在火上的贵族们心里都十分清楚。
“算了，坎伯兰家不愿意参加就算了，然他们继续对着不存在的王永远忠诚高洁下去好了。”
贵族说着又掏出了一封刚写好的信，打上火漆之后交给了信使。
“把这封信交给卡文迪许公爵，表明伦蒂尼姆上下愿以他马首是瞻。”
虽然看起来被议会束缚在宅邸里，但贵族数十上百年的传承，根本不是一纸禁令能打断的。贵族之所以是贵族，正是因为无论什么时候，他们都有愿意献上忠诚的人，实现他们的想法，帮助他们战胜各种困难。就像议会里很多议员对他们嘲弄，认为他们只不过是好吃懒做，拿维多利亚的血肉喂养自己，这就太小看他们了。
想当初维多利亚的国王命令他们管理皇家兵工厂，他们又怎么可能在工人中一丁点儿人手都没有安插？如果他们真的如此愚蠢，二十年前就不会有什么国王在花园中被吊死。不过有着阿斯兰血统的国王不好找，但德高望重的首席大臣倒是要换几个都没问题。
“我亲爱的秘书长先生，要不要我给你个统计数据，被我们软性监控的贵族宅邸这段时间派出了多少仆人去做采购结果一头扎进了工业区？又有多少佣人说要回家过安魂节，然后直接离开伦蒂尼姆实际上是去外地送信的？”
为了方便查税和对所有皇家工厂展开大审计，坎贝尔和埃佐的办公地点也被转移到了
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